I «Я совсем не хочу за него замуж! Что я делаю?! Зачем я вообще согласилась на его переезд ко мне? Такое ощущение. Что в последние несколько дней не я, а кто-то другой управляет моими мыслями, моими поступками, да и вообще моей жизнью. Я совершенно потерялась. Господи, помоги мне!» Полина распахнула дверь сестринской и чуть было не зашибла Проскурину. — Боже мой, Колобова! Ты что, совсем ополоумела, что ли? — возмутилась перепуганная начальница, отскочив в угол. — Что стряслось-то? — Простите, Валентина Игоревна, я случайно. — Полина, ты меня пугаешь. Посмотри на себя, ты вся горишь, как в лихорадке. У тебя температура, это точно! — Уверяю вас, со мной все в порядке. Просто я сегодня немного нервничаю. Проскурина силой потянула Полину за руку и заставила ее сесть на диван. Приложив ладонь к ее пылающему лбу, она достала из нагрудного кармана градусник. — А ну, быстро! И даже не пытайся со мной спорить. Полина помотала головой. — Уволю! — нахмурилась Валентина Игоревна и сунула градусник ей в руку, а сама моментально обмотала вокруг ее левой руки манжетку тонометра. — Ничего себе! — присвистнула Проскурина. — Сто восемьдесят на сто! Детка моя, да ты такими темпами инсульт схлопочешь. А ну-ка быстро ложись. Сейчас таблетку дам. Она схватила свою сумку и моментально выпотрошила ее на стол. Большая связка ключей на сине-желтом брелоке, пухлая матерчатая косметичка ядовито-розового цвета, пара запасных колготок, бутерброды с сыром, заботливо упакованные в пищевую пленку, непонятно откуда взявшаяся беспроводная мышка от компьютера, телефон, зонт, кошелек, журнал с телепрограммой, маленькая бутылка с водой и еще тысяча очень нужных вещей образовали такую огромную кучу, что было странно, как все это могло поместиться в такой сравнительно небольшой дамской сумке. Среди всего этого барахла, Проскурина отыскала маленькие желтенькие таблеточки в серебристой упаковке. — На, быстро сунь под язык и прекрати со мной спорить. А вот теперь рассказывай давай, что опять произошло. И не вздумай врать. У тебя все равно ничего не получится. Я от тебя не отстану, так и знай! Полина прикрыла глаза. Пилюля растеклась по рту противным горьковато-полынным вкусом. Она немного подышала широко открытым ртом. — Просто я замуж выхожу, — слегка придушенным голосом проговорила она. Проскурина всплеснула пухлыми ладошками: — Да ты что! Радость-то какая, Полюшка! — Угу, — неопределенно промычала она. — Только вот мне кажется, что я совершаю самую большую ошибку в своей жизни. Чем дальше, тем больше я в этом убеждаюсь. Проскурина посмотрела на Полину так, будто и впрямь сомневалась в ее душевном здоровье. — Не понимаю я тебя, Колобова! То хочу замуж, то не хочу. — Да я и сама себя не понимаю, — с досадой проговорила Полина. — Все как-то не так… Черт, я даже не знаю, как это объяснить! — голос сорвался, и из глаз синхронно выкатились две крупные прозрачные капли. — Вот что, Полина, послушай меня, старую, но мудрую тетку Тортиллу. В браке главное — любовь. Есть она — все будет хорошо, и никакие ссоры-споры не помешают вашему счастью. А нет ее — так ничего нет. Даже дети, как бы много их не было, не смогут склеить семью. Так что подумай хорошенько, надо ли тебе все это. Полина закрыла глаза руками. — Я не знаю, что мне делать! — в отчаянии выдохнула она. — Мне кажется, что я люблю совсем другого человека. Но я это слишком поздно поняла. Теперь я ему не нужна, у него есть девушка. Вы бы ее видели! Она такая, такая!.. — Полина сделала в воздухе неопределенные пассы руками. — И имя у нее подходящее — Диана. По-моему, они скоро поженятся. — Это он тебе сам сказал? Полина помотала головой: — Просто я случайно разговор подслушала. Проскурина сделала большие удивленные глаза. — Не специально, — скороговоркой пробормотала Полина. — Так получилось… — И что с того? — И я сгоряча пообещала Денису, что выйду за него замуж. Назло Митьке. И себе. Ой, какая же я дура! — промычала Полина, хватая себя за виски. — Валентина Игоревна, что мне делать? И зачем я согласилась идти сегодня в этот дурацкий ЗАГС? — Успокойся сейчас же и не реви. Вы сегодня только заявление подадите. Еще будет время отказаться, — строго проговорила Проскурина. — Не-а, не будет, — всхлипнула Полина. — Денис сказал, что мы сегодня же распишемся. У него какая-то знакомая в Грибоедовском работает. Она обещала сделать все одним днем. — Обалдеть! Сколько лет на свете живу, а о таком первый раз слышу. Все у вас, молодых, не как у людей! То резину тянете, а то вдруг — раз и в ЗАГС! Я тут с ума сойду с тобой. И что ты будешь делать? Пойдешь? Полина неопределенно повела плечами. — Я обещала… Как я могу отказаться? Это с моей стороны будет нечестно. — Ну-ну! А сделать и себя и его несчастными на всю жизнь — это, по-твоему, честно? Ты же сама только что сказала, что не любишь его, и идешь замуж, только чтобы сделать больно другому. Полина не ответила. Проскурина встала, подошла к окну и побарабанила пальцами по подоконнику. — Молчишь? Тогда слушай, расскажу тебе одну историю. Была я тогда совсем молоденькой девочкой, только училище закончила. Был у меня один парень. Красавец, умница, первый кавалер на любых вечеринках. Девчонки все до одной были от него просто без ума. А он все ко мне лип. И до дома провожал, и цветы дарил, и в кино водил. Словом, не жених, а медовый пряник. Даже чем-то на твоего давешнего похож. Но мне с ним всегда как-то не по себе было. Даже объяснить толком не могу, но как будто мы с ним с разных планет были, он с Марса, а я с нашей земли грешной. И вот через какое-то время он мне предложение сделал. Все мои подружки мне так завидовали, что аж зубами скрежетали! Но я отказалась. — Почему? — спросила Полина, которая слушала начальницу с широко открытыми глазами. — А потому, что поняла, что если соглашусь, то поломаю жизнь не только себе, но и ему. Знаешь, Поля, чтобы прожить всю жизнь в согласии и счастье, надо, ну как тебе сказать? Дышать в унисон, что ли? Ты должна чувствовать этого человека так же, как саму себя. — И что, не пожалели? Проскурина повернулась к ней и широко улыбнулась: — Нисколько! Прошел год, и встретила я своего Леньку. Простой был парень, работяга. Но с ним рядом мне так легко и свободно было, ты себе даже представить не можешь. И трех месяцев не прошло, как поженились мы. Двух детей вместе подняли, сейчас внуков нянчим. В следующем году сорок лет совместной жизни праздновать будем.[9] И ни дня я не жалела, что дождалась своего счастья. Когда пару лет назад он в аварию попал, — Валентина Игоревна тяжело вздохнула, — я все утро, пока мне не позвонили, места себе не находила. Да помнишь, наверное? — усмехнулась она. Полина кивнула. Действительно в тот день ее начальница была сама не своя — кричала на всех по поводу и без повода, все роняла, теряла, да вообще вела себя очень странно. И только около обеда ей позвонили и сообщили, что Леонид Григорьевич попал в больницу с множественными переломами и сотрясением мозга. В его машину, на которой Проскурин направлялся на дачу, врезался огромный самосвал, он чудом остался жив. Валентине Игоревне тут же дали неоплачиваемый отпуск и три долгих месяца она сутками не отходила от постели мужа. — Вот ты спросишь, зачем я вывалила на тебя все это? А я тебе отвечу. Спроси себя, Полюшка, сможешь ли ты так же чувствовать своего будущего мужа? И с ответом не торопись — он может оказаться неожиданным. С этими словами Проскурина вышла из сестринской, оставив Полину в тяжелом раздумье. II Они медленно шли по скверу. Ее тонкие каблучки выстукивали по сухому серому асфальту. Навстречу попалась группа подростков. Их спущенные почти до колен широченные брюки надувались на ветру пузырями, а холщовые сумки на длиннющих ремнях почти волочились по земле. Разговор напоминал птичий базар — он почти ни слова не понимал, хотя разговаривали они громко, и вроде бы по-русски. В руках каждого — банка «Спрайта». «Эти точно не дадут себе засохнуть!» — подумал Денис, провожая взглядами живописную группу. * * * …Вспомнилась далекая весна. Он, Денис Кравцов, семнадцати лет отроду, одетый в фирменную кожаную куртку и джинсы, шел по бульвару с Ларисой Грачевой. Ее цепкая костлявая ладошка напоминала ему морщинистую, холодную куриную лапку, отчего на его красивом лице время от времени появлялась гримаса отвращения. Это была, пожалуй, самая невзрачная его одноклассница. Худенькая, щупленькая, с длинным узким носом, на котором сидели нелепые очки в коричневой роговой оправе, и маленькими невыразительными глазками, которые казались еще меньше за толстенными стеклами. Учеба давалась ей с трудом, девчонки ее сторонились, и, пожалуй, единственное, что ее по-настоящему интересовало — это классическая музыка. Доучившись до одиннадцатого класса, она так и не завела ни подруг, ни тем более друзей. Тихая и незаметная, она постоянно сидела в своем коконе, ни с кем не общалась, за что и получила кличку Гусеница. Для того, чтобы она согласилась встречаться с Денисом, пришлось целый месяц писать ей дурацкие записки, звонить домой и даже достать через отца два билета на концерт Мацуева, который должен был приехать к ним в город на гастроли. Теперь, наконец, от ее былой настороженности не осталось и следа. И вот он шел рядом с ней и всю дорогу проклинал своего друга, Егора Новицкого, который подбил его на этот идиотский спор — удастся ли ему, Кравцову — сердцееду и ловеласу — затащить в постель непробиваемую Грачеву. Солнце, как игривый щенок, валялось своими теплыми боками в апрельских лужах, легкий ветер поднимал прошлогоднюю сухую листву и кружил ее по пыльным дорожкам, а Денису хотелось провалиться сквозь землю, когда он ловил на себе недоуменные и насмешливые взгляды встречных девчонок, многие из которых учились в соседних школах. Позору теперь не оберешься! Он, самый красивый парень школы, гуляет с Гусеницей! Она же, как ему казалось, ничуть не стеснялась и наоборот старалась всем продемонстрировать их отношения: хватала его за руку, прижималась к плечу и широко улыбалась, демонстрируя кривые зубы, стиснутые брекетами[10]. В тот же вечер все и случилось. Родители Новицкого уехали на дачу, и именно в его квартиру Денис привел Ларису. Он уже успел натянуть джинсы, а она еще лежала под простыней на разложенном диване, когда в дверь вошел Новицкий и остальные ребята из их компании… Спор он выиграл, но на его совести осталось-таки маленькое, но очень неприятное пятнышко, о котором он очень не любил вспоминать. Больше Лариса Грачева в школе не появлялась, чему Денис был откровенно рад. Но только через месяц выяснилось, что в тот самый вечер, когда он выиграл свой спор, она пыталась покончить жизнь самоубийством, перерезав себе вены. Ее обнаружила мать, вернувшаяся с работы раньше обычного. Сразу же после выписки из больницы, Лариса вместе с родителями переехала в другой город. Об истинной причине своего поступка она так ничего и не сказала. Все списали на одиночество и переходный возраст. * * * Денис поежился: и с чего это вдруг его потянуло на воспоминания? …— Вот что я думаю. Больше тянуть нельзя, — решительно заявила она, и сунула ему в карман маленький прозрачный пузырек. — Растворишь в чае, ну или что она там пьет?