Денис почувствовал, что во рту моментально пересохло, и желудок ухнул куда-то под коленки. Пальцы нащупали гладкие стенки, и он тут же вытащил руку наружу, словно обжегшись. — И что с ней будет? — с трудом проговорил он. Она едва слышно усмехнулась. — Ничего особенного. Сердечный приступ. Случается сплошь и рядом! А наша Полюшка в последнее время так сильно нервничала, спала плохо, переживала. В такой ситуации проблемы с сердцем — обычное дело. — Откуда у тебя это? — Какая тебе разница? Достала по случаю. Хотела кое-кого угостить, да не успела. Но ты ведь знаешь, по закону жанра, если в первом акте на сцене висит ружье, то в конце оно обязательно должно выстрелить. Вот и пришла пора воспользоваться этими волшебными капельками, — тихо сказала она. — А я? — А что ты? Уйдешь из дома, и все. Скажешь, что пойдешь мусор выбросить, ну или в магазин. Ты же натура тонкая, такое зрелище не для тебя, — насмешливо произнесла она. — Только смотри, будь осторожен, не наследи. Ампулу протрешь и выбросишь в какую-нибудь урну, желательно подальше от дома. Часа через два вернешься. Думаю, к тому времени уже все будет кончено. Он судорожно сглотнул. — Помоешь чашку с мылом. Вызовешь «Скорую» и будешь изображать из себя безутешного мужа. Ну или жениха. Это уж как получится. — В смысле — как получится? — В прямом, — отрезала она. — Я вовсе не уверена, что ваше бракосочетание состоится. Ты прав, Поленька очень изменилась. До такой степени, что еще чуть-чуть, и она попросит тебя из своей квартиры. Именно поэтому я и настаиваю, чтобы все было сделано сегодня. Договор она подписала? — Да, — хрипло проговорил Денис. — Конечно, было бы идеально, чтобы в паспорте был штамп о браке, но в любом случае медлить нельзя. Надо бы подготовить почтеннейшую публику к тому, что у нашей Поленьки с сердцем плохо. Тогда вообще никаких сомнений ни у кого не возникнет. Но это я возьму на себя. Она резко остановилась и посмотрела на него. Болезненная бледность, залившая его красивое лицо, отливала зеленью у висков, а пальцы мелко дрожали. Она мягко обняла его за плечи и поцеловала. — Возьми себя в руки и успокойся. Уже завтра все закончится. Остался последний шаг, и мы должны его сделать ради нашего счастья. Ты мне веришь? Он кивнул. Она достала из сумочки пачку сигарет. Денис поднес зажигалку. В воздух вылетело маленькое сизое облачко. Он машинально вдохнул этот знакомый, сладкий запах. Какое-то время они шли молча, думая каждый о своем. — Послушай, а тебе ее совсем-совсем не жалко? — спросил он и тут же пожалел об этом. — Почему не жалко, — пожала она плечами. — Жалко, разумеется. Она, в сущности, не плохая. Дурочка только. Но в данном случае приходится делать выбор: либо мы, либо она. Скажи мне, разве справедливо, что кому-то достается все только по праву рождения, а другим, которые достойны не меньше, только жалкие крохи? Меня затрахала такая жизнь! Карабкаешься, лезешь, сдираешь пальцы в кровь, и вдруг — бац! — вновь оказываешься в дерьме. А какая-то кляча делает тебя на финише. Она со злостью затушила сигарету острым носком сапога и с силой пнула пустую жестяную банку, из которой любители «Спрайта» уже высосали всю живительную влагу, дабы «не засохнуть». Та загремела своим пустым нутром и покатились прочь, переливаясь на солнце своими зелено-синими блестящими боками. Денис вздрогнул от неожиданности. — Я тебе позвоню, — сказала она не глядя на Дениса, и быстро пошла прочь. III Вся сегодняшняя пятиминутка была сегодня посвящена его недавней поездке в Питер. «Интересно, почему совещание, которое имеет обыкновение затягиваться на час, а то и на два, так наивно именуется «пятиминуткой?» — с тоской думал Митька, слушая прения коллег «о перспективах будущего плодотворного сотрудничества и дальнейших шагах в интересах развития фирмы». Воронцов был на сто процентов уверен, что никакие разговоры, даже самые умные и красивые, не смогут сделать эти самые пресловутые «шаги», если просто сидеть на жопе и трепать языком. А потому, отчитавшись в самом начале, он как-то сразу потерял всякий интерес к происходящему, уселся в углу и достал блокнот. К концу собрания там были нарисованы почти все представители животного мира, изобразить которые была способна «богатая» фантазия Дмитрия Воронцова: кривобокий зайчик, жующий пестицидную морковку, которая была больше него раза в три; медведь, судя по сильно выпирающему животу, страдающий запущенной стадией рахита; грустная горбатая лошадь, жующая одинокую ромашку и даже пингвин. Последний вышел абсолютно непохожим на пингвина, а посему Воронцов для пущей убедительности, сделал соответствующую подпись. Наконец, генеральный встал: — Всем хорошего дня! В дверях моментально образовалась пробка — все уже истосковались по кофе, сигаретам и — куда же без них-то! — телефонам и планшетам. Воронцов тоже стал протискиваться к выходу, как вдруг на его плечо легла тяжелая пятерня. — Митька, поздравляю, ты молоток! — услышал он рядом с ухом приглушенный голос Петьки Громова. — Да ладно тебе, первый раз что ли? Обыкновенная поездка, рядовая, можно сказать. Громов ухмыльнулся: — При чем тут твоя поездка-то? Я про вас с Мирошиной. Воронцов удивленно посмотрел на товарища: — Не понял, ты о чем? — Ну, ты даешь, дружище! Или ты свадьбу решил зажать? Митька начал раздражаться. Мало того, что шеф почти два часа мозги совокуплял, так еще и Громов туда же. — Петя, — сказал он голосом, который не предвещал ничего хорошего, — либо ты объясняешь мне, что все это значит, либо я просто ухожу — я курить хочу так, что у меня уже уши закладывает! — Так пошли вместе. Наконец, они вышли из душного помещения. Возле блестящей никелированной урны, больше похожей на космическую капсулу в миниатюре, уже собралась довольно внушительная толпа: девушки, в туфлях на каблуках, строгих узких юбках и легких блузках, которым галантные кавалеры уже отдали свои пиджаки. Сами же кавалеры хорохорились и делали вид, что совсем не мерзнут — весна как-никак! Все, как один, с картонными стаканчиками с кофе в одной руке, и сигаретами в другой. Митька встал несколько в стороне от этой компании и закурил. Пару раз он поймал на себе любопытные взгляды и двусмысленные улыбки. Он дернул Громова за пустой рукав куртки, накинутой на плечи. — Ну, давай, повествуй, что за свадьба? Почему на меня все так странно смотрят? — Митька, а ты точно не прикидываешься? Без тебя тебя женили, что ли? — недоверчиво спросил тот. — Диана твоя уже всему офису объявила, что в самом скором времени она станет госпожой Воронцовой. И даже, по-моему, интересовалась ценами на квартиры где-то в Крылатском. Вы что, переезжаете? Если бы Громов вдруг объявил, что в их офисе с завтрашнего дня открывается секретная лаборатория по выращиванию пасленовых на пятом спутнике Юпитера, Митька не удивился бы так сильно. Он машинально стряхнул пепел и попал прямо на лакированные ботинки Громова. Тот недовольно переступил с ноги на ногу. — Ты, давай, жених, поаккуратнее! Эти шузы[11] знаешь, сколько стоят? «Барракуда», между прочим! Но Воронцову сейчас было не «Барракуды». — А где она сейчас, не знаешь, случайно? Почему ее на летучке не было? Петька пожал кожаными плечами: — Так ее генеральный с самого утра с какими-то бумагами в министерство зарядил. Но мне казалось, что это ты должен знать, где твоя невеста, а не я. Вы же вместе приехали. — Ну, да, приехали, — сквозь зубы ответил Митька, щелчком отбросил сигарету, и, не дожидаясь Громова, вошел в двери. Пару лет назад шеф, проработавший семь лет где-то то ли в Лос-Анджелесе, то ли в Сан-Диего, настоял на генеральной переделке помещения. Теперь здесь все было устроено в духе времени, так сказать «по-калифорнийски»: прозрачные будки-клетки, новенькие компьютеры, кондиционеры, автоматы с кофе и чипсами, и, конечно же, видеокамеры, которые своими красными подмигивающими глазками каждую секунду напоминали сотрудникам о том, что невидимая рука начальства в любой момент может высунуться из-за угла и влепить подзатыльник за безделье, лишить премии, или попросту дать пинка под зад. Никогда Воронцову этот «американский ремонт» не был так противен, как сегодня. Ему просто никогда не было до него никакого дела. Он всегда делал свою работу с удовольствием, и, погружаясь в очередную программу, не замечал ни прозрачных стеклянных стен, ни трезвона телефонов, ни коллег, которые, несмотря на хитроумные камеры-шпионы, умудрялись-таки целыми днями безнаказанно висеть в «Одноклассниках» или «В Контакте». Воронцов сидел в своей будке, уставившись на экран компьютера, на котором в хаотичном беспорядке плавали желто-красные рыбки с равнодушно-выпученными глазами, лениво помахивая шелковыми хвостами. В какой-то момент он тоже почувствовал себя такой же рыбкой, которую помимо ее воли посадили в тесный аквариум, где теперь на нее могут пялиться все, кому не лень. Проходящие мимо офисные девушки делали «понимающее» лицо и многозначительно улыбались, мужики преувеличенно невозмутимо интересовались «как жизнь» или предлагали пойти вместе пообедать. Видимо, Громов уже успел поделиться с коллективом потрясающей новостью. В воздухе ощутимо запахло скандалом. Злость, которая переполняла Воронцова, была почти осязаемой, казалось, что он даже чувствует ее запах — тошнотворный, приторно-сладкий, как любимые «восточные» духи, которыми в последние дни буквально пропиталась его подушка. Вскоре среди общего, такого привычного будничного шума, он явственно различил знакомое легкое постукивание тонких каблучков, и в вдруг офисе стало очень тихо, как будто даже кондиционеры и факсы перешли на шепот, чтобы не упустить ни слова из того, что сейчас должно произойти. Скандал! Ну, наконец-то! — Привет, Димочка! — прощебетала Диана, впархивая в его «аквариум». Она едва прикоснулась губами к его щеке и, не церемонясь, села к нему на колени. — Как съездила? — стальным голосом поинтересовался он, не отрывая взгляда от пучеглазых рыбок. — Ой, все нормально. Ты ведь знаешь — я у тебя не только красавица, но и умница! Шеф будет доволен, — ослепительно улыбнулась она. — А ты что поделываешь? Какие у нас планы на вечер? — Знаешь, а пойдем-ка прогуляемся. Время уже половина первого, — изо всех сил стараясь держать себя в руках, процедил Воронцов и нажал кнопку монитора. Рыбки, судорожно мигнув на прощание, безропотно исчезли. — Ди-имочка! — пропела Диана. — А до вечера подождать не получится? К тому же у меня через полчаса встреча с риелтором. Хочу уложиться в перерыв. — Нормально. С риелтором, значит, — отчетливо проговорил стальным голосом он, чеканя каждое слово. — Димочка, что с тобой? Ты сегодня какой-то странный. Тебя кто-то расстроил? — она шутливо взъерошила его волосы на макушке и легонько прикусила ухо. — И кто посмел обидеть моего мальчика? Воронцов взял ее под мышки и поставил на ноги. — Я жду тебя на улице, — бросил он через плечо и вышел из «аквариума». За десять минут ожидания Воронцов успел выкурить три сигареты. Во рту стало так мерзко, что впору было напиться из лужи. Он пошарил по карманам и за подкладкой, к огромной своей радости, отыскал засахаренную карамельку в намертво прилипшей к ней бумажке. Интересно, как это она туда попала? Скорее всего, осталась еще от тех времен, когда он приходил к Полине на чай и пряники. На прощание она всегда совала в его карманы конфеты, приговаривая, что ей столько сладкого есть нельзя, а ему, при его худобе и росте, калории даже полезны. — Эй, молодой человек, вы, случайно, не меня ждете? — спросила Диана игривым голосом, на ходу запахивая свое белоснежное пальто. — Куда поедем? — Мы не поедем, мы пойдем, — сказал Воронцов, решительно беря свою спутницу за локоть и увлекая ее вниз по бульвару. — Дима, я не одета для прогулок! Может, все-таки зайдем в ресторан? Он не ответил и продолжал быстро идти вперед. На каждый его шаг приходилось три ее. Наконец, Диана не выдержала и вырвала свою руку. — Воронцов, объясни, наконец, что происходит! Я ничего не понимаю! Ты куда-то тащишь меня посреди рабочего дня, не даешь мне сделать мои дела, которые я запланировала уже почти неделю назад. Что с тобой?! — Нет, сначала ты будь добра, объясни, что это еще за представление со свадьбой, обменом квартиры и переездом. Она непонимающе уставилась на него: — А в чем, собственно, дело? Я стараюсь для нас обоих! В Крылатском есть прекрасный вариант, и доплата небольшая. Чем ты недоволен, милый? — в ее широко распахнутых глазах плескалось откровенное недоумение. — Ты правда не понимаешь, Диана?