— Да. Колобок должна была встретиться с ним сегодня и объясниться. — Когда? — Вечером. Но я уже пару часов не могу ей дозвониться. И еще, — Елена на мгновение замялась, словно колеблясь, говорить или нет, — не знаю, какое это имеет отношение к делу, но мне недавно позвонила Сабурова и сказала, будто бы у Польки сердце пошаливает. Бред какой-то. Колобок была у меня сегодня и ничего такого я не заметила. Да, давление немного поднялось, но сердце? Странно все это, Макс. Мне как-то неспокойно. Королев почувствовал, как в висках и затылке застучали мелкие болезненные молоточки, и эта монотонная барабанная дробь отозвалась резкой болью где-то под лопаткой. — Лена, ты не волнуйся, — проговорил он сквозь крепко сцепленные зубы. — Я сейчас еду к ней. Очень скоро мы тебе позвоним. Ладно? — Хорошо. Я тебе верю. Будь осторожен, пока! Макс, не дожидаясь зеленого, нажал на газ и вылетел на перекресток. XI Все. Захлопнулась дверь в ее прошлую жизнь. На тумбочке лежали ключи, оставленные Денисом. На прощание он приобнял ее, нежно поцеловал в щеку и пообещал, что уже завтра все устроит по поводу расторжения договора. Все закончилось. Полина прошла на кухню, составила чашки в раковину и обессиленно опустилась на стул. Перед закрытыми глазами метались черные мошки, а сердце стучало гулко и неровно. Хорошо еще, что она не стала пить кофе, а незаметно для Дениса, вылила его в раковину. Надо позвонить Митьке. Она повертела в руках выключенный телефон, но в этот момент кто-то настойчиво позвонил в дверь. — Ну, Воронцов, какой же ты нетерпеливый! — засмеялась Полина и повернула замок. — Здравствуй, Полина! Прости, что беспокою тебя в такой неурочный час, но у меня к тебе просьба! На пороге стояла ее соседка Зоя Егоровна Косилец. Завернутая в неизменный «царский» халат с павлинами она, не дожидаясь приглашения, влетела в квартиру и устремилась на кухню. Полина, недоумевая, прошла за ней. — Что случилось, Зоя Егоровна? Вы хорошо себя чувствуете? — Хорошо?! Даже не спрашивай! Лучше поинтересуйся, что творится у нас в подъезде! — она плюхнулась на стул, и павлины возмущенно разметали распущенные хвосты. Косилец схватила графин, стоящий на столе, налила себе полный стакан воды и выпила ее залпом. — А что именно у нас происходит? — Эти Новоселовы опять гуляют! Представляешь, я своими глазами видела, как к ним в квартиру завалилась целая толпа народу! Опять эти танцы, песни, вопли! Боже, когда все это закончится?! Она страдальчески заломила руки, а ее черные нарисованные брови сошлись плаксивым домиком. Полина постаралась скрыть улыбку. Лично ей всегда была глубоко симпатична эта молодая семья. Шумные компании у них собирались не так уж и часто, к тому же все ребята, приходившие к ним в гости, вели себя вежливо и корректно. — Зоя Егоровна, успокойтесь! — сказала она мягко. — Ничего страшного. Наверное, Гриша или Надюша празднуют день рождения, вот и позвали гостей. В конце концов, еще не поздно, да и пятница сегодня. Пусть молодежь повеселится. — И ты туда же?! Ну, конечно, тебе все как с гуся вода, тебе-то ничего здесь не слышно, — Косилец обиженно поджала губы. — А вот я каждый раз после таких гулянок просыпаюсь с головной болью. Как ты не понимаешь, этот шум засоряет чакры. А по чакрам устремлена моя прана. — А что такое «прана»? — оторопев, спросила Полина. — Прана, деточка, это жизненная энергия. Тот самый источник, из которого мы черпаем свои силы. Ну да тебе не понять, — махнула она рукой. «Не понять!» — поддакнули павлины. — Хорошо, Зоя Егоровна, я вас услышала, — успокаивающе проговорила Полина. — Но что я-то могу сделать? Чем я могу вам помочь в этой ситуации? Чакры я чистить не умею, «прану» пополнить или исправить — тоже, я всего лишь медсестра, а не буддийский гуру. — Вот только не надо сарказма! Я пришла к тебе не для того, чтобы выслушивать твои насмешки, а чтобы ты подписала гневное письмо! — Какое? Гневное? — переспросила Полина. — Именно! — с мрачным торжеством подтвердила Косилец. — Необходимо потребовать, чтобы этих хулиганов поставили на место правоохранительные органы. Я недавно была в нашем отделении милиции… — Полиции, — робко поправила ее Полина. — Неважно, — отмахнулась Зоя Егоровна. — И там мне сказали, что необходимо написать прошение, под которым подпишется большинство жильцов. Вот оно! Она выудила из глубокого кармана свернутый пополам белый лист бумаги. Заявление на имя начальника полиции, некоего господина Сидорчука, было написано крупным размашистым почерком: Уважаемый Василий Савельевич! Все то время, пока в нашем доме в квартире номер сто четырнадцать проживает молодая семья Новоселовых, я нахожусь в состоянии крайнего нервного напряжения. Дело в том, что они регулярно собирают у себя собутыльников, несмотря на время суток и устраивают попойки с оглушительной музыкой, сопровождаемые криками и матерной разговорчивостью, указывающей на отвратительное воспитание. От этого слишком громкого и вульгарного шума я каждый раз получаю новую болезненную порцию телесных и душевных терзаний. Как человек тонкой душевной организации я не могу не чувствовать всю глубину их нравственного и морального падения, и мои переживания по этому поводу — это настоящий признак апокалипсиса под личиной инфаркта. Находясь в состоянии столь сильной экзальтации, я прошу Вас принять меры по выселению вышеуказанных нарушителей общественного порядка из нашего дома. Надеюсь на понимание и сочувствие, Зоя Егоровна Косилец. Ниже подписались согласные со мной соседи После этих слов стояло всего две подписи. Полина изо всех сил старалась сдержать рвущийся наружу смех. Она свернула «гневное письмо» и протянула его Косилец. — И кто же уже подписался, Зоя Егоровна? Кроме вас, я имею в виду. — Баба Тома из сто первой, — независимо отвечала она. — Удивительно, насколько люди стали безразличны к терзаниям своих ближних! Господи, и за что мне все это? — она закатила глаза. — Значит, если я правильно понимаю, все остальные отказались? — Да. Вот оно, равнодушие. Но ты-то подпишешь, я надеюсь? — встревоженно спросила Косилец. Полина присела напротив. — Послушайте, Зоя Егоровна. Я ни в коем случае не сомневаюсь, что вы человек утонченный и трепетный. — Да, несомненно. — Но в данном случае, мне кажется, что вы поступаете не совсем правильно, — предупреждая неминуемый протест, Полина успокаивающе накрыла руку соседки своей ладонью. — Новоселовы вовсе не такие плохие и испорченные, какими вы представили их в этом своем заявлении. Гриша учится в университете на юриста и работает курьером, а Надюша — парикмахером. Уверяю вас, они очень добрые и отзывчивые ребята. Просто они еще совсем молодые. Разве вам в их возрасте не хотелось собраться большой и шумной кампанией, послушать музыку, поиграть на гитаре, потанцевать? К тому же, согласитесь, такие посиделки у них случаются достаточно редко. — Значит, по твоему, я вру?! — вспыхнула Косилец. — Что вы, Зоя Егоровна, просто вы ошибаетесь. Мой вам совет, оставьте эту идею, потому что в противном случае вам могут предъявить встречный иск о клевете. А в этом приятного мало. Косилец молча пожевала губами. — А может, ты и права. Если ты говоришь, что этот самый Новоселов юрист, то он меня, пожалуй, и засудить может. Что же это творится-то! Никому нет дела до порядочных, честных людей! Везде все куплено! — Зоя Егоровна, я не вправе давать вам совет, но попытайтесь наладить с ребятами отношения, не впутывая никого со стороны. Косилец, отвернувшись от Полины, обиженно сопела, и кончик ее напудренного носа подрагивал. Внезапно по ее лицу пошли красные воспаленные пятна, на лбу выступила испарина, а дыхание стало прерывистым и хриплым. По всему было видно, что чувствует она себя действительно неважно. — Налить вам попить? Что же вы так нервничаете из-за пустяков, право! Может быть, валерьянки накапать? — спросила Полина, испугавшись внезапной перемены в состоянии соседки. — Да, спасибо. Что-то мне нехорошо, — пробормотала та непослушными губами. Полина плеснула в высокий стакан остатки воды из графина и накапала туда несколько пахучих коричневых капель. Выпив предложенное лекарство, Зоя Егоровна вдруг схватилась за сердце. — Что такое? — не на шутку встревожилась Полина. — Вам нехорошо? Сейчас померяю вам давление, Зоя Егоровна! Я мигом! — она рванула в комнату, а когда через пару секунд вернулась, обнаружила соседку лежащей на полу. Растерянные павлины глупо и недоуменно пялили свои глаза в пустоту, а ветер, врывающийся в форточку волновал их радужные шелковые хвосты. Опустившись на колени, Полина пощупала пульс, но даже беглого взгляда хватало, чтобы понять, что женщина безнадежно мертва. Голова разорвалась на части, а в ушах словно застрял непрерывный однообразный гул. Он звучал с заунывным упрямством, с каждой минутой набирая силу. Полина не сразу поняла, что звук этот идет не изнутри, а снаружи. Кто-то настойчиво звонил в дверь. XII …— Все началось давно. Хвост нашей страшной сказки теряется в середине восьмидесятых, когда господин, а тогда еще товарищ Колобов, в поисках лучшей жизни решил бросить опостылевшую семью и свалить за границу. Его жена наотрез отказалась следовать за мужем, потому что ее мать на тот момент была целиком парализована. Колобов настойчиво предлагал ей сдать больную женщину в интернат, на что Нина Андреевна ответила решительным отказом и осталась в России. Кстати сказать, Колобов был реально хорошим спецом и, возможно, для него отъезд за границу на тот момент был единственным выходом. Но не суть. Труды его не пропали даром и уже через несколько лет он сколотил очень приличное состояние. С первой семьей он порвал раз и навсегда — не звонил, не писал, ребенком не интересовался. Просто вычеркнул их из своей жизни на долгие годы. После развода с матерью Полины он был женат еще дважды. Однако так уж вышло, что детей у него больше не случилось. Может, проблемы со здоровьем помешали, а может еще что. Факт в том, что на старости лет он вдруг стал сентиментальным и вспомнил, что когда-то, давным-давно, у него в Москве родилась и осталась дочь. Именно ей он хотел завещать половину нажитого добра, которое она должна была поделить поровну с его третьей супругой, молодой красавицей Марикой Шнайдер, — Макс криво улыбнулся. Они сидели в квартире Воронцова. За окном плескалась ночь. В город опять пришла оттепель. Снег кончился, и теперь с крыши потоком текла талая вода, с веселым шумом шлепаясь о железный карниз. Воронцов сидел напротив и крутил в ладонях пузатую рюмку. На столе стояла початая бутылка и открытая трехлитровая банка соленых огурцов. Полина давно спала. Временами, она принималась плакать во сне, тогда Митька шел в комнату, гладил ее по спине и поправлял одеяло.