========== Глава 18. ========== — Мне кажется, она какая-то чересчур нервозная? — Определенно, — согласился Рик. Уже в который раз наблюдая за тем, как Джаки бегала из его спальни в гостиную и обратно. С этими ее всклокоченными волосами и немного бешеным взглядом. И вот она в очередной раз с полным бокалом воды скрылась за дверью спальни. — Может расскажешь, почему вы прошлой ночью дома так и не появились? Неужели я вам настолько мешаю… — поинтересовался Томас, оторвав свой взгляд от ноутбука, за которым он редактировал фотографии с фотосессии. — Ну, — поджал губы мужчина. — У меня было очень много работы в офисе, а Джаки поехала к родителям. — Ты шутишь? — недоверчиво выгнул бровь его брат. — Да она вылетела оттуда, как ошпаренная. Что-то определенно случилось… — Томас! — недовольно оборвал его Рик, жалея о том, что не обсудил с Джаки их легенду о вчерашнем вечере. — Я не знаю, я еще не разговаривал с ней об этом. Так что не лезь в это. Ладно? — Ладно, — протянул парень. — Но поговори с ней, она была действительно расстроена. — Поговорю. Рик допил свой кофе и встал из-за стола. Он собирал пойти к Джаки и обсудить то, что так и не получилось обсудить утром. Утром… Воспоминания об этом поцелуе роились в его голове. Он шокировал его. Конечно, не сам поцелуй, а та страсть, что вспыхнула в нем, когда она начала отвечать на него. То, как она отвечала ему. Он просто не ожидал такой реакции. Хоть ему и понравилось, это казалось немного странным, то, что она хоть как-то отреагировала. Он ожидал, что она зарядит ему звонкую пощечину и пошлет куда подальше. Наверное, следовало бы обсудить не только легенду, но и произошедшее утром. Нужно было прояснить ситуацию, которая ему совершенно не нравилась. В дверь позвонили. Рик обернулся и перекинулся с Томасом удивленными взглядами. — Ты кого-то ждешь? — Нет. — Может это к Джаки, — пожал плечами Томас и вновь погрузился в свой компьютер. — Или кто-то решил принести нам бесплатную пиццу. Этот вариант мне нравится больше. Если это не какая-нибудь симпатичная девушка с большой коробкой пиццы в руках, гони ее в шею. Рик усмехнулся. Кто о чем, а Томас о еде. Это была забавно, хоть и раздражало. Давно в его доме не было столько народу. Он не любил посторонних людей в своем лофте. Никогда не назначал встречи дома и не устраивал там «празднеств». Единственным человеком, который время от времени ночевал у него, был Томас, но это случалось так редко, что Рик довольно спокойно переносил такие дни. Конечно, иногда мог прийти его отец, но он никогда не предупреждал о своих визитах. Его визиты были настолько раздражающими, что мужчина пару раз менял кодовый замок, но вот что странно, отец всегда либо разгадывал его, либо откуда-то брал пароли. И это бесило Рика еще сильнее. Радовало лишь то, что его мать всегда предупреждала заранее. Обычно звонила за день или два до визита. Но так, как она не звонила, мужчина даже не мог представить, кто это мог быть. Мать отпадает, отец планировал вместе с близнецами поехать на горнолыжный курорт, следовательно это не мог быть он. Гадая о том, кто мог прийти к нему домой, мужчина направился в коридор. С появлением там Джаки список значительно вырос, и Рик не имел ни малейшего понятия, кто в него теперь входит. Он бы даже не удивился, если бы на его пороге сейчас стояла добрая половина Лондона. Именно этого он ожидал, когда распахнул входную. Но нет, на пороге стояла всего лишь одна миловидная брюнетка. — Что ты здесь забыла? — И тебе доброго вечера, Рик, — сухо ответила Алексис. Она оттолкнула мужчину и буквально ворвалась в его квартиру. А мужчина лишь как бы со стороны наблюдал за ее действиями. Как она вошла в квартиру, как сняла куртку и села на пол. — Знаешь, я вот, что подумала, — сказала девушка, расшнуровывая свои ботинки. — И что же? — сухо спросил Рик, закрыв дверь. — Так как я на этих снимках, то имею полное право присутствовать при их редактировании, — пояснила Алексис, стянув последний ботинок. — Он ведь уже начал их редактировать? — Ага… на кухне, — Рику уже начало казаться, что эта женщина поселилась в его квартире. — Слушай, а у тебя разве нет других дел? — Есть, — поджала губы Алексис. — Сегодня должны были перевести столы, но час назад позвонили и сказали, что не приедут, — девушка театрально развела руками. — Как выяснилось я просидела там весь день за зря! Они приедут завтра… А сейчас мне действительно нечем заняться. Девушка пожала плечами и поднялась с пола. — Кстати, а где Джаки? — А ты не к ней пришла? — надменно выгнул бровь мужчина. — Конечно же к ней… — натянуто улыбнулась Алексис. — Просто попутно решила узнать, как фотографии. — Да, по тебе видно, — усмехнулся мужчина. — У тебя какие-то проблемы? — Определенно нет. — Ты уверен? — Ребят, а что у вас тут происходит? Алексис бросила Джаки, которая появилась в коридоре, дружелюбную улыбку. — Все хорошо, — усмехнулся мужчина и прошел в гостиную. Джаки проводила его полным безразличия взглядом и привалилась к стене. — Я тебя сегодня не ждала, — произнесла Джаки, скрестив руки на груди. — У меня сейчас много дел. Скот попросил написать пробную статью, чтобы он мог проверить, — радостно пояснила девушка. — О это действительно… отлично, — Алексис выглядела немного удивленно. — Тебя напечатают? — Нет… — расстроено покачала головой Джаки. — К сожалению, не напечатают. Скот просто хочет посмотреть, что я могу. — Жаль, а то я уже думала, что ты сдвинулась с мертвой точки… Кстати, ты куда вчера в моей куртке убежала? — девушка театрально выгнула бровь. Джаки склонила голову, не зная, что сказать подруге. Ей наверное не стоило говорить ей правду, но она знала, что врать она практически не умеет и Алексис поймет, что она ее обманывает. Сделав глубокий вдох, она посмотрела подруге прямо в глаза и произнесла одними губами: — Зейн. Глаза девушки округлились. Она полным недоверия взглядом смотрела на подругу, зажав рот рукой, чтобы не закричать. Алексис сделала пару глубоких вдохов для успокоения. Девушка просто не могла поверить, что ее подруга совершила столь опрометчивый поступок. Она никогда не считала ее дурой, но это… — Рик знает? — было первым что спросила девушка. — Да, — шепотом ответила Джаки. — И между мной и Зейном ничего не было. Он напился, а я отвезла его домой. Конец истории. — И Рик не использует это против тебя? Я думаю, сейчас он должен прыгать от счастья. Ты же ему такой шанс подала! Дурочка что ли? — Может быть ему все равно? — с надеждой в голосе спросила Джаки. — Действительно! Если бы ему было все равно, он бы не согласился на пари. Полная дура! — не сдержалась и выкрикнула Алексис. — Мне просто больше нечего сказать. Надеюсь, ты сама понимаешь, что рушишь свое будущее. Ох… Ладно, я не буду сейчас на тебя орать… все равно бессмысленно, лучше… пойду посмотрю, как там у Томаса дела с обработкой. — Хорошо, — выдохнула Джаки. Ей совершенно не хотелось ссориться с подругой. Иногда Алексис была такой «мамочкой», в прямом смысле этого слова. Морализатор! Джаки прошла на кухню и наполнила очередной бокал водой и вернулась в комнату Рика. Уже битый час она пыталась написать хоть что-то. Тщетные попытки. Девушка поставила бокал на прикроватную тумбочку рядом с его уже опустевшими сородичами. Забралась на большую, застеленную мягким покрывалом, кровать и открыла ноутбук. Нужно писать. Это белый компьютерный лист уже начинал выводить ее из себя. В голове не было ни одной хорошей идеи или даже намека на то, из чего можно было бы раздуть какую-нибудь статейку. Мысли роились и разбегались. Она бессознательно стучала пальцами по клавишам в надежде написать хоть что-то, ведь главное только начать, но каждый раз, когда у нее начинал вырисовываться абзац, мало мальски похожий на вступление, она недовольно качала головой и удаляла его, начиная по новой. Безнадежно глупое занятие. Джаки отложила ноутбук и, поджав губы, расстроено озиралась по сторонам в поисках идеи. Тупик. Она просто не знала, что делать. Ничего не получалось. Девушка ощущала себя зверем, загнанным в угол. Зверь, который не может покинуть свою клетку. И эта комната казалась клеткой сейчас. Девушка встала с кровати, чтобы размять ноги, прошла от одной стены к другой, затем еще и еще. В точности, как лев в своей комнате. — Нужно проветриться, — решила девушка и вышла из комнаты. К ее немалому удивлению в гостиной никого не было. Джаки посмотрела на настенные часы и была действительно шокирована, обнаружив что прошло уже больше двух часов. Невероятно. Бесцельно потраченное время. Три часа улетели в никуда. Джаки проскользнула в комнату Томаса, скорее всего, он был там, но нет. Комната была пуста, а кровать аккуратно заправлена. В данный момент девушка страшно нуждалась в компании, хоть в ком-то, с кем она могла бы поговорить о своих проблемах, но, похоже, они дружной компанией куда-то ушли. Девушку немного обидело то, что Алексис не предупредила ее о своем уходе. Чтобы удостовериться в отсутствии других людей в лофте, она решила проверить куртки в коридоре, они же не могли уйти без курток. Хоть гробовая тишина стоявшая в квартире наглядно говорила обо всем, куртки в коридоре говорили об обратном. Меховая куртка Алексис, так же, как и пальто Томаса, были там, собственно, как и их ботинки. Поджав губы, медленно поплелась в кабинет Рика: единственное место, где они могли бы быть. Не могли же они запереться в ванной с ноутбуком и, сидя на полу между унитазом и раковиной, редактировать снимки? Девушка усмехнулась своим собственным мыслям, которые казались ей абсурдными. Тихо приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Как она и думала, они были там, сидели за столом Рика, бок о бок, уставившись в монитор, только без Рика. Джаки завороженно наблюдала за этой картиной. В тусклом свете настольной лампы их руки то и дело соприкасались, бедра терлись друг об друга и это почему-то выглядело так чарующе. Идиллия, именно это слово пришло Джаки на ум. Не желая им мешать, девушка бесшумно прикрыла дверь и вернулась в гостиную. Похоже, единственным, кто ушел, был Рик. Но Джаки была даже рада тому, что его не было. Она не хотела оставаться с ним наедине. У нее и без того было отвратительное настроение. Вечер был потрачен за зря, ведь она так и не написала ни строчки. Но она не помнила за собой подобных застоев. И самое отвратительное, что она знала главную причину этого. Этой причиной был Рик. Воспоминания о поцелуе в кабинете Скота будоражили ее, не давая покоя. На ее губах до сих пор остался его вкус, и они словно бы горели, стоило ей только подумать о случившемся. Но мысль о том, что Скот мог не войти, пугала ее. Что было бы тогда? Эта мысль не давала ей покоя. Неужели она отдала бы себя ему прямо там? И в этот раз у нее не было оправдания. Она была абсолютно и точно трезва. Однако… А можно ли его поцелуи считать алкоголем? Джаки подошла к окну и, отодвинув тяжелые шторы в сторону, зашла за них. — Снег пошел, — пробормотала девушка, с легкой улыбкой наблюдая за тем, как маленькие белые хлопья кружились за окном. Она особо никогда не любила ни зиму, ни осень. Возможно они и прекрасны, но у нее вызывали чувство отчуждения и одиночества, а в купе с вечно зудящем перед ухудшением погоды коленом и становились и вовсе отвратительными. — В этом году довольно рано. Обычно только к концу декабря выпадает. Джаки вздрогнула и обернулась, возле двери в спальню Томаса стоял Рик с мокрыми от душа волосами. — У тебя что, привычка такая, пугать всех вокруг? — сухо поинтересовалась Джаки, как только перевела дыхание. — Я не виноват, что ты дальше своего носа не видишь, — рассеянно пожал плечами мужчина и подошел к ней. Внешне девушка никак не отреагировала, продолжая смотреть в окно, скрестив руки на груди. Она старалась не смотреть на него и не обращать внимания на реакцию ее тела, на то, как зашевелились волосы на ее руках и сбилось дыхание, стоило ему появиться в комнате. Тем временем, пока она боролась со своими ощущениями, мужчина немного сдвинул штору и встал практически вплотную к ней. Новая волна мурашек побежала по коже. И Джаки инстинктивно отпрянула.