Амалия отступила в сторону, пропуская Джаки. Первым, что попалось ей на глаза, были розы в горшках на подоконниках. Это были розы ее матери. Те самые ярко-красные с белыми крапинками у основания бутона. Джаки остолбенела, так и не войдя внутрь. — Это был ее кабинет? — пересохшими губами спросила она. — Да, мисс Трот, я заняла его после смерти госпожи Лауры, — кивнула Амалия. Девушка продолжала стоять рядом, ожидая того момента, когда Джаки войдет в кабинет, но та все не решалась. Джаки хотела побыть одна, поэтому она попросила Амалию уйти, и та оставила ее практически тут же. Оставшись одна, Джаки привалилась плечом к дверному косяку. Она боялась войти внутрь. Этот кабинет, казалось бы, сохранил в себе больше воспоминаний о ее матери, чем их собственный дом. И от этого находиться здесь было еще сложнее, чем там. Однако это не было решением ее проблемы. Просто стоя вот так вот на пороге, она ведь ничего не добьется и ничего не изменит. Поэтому, собрав всю свою волю в кулак, она переборола себя и переступила через порог, но это было единственным, на что у нее хватило воли. Джаки вновь остановилась. Внимательным взглядом она скользила по комнате. Здесь было много вещей, которые просто не могли принадлежать ее матери. К примеру, те зеленые ручки с яркими большими голубыми помпонами сверху, что стояли в небольшой подставке на столе. Ее мать не любила подобные вещи. Она их просто не понимала, а потому и не признавала. При детальном рассмотрении, здесь было слишком много вещей, не принадлежавших ее матери. Жалюзи. Она ненавидела это безвкусие, которое с трудом можно было назвать шторами. Офисное кресло. Она считала эту мебель безобразной, а вот плед однозначно принадлежал ей: такой зеленый, до безобразия зеленый. Рядом с розами на подоконнике стояли маленькие плошки с искусственными цветами, ее мать не признавала искусственных цветов. Но все же здесь был ее дух. Он был в книгах. Джаки сдвинулась с места. Она подошла к стеллажам, провела рукой по корешкам книг. На них не было пыли, а значит, за ними следили, ухаживали. Джаки знала порядок, в котором они были расставлены. Именно так их всегда расставляла Лаура. У нее была собственная система. Книги в мягком переплете стояли на верхних полках, в твердом переплете — на нижних. Ее любимые книги, которые она буквально зачитывала до дыр, в мягких или твердых потрепанных переплетах, занимали самою верхнюю полку. Даже встав на носочки, Джаки смогла дотянуться только до самой полки, но ее пальцы так и не коснулись книг. Поэтому девушка не стала дальше пытаться, боясь, что в обратном случае парочка из них свалиться ей на голову. Похоже, так думала не только она, ведь на ее пальцах остался толстый след пыли. Джаки не стала изучать оставшиеся стеллажи и прошла прямо к столу. Нужно было проверить бухгалтерские книги. Ведь она пришла сюда не для того, чтобы бесцельно просматривать стеллажи. Девушка села в неудобное офисное кресло с низкой спинкой, на которую невозможно было откинуться, потому что она врезалась в поясницу. Джаки распахнула одну из продолговатых, заполненных от руки, бухгалтерских книг и принялась изучать их содержимое. Так она провела больше двух часов, но успела просмотреть только три книги. Это было очень муторное и занимающее много времени занятие. Однако это нужно было сделать. Это нужно было сделать еще после смерти матери, но тогда Джаки была слишком занята своими собственными страданиями, чтобы думать о чем-то еще. В то время для нее бизнес матери не имел совершенно никакого значения. И это было ошибкой. Все ее решения, принятые на тот момент, были неверными. И бухгалтерские книги в этом случае говорили о многом. И она прекрасно понимала это даже с теми неглубокими познаниями в экономике, что у нее были. Шел отток покупателей и прибыль за последние два года уменьшилась в разы. Джаки уже боялась смотреть книги за все предыдущие кварталы. Ей вполне хватило информации, полученной из недавно изученных книг. Она встала из-за стола, потянулась, разминая затекшую шею и плечи. Со сложившейся ситуацией нужно было что-то делать. Она просто не ожидала, что дела обстоят так… так плачевно. Похоже, ей все же придется задержаться в Лондоне. Джаки требовалось сделать небольшой перерыв. Но, не желая все же терять настрой, девушка решила не выходить в торговые залы. Она осталась в кабинете, изучая еще один но уже закрытый стеллаж. Она выдвигала ящик за ящиком, находя там только бесконечное количество пустых бухгалтерских журналов учета и безопасности. И много других незаполненных тетрадей. В последующих ящиках она так же не нашла ничего нового. В этот момент она чувствовала себя воришкой, забравшимся в чужой магазин, и было совершенно неважно, что магазин принадлежал ей. Она не чувствовала себя его хозяйкой. Джаки выдвинула самый нижний ящик. Там лежало много пыльных старых документов, к которым не прикасались годами. Но в глаза ей бросилась большая тетрадь, что лежала поверх всех этих документов. Аккуратно Джаки извлекла ее из ящика и, стараясь не осыпать всю эту пыль на себя, стряхнула ее в мусорное ведро. И под всем этим слоем пыли на обложке оказалось черным маркером написано одно единственное слово «Проекты». Она сразу же узнала этот размашистый корявый почерк, лишком жирные буквы. Так, слегка небрежно, но все же красиво, всегда писала ее мать. С трепетом, девушка перевернула первую страницу. Тетрадь была полна идей и мыслей ее матери. Там были как и вклеенные печатные проекты с яркими диаграммами, так и листы, на которых практически неразборчивым почерком были записаны какие-то мысли, а на полях красовались забавные, немного странные рисунки. Все листы уже давно пожелтели от времени, но это не уменьшало их ценности. Джаки села в кресло и, откинувшись на его неудобную спинку, принялась с замиранием сердца листать страницы. Она с трудом разобрала некоторые строчки, но большинство текста так и осталось для нее загадкой. Временами в своих записях Лаура переходила на итальянский, и на этих страницах ее почерк становился совершенно непонятным. Но местами она вдруг начинала писать более медленно, буквально выводя каждую букву. И именно эти страницы Джаки смогла прочесть. Все в этой большой тетради было о магазине, о книгах и о работниках. Джаки перевернула еще несколько страниц и откуда-то из середины выпала небольшая зеленая офисная папка без каких-либо надписей. Девушка отложила тетрадь матери в сторону и принялась листать эту зеленую папку. Это оказался проект перестройки магазина. Каждый листок с различными диаграммами и статистиками лежал в отдельном файле. Не без интереса, Джаки изучала всю информацию, стараясь как можно глубже вникнуть в суть. Оказалось, что ее мать выкупила верхний этаж и планировала не просто расширить магазин, но и переоборудовать его в некоторое подобие небольшой кофейни, в которой можно было бы читать книги из магазина совершенно бесплатно, если сделать заказ. Некий бонус для одиноких людей. Проект был детально проработан, в нем даже имелся полностью разработанный дизайн этой самой кофейни, со всеми планами перестройки. Джаки просто не могла поверить, что ее мать, несмотря на все свои проблемы, строила такие глобальные планы. Она всегда считала свою мать сильным человеком. Но все же не могла поверить, что она не сдавалась, боролась с раком и строила планы. На глаза навернулись слезы. Джаки отбросила от себя этот проект, словно ядовитую гадюку. Все эти планы и стремления были напрасны, ведь она все равно мертва. Рак не был тем, что можно было победить лишь одним желанием. Сначала бабушка, а теперь и мать. Джаки оглянулась вокруг. Даже этот магазин без ее матери был пустым и бессмысленным. Он постепенно разоряется и вскоре так же, как и она, просто канет в небытие. Девушка утерла непрошенные слезы. В этот момент на нее накатило такое отчаянье, которое она не ощущала уже довольно давно. То, которое она ощущала, когда весь ее мир был разрушен. Черт, а она ведь даже не попрощалась с ней! Она ведь не понаслышке знала, какого это — узнать о болезни и смерти матери в день ее похорон. Она была просто поставлена перед фактом. И в тот момент даже не плакала. Она просто не могла в это поверить и оттого ей было так тошно. Джаки презирала себя за то, что в тот день не проронила ни единой слезинки по ней. Но как бы это парадоксально не звучало, осознание своей полной ничтожности придавало ей сил действовать. Ведь всегда нужно идти от противного. Джаки вновь взяла в руки дизайнерский проект и открыла последнюю страницу, где были расписаны все поставщики с их контактными номерами. А также подробная перепись всего, что нужно. И рядом с каждым пунктом этого немаленького списка стояла примерная цена. В целом, все было неплохо, однако общая сумма, указанная в конце, была ошеломляющей. И это еще без учета инфляции за последние пять лет. Не веря своим собственным глазам, Джаки достала из кармана пиджака телефон и принялась пересчитывать. Но цифры на экране телефона оказались точно такими же. Ух ты! Джаки не была бедной, но даже она не смогла бы отдать такую сумму за раз, с учетом ее недавних необдуманных вложений. Угораздило же ее купить такое дорогое платье. А она же считала, что перестала быть такой транжиркой, как раньше. Она отложила проект и вновь взялась за бухгалтерские книги. Последний квартал подходил к концу, и нужно было закупать новые книги, производить расчет с сотрудниками перед Рождеством, а еще оплачивать коммунальные услуги. И после нехитрых манипуляций с калькулятором стало понятно, что прибыль магазина за этот период не сможет покрыть и половины расходов, если она хочет реализовать проект матери. Это удручало. Джаки отняла от получившийся суммы отпускные для сотрудников на время ремонта и осталась всего пара тысяч фунтов. Мало. Очень, очень мало. Девушка знала, что у нее есть еще банковский счет, на который перечисляются деньги от издательства. Она же все еще являлась держателем немалого количества его акций. Но ей не хотелось снимать эти деньги. Когда пару лет назад Рик переписал на нее значительное количество своих акций, она была удивлена и не знала, как реагировать и какие цели он преследует. Она пошла на принцип и даже не думала прикасаться к этим деньгам. Но сейчас… Джаки посмотрела на настенные часы. Было уже около шести часов. Что же, если поторопиться, то она вполне успеет в банк. Джаки засунула свой телефон в карман пиджака. Аккуратно сложила все книги, которые так небрежно разбросала до этого. После вышла из кабинета, прихватив с собой дизайнерский проект и тетрадь матери. Возле кассы стояла Амалия и еще несколько продавцов. Заметив Джаки, она радостно заулыбалась и защебетала: — Мисс Трот, вы уже все? Вам еще что-то нужно? Джаки покачала головой. — Нет, Амалия. — Она обошла стойку и взяла сумку, которую оставила там, когда пришла, убрала в нее тетрадку с папкой и накинула дождевик. — Вы уже уходите? Амалия была более разговорчива, чем остальные сотрудники. Стоило Джаки только появиться в торговых залах, как они тут же замолчали и лишь изредка как-то боязливо поглядывали на нее. Джаки застегнула все пуговицы на дождевике и повесила сумку на плечо. — Амалия, я сегодня уже не вернусь, так что закрывайтесь без меня, — она задумчиво посмотрела на девушку, пытаясь что-то вспомнить. — И вот еще что… Закажи мне на завтра выписку с банковского счета фирмы и подготовь полный список всех сотрудников. — Вместе с приходящими? — она сделалась абсолютно серьезной. — Это как? — непонимающе спросила Джаки. — Те, кто не работают на постоянной основе, — заметив полный непонимания взгляд Джаки, она пояснила. — Уборщицы, бухгалтер, дворник… — А… да… всех… — Будет сделано, мисс Трот, — казалось, что ее улыбка стала вдвое или даже втрое шире. И, глядя на эту милую маленькую девушку-менеджера, Джаки не смогла сдержать улыбки. Бывают же такие божие одуванчики. Она попрощалась со всеми и вышла на улицу. За то время, что она провела в магазине, дождь давно закончился, однако сильный холодный ветер никуда не делся. Джаки, к своей большой радости, довольно легко поймала такси и направилась прямиком в банк. И ситуация там обстояла гораздо лучше. На банковском счете издательства была необходимая ей сумма, и даже больше. На следующее утро Джаки снова пришла в магазин, но надолго она там не задержалась, лишь забрала документы. *** Джаки складывала книги в коробки. Она положила еще две в переполненную картонную коробку и заклеила ее скотчем, затем выпрямилась и огляделась. Кругом были лишь полупустые стеллажи. Это место больше не выглядело так уютно, как раньше. Оно было опустошенным. Но Джаки надеялась, что это опустошение долго не продлиться. Дизайн-проект ее матери воодушевил ее и теперь ей не терпелось увидеть результат проделанной ею работы. В другом конце зала, теперь его можно было разглядеть, потому что стеллажи поредели, Амалия проворно складывала книги в коробки, и у нее это получалось гораздо быстрее. Она буквально порхала от одного стеллажа к другому. За то недолгое время, что они были знакомы, Джаки прониклась к ней симпатией. И прекрасно осознавала, почему ее мать приняла такую на вид бесхребетную девушку на работу. Она располагала к себе. И, наверное, главной причиной их довольно теплых отношений стала покорность Амалии, которая никогда не шла на конфликт и всецело отдавалась работе. Джаки улыбнулась и вновь вернулась к работе. Мимо то и дело проходили грузчики и забирали уже запакованные коробки с книгами, чтобы отвезти их на склад. — Мисс Трот, — обратился к ней мужчина в синей форме грузчиков. — Машина заполнена. Сколько еще будет коробок? Джаки выпрямилась и окинула взглядом стеллажи и заполненные и пустые коробки на полу. — Думаю, еще столько же. В ту погрузку еще несколько коробок не войдет?