— Дура ты, Панина, — поморщился Палыч. — Экспертам отсыплю порошка. Пусть посмотрят, что за ерунда. — А остальное где хранить будешь? — Остальное в гараж мой завезем. От квартиры в городе Палыч избавился давно. Сразу, как жена от него уехала. А вот гараж не продал. И хранил там много полезных — на его взгляд — вещей. Полезностью своей они мало отличались от тех, что хранились у Даши под ванной. Но он их хранил, так же как и она. Пока заехали в гараж. Пока Палыч отсыпал порошок в чистую стеклянную банку, а основную массу прятал где-то в подвале. Пока толкались в пробках. К отделу доехали уже к обеду. — Вы где, вообще? — страшно округлил глаза лейтенант в дежурной части. — Сам рвет и мечет! — Сиди на месте, — строго глянул на Дашу Палыч, вталкивая ее в кабинет. — Я сам… Чтобы не сходить с ума от неизвестности, она занялась отчетами. И за полтора часа, что не было Палыча, закрыла почти все долги. Потом ей пришла в голову неожиданная мысль, и она снова позвонила в диспетчерскую службу управляющей компании. — Он так ничего и не сделал? — ахнула диспетчер. — Уволим! Точно уволим! — Послушайте, не надо никого увольнять, — еле успела вставить Даша. — Просто скажите мне: ваш слесарь — это широкоплечий такой парень, Константином зовется? — Он самый, — со вздохом произнесла девушка-диспетчер. — Тамбовский волк, блин. — Почему так? — Потому что фамилия у него Волков. Недавно устроился. А навыков никаких. — Я в курсе, — ворчливо вставила Даша. — Так что будем делать с протечкой?.. Девушка заверила ее, что сегодняшним вечером пришлет к ней профессионала. А Волкова больше ну никогда, ну ни разу. — С кем говорила? — ворвался в кабинет Палыч со зверским выражением на морщинистом лице. С грохотом оттолкнул от себя ногой подвернувшийся стул. Сел на свое место. — С диспетчером. — Она поймала его недоуменный взгляд и пояснила: — Диспетчером управляющей компании. По поводу протекающего крана и сорванной резьбы. — Я же обещал тебе мастера. Зачем снова? — Он недоверчиво сощурился и погрозил ей пальцем. — Наводила справки о Константине? Не была уверена, что он там работает? И сомневалась, думала, что впускала к себе в дом самозванца? — Так точно, — кисло улыбнулась Даша. — Ничего от тебя, Палыч, не скроешь. Был у экспертов? — Был, — кивнул он, рассеянно катая по столу карандаш, как крохотную скалку. — Фигня в пакете. Если твой слесарь подумал, что это наркотик, то он дурак. — Сомневающийся, — поправила Даша кротко. — Так что там было? — Какая-то фигня для спортивного питания. Биологически активная добавка. Если ее не покупала и не прятала там ты, то это сделал твой Коленька. На имени ее последнего бывшего мужа Палыча непременно выворачивало. Теперешний момент не стал исключением. Его как будто даже затошнило. — Увижу, спрошу, — пообещала Даша, испытав страшное облегчение. Представить себе Коленьку — каким бы мерзавцем он ни был — наркодилером, было выше ее сил. Ну а то, что тайком от нее жрал БАДы, его личное дело. Единственное, что ее снова покоробило, так это его очередное вранье. Врал же, что под ванну не полезет, потому что пауков боится с детства? Врал! — Уж постарайся сделать это как можно быстрее, — нарушил напряженную паузу ее начальник. — Это и в его и в твоих интересах, Панина. Она не стала колыхать воздух вопросами типа «а что такое?», «что-то случилось?», «в смысле?». И так было ясно, новости Палыч принес скверные. — Нашли его секретаршу, — нехотя произнес он спустя минуту. — Убитой нашли. Кирилловой Асе Сергеевне сломали шею. — Упс-с! — прошипела Даша. Встала с места, заметалась по кабинету. Ноги сами собой донесли ее до подоконника, где стоял чайник. Она ткнула пальцем в кнопку. Загремела чашками, насыпая в них растворимого кофе и сахара. Сливки закончились. Залила через тридцать секунд — ровно столько закипал их чайник — кипятком. Поставила чашку Палыча перед ним. Глянула исподлобья. — Ты же не думаешь, что это я? — спросила она его седую макушку, потому что Палыч упорно не поднимал на нее глаз. — Я — нет. Полковник тыкал мне сейчас в нос заключением экспертов. Нашли одно совпадение в базе, где некий сотрудник подобным методом обезвредил преступника на месте преступления. Хороший сотрудник, ему тогда даже премию выдали за то, что он людей спас, применив прием рукопашного боя, коим он владел в совершенстве. И все бы ничего, Панина, если бы этим сотрудником оказалась не ты. И все бы ничего, если бы Кириллова со сломанной шеей не была обнаружена в подвале твоего дома. И опять же — совпадение, да? Если бы… — Если бы погибшая не оказалась совершенно случайно моей соперницей? Ты это хочешь сказать, подполковник? Она обожгла нёбо огненным кофе, поперхнулась и долго кашляла, рассматривая Палыча покрасневшими заслезившимися глазами. — Ага, — он поднял на нее взгляд, полный жалости и тревоги. — Чего делать станем, Панина? Тебя на время следствия отстраняют от работы. Уже приказ подписан. Официально ты в отпуске. Оплачиваемом, замечу! Так что? — Преступника станем искать, чего еще? Она поставила чашку с недопитым кофе на окно, подошла к столу, потянулась за своей сумкой. Проговорила ворчливо: — Вот засранец, как подставил меня, а! — Или вас обоих кто-то подставляет, — подхватил подполковник Лисицын. — Майор Васюков, что ведет это дело, попросил тебя приехать к нему на официальный допрос, Дашка. Я ему сказал, что… В общем, послал его в вежливой форме. Если, говорю, у тебя будут новости, ты ему позвонишь. Вот его номер. — Палыч пустил по столу картонный прямоугольник с телефоном Васюкова. — Ты не выпендривайся. Позвони. Просто поговори. — Хорошо, — нахмурилась Даша, зажав между пальцами визитку майора. — И да, Дашка, про пакет под ванной никому ничего не рассказывай. Не нужны лишние вопросы и сомнения. Я экспертам сказал, что для себя экспертизу делал. Хочу здоровьем заняться. — Ладно, — она спрятала недоумение, но у двери все же не выдержала: — А что так-то? — Вдруг там наркота была еще вчера вечером? А ушлый слесарь подменил пакет и внимание твое на него обратил. Чтобы, если что, ты была в теме и… Не знаю ничего! — воскликнул подполковник и руками взмахнул, как громадная птица перед взлетом. — Одна хрень в голову лезет! Вот почему? Скажи, почему ты не присутствовала при его работе? Потому что он мускулистый, широкоплечий, губастый, наглый и… рубашку снял! И будоражил ее мысли, как она поутру волосы массажной щеткой. Они — мысли эти бурлящие — носились в голове, потрескивали электричеством, нашептывали и подталкивали на безумные поступки. Как она могла стоять над ним — над этим Костей Волковым? А сегодня он еще и разделся до пояса, и вода по его коже осторожно ползла, а не стекала, как обычно бывает. И руки он ее махровым полотенцем вытирал ненормально совершенно. Он словно ласкал махровую ткань. Гад! Совершенно точно — гад! — Я есть захотела, — соврала она Палычу. — Ужин готовила. Кофе варила. — Кофе? На ночь? — усомнился тот. — Ну-ну… Слушай, может, это время у меня поживешь? За городом? Даша только головой мотнула. — Ладно, ступай домой. Пробью я этого слесаря. Больно он… Палыч мысль не закончил. Она вышла из кабинета. Глава 10 Андрей стоял в одних трусах у гладильной доски. Утюг уже выключил и теперь с раздражением рассматривал трижды расслоившуюся стрелку на дорогих брюках. Как так можно гладить? Почему у него все всегда выходит не так? Он тут же вспомнил навязчивую девушку Таню, не дававшую ему покоя в связи со смертью клиента их пункта выдачи заказов. Навязчивая — да. Но так на ней все всегда аккуратно сидело. Так безупречно было выглажено. Интересно, смогла бы она исправить его оплошность и отутюжить его дорогие брюки как положено? Чтобы стрелок было по одной и они не косили в сторону? Наверняка смогла бы. Но это же глупо: просить постороннюю девушку отутюжить ему брюки. Вот если бы они были близки, жили бы вместе. Неожиданная мысль его развеселила и озадачила. Почему он именно о ней вспомнил? И вообще: думает о ней в последнее время все чаще и чаще. И причина вовсе не в том, что она без конца о себе напоминает своими звонками и неудобными вопросами, а просто… Глаза у нее красивые: светло-карие, невероятного медового оттенка. Андрей заулыбался подобному сравнению. Давно таким романтиком заделался? И еще: взгляд у нее мягкий, обволакивающий. Даже когда она сердится. А причин сердиться на него у Тани множество. Он словно ее не слышит, когда она тревожно вопрошает его о подробностях гибели того симпатичного парня, которого нашли на скамейке детской площадки. — Блин! Он отпрыгнул от гладильной доски. Бессильно уронил руки. На левой штанине появилась четвертая стрелка. Это просто невозможно! Ему позарез нужны на сегодняшний вечер эти брюки. Они условились встретиться с Таней и обсудить кое-какие вопросы, оставшиеся у нее. Конкретно она не озвучивала, да он и не спрашивал. Важным было то, что они встретятся. Если честно, его немного беспокоил ее интерес к умершему по естественным причинам парню. Может, она была в него влюблена? Или у них были отношения? Ну нет! Андрей сразу отогнал последнее умозаключение. Он совершенно точно знал, что отношения у умершего Виктора Архипова были с его бухгалтершей, не с Таней. У них были настоящие искренние чувства. Архипов даже бизнес свой на нее оформил. И она после его смерти сразу исчезла, закрыв магазин. Значит, переживает по-настоящему. Не нужно ей ничего без него. Так ему хотелось думать, не вникая слишком глубоко. Таня не была девушкой Архипова. Она работала в пункте выдачи заказов одного из интернет-магазинов, где этот Архипов регулярно получал товар для своего бизнеса. — Только и всего, — произнес он вслух, поднимая брюки на уровень глаз. Стрелки выглядели безобразно. И тогда он решил их вообще разгладить. Нет их! Десять минут колдовства с мокрой марлей и сердито шипящим утюгом, и ситуация была почти исправлена. Почти, потому что фасон брюк подразумевал стрелки.