— Тогда зачем вы вообще мне помогаете? — хмуро спросил я. — Если честно, я просто ни капли не верю в успешность твоей затеи. А раз своей цели ты не достигнешь, то почему бы и не помочь? За ответную услугу, конечно. Как у вас там говорят? Только бизнес. — Вы были на нашей планете? — Еще чего. У нас как-то один неудачник посещал ваш мир, так его до сих пор забыть не могут. Как там его….Вракула….Бракула…..Мудакула….не помню. — Дракула — напомнил я ему. — Точно — воскликнул Благер. — Редкостный идиот. Он у нас был кем-то типа деревенского дурачка. Вот и решил на молодой расе отыграться. Позорище. — Но есть же еще…. — Если ты сейчас расскажешь мне про Сумерки, то я выпью тебя до последней капли и повешу на стене в качестве трофея — холодно процедил он. — Какой-то активист завез этот фильм на нашу планету, так теперь молодежь удумала себя блестками осыпать, чтоб сверкать при дневном свете!!! Куда катится наша вселенная…. И в этих последних словах, сказанных Благером, было столько искренней боли, что я решил на это и закончить наш разговор. Тем более, что и обсуждать уже было нечего. Мда уж. А я ведь искренне надеялся, что не задержусь в Верхнем Городе надолго. Видимо, настолько привык к безвозмездной помощи от древних рас, что и тут ожидал чего-то подобного. Но, как оказалось, не все желают исчезновения Системы. Впрочем, ладно, будем работать с тем, что есть. У выхода из кабинета меня ждали напряженные друзья. Причем, судя по их лицам, они бы очень хотели убраться отсюда как можно скорее. — Стас, кто в том кабинете? — хмуро спросил Аскан. Впервые вижу высшего демона в настолько паршивом настроении. У него даже хвосты притихли на некоторое время. — Не думаю, что мне мо…. — Ничего страшного — сзади послышался голос приближающегося Благера. — Думаю, твоим друзьям будет полезно знать, с кем именно ты собираешься сотрудничать. Нет, он меня теперь по всему Верхнему Городу будет преследовать, чтоб перебивать? — ВОЗМОЖНО, собираюсь сотрудничать. — Да брось, у тебя все равно нет выбора. Но не бойся, я не буду сильно пользоваться твоим безвыходным положением. А вам, молодежь, я искренне советую держать язык за зубами. И в этот момент нас всех чуть не пришибло к полу от давящей ауры. Показал силу напоследок, понторез хренов. Через пол часа мы мирно прогуливались по городу. Беседа как-то не особо клеилась, так как мои друзья, ну кроме разве что Дикого, никак не могли прийти в себя после встречи со Старшим. — Никогда не думала, что вляпаюсь в такую историю — хмуро произнесла Елена. — Стас, с тобой, конечно, весело, но очень опасно. — А мне нравится! — бодро воскликнул Тролль, подкидывая дубинку в руке. — Опасность есть? Отлично! Приключения? Превосходно! Возможность умереть? Дайте две! — Это что еще за суицидальные наклонности? — с подозрением спросил я у здоровяка. — Мне еще мой пра-пр-пра-прадед рассказывал о том, какой адреналин может испытать тролль, когда ходит по самому краю. А с этой Системой что? Сплошной троллий сад. Скучно. — Пожалуй, я соглашусь с нашим болотным другом — задумчиво казал Аскан. — Никогда не думал, что когда-нибудь столкнусь с Высшим вампиром. Да и наши Верховные вряд ли бы это одобрили — у демонов достаточно сложные отношения с кровососами. Но при этом я наконец-то начал чувствовать себя живым. К тому же встретил Елену. А значит, все не зря, и я пойду с тобой до конца. Надо бы рассказать моим друзьям, что их обостренные эмоции, скорее всего, связаны с моим присутствием в их окружении. И как только наши пути разойдутся, это может прекратиться. Но потом, пусть пока что наслаждаются. — Аскан, ты сказал, что Благер — Высший вампир? — спросил я у демона. — Именно. — А что это значит? Нет, так-то все понятно. Но что его отличает от обычных вампиров? — То, что на определенном этапе он остановил свою прокачку в уровнях, уйдя в развитие способностей — просто ответил он. Словно рассказал такую вещь, о которой и так все должны быть в курсе. Но, судя по заинтересованным лицам Елены и Дикого, для них это тоже было новостью. — А если еще подробнее? Так разве можно? — Нельзя, конечно. Это исключительно вампирская тема. В определенный момент они могут перестать качать уровни, а вкладывать полученный опыт в развитие способностей. А я еще удивлялся, чего нас так к полу пришибло, пока ты в кабинете был. Даже пальцем двинуть не получилось. Классическое «Подавление воли». Или «Пресс». У них там свои нюансы, трудно разобраться. — То есть, получается, Благер не 692-го уровня? — Нет, конечно. А тебя не удивило, что он так просто с твоим драконом справился? По моим прикидкам, фактический уровень этого вампира точно больше тысячи. — Так, погоди. Как-то не честно выходит. Они же могут пользоваться «кривыми» данными о собственной силе для получения выгоды. Высший демон заливисто рассмеялся. — Вот вы люди хитрые, вечно какие-то схемы придумать пытаетесь. Все уже продумано. На турниры по смешанно-магические единоборствам вампиров не пускают. А когда они заходят в ИГРУ, Система сама их определяет в подходящую по силе лигу. — Ну да, что-то я об этом совсем не подумал. Погодите….а это еще что такое? Я удивленно проследил за краснокожим орком, прошедшим мимо нас. Но мое внимание привлек не он, а настоящий радужный единорог, который спокойно шел рядом с ним. — Обычный пет….что не так-то? — ответила Елена, не понимая причины моего удивления. — Разве в Верхнем Городе можно призывать петов? Листозар, естественно, был не в счет, так как он был разумным существом. — Конечно. Ограничение на призыв стоит только в Нижнем Городе. Мне потребовалась доля секунды, чтоб нажать на кнопку призыва Семерки. И уже через несколько мгновений моя пушистая, урчащая, как трактор, подруга с дикой силой начала тыкаться в меня лбом. — Я тоже рад тебя видеть! — говорил я своей кошке, почесывая ей подбородок. — У тебя не только дракон, но и представитель мира Го в петах? — удивленно произнес Аскан. — Ты не перестаешь меня удивлять. — Нет, это мое домашнее животное — нежно ответил я. — Они просто очень похожи. Или имеют общие корни…не знаю. Между тем Семерка увидела Листозара и, пошипев на него немного, бросилась в атаку. — Хозяин, ты можешь ее убрать? — недоуменно спросил дракон, безостановочна получая когтистыми лапами по морде. — Мне очень щекотно. — Семерка, свои! — скомандовал я, а сам смотрел на всплывшее системное сообщение. Поздравляем, вы воссоединились со своим питомцем после долгой разлуки. +100 к удовлетворенности. Напоминаем, как только вы призвали вашего пета в Верхний Город, ее точка привязки меняется на вашу. Мила, наверное, будет волноваться, когда заметит исчезновение кошки. И встреча следующая только через три недели. Плохо. — Да хватит! Семь, оставь дракошку в покое! Кошка неохотно отошла от Листозара, по-прежнему продолжая с подозрением посматривать на него. — Ребят, вы сейчас куда вообще? — обратился я к своим друзьям. — Мы хотели посетить «Райские сады адского подземелья мира Критос» — первой ответила Елена. — Это практически единственное туристическое место на этой планете. — Стоп, то есть его и жители других миров посещают? — Да, но только по определенным дням. И, естественно, не вперемешку с заключенными — объяснил Аскан. — А вообще, Верхний Город — довольно приятное место. — Тогда в чем смысл заключения, не могу понять — пробормотал я. — Да все просто — на этот вопрос мне решил ответить Дикий. — У вас на планете были очень богатые и успешные люди? — Как и везде. — А теперь представь, что таких вот богатых и успешных садят в закрытое место на долгий срок, причем сильно ограничивая возможность встречи с кем-либо из старой жизни. — Неприятно, но не критично — с сомнением произнес я. — Это тебе так кажется. Многие из заключенных бредят собственной раскачкой. А на одной ИГРЕ далеко не уедешь. Нужны данжи и ивенты, которых на этой планете нет. — Но я же поднял практически двести уровней за четыре месяца? — На мелких этапах это не сложно. К тому же ты забыл, что за тебя бились трое сильнейших бойцов Нижнего Города. Сейчас же, если нам удастся за несколько лет поднять пару десятков уровней, лично я буду считать это успехом. Тут ты не сможешь сделать боевых татуировок. Не сможешь купить по-настоящему хороших зелий. Много ограничений, мешающих нормальной прокачке. — К тому же — добавила Елена, — никто не отменял похищений ради выкупа. Правда, нас это не касается, мы под охраной «Титанов». Да и бенефициар этих похищений на нашей стороне, пока что. Это я про Старшего. Хотя, если подумать, то чего я в принципе ожидал? Многие способы слома личности теперь не работают. Так что надо перестать вспоминать ужасы Земных тюрем и ожидать тут чего-то подобного.