* * * Первую брешь, про которую говорил Вадим, создавало то самое кольцо Клина. Мало того, что оно давало нехилый прирост по характеристикам, так еще и сильно увеличивало дальность порталов и частоту их использования. Но самый большой плюс все же был не в этом. В тот момент, как Геннадий Ким, по-прежнему являющийся главным портальщиком Вадима, одел этот артефакт на палец, он сразу же осознал, что имеет доступ к защитному периметру особняка Леона. Так что теперь Волков мог спокойно собирать команду из лучших бойцов и штурмовать резиденцию. В группу захвата входили тридцать два наиболее проверенных человека, каждый из которых был минимум 150-го уровня. Сам Вадим совсем недавно взял двухсот пятидесятый. Разумеется, в предстоящей операции Волков собирался использовать всех имеющихся бойцов, но те должны были пойти второй волной. Сминая любого, кто придет на подмогу старику. Нападать решили в пять часов утра. Советники посчитали, что это будет наилучшим временем для атаки. Охрана наиболее расслаблена. Одни еще толком не проснулись, другие же, наоборот, клюют носом. К тому же и подкрепление будет собираться немного, но дольше, позволив главарю оперативно завершить дело, пленив Леона. — Ну что, готова? — произнес Вадим, доставая из инвентаря черные кастеты, от которых то и дело выбивались искры. — План здания я вроде как раздобыл, но если увидишь какое-то несоответствие в наших действиях, сразу говори. — Хорошо — кивнула Рита. После этого долго ждать не пришлось. Ким создал серию порталов, куда сразу же начали заходить бойцы. Волков, к слову, не стал отсиживаться за своими людьми и ступил на территорию резиденции первым. — Свет в доме горит — будничным тоном произнес один из командиров отрядов, когда поравнялся с Вадимом и Ритой. — Нас могут ждать. — Не удивлюсь — так же спокойно ответил главарь, — если бы у меня пропал Гена, то я бы тоже забил тревогу. В любом случае, мы уже тут. Тянуть время попросту не имело смысла. Разбившись на пятерки, они начали окружать сам дом. Вадим же захотел зайти именно с главного входа. Будь его воля, так он вышел бы с Леоном лицом к лицу и решил этот вопрос в очной дуэли. Но, к сожалению, этому не бывать. Как только их отряд оказался у самого порога, дверь внезапно распахнулась, и на крыльце показался владелец дома. — Рита, девочка моя, кажется, ты немного запуталась — добродушным старческим тоном произнес старик. Несмотря на показную мягкость, в глазах старика плескался гнев. Похоже, его сильно задело предательство магини леса. — Взять его! — без замедления скомандовал Вадим своим бойцам, а сам рукой придержал дернувшуюся девушку. — Подожди, посмотрим. Волков прекрасно понимал, что его отряду не справиться с владельцем резиденции. Про то, на что способен друид на своей территории, уже ходили слухи. Но сейчас он хотел проверить, являлись ли эти разговоры правдой. Первыми на Леона бросились парочка братьев, которые были достаточно сильными магами Земли. Но ни одна атака бойцов так до старика и не дошла. Кусты, стоявшие по бокам от лестницы, внезапно ожили и создали перед друидом непроницаемый щит. А вслед за этим одна из статуй, стоявшая неподалеку, зашевелилась и атаковала отряд со спины. — Големы! — предупредил остальных бойцов командир отряда, создав под ногами статуи болото. Остальные же бойцы даже не успели ничего сделать, так как уже через пару мгновений оказались в коконе из травы, которая облепила их со всех сторон. Рита было начала паниковать, но, посмотрев на Вадима, поняла, что тот предельно спокоен и расслаблен. Казалось, что увиденное его ни капли не впечатлило. — Что, мальчик, решил попробовать взять власть в свои руки? — из-за раздвинувшихся кустов показался неспешно спускающийся с лестницы Леон. — Зря, волчонок, я ведь и сам собирался из тебя своего преемника сделать. Он поднял руку и сжал пальцы в кулак. В этот момент люди, которые попались в «травяной паралич», сразу же отправились на перерождение. — Могу дать тебе шанс уйти — продолжил старик. — Передай мне управление над своим кланом, верни Клина, публично признай свое поражение и вали в другую страну. Иначе ты больше никогда не покинешь территорию моей резиденции. Вадим не стал ничего отвечать на это предложение, а только небрежно размял шею. — Девчонку оставим в стороне? — Леон понял, что сдаваться его соперник не собирается. — Молодая дуреха, похоже, сама не поняла, какую ошибку сегодня совершила. — Не вмешивайся в драку — коротко бросил Вадим в сторону Риты и сразу же стал в боевую стойку. Между тем на остальной территории начали отчетливо слышаться звуки боя. Судя по всему, Ким перенес сюда оставшихся людей, но и подкрепление Леона тоже начало прибывать. — Ну давай, волчонок, покажи, на что способен — Леон сделал пригласительный жест. Рита отошла на некоторое расстояние и решила понаблюдать за боем. После того, как она увидела насколько легко Леон справился с пятёркой лучших бойцов Вадима, боевой запал у девушки исчез окончательно. Она сейчас больше думала о том, какая незавидная судьба ее ждёт после предательства. А может все-таки стоит сейчас пойти и схватить того же Кима? Поверит ли старик в то, что она просто продолжала работать под прикрытием, чтоб в нужный момент ударить в спину Вадиму. Вопрос. Тем временем Леон сделал несколько движений пальцами, и трава снова пришла в движение, начав окутывать Волкова. В тот же момент ещё несколько статуй зашевелились и понеслись к рукопашнику. Вадим брезгливо посмотрел на траву, после чего вокруг него появилась голубая аура, которая тут же выжгла сковывающие заклинание старика. Со статуями же он разобрался, швырнув кастеты в их сторону на подобии метательных ножей. Те пробили тела големов, превратив их в труху и тут же вернулись обратно. — Не дурно — одобрительно произнес Леон. — Очень не дурно, мой мальчик. Но это только начало. А как ты справишься с этим? Он махнул рукой, и в следующее мгновение из кустов, которые совсем недавно были щитом, образовалось четыре шара, каждый из которых был не меньше человеческого роста. А вторым движением руки Леон направил их в сторону рукопашника. Рита не понимала, что такого Вадим увидел в этих шарах, но он делал все, чтоб не соприкоснуться с ними. Уворачивался, отпрыгивал, использовал ускорение. В конце концов он даже не пожалел двух зелий «мгновенного воспламенения», чтоб избавиться от настырных атак. — Как догадался, что к шарам нельзя прикасаться? — спросил старик, наблюдая как его творения превращаются в пепел. — Ну, как по мне, так касаться шаров другого мужика — это в принципе дело сомнительное — ухмыльнулся Вадим. — А если серьезно, подобную ловушку недавно использовал друид из Бразилии во время внутреннего чемпионата по смешанно-магическим единоборствам. Если бы я попытался их разрушить, то они бы выпустили усыпляющую пыльцу, верно? — Что-то типа того — протянул Леон. — Пожалуй, мне надоело с тобой играться. Надо заканчивать. Сказав это, дед махнул рукой, от чего рядом с ним тут же возник огромный бурый мишка 232-го уровня. Каким образом у друида получилось раскачать его до такого уровня Рита совсем не понимала. Как и того, почему она видела этого медведя в первый раз. Тем временем сам Леон выпил какое-то зелье и через несколько минут так же обернулся большим медведем. Только черным. На этот раз Вадим ощутимо напрягся, от чего голубая аура вокруг него увеличилась чуть ли не вдвое. Рита знала, что сейчас основные характеристики Волкова (сила и ловкость) увеличены в несколько раз. Это было сильное заклинание, но сжигающее практически всю ману. А следовательно, рукопашник собирался закончить бой в ближайшую минуту, пока действуют наложенные эффекты. Первым в атаку бросился призванный мишка, но Волков, совершив эффектное сальто, пропустил его под собой. При этом он как-то успел бросить еще одно зелье «мгновенного воспламенения» ему на спину. Рита понимала, что это было сделано скорее для выигрывания времени. Приземлившись на ноги, рукопашник молнией метнулся к старику и провел серию из десятка мощных и быстрых ударов по корпусу черного медведя. Несмотря на то, что эта атака выглядело очень устрашающей, Леон не дрогнул. Наоборот, выдержав удары, он каким-то образом ухватил пастью руку Вадима, после чего начал трясти головой из стороны в сторону, словно пытаясь оторвать эту конечность. А после того, как Волков оказался на земле, старик нанес несколько мощных ударов, вбивающих голову парня в землю. В этот же момент к избиению присоединился Леоновский пет, который не обращал никакого внимания на пламя, догоравшее на спине. Ситуацию резко изменил открывшийся неподалеку портал и вывалившийся из него отряд во главе с Кимом. Они не смогли оказать достойного сопротивления друиду, который разметал их за каких-то десять-пятнадцать секунд, но свое дело сделали. К тому моменту, как Леон разобрался с последним человеком из прибывшего подкрепления, Вадим не только пришел в себя, но и успел отправить на перерождение пета. — Все еще не понял, что проиграл? — человеческие слова изо рта черного медведя звучали как-то неестественно. — Еще ничего не решено, старик — несмотря на собственное положение Вадим оставался невозмутимым. Рите показалось, что Леон даже вздохнул перед тем, как вновь броситься в атаку. Если девушка все верно рассчитала, то у рукопашника осталось не больше двадцати секунд, после чего его аура исчезнет и бой можно будет считать завершенным. Поэтому Вадим не стал дожидаться этого мгновения и тоже бросился на своего противника. Последующую картину нельзя было назвать искусным боем. Соперники просто мутузили друг друга, пока в один момент вокруг Вадима исчезло голубое свечение, а Леон не принял свою обычную форму. Ничья, что-ли? — Я же говорил, что вам конец — довольным голосом произнес Вадим. — Мы оба остались без маны. Но я то моложе, к тому же являюсь бывшим боксером. Так что давайте вы просто добровольно сдадитесь? Он вытащил из-за спины транилитовые наручники и протянул их старику. Но, не успев до конца поднять руку, замер, словно статуя. — Молодые — прокряхтел Леон, поднимаясь на ноги. — Все время куда-то спешат. Считают себя умнее тех, кто уже достаточно пожил в этом мире. Мальчик мой, кто тебе сказал, что «шары забвения» срабатывают только при соприкосновении с противником? Каждый раз, когда они оказывались рядом с тобой, из них выпрыскивалось обездвиживающее зелье, имеющее накопительный эффект. Старик не спеша подошел к Вадиму, вытащил наручники из протянутой руки, после чего нацепил их на самого рукопашника. — К сожалению, именно твоя аура не давала зелью нормально сработать. Но, как видишь, как только ты вышел из своего «ускоренного режима», мой план сработал. После чего Леон приблизился к лицу Вадима и произнес: — Ну что, обидно проиграть немощному старику, у которого даже мана полностью истощилась? — Полностью, говорите? — услышал он голос магини леса из-за спины. В этот момент вокруг него появилось сразу несколько стволов деревьев, ветви которых полностью сковали тело Леона. А через секунду, наручники, которые до этого момента были на Вадиме, уже переместились на руки старика. Рита посмотрела на начавшего двигаться Вадима и поняла, что с нее хватит. То, что она сейчас сделала, было вовсе не выбором стороны. Девушка просто прекрасно осознавала, что с ней случится, если победителем сражения окажется Леон. Досталось бы не только ей, но и еще, возможно, отцу. И другим близким. Миле, например. Сейчас Рита пошла бы на все, лишь бы оказаться в объятьях магини льда. Потому, как только она поняла, что у старика на самом деле закончилась как мана, так и козыри в рукаве, она тут же атаковала его. Решила, что хуже уже точно не будет. — Спасибо — коротко поблагодарил ее пришедший в себя Вадим. — Где его «допросный сарай» находится? Он спешно начал пить зелья восстановления маны и хп. Хоть старик был побежден, но, судя по звукам, бои на территории еще шли. Впрочем, сейчас для него тут не будет конкурентов. Теперь он вожак. — Ты пойдешь со мной? — спросил Волков, после того как Рита убрала стволы деревьев, и Леон тут же рухнул на землю. — Ты пожалеешь — выплюнул старик в сторону девушки. — Тебя и всю твою семейку найдут, тварь! Он прежнего лоска и ощущения могущества не осталась ни следа. Сейчас у их ног сидел обычный дед, который активно осыпал молодых людей угрозами и проклятиями. — Старик, умей проигрывать. А то обычный плен легко превратить в мучительный. Я слышал, что у вас тут очень интересные штыри есть — Вадим легонько пнул Леона, от чего тот сразу же замолчал. — Нет, похоже я заигралась — шепотом ответила она, покрутив головой.