Я в ответ рассматривала его. Он не сильно изменился. Все тот же смуглый оттенок кожи, карие миндалевидные глаза, с постоянно проглядывающей в них хитрецой. Темные брови и длинные, словно подкрученные ресницы. Широкий прямой нос и пухлые губы. Высокие скулы, впалые щеки и круглый подбородок. Лицо его покрыто однодневной щетиной. Темная свободная футболка не в силах скрыть накаченный торс, покрытый бронзовой кожей и крупные бицепсы. Руки длинные с ветвящимися на них венами. Кусочек кожи под ключицами, тот который не был скрыт под футболкой, покрывали темные редкие волоски. Его глаза засияли, когда он обратил внимание на вставку прозрачной ткани в районе моей груди. Я уже было забеспокоилась, но, кажется, Эрик понятия не имел, кем я являюсь на самом деле. Это был лишь интерес и любопытство. Однако с ним все равно нужно быть осторожной. Мы не знакомы с Эриком, даже ни разу не разговаривали, не оказывались близко друг к другу, за исключением одного случая. Конрад тогда устроил масштабную вечеринку, воспользовавшись тем, что наша мама была в отъезде. Мне пришлось ночевать у подруги, а утром, когда я вернулась домой, то застала Эрика в гостевой комнате голым в обнимку с какой-то девицей. Я тогда не смогла сдержать удивленного и испуганного возгласа, и случайно разбудила парочку. Пришлось быстро ретироваться в комнату, но воспоминания о том дне преследовали меня еще в течение нескольких месяцев. Поэтому я так волновалась, хотя Эрик никак не мог запомнить меня, они с Конрадом даже не были друзьями. А когда Эрик и Конрад выпускались из старшей школы, я все еще ходила в среднюю. Мне нечего было бояться. — Это Джимми и Майя, — указал Блейк на парочку, сидящую вместе, но чуть поодаль ото всех. Я улыбнулась ребятам и еще раз коротко взглянула на каждого. Майя, Джимми и Эрик не выглядели враждебно. Они не смотрели на меня, как на зверюшку в зоопарке, как делал это Кайл. Но и не игнорировали мое присутствие, как Одри. — Джоанна, — представилась я и улыбнулась друзьям Блейка. — Приятно познакомиться, Джоанна, — кивнула Майя, и одарила меня приветливой улыбкой. Майя была похожа на ангела, однако ее зеленые миндалевидные глаза с хитрецой в них говорили об обратном. Она была платиновой блондинкой с прямыми волосами длинною до лопаток, обладала высокими скулами, курносым носом, круглым подбородком с ямочкой на нем. — Да, для человека, который постоянно молчит, Блейк буквально прожужжал нам о тебе все уши, — пошутил Джимми и протянул руку для приветствия, повергая этим меня в удивление. Он был невысокого роста, слегка полноват, волосы были рыжими и немного завивались, однако это не мешало ему оставаться привлекательным. И что самое главное, он обладал хорошими манерами. — Он? Молчит? — усмехнулась я. — Что-то не заметила этой его черты. Блейк промолчал, но на его губах заиграла лукавая ухмылка. — Не выдумывай, Джим, — сказала Одри, и в ее голосе открыто сквозило недовольство. Ее враждебный настрой сбивал меня с толку. Откуда эта неприязнь? Ведь мы даже не знакомы с ней. Она была куда более приятной, когда стояла в позе страуса, на обложке журнала и молчала. — Ты ведь Одри Таннер? Кажется, я уже видела тебя раньше. Одри взглянула на меня, высокомерно вскинув бровь. — Хм, правда? И где же? — Ох, в туалете, — невинно улыбнулась я, — вернее в журнале, который лежал в туалете отеля. Кто-то, должно быть, оставил его, решив, что там ему самое место, — заправив выбившуюся прядь волос за ухо, пожала плечами я. Однако скрыть язвительный блеск своих глаз, я была не в состоянии, и этот блеск предназначался только для Одри. Послышался смех, многие за столом оценили мою шутку, но не Одри. Своим озлобленным взглядом она была готова сжечь меня, оставив лишь горстку пепла. — Не плохо, — подмигнула Майя, легко толкая плечом свою оскорбленную подругу. Спинной я почувствовала вибрацию в груди Блейка, и коротко улыбнулась, поняв, что эта шутка позабавила и его. Споры и скандалы — не мое, меня учили всегда быть выше этого, но нападки модели, я терпеть не намеренна. Одри обиженно поджала губы, и незаметно взглянула на Блейка. Ровно на секунду ее глаза открыли мне ее уязвимость. Этого хватило. На моих губах появилась улыбка, ведь теперь все встало на свои места. Одри жаждала любви и одобрения, поддержки и защиты, и все это она хотела получить от Блейка. Не отрывая взгляда от глаз Одри, я осторожно взяла руку Блейка и положила ее себе чуть выше живота, под грудь, накрывая сверху своей ладонью. Он не стал убирать ее, а как-то по-хозяйски прижал меня к себе. Я добилась своего, и была права. В глазах Одри вспыхнула ненависть. Интересно. А Блейк догадывался, что его подруга влюблена в него по уши? Что желает его и ждет даже маленького взгляда в свою сторону. Блейк мягко подтолкнул меня к дивану, приглашая сесть. — Что желаешь? — спросил он, склоняясь к моему уху. — Хочу мохито, — без раздумий ответила я. — Хорошо, присаживайся, а я принесу тебе мохито, идет? Я кивнула и опустилась на диван, занимая место рядом с Эриком. — Кайл, на минуту, — холодно бросил Блейк, интонация его голоса даже и не подразумевала отказа. Кайл бегло взглянув на меня, последовал за Блейком. — Мы не встречались раньше? Я вздрогнула, когда услышала голос Эрика. Внутри все сжалось и похолодело. Медленно обернувшись к мужчине, я поняла, что Джимми, Майя и Одри смотрят прямо на меня. — Нет, определенно нет, — нервно ответила я, — хотя если ты бываешь в Хэтфилд, я ведь официантка, ты мог меня видеть. Я постаралась выдавить из себя улыбку, но вышла лишь гримаса, словно мне было больно, а обезболивающие препараты еще не придумали. — О да, мы все помним, что ты официантка, — презрительно выплюнула Одри, прикладываясь к стакану с напитком. Появилось огромное желание что-нибудь ответить стерве. Но я прикусила язык. Нужно сконцентрироваться, одно неверно сказанное слово и Эрик может что-то заподозрить. — Нет, я имел в виду, что твое лицо мне знакомо, и я точно видел тебя не в Хэтфилд, я помню там всех официанток, а тебя нет. Есть там у вас одна милашка, мы с ней даже встречались пару раз, — усмехнулся Эрик. Его слова заставили меня напрячься. — Милашка? Что за милашка? — спросила я. Эрик отвел взгляд, задумавшись. — Соня или Санни, — пытался вспомнить мужчина. — Черные волосы, светлая кожа, карие глаза, — перечислял он. — О! Еще у нее маленький шрам, пересекающий правую бровь. — Салли, — холодно процедила я. Вот и правило «не встречаться с посетителями» в действии. — Точно, Салли, — кивнул Эрик. — И она так просто встречалась с тобой? Встречаться с посетителями запрещено, это правило отеля. — Ну, тебе же это не мешает крутить искусственной задницей перед Блейком, — справедливо заметила Одри. Я усмехнулась и взглянула на пышущее злостью лицо девушки. — Она не искусственная, можешь расслабиться, манекенщица. Одри возмущенно открыла рот, но тут же закрыла его, увидев подошедшего Блейка. Он сел рядом со мной и протянул напиток. Я поднесла стакан к губам и сделала глоток сладкого освежающего коктейля. Все это время Блейк тайком следил за мной, но думал, что я не замечаю. — Не смотри так на меня, — смутившись, попросила я. Его лицо оставалось строгим, непроницаемой маской. — Просто ты очень красивая, — сказал он, словно только что осознал это. Мои щеки залило краской, такой комплимент, да еще в присутствии его друзей, которые, несмотря на громкую музыку, могли нас слышать, смущал. — Странно, иногда мне кажется, что ты хочешь меня убить, — с сарказмом в голосе отозвалась я, отпивая коктейль из стакана. Блейк непонимающе сдвинул брови к переносице. — Почему? — Когда ты не улыбаешься, ты выглядишь угрожающе, — объяснила я. — Правда? — Да. — Хм. А я все думаю, почему многие сторонятся меня, — задумчиво произнес он. — Все потому что они боятся угодить в ров со львами, в который ты бросишь их с абсолютно серьезным лицом. — Глупости! Я предпочитаю четвертование, — улыбнулся Блейк. — Ну вот, снова улыбаешься, видишь, это не так сложно, — я погладила его по щеке, но опомнившись, убрала руку. Блейк замолчал на несколько секунд, потом продолжил. — Я часто улыбаюсь. — Искренне, не часто, в основном твоя улыбка натянутая или насмехающаяся, — подметила я. — Думаю, мне стоит попрактиковаться. — Определенно стоит, — закивала головой я, с трудом сдерживая смех. — Займусь этим, как только четвертую всех неугодных, — ответил Блейк, приобнимая меня, и прижимая к себе, как будто, так и надо. Одри отставив стакан со своим напитком, схватила за руку и потянула за собой Майю, вместе они удалились на танцпол, Джимми последовал за ними.