Дожидаясь, пока застынет герметик, я занялся другой частью плана – купил три двухсотлитровые пластиковые бочки, три длинных резиновых шланга, вытащил все это в коридор и начал собирать воедино. Проковырял в бочках дырки, вставил туда резиновые трубки, залил все изолирующей смесью… Затем пришлось тащить шланги до третьего этажа. Два из них свободными концами улеглись в бассейн, а третий я оставил возле ведущей к пришельцам лестницы. – Объем – так объем… пусть поджариваются со всех сторон… Спустя шесть часов возле двери моей базы стало очень тесно. По центру коридора расположились три здоровенные бочки, полностью готовые к выполнению поставленной перед ними задачи. Рядом находились канистры – чрезвычайно много маленьких легких канистр, заполнявших собой все доступное пространство Для покупки почти шестисот литров бензина мне пришлось как следует вывернуть карманы. Настолько, что оставшихся кредитов едва хватило на зажигательную гранату. – Опять нищий, зато перспективы – просто шикарные. Да, фиолетовый? Таракан не ответил, но мне почему-то показалось, что в последнее время его отношение ко мне значительно улучшилось. Гордится небось, мохнатый… Первая канистра была откупорена и перевернута над ближайшей бочкой. Приятно пованивающая жидкость с плеском устремилась на дно. – Любовь идет по трубам, откройте кран, – я взялся за следующую емкость. – Скоро вы познаете мою любовь, головоногие пассивы… Вопреки опасениям, альены даже не подумали выбраться из своего укрытия. Слив в систему около сотни литров бензина, я спустился вниз, желая посмотреть на происходящее своими глазами – и остался полностью доволен увиденным. Жидкость исправно распределялась по намеченным направлениям, бассейн функционировал… а что еще требовалось для счастья? Процесс переливания топлива продолжился. Впрочем, через какое-то время я перестал использовать бочку, шланг из которой вел на лестницу – решил, что там горючки уже хватит. Спустя час канистры закончились. После этого знаменательного момента мне оставалось только отправиться на базу и завалиться спать на целые сутки – подземелью требовалось как следует проникнуться духом грядущих перемен. Благо, что сон здесь так быстр… Через пару минут субъективного времени мы с Эдиком осторожно вышли в коридор, спустились до третьего яруса… и повернули обратно. Вонища там стояла дикая. Меня спас встроенный в шлем фильтр, а вот таракана здорово разморило – его вялую тушку пришлось брать на руки и уносить с собой к более-менее свежему воздуху. – Ну что, с богом, типа… Сначала я планировал кинуть вниз гранату, а потом удрать на базу, но затем передумал – решил, что лишняя смерть меркнет перед возможностью своими собственными глазами увидеть взрыв. Наивный. Маленький цилиндр улетел вниз, рассыпался огненными брызгами… спустя мгновение окружающее пространство полыхнуло ярким пламенем, а у меня перед носом появились цифры обратного отсчета до воскрешения. – Зашибись… Я схватил щит, мачете, выскочил из базы – и оказался в царстве дыма и жары. Шлем попытался отфильтровать воздух, но тупо не справился – судя по всему, взрыв выжег в бункере изрядный процент кислорода, а без него дышать было проблематично. Даже очищенным воздухом. Тем не менее, я сподобился на небольшую вылазку и даже добрался до лестницы. Внизу было откровенно неуютно. Жара, огонь, дым… настоящая душегубка, выжить в которой у меня точно не было ни единого шанса. Пришлось несолоно хлебавши топать на базу. – Следопыт, выходи немедленно… кха! Тебя зовет вождь! – Вот дерьмо, – я на мгновение задумался, прислушиваясь к гневным воплям, но затем махнул рукой, отправившись к себе в убежище. Обойдутся зеленые и без меня. Сегодня, по крайней мере… [Внимание! Вы продолжаете эксперименты со взрывчаткой. постоянно рискуя своей жизнью. Такая приверженность любимому делу достойна восхищения! Вы получаете достижение «Экспериментатор» [2] Эффект достижения: +1 уровень к навыку «Ловушки и метательное оружие».] – Ура: ура… счастья полные штаны. К сожалению, этот базовый навык сам по себе являлся практически полностью бесполезным – он всего лишь открывал связанные с ним ветки развития. А вот дальше уже можно было изучать взрывотехнику, разбираться в устройстве мин и ловушек, прокачивать навыки метания гранат и всяких острых предметов… Впрочем, вряд ли что-то из этого списка могло пригодиться мне прямо здесь и сейчас. Хотя поднять эффективность своих взрывов – дельце однозначно богоугодное… – Кстати, – я спохватился и с надеждой взглянул на ИММК. – Отлично! Один уровень мне все-таки дали – значит, осьминогов полегло немало. Совокупный опыт за всю колонию должен был составить где-то тысяч сто пятьдесят, для следующего уровня нам с Эдиком требовалось около четырехсот… – Похоже, взрывать бункеры – неплохая тема. Профитная. А ты чего такой понурый? Таракан, сидевший неподалеку, грустно и протяжно пискнул. [Поздравляем! Ваш питомец достиг максимального уровня развития. В дальнейшем он не будет получать опыт и перестанет совершенствоваться.] – Блин, наконец-то экспа пойдет нормальная. А ты, бро, не расстраивайся, мы тебя мутагенчиками прокачаем! Эдик еще раз пискнул и повернулся к хозяину волосатой задницей, ясно давая понять о своем отношении ко всему происходящему. – Ничего, переживешь… Я открыл параметры Следопыта и задумался. Во что вложиться-то? Можно развить «холодное оружие» и получить бонус к урону. Можно апнуть силу или выносливость. Или снайперские навыки… много чего. Спустя минуту из моей груди вырвался тяжкий вздох, а бесценная единичка отправилась в «маскировку». Если уж качать умения, то до конца – иначе получится хрень какая-то, а не развитие. Так что на следующем уровне нужно будет полностью закрыть этот навык и только потом взяться за что-нибудь другое. – Дальше начнутся варианты, да… Взрывчатка – это реально офигенная вещь. Но дрессировка всякой хитрой живности сулит не меньше плюшек, да и вся ветка «псионики» заслуживает отдельного рассмотрения и изучения. «Безразличие» – так уж точно. Я прошелся по базе, а затем, будучи не в силах бездельничать, решительно вышел наружу. И снова услышал нудные вопли, доносившиеся со стороны входа в бункер: – Человек, иди сюда немедленно, а то мы убьем тебя! – Человек, ты поплатишься за свою дерзость! Так как в коридоре по-прежнему было почти нечем дышать, мне оставалось только пожать плечами и отправиться на встречу с горланящими великанами. Может, акваланг какой-нибудь получится отжать. Не помешало бы. Глава 6 – Убить его! – И съесть! – Отдать поджигателя крокодилам! – Четвертовать! Не знаю, что именно мне довелось поджечь, но пятые точки собравшихся за дверью мутантов дымились изрядно. Благо, никто из них так и не смог пробраться сквозь узкую щель между створками – хотя такие попытки предпринимались с пугающей регулярностью. – Прощайся с жизнью, мягкотелый! Внутрь просунулись стволы здоровенного минигана, но я спокойно отошел к стене и с другой стороны двери послышалась громкая ругань. – Гранатой его! – А ну, тихо всем! Убери оружие. Человек, ты здесь? – Ага, – узнав голос вождя, я снова показался перед собравшимися громилами. – Здесь. – Зачем ты поджег нашу комнату релаксации? Грымзу удалось очень сильно меня удивить – я не предполагал, что он и слова-то такие знает. Что же касается прозвучавших обвинений… – Какую еще комнату? Я про нее ничего не слышал.