Издав душераздирающий писк, Эдик послушался и неохотно подошел к моему креслу. Я же вернулся на аукцион и совершил первую покупку. – Держи, волосатый. По комнате пронесся еще один писк, быстро сменившийся мрачным хлюпаньем – мохнатый шестиног взялся за предложенный ему шарик. [Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из гигантского бражника. Эффекты: – золотистая пигментация.] – Не совсем то что надо, конечно… но посмотри, каким ты стал красивым! Держи еще один. Эдик неуверенно дернул головой, задумчиво покрутил усами и принялся за следующее лакомство. [Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из гигантского бражника. Эффекты: – сила: +1.] – Не останавливаемся, продолжаем… [Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из гигантского бражника. Эффекты: – сила: +1] – Опять, блин… нет, дело-то хорошее… жри давай. [Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из гигантского бражника. Эффекты: – крылья.] – А вот теперь – однозначный эпик вин! Прорезавшиеся на спине бархатистые крылышки придали Эдику откровенно фантасмагоричный вид – передо мной находился уже не какой-то там волосатый кработаракан, а самая настоящая волосатая крабомоль. Золотая, причем. Осознав произошедшее, Эдик что-то тихо прошипел и в отчаянии плюхнулся на брюхо, раскинув по сторонам когтистые лапки. – Слышь, ужас, ползающий на крыльях ночи, вставай. И начинай учиться летать! Таракан слабо пошевелил крыльями, испустил новый писк, но все-таки попытался исполнить приказ. Поднялся на ноги, отчаянно напрягся, подпрыгнул в воздух… и шлепнулся обратно. – Давай-давай, бро. У тебя все получится! Несмотря на мой оптимизм, прошло около часа, прежде чем золотистое чудо смогло кое-как приспособиться к своим новым возможностям и по-настоящему поднялось в воздух. – Ну вот, – удовлетворенно произнес я, глядя на суматошно размахивавшего крыльями таракана. – Ничего ведь страшного. Эдик попытался сообщить мне что-то нелицеприятное, но едва не упал на пол и был вынужден заткнуться. Что порадовало меня больше всего – весь процесс полета оказался совершенно бесшумным. Если не считать редких звуков негодования, конечно же. Спустя еще час таракан наловчился неплохо держаться на одном месте и даже более-менее уверенно перепархивать в разные стороны. Ближе к обеду он начал уже совершенно осознанно носиться по комнате и приземляться на стены. Каждый такой подвиг сопровождался неизменным радостным писком и коротким взглядом в мою сторону – судя по всему питомец распробовал-таки прелести полета и в кои-то годы обрел личную нирвану. – Молодец, молодец. Настоящий колибри. А теперь попробуй-ка вот с этим. Эдик уставился на поставленную перед ним канистру с плавиковой кислотой и осторожно сдвинулся назад. – Нефиг отлынивать. Думаешь, тебе просто так крылья подарили? Тренируйся! Писк снова приобрел страдальческие оттенки, но таракан все же взял себя в лапы, подхватил емкость и неуверенно поднялся с ней в воздух. – Отлично. Теперь переместись в тот угол. Развернись. Облети вокруг меня. Сбрось груз. На удивление, выполнение довольно сложных действий не вызвало у питомца особых проблем. Похоже, адаптация прошла достаточно успешно. – Молодец. Теперь тренируйся в вольном режиме. Пока мой золотистый спутник оттачивал полученные навыки, я вернулся на аукцион. И, скрепя сердце, отдал три с половиной тысячи кредитов за семь литров плавиковой кислоты. Инвентарь оказался плотно забит одинаковыми емкостями, а вот щиту в очередной раз не повезло – его пришлось переложить в хранилище. – Ну что, идем на… Базу ощутимо тряхнуло и я едва удержался на ногах. Решивший отдохнуть таракан сорвался со стены, но успел вовремя растопырить крылья и удержался в воздухе. ИММК выдал неуверенную трель. Что-то подобное наблюдалось мной только однажды – когда возле моего первого убежища сработала ловушка безумного доктора. – Взорвали все-таки… Не желая выходить на улицу и умирать там от радиации, я вызвал форум. – Ну конечно. Как выяснилось буквально сразу же, серьезное наступление на город мутантов началось буквально пару часов назад – в то время, когда Эдик все еще активно учился летать. [Готовимся. Процентов двадцать населения вертолеты сняли. Пушки и ракетные установки тоже прорежены. Остается как следует вломить ядерными зарядами, а потом зачистить местность.] [Ты что, в официальные конферансье подался. что ли?] [Что тебя не устраивает, краб?] [Комментарий удален искусственным интеллектом сети ИММК.] [Сколько у вас ядерных зарядов-то?] [Насколько я знаю, два более-менее серьезных и три мелких.] [Так этим только дырки в стенах проколупать можно.] [А ты в курсе. что наша основная цель – это добраться до ядра города и уничтожить его нафиг? Нам как раз и нужно проколупать себе дорогу.] [Сложно будет. Третья зона все-таки.] [Спасибо, Маршал Очевидность!] [Наблюдаю за происходящим со стороны. Только что бравые атакованцы попытались реализовать свой коварный план и выпустили ядреные бомбы. Первые две очень эффектно распылили часть пригорода и какие-то ущербные ворота. А остальные были к чертовой матери сбиты. Даже не разорвались.] [Не бухти. Гэрода не ядерными зарядами берут. Ими только уничтожить что-то можно, а здесь требуется планомерное истощение ресурсов. Сначала личный состав, потом крупное оружие. Затем производящие мощности и склады. В конце у мутантов не останется никаких боеприпасов штурм. Это же классика.] [И сколько времени такая классика занимает?] [А нафига тогда ядерные бомбы?] [Думаю, здесь за неделю справимся.] [Просто очередные понты.] [Мне чудится легкая нелогичность в высказываниях уважаемых представителей коалиции. Сначала они гордо демонстрируют ядерные заряды и рассказывают. как с их помощью поработят всех врагов, а потом, когда план проваливается, начинают говорить нам о неважности такого оружия. Признайтесь прямо – сфейлились, раки болотные?!] [Без комментариев.] [А смысл тогда воевать, если все их ресурсы пропадут?] [Не все. Но ты прав, такие бои ведутся больше ради опыта.] [Началась жесть! Здесь танк на танке стоит, вверху вертолеты летают, мутантам задница!] [Опять этот козел в юбке появился. Сучара. Три раза его уже мочил, а он, гад, словно издевается. Как будто ждет момента, когда я оптику наведу – и тогда юбку задирает. Ненавижу.] [А мне прикольно. Он сегодня на своих питонов какие-то разноцветные гольфы натянул – выглядит угарно.] [О, уже и в этой игрушке любители чужих питонов скрываться перестали. В Изумрудный вали, там для таких как вы памятник установлен!] [Комментарий удален искусственным интеллектом сети ИММК] [Шикарно! Зрелище зачетнейшее! Весь город е огне, мутанты жестоко унижены!] [Там у них что-то реально загорелось, из-за дыма не видно ничего.] [Пуканчики зеленые дымятся, однозначно!] [Как-то все на удивление легко идет. Наши взялись использовать отраву – там сейчас вообще должно твориться черт знает что.] [Может, как раз сейчас. под шумок, нужно идти в город и валить всех?] [Рано. Там сейчас плохо, но не настолько, чтобы зеленые сдались. Третья зона, как-никак.]