Впрочем, свою лепту тут наверняка вносили моя маскировка вкупе с «безразличием», но в армии таких часовых все равно отправили бы далеко на север – в компанию сортиров и белых медведей. Ближе к утру я завершил очередной виток спирали и убедился, что полоса расположенных вокруг города комплексов все-таки закончилась. Дальше находились никем не занятые поля, по которым нубы еще совсем недавно весело гоняли кротов-переростков. Сейчас, понятно, ни тех ни других тут не наблюдалось. В моем дневнике набралось уже сорок семь записей с координатами, поэтому я счел свою миссию окончательно выполненной. Спрятал в инвентарь перчатки с курткой, дождался смерти от излучения, после чего наконец-то оказался не на рандомной точке воскрешения, а в своем собственном убежище. Следующий час был потрачен на то, чтобы аккуратно переписать данные из дневника на листочек бумажки. Сорок семь пострадавших от взрыва атомной бомбы комплексов… и еще один, принадлежавший «Детям Атома». – На этот раз вас, козлов, никто предупреждать не будет, – кровожадно усмехнулся я, с любовью рассматривая получившийся список. – Почувствуете, каково это – быть в моей шкуре. Когда мы с питомцем выбрались за пределы убежища, стало ясно, что город уже вступил в новую фазу обороны. Снова дрожал пол под моими ногами, снова с потолка сыпалась ржавчина… На улице было ничуть не лучше. С разных концов поселения то и дело доносились взрывы, а воздух оказался заполнен противной пылью. Населявшие город мутанты выглядели откровенно недовольными всем происходящим. – Человек, мы ждали слишком долго, – сообщил мне злой как черт Грымз. – Если ты не выполнил поручение, то отправишься к крокодилам! – Да, – вякнул оказавшийся поблизости Жорро. – Отправишься к аллигаторам! Вождь покосился на чересчур эрудированного подчиненного, но ничего ему не сказал. Только многозначительно хмыкнул и снова перевел на меня гневный взгляд: – Ну? – Все сделано, бро, – я достал список и помахал им в воздухе. – Осталось только получить от тебя обещанную награду. Прихлебатель, явно забывший о своих грешках, сразу же встрепенулся: – Великий вождь, он хочет нас обмануть! – А ты вообще иди врагов своими удавами пугать, – посоветовал я. – Бантики на них завяжи, что ли, для пущего устрашения. Как у девчонок на косах. Жорро надулся от негодования, но тут подал голос Грымз: – Он прав, Двурукий. Моральный дух врагов будет ослаблен. Делай, что сказал человек! – Главное, чтобы бантики розовыми были, – сообщил я в спину покинувшему наше общество психологическому оружию. – Или голубенькими! – Сселененьхий! – Он сам разберется, – верховный мутант опять повернулся ко мне. – Давай сюда список. Когда мы нанесем удар и люди убегут в ужасе, ты получишь свою награду. Пришлось отдать. А затем подождать еще минут двадцать, наблюдая за тем, как Грымз раздает своим подчиненным многочисленные указания и затрещины. Но долгожданный момент все-таки наступил. – Убить всех человеков! Повинуясь приказу, ближайшее к нам орудие звонко жахнуло. В ушах противно запищало. Спустя несколько секунд город буквально взорвался – весь, целиком. Стреляли орудия, уносились вдаль ракеты, звенели осколки выбитых ударными волнами стекол… Канонада продолжалась минут десять, после чего неожиданно закончилась. Наступило тревожное спокойствие. Секунды бежали мимо. Тишина оставалась тишиной – теперь ее не нарушал даже вражеский обстрел. – Вождь; вождь, они уходят! – Откуда-то из переулка выскочил пыльный, но счастливый мутант. – Разворачиваются и уходят! Напряженно вслушивавшийся в пространство Грымз заметно расслабился и как-то сразу подобрел. – Хорошие новости. Жалкие людишки познали наше величие. – Да, вождь! – Слышь, вождь, че там насчет награды? – Та! Наххату! Только что искренне радовавшийся жизни мутант окинул нас с Эдиком брезгливым взглядом, сморщился, но все-таки кивнул: – Дайте человеку то, что он заслужил. А ты, человек, немедленно иди за ракетой! Иначе мы отправим тебя к крокодилам! Все как обычно. Никакой благодарности от зеленых уродов… У себя дома я забрался в кресло, превентивно шикнул на таракана и взял в руки полученный от рептилоидов артефакт. [ИММК-совместимый антирадиационный щит. Качество: прототип. СР: 10 %.] [Совместим с ИММК имеющими индекс «Sh». Передовая разработка мексиканских ученых. Создана на основе украденных у КНР данных об антирадиационной защите инопланетных кораблей. Использует высококачественные китайские комплектующие. Требует полной интеграции с ИММК] – Вот дерьмо… Наскоро осуществленная проверка подтвердила мои худшие опасения – для включения артефакта требовался новый браслет. Который, если судить по аукциону, должен был стоить тысяч пятнадцать. Их у меня, само собой, не имелось. – Да чтоб тебя. Пятнадцать штук на это дерьмо, тридцать пять на шлем… В общем-то, персонаж вполне мог обойтись и без того, и без другого. Но быть перфекционистом мне никто не запрещал. К сожалению. – Дерьмо. Спрятав артефакт в хранилище, я достал оттуда энергоячейку, осмотрел ее придирчивым взглядом, а затем водрузил на пояс вместо утраченной. После чего, желая немного развеяться, открыл форум. Мне хотелось посмотреть на реакцию получивших по щам агрессоров – и ожидания полностью сбылись. Реакция игроков оказалась весьма эмоциональной. [Наконец-то этот отстой закончился. Можно нормально поиграть.] [Мутанты – красавчики. Я уже который день говорю, что соваться на порабощение городов третьей зоны у игроков сейчас еще кишка тонка.] [Полная задница. Снова десять дней без комплекса сидеть. Мутанты – сволочи.] [Все логично. Кто не рискует – тому не поджигают пукан!] [Как они узнали координаты, интересно? Я как раз был в тех краях. Накрыло с ювелирной точностью.] [Че там, можно опять выносить бесхозные ресурсы?] [Не, практически все успели закапсулироваться. Сидят сейчас внутри – будто каменщики. забывшие, что выход из комнаты заделывать не требуется.] [Объясните. с чего вдруг накрыло наш комплекс? Мы не участвовали в этой атаке.] [Да там сразу всех накрыло. кто возле Скрантона был.] [Ты не понял, наш комплекс вообще на другом конце карты. Кого-нибудь еще так же хлопнуло?] [Похоже, нет. Вы – счастливчики.] [Помнится, вам Следопыт обещал кузькину мать показать. Может, его проделки?] [Стреляли-то мутанты.] [Так он с ними корешится же.] – Получили-таки, козлы… Добравшись до последнего на данный момент поста: я не выдержал и тоже вступил в беседу: [Благодарите прячущееся в ваших рядах жалкое ничтожество. зовущееся Аннигилятором. Именно из-за него ваши пятые точки прямо сейчас страдают от невыносимого дьявольского огня. Замечу – страдают уже второй раз. И будут, едрена вошь. страдать еще очень долго. Когда кто-то рыпнется на мутантов, когда я буду находить новую ядерную бомбу… они будут страдать даже в том случае, если мои зеленые друганы просто решат поджарить кому-то пукан – чисто для развлечения. Пока среди вас находится этот пафосный пассив, жизнь вашего ничтожного клана будет наполнена только болью, страданием и молитвами о чем-то большем, нежели постоянные унижения!] – Ну вот, хоть жить стало легче… Откинувшись на спинку кресла, я принялся с интересом следить за быстро появлявшимися комментариями.