– Пусти! – прохрипел он. – Разобьемся ведь! – А ты смерти боишься? – даже как бы удивился Стас. – Если ты крутой, так чем тебе смерть страшна? – И он сдавил его кадык еще сильнее. По подбородку Богдана потекла слюна. – Мой тебе совет, – сказал Стас спокойным, но каким-то нехорошим тоном. – Не будь таким крутым – и проживешь долго. Автомобиль тем временем наконец-то остановился. Им сигналили и объезжали стороной, отчаянно матеря через опущенные стекла. Богдан тяжело дышал и тер ладонью шею. – Поехали, – сказал равнодушным голосом Стас, глядя в сторону, будто ничего не произошло. – Из-за нас пробка образовалась. Не видишь разве? Богдан воткнул передачу и зло рванул автомобиль с места. Глава 48 Воронцов тщательно запер дверь, опустил жалюзи на окнах и только тогда выпустил из руки нож, который крепко сжимал все это время. Хельга осматривала комнаты. – Что-нибудь пропало? – осведомился Воронцов. – Пока не могу сказать. Воронцов с шумом опустился на диван и раздраженно сказал: – Вот черт! Несмотря на то что они не спали всю ночь, о сне и не помышлялось. – Если хочешь, я сварю кофе, – предложила Хельга. – И неплохо бы бутербродов. Хельга открыла холодильник и замерла. – Здесь кто-то хозяйничал, – вымолвила она наконец. – Жуткий беспорядок, Саша. Воронцов поднялся с дивана и подошел к Хельге. – Послушай, может быть, это он за продуктами приходил, а? – Вот здесь была распечатанная пачка печенья, – показала Хельга. – Потом еще колбаса в вакуумной упаковке. – Это кто-то из местных, – сказал Воронцов. – Из местных? – удивилась Хельга. – Конечно! – Воронцов больше убеждал сам себя. – Кто-то из африканцев! Ты посмотри – его ничто здесь не заинтересовало, только красиво упакованная еда. – Но ты же сам говорил, что здесь, на острове, не может быть никого! – А здесь никого и нет. Они приплывают на лодках. Где-то на соседних островах есть же какие-то селения. Аборигены путешествуют, вот кто-то и на наш остров завернул. Хельгу, похоже, это нисколько не убедило. Она пожала плечами и занялась кофе. – Нам же говорили, что на соседнем острове никого нет, – напомнил Воронцов. – Допустим, постоянно там никто не живет. Но огонь-то мы с тобой сегодня видели. Это они! – Кто – они? – Аборигены! Побывали здесь, потом туда поплыли. Ночь наступила, они решили там заночевать. – Кофе готов, – со вздохом сказала Хельга. – Ты со мной не согласна? – Честно говоря, все это выглядит неубедительно. – Но хоть как-то объясняет происходящее. – «Хоть как-то» меня не устраивает. Кофе пили в полной тишине. Хельга задумчиво смотрела куда-то в пол. У нее были круги под глазами – лицо смертельно уставшего человека. Казалось, что вот сейчас она прикроет веки – и в ближайшие двадцать четыре часа ее не вернешь из цепких объятий сна. – Не спи, – засмеялся Воронцов, желая своим смехом приободрить Хельгу, но она не подняла глаз, вдруг протянула вперед руку с чашкой и медленно, будто в полусне, вылила остатки кофе на ковровое покрытие. Грязно-коричневое пятно расплылось безобразной кляксой. – Хельга! – выдохнул ничего не понимающий Воронцов. Она молча поставила чашку на стол и продолжала разглядывать пятно, видимо, находя его чрезвычайно интересным. Когда Воронцов уже перебрал все мыслимые версии странного поведения Хельги, она неожиданно произнесла бесстрастным, тихим голосом: – Подними. – Что поднять? – Покрытие подними. Воронцов подчинился. – Там, на полу, есть пятна? Деревянный пол был девственно чист. – Нет. – А знаешь почему? У этого покрытия синтетическая основа, влагонепроницаемая. Хельга соскользнула со стула и направилась к дивану. – Вот здесь я пролила кофе пару дней назад. Ты помнишь? Она подняла край покрытия. – Здесь есть пятно, Саша. Я тогда решила, что это мой кофе просочился. А это вовсе не кофе. – А что? – осведомился Воронцов. – Это бурое пятно – оно ничего тебе не напоминает? – Хельга подняла глаза и взглянула на него сурово. – Это кровь, Саша. Чтобы ее скрыть, настелили покрытие. Воронцов все еще не верил, не хотел верить, ему удобнее было думать о безобидных аборигенах, приплывающих сюда, чтобы трусливо украсть початую пачку печенья, но Хельга не хотела оставлять ему этого спасительного убежища. – Здесь что-то страшное происходит, Саша. Здесь убивают, и мы должны быть готовы ко всему. Нам никто не может помочь, мы должны рассчитывать только на себя. – Ну что ты, – сказал Воронцов. – Сама себя запугиваешь. Хельга несогласно покачала головой: – Здесь – кровь, там – труп. Куда уж серьезней, Саша. Глава 49 Под утро Воронцову приснился сон. Ему снилось, что он лежит на пляже, и вдруг подходит некто, останавливается в двух шагах от Воронцова и бесцеремонно его разглядывает. Воронцов и так посмотрит на незнакомца, и этак, а тот никак на это не реагирует. Не выдержав, Воронцов резко приподнялся на локте и в этом движении проснулся. Сон отступил. Воронцов сидел на кровати, рядом спала Хельга, и никого больше не было. Он перевел взгляд и увидел силуэт. За дверью, забранной матовым стеклом, стоял человек. Он был неподвижен и, как казалось, насторожен. У Воронцова перехватило дыхание. Он, не смея пошевелиться, перевел взгляд на спящую Хельгу, но не стал ее будить. А когда вновь обернулся к двери, силуэт исчез. Это был фантом, призрак… Воронцову сейчас очень бы хотелось верить в подобное. Он бесшумно поднялся и встал у двери. Было тихо, и даже за окном не шумели листья пальм. Уже почти поверилось, что он ошибся, что никого не было, как вдруг где-то там, в глубине дома, раздалось неясное бормотание. С замиранием сердца Воронцов неслышно распахнул дверь и выглянул из спальни. У входной двери мелькнула тень. Мелькнула и исчезла. Воронцов проскочил гостиную, попутно прихватив с дивана оставленный там накануне нож, и через мгновение был уже за порогом. Человека он увидел совсем недалеко. Тот шел к зарослям странной пританцовывающей походкой. На нем были линялые, очень грязные джинсы, такая же грязная футболка, но главное – он не был африканцем. Воронцов мягким, кошачьим шагом направился следом, но все равно не успевал, еще мгновение – и таинственный визитер скроется в зарослях… И тогда Воронцов громко и отчетливо крикнул: