Начался прилив; вдали на Птичьем острове виднелись два деревянных домика на сваях. И опять, как вчера, на Камиллу нахлынули давние воспоминания: Стивен снова захватил все ее мысли. Она вспомнила тот день, когда они объехали кругом Птичий остров на рыболовном катере Эндрю, отца Стивена. Камилла изо всех сил пыталась выбросить из головы образ своего первого возлюбленного, но тщетно; она думала о нем до тех пор, пока не спохватилась, что нужно поторопиться с приготовлением обеда, учитывая медлительность матери, которую заботило только одно: извлечь максимальную выгоду из ее присутствия и делать как можно меньше. * * * Первые дни отпуска пролетели в безмятежности и удовольствиях. Все легко перешли на неспешный ритм; дни начинались поздним пробуждением, за ним следовали солнечные ванны и купания, прогулки на велосипедах по многочисленным велодорогам, окружающим залив и ведущим к множеству океанских пляжей. Бабушка Клодина, как всегда, была очень замкнута. Камилла с грустью вынуждена была признать, что мать не испытывала особой потребности в общении – ни с ней, ни тем более с внуками. Но в глубине души, пусть и не признаваясь себе в этом, она и сама предпочитала, чтобы мать как можно меньше присутствовала в их жизни; в каждый их приезд атмосфера была очень напряженной. Дети скрывались в своих комнатах или убегали на пляж; Камилла неизбежно замыкалась в себе после нескольких попыток противостоять наводящим тоску речам Клодины. Только Ришар, казалось, был совершенно невозмутим; очевидно, благодаря строгому воспитанию он даже мысли не допускал о возможности конфликта с родителями. * * * Наступило субботнее утро. Скоро должны были приехать Калинья и Эван с близнецами. Камилла услышала, как на столе в гостиной вибрирует ее телефон. «Любимая невестка, мы приехали. Встречайте!» – Они уже здесь! – воскликнула она. Завидев трейлер, весь обклеенный гербами стран и городов, Ванесса и Люк поспешно спустились на террасу. – Дядя, тетя! – завопил Люк, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Эван обнял его и поднял над головой. – Скажи-ка, вода в заливе не очень холодная? – Очень даже теплая, пойдем с нами! Эван опустил его на землю. Люк взволнованно забегал вокруг трейлера; он заглянул в окошки, пытаясь увидеть близнецов Антона и Тео. – Где они? – Мы оставили их дома, – ответила Калинья таким серьезным тоном, что радостное возбуждение Люка мгновенно испарилось. – Шучу, конечно, они еще спят. – Какой ты глупенький, мой бедный братец, ты поверил! – засмеялась Ванесса. Ришар и Эван встречались с удовольствием в отсутствие Эмерика, их старшего брата, который благодаря усердному содействию Клементины был способен испортить самое радужное настроение. Камилла повела Калинью в дом, а Ванесса осталась рядом с трейлером, чтобы дать знак, когда близнецы проснутся. – Как ты думаешь, эта комната не тесновата для вас четверых? – с беспокойством спросила Камилла, внимательно глядя на Калинью. – Одна большая кровать и две маленькие – то, что надо. Послушай, это всего лишь спальня, мы же не проведем в ней весь уик-энд, – улыбнулась та. – Отлично, как я рада, что ты здесь! – воскликнула Камилла, ставя один из двух чемоданов у кровати. Уик-энд проходил радостно, у всех было отличное настроение; каждая трапеза сопровождалась безудержным хохотом. Во время воскресного ужина Ришар, подначиваемый Эваном, даже рискнул высмеять поведение их родителей, на что Калинья, как всегда, не церемонясь, заметила: – Сорок три? Я не ошиблась? – Что? – Ты прожил сорок три года, прежде чем начал критиковать папу и маму… вот это мужчина! – сказала она, потрясая своим бицепсом, как боксер, выходящий на ринг. Не сводя глаз с невестки, Ришар нахмурился, но промолчал. Камилла предпочла исчезнуть на кухне. Эван, заметив реакцию брата, с упреком посмотрел на жену. Ришар встал, взял со стола бутылку анжуйского «каберне» и подошел к Калинье. Наполнив сначала бокал невестки, потом свой, он широко улыбнулся: – Выпей и больше не будешь молоть всякую ерунду! – О’кей, значит, до дна? – И залпом! Ну, давай, пей! – настаивал он. Застигнутая врасплох, Калинья повиновалась, хотя и не без труда; алкоголь не был ее пристрастием, и особенно – розовое вино. – Вот теперь совсем другое дело! – пошутил Эван и крепко сжал плечо брата. – Ты что натворил? Она и так говорит глупости! Приближалась полночь; близнецы уже два часа как спали, Люк на диване начал клевать носом, не выпуская из рук игровую приставку. Ванесса с разрешения родителей проводила остаток вечера на пляже в компании своих новых знакомых, таких же подростков. Взрослые тихо разговаривали, сидя за столом. Братья смаковали домашнюю фруктовую водку, которую Эван раздобыл у одного винодела в Корбьере. На бутылке не было ни этикетки, ни надписи, что как бы намекало на крепость алкоголя, не позволяющую поддерживать логически безупречную беседу. – Похоже, нам придется самим перетаскивать их в кровати, – заметила Камилла. – Ничего, поспят на террасе! – Ты права; по-моему, они даже забыли, что мы здесь. Калинья отрезала себе кусок яблочного пирога и щедро намазала его кремом шантильи. – Потрясающе вкусный пирог! – воскликнула она, облизывая губы. – Но от него жутко разносит, хотя на тебе это не отражается! Камилла внезапно смолкла. Калинья закончила облизывать пальцы, добравшись до последнего прилипшего к ним кусочка яблока. – Правда, потрясающе вкусно! Молчание. – Камилла, ау! – Ах, да… Не хочешь погулять по пляжу? – предложила она. – Сейчас? А разве нам здесь плохо? Что ты хочешь делать на пляже? Мы там весь день провели. Камилла посмотрела на нее устало и грустно. – Просто размять ноги. Калинья сообразила, что невестка хочет с ней о чем-то поговорить. – Ладно, пойдем! – Она окликнула братьев, которых совсем развезло от выпитого, и они скорее лежали, чем сидели. – Мы идем погулять, оставляем на вас дом, а вы оставьте в покое бутылку, так будет лучше! Ответом ей был только бессильный взмах руки. В воде отражалась полная луна, и волны прилива набегали на пока еще сухой пляж. День был жарким, и несмотря на поздний час, множество людей в эту летнюю ночь вышли подышать свежестью. Калинья издалека услышала смех Ванессы, которая была с компанией друзей. Они кричали, смеялись, гонялись друг за другом и в изнеможении падали на песок; двое ребят подхватили одну из девушек и сделали вид, что бросают ее в воду. – Посмотри на них, какой прекрасный возраст, как они беззаботны! – объявила Калинья. – Не боишься за свою дочь? Ты знакома с этими ребятами? – Боюсь чего? Что она счастлива? Она живет сегодняшним днем, ты мне все время это же советуешь. – Нет, ты и твой муж сегодня просто невыносимы! – Не беспокойся за Ванессу, это дети соседей, они тоже приехали на каникулы из Голландии и Уэльса. – Она продвинется в английском, это хорошо! Две недели с ними, и ты увидишь, насколько это эффективнее, чем полгода в классе. Опустив глаза, Камилла ковыряла ногой песок. – В английском… – повторила она словно про себя. Калинья не расслышала; шум волн заглушал голос Камиллы. – Что ты говоришь?