* * * Через несколько дней после уик-энда, проведенного в «Старых липах», Камилла почувствовала настоятельную потребность позвонить «мамочке». Ей хотелось услышать ее голос и узнать о самочувствии после двух изнурительных дней, когда Матильда разрывалась между приготовлением блюд, прислуживанием за столом и ведением хозяйства под неусыпным оком Мариз. – Алло, Юбер, у вас все в порядке? – Камилла! Рад тебя слышать! Какие новости с воскресенья? Надеюсь, Люк запомнил мой урок по стрижке розовых кустов? – Он все вечера говорит об этом и все уши нам прожужжал, что мы должны посадить в саду красные розы сорта «Мистер Линкольн», кажется. – «Мистер Линкольн» – отлично, они самые красивые, я тоже их больше всего люблю! – А как там моя «мамочка»? Не слишком измучилась от воскресного марафона? Какое объедение ее петух в вине! Юбер замялся и ответил, смутившись: – В общем… она немного переутомилась. – Что значит «переутомилась»? – встревожилась Камилла. – Она сейчас отдыхает, я могу с ней поговорить? – На следующий день после вашего отъезда ей стало нехорошо… ничего серьезного, не волнуйся. – А сейчас ей лучше? – взволнованно спросила она. Юбер помолчал, прежде чем ответить; он не хотел обременять Камиллу заботами. – Она в больнице, проходит обследования. – Все три дня? – удивилась Камилла. – Ты же знаешь, между этими обследованиями всегда такие перерывы. Камилла забросала его вопросами: – Ты видел доктора? Что он сказал? Результаты первого обследования уже есть? Без особого энтузиазма Юбер пошутил: – Знаешь, медицина сейчас творит чудеса, но если проходишь обычные процедуры… тут не обойтись без матери всех добродетелей – терпения. – Юбер, я волнуюсь, как она сейчас? – Слушай, я не хочу тебе врать, Матильде вчера вечером опять было плохо. – Но как же врачи… Я им позвоню. В какой она больнице? – с трудом сдерживаясь, спросила она. – Камилла, это очень мило с твоей стороны, но результаты сообщают только родственникам. – Тогда я сегодня к ней приеду! – Посещения тоже разрешены только им, извини, дорогая. – А хотя бы позвонить я могу? – спросила она, нетерпеливо колотя каблуками о ножки стула. – Да, но только с шести до семи вечера. – Прекрасно! Я позвоню ей сегодня вечером, – подтвердила Камилла. – Если хочешь; она будет рада. – А ты справляешься один? Мои свекры тебе помогают хотя бы немного? – Да, все нормально! – ответил он фальшиво-бодрым тоном. Камилла настойчиво повторила: – Юбер, скажи мне: они тебе помогают? Его ответ прозвучал как гром среди ясного неба: – Нет, твоя свекровь очень недовольна ее отсутствием. Камилла постаралась взять себя в руки, но ее речь прерывалась. – Хочешь… хочешь, я заеду сегодня и помогу тебе?.. и заночую у вас. – Нет, Камилла, оставайся с семьей, я выкручусь. Я только попрошу тебя позвонить мне после того, как ты поговоришь с Матильдой. – Конечно! Обнимаю тебя! – Я тебя тоже, Камилла. Юбер положил трубку. Камилла вышла из кабинета и спросила Изабель, секретаршу Ришара: – Мой муж сейчас на встрече с клиентом? – Нет, он готовится к завтрашнему выступлению в суде. По-моему, оно назначено на утро. – Прекрасно! Камилла постучала в дверь кабинета и, не дожидаясь ответа, открыла дверь; она стремительно подошла к столу и встала перед мужем, скрестив руки на груди. – Хороши же твои родители! Ришар едва успел поднять голову и ошеломленно посмотрел на жену: – Э-э-э… что не так с моими родителями? – Матильда в больнице, а они недовольны ее отсутствием; похоже, их ничего не изменит! – Ах, да, – ответил он, не выказывая никакого беспокойства, и снова погрузился в бумаги. – Это все, что ты можешь сказать? – Камилла, я работаю, – возразил он. Она настаивала. – Ты считаешь нормальной претензию своей матери? – Послушай, я уверен, что для Матильды это не имеет значения. Для поддержания «Старых лип» в нормальном состоянии требуется непрерывная работа, а после нашего пребывания в прошлые выходные моя мать беспокоится, что не сможет привести все в порядок, вот и всё! Камилла поморщилась, не в силах побороть отвращение. – Я устала от тебя. Нет, прости, я устала от всех вас, Мабреков! – с трудом выговорила она, широко разводя руками. Она вышла, хлопнув дверью, схватила сумку, пальто и объявила секретарше: – Меня не будет до конца дня! – Камилла, а как же ваши встречи с клиентами после обеда? – спросила встревоженно Клаудиа. – Отмените их, – ответила Камилла, не задумываясь. – Но… как же?.. – Клаудиа, я только что вам сказала, что меня не будет до конца дня! – Да, конечно, – ответила секретарша, уткнувшись взглядом в экран компьютера. – До завтра! Дверь офиса хлопнула. Было только десять часов. Камилла наугад брела по улицам, примыкающим к Люксембургскому саду. Она села на террасе кафе; был сильный холод, и официант предложил ей перейти в зал, но она отказалась. Блуждая взглядом по прохожим, она пила шоколад, который только что заказала; затем достала сигарету и поднесла ее к губам, но, так и не закурив, положила зажигалку на стол и спокойно, но решительно раздавила еще не тронутую сигарету.