Схватив бутылку пива из ведра со льдом, я машу Спайку. Тот тут же подходит ко мне с широкой улыбкой. — Меня не беспокоить, даже если этот дом заполыхает, — устало говорю я. — Без проблем, бро. — Спайк хлопает меня по плечу и возвращается к грилю. Я игнорирую взгляды Камиллы, просто плетусь обратно в дом и поднимаюсь в свою комнату. Сняв с себя толстовку, плюхаюсь на кровать. В моих руках все еще не отпитая бутылка пива. Я тянусь к комоду, чтобы поставить на него бутылку и на мои глаза попадается маска. Она лежит здесь уже несколько месяцев. Секунду раздумав, я беру ее в руки. Она сделана из белоснежных гипсовых бинтов, которые имеют форму моего лица, дискомфорт в этой маске равен нулю. Словно это второе лицо. Красная буква К тянется по правой половине маски. Я мысленно усмехаюсь. Сколько воды утекло с тех пор. Я даже попал за решетку за убийство, если вспоминать то время. Со двора начинает играть Kat Dahlia «Gangsta». Как иронично. Мои пальцы исследуют маску, и внутри меня что-то говорит о том, что я скучаю по тому времени. Да, черт возьми, я скучаю по пацанам, встававшим на моем пути и по месту, которое было наполнено духом неповиновения и всей живой правдой, которая прячется под фальшивым блеском в самом сердце ЛА. Что будет, если я вернусь? Что будет, если я сейчас изменю свою жизнь и сдам бразды? Нужно ли мне это? Тяжело вздохнув, я откидываю маску и со стоном ложусь на подушку. Не время думать об этом. И вообще это неправильно. Сейчас меня либо ненавидят, либо почитают. Кто-то презирает, а кто-то считает героем. Я мог бы сделать правильный выбор только лишь за себя, но за моей спиной стоят люди. Я не могу никого подвести и быть эгоистом. С этими мыслями я быстро погружаюсь в сон. * * * Меня будят не солнечные лучи, как я планировал. Меня будит чертов Брайс. Он орет где-то между вторым и первым этажами. — Алрой, бро, ты мне нужен! С шипением сквозь зубы я поднимаюсь с кровати и распахиваю дверь как раз перед его носом. — Твою мать, Брайс, что ты орешь? — издаю стон, хватаясь за голову. Я чувствую себя так, будто поспал минут двадцать и перед этим выпил не один литр пива. — Это срочно, парень, — спокойно говорит Брайс и проходит в мою комнату. Брайс старше меня на пять лет, и он порой нагло пользуется этим, называя меня «парнем». Мне ничего не остается, только выслушать его. В окна льет слабый солнечный свет, и я начинаю подозревать, что нет и восьми утра. Но мне удается возразить снова, потому что то, что говорит Брайс, заставляет меня прирасти к полу. — Алрой, Кэп встречался с этим парнем из «17:29». Я сразу понимаю, о ком речь. — Майки? — Да, — почти рычит Брайс и начинает расхаживать по комнате. Белая повязка на его голове съехала на бок от активных движений. — С этим мажором из-под пальмочки Бель-Эйра. Кровь начинает кипеть в моих венах, и я невольно скриплю зубами. Какого…? Что снова им нужно? Им жить надоело? — Когда? — цежу я. — Когда ты был в поездке, — объясняет Брайс. — Вчера я не успел тебе даже позвонить. Я игнорирую вопросы нашего бизнеса и поставок, так как это сейчас вообще не самое главное. — Ну? — Что ну? — Брайс останавливается передо мной. — Деталей я не знаю, но факт остается фактом. — Нужно все узнать, — я качаю головой из стороны в сторону. Если этот парень снова встрянет по уши в дерьмо, особенно с Мятежниками, я ему не помощник. — Я узна́ю, — убеждает Брайс. — Но есть кое-что еще. — Что еще? — Я готов услышать, что они все в этом участвовали, эти долбаные «17:29». Но я ошибаюсь. — С ними была Молли. Во мне много самоконтроля. Я готов многое выстоять, вытерпеть и не показать эмоций. С самого детства я научился терпеть. Терпение — ключ. И это доказано моим жизненным опытом. Но всему есть предел. Сам того не ожидая, хватаю первое что попадается мне под руку. Это оказывается настольная лампа. Я с силой швыряю ее о стену. — Сука! Лампа рассыпается на мелкие части. Мои плечи начинают ныть только от того, как сильно они напряжены. — Я все выясню, — спокойным тоном говорит Брайс. — Возможно все не так… — Нет, — резко говорю я. — Эта сука что-то замышляет. Она… — я не нахожу слов… — ей мало, да? — Алрой, приди в себя, — просит Брайс. Он подходит вплотную и хватает меня за плечи. — Мы разберемся с этим, слышишь? Обещаю. Я поднимаю голову и смотрю в его темные глаза. В глаза полные боли и отчаяния. В глаза, которые видели, как убили любовь всей его жизни. Но он выстоял. Неужели меня сломает девчонка, которой захотелось шикарной жизни? — Да, — киваю в ответ и сжимаю кулаки. — Да мы решим это. — Хорошо, — одобрительно произносит Брайс и выходит за дверь. Мне снова хочется что-нибудь разбить, но я сильнее стискиваю кулаки. Я не сдамся, я сломаю тебя Молли. Когда ты предала меня, я решил не мстить. Но ты слишком заигралась и перешла все границы. * * * Позднее вечером я напиваюсь. Просто заливаю алкоголь в рот и наслаждаюсь присутствием родных мне людей. Они все еще со мной, и я обязан защитить их. Особенно от предательства. Ниэйша приготовила нам ужин и уехала. С ней я отправил Дайрона, который с радостью согласился пропустить очередную тусу. В последнее время я совершенно забыл о нем. О том, что было на похоронах крошки Кэт. Он вел себя странно и кивок Молли… Черт! На хрен все это! Телевизор и голоса становятся громче, а я пьянее. Завтра я снова встречаюсь с Эриком и прогоняю парочку лоурайдеров. Это принесет мне еще денег, ну и желанной информации. — Эй, Алрой. — Рядом со мной на диван садится Руффус. Это простое движение дается ему с трудом. Он кладет костыль рядом со мной и смотрит на бутылку в моей руке. — Не видел тебя таким. — У меня все под контролем, — отвечаю я, снова делая глоток. Руффус тихо вздыхает. — Смотри туда. — Он указывает пальцем в сторону кухни. Я инстинктивно поворачиваю голову и натыкаюсь на взгляд Вероники. Она тут же отворачивается и делает вид, что заинтересована не мной, а сломанным пластиковым стаканом, стоящем на столе. Глаза сами по себе закатываются, и я откидываю голову на спинку дивана. — Твою мать, — произношу одними губами. Эта девушка, кажется, серьезно решила запасть на меня. — Все по плану, — довольно усмехается Руффус. — По плану? — в ответ усмехаюсь я. — Да. Конечно, я не ожидал такого быстрого и точного эффекта, но, — он улыбается, — получилось то, что надо. — Ладно. — Мне же нужно что-то ответить. — Ладно, — вторит он. Несколько минут мы молчим, наблюдая, как парни смотрят по телеку игру и делают ставки. Я поднимаюсь с дивана и плетусь к холодильнику, чтобы взять себе бутылку пива. Виски в меня больше не лезет. Вероники там уже нет, но Руффус хромает за мной. — Ну что еще? — поворачиваюсь к нему и опираюсь на холодильник.