— Вовсе нет, — сказал Лукас, вытаскивая пробку из второй бутылки. Я не была уверена, что верю им, но мне трудно сказать «нет» вину и хорошей беседе, и мне нравилось быть рядом с Мией и Лукасом. Как и с Коко и Ником, они были так непринужденны друг с другом. Они нашли свой путь. Не все было солнечно и радужно, было еще достаточно много поддразниваний, закатывания глаз и подшучивания, но под этим скрывалась невероятная химия, невысказанная любовь и поддержка. Это ощущалось в воздухе между ними. Они восхищались друг другом, и желали друг друга. После моего разочарования было приятно осознавать, что это все же существует. Мы перешли в противоположный конец комнаты, и расположились на большой, удобной мебели перед камином. Миа и Лукас сели рядом друг с другом на диване, а я свернулась калачиком в кресле. Я спросила о вине, которое мы пили, и Лукас с энтузиазмом рассказал о том, каких успехов он добился с некоторыми сортами винограда, которые здесь мало кто пробует. В середине этого разговора Лукас получил сообщение, и отлучился, чтобы сделать быстрый телефонный звонок. Когда он вернулся через 10 минут, Миа рассказывала о мероприятиях, которые она запланировала для винодельни на это лето, и о том, что новые коттеджи для гостей почти полностью забронированы с мая по сентябрь. Но я обратила внимание на то, как она смотрела на часы над камином. В конце концов, она зевнула, и театрально потянулась. — Что ж, должна признать, я устала. — Я тоже, — сказала я. Мы прикончили вторую бутылку вина некоторое время назад, и меня приятно клонило в сон. Я посмотрела на свой телефон. — Ого, уже 11. — Я провожу тебя до коттеджа, — сказала Миа, поднимаясь на ноги. — Дай мне только взять свитер. Я встала и отнесла свой бокал с вином на кухню, поставив его на стойку. Лукас начал выключать свет. — Большое спасибо за ужин и вино, — сказала я ему. — Все было очень вкусно. — Всегда пожалуйста, — ответил он. Появилась Миа в сером свитере. — Готова? — она потянула меня за руку. — Да. Спокойной ночи, Лукас, — сказала я. Он посмотрел на нас, и улыбнулся. — Спокойной ночи. Миа практически потянула меня за собой по коридору и через заднюю дверь. Снаружи она помчалась по извилистой гравийной дорожке с довольно хорошей скоростью. Я засмеялась, стараясь не отставать. — Здесь пожар? Мои каблуки тонут в гравии. — Ох, прости. Нет, просто прохладно. Я хочу, чтобы ты укрылась в своем коттедже, — но она немного помедлила, доставая из кармана телефон и проверяя экран. Я вдохнула прохладный ночной воздух, пахнущий влажной землей и приближающейся весной. Откинув голову назад, я посмотрела на небо. — Слишком облачно для звезд, — сказала я со вздохом. — Для меня нет желаний. Миа посмотрела на меня. — А что бы ты загадала? Я горестно улыбнулась, опустив взгляд на свои туфли, хрустящие по гравию. — Сегодня вечером, думаю, я бы пожелала какого-нибудь знака, что я не сумасшедшая — чего-то, что показало бы мне, что любовь, которую я ищу, действительно возможна. А не просто мечта. Миа положила руки мне на плечи и сжала их. Мы прошли мимо нескольких гостевых коттеджей, прежде чем она направила меня в сторону от главной тропинки по более узкой, которая привела прямо к двери очаровательного одноэтажного каменного строения, имитирующего внешний вид винодельни и их дома, вплоть до круто наклоненной крыши и голубых ставней. У входной двери она снова достала свой телефон. — Ну, у меня нет звезд, чтобы предложить тебе, но сейчас 11:11, — она показала мне экран. — Ты все еще можешь загадать желание. Я вздохнула, чувствуя себя немного неловко от того, что все еще верю в эти вещи. — Нет, это глупо. Мои желания никогда не сбываются. — Никогда не знаешь, — сказала она. — Лучше сделай это на всякий случай. Вздохнув, я закрыла глаза и загадала желание, немного изменив его. Если ты где-то там, любовь всей моей жизни, найди меня. Когда я открыла их, Миа судорожно обшаривала карманы своего свитера. — О Боже, ты не поверишь. Я забыла ключ. — Не беспокойся, — сказала я. — Я делаю это постоянно, и Нейту всегда приходится меня спасать. Я схожу обратно с тобой. — Нет смысла идти вдвоем. У тебя туфли на каблуках, а я на плоской подошве. Сейчас вернусь. Не сказав больше ни слова, она ушла вверх по гравийной дорожке, оставив меня одну в темноте. Не прошло и 20 секунд, как я снова услышала шаги, но это были не ее шаги. Они были тяжелее, медленнее. Я прищурилась на приближающуюся ко мне фигуру — кто-то выше, крупнее и шире Мии. Не успела я даже занервничать, как услышала его голос. — Слышал, у тебя нет ключа. — Нейт? — я моргнула, когда он подошел ближе, но он не исчез. На нем был костюм и галстук, как будто он только что пришел с работы, и мое сердце заколотилось при виде него. — Что ты здесь делаешь? — Ну, это была самая безумная вещь. Я посмотрел на часы и заметил, что уже 11:11, поэтому я загадал желание. Я едва могла дышать. — Что ты загадал? Теперь он был прямо передо мной. — Я загадал еще один шанс сказать самой красивой девушке в мире, что я люблю ее, что мне жаль, и что, хотя я не заслуживаю ее, я надеюсь, что она поверит мне, когда скажу ей, что она единственная для меня, и я никогда не должен был отпускать ее. По моему позвоночнику пробежали мурашки. — Ну, вот твой шанс. Скажи мне. Он прислонился своим лбом к моему, и понизил голос. — Только ты, Эмми. И всегда только ты. Я хотела верить ему, но мне было страшно. Положив руки ему на грудь, я прижалась к нему. — Что изменилось, Нейт? Как я могу верить, что ты не разобьешь мое сердце снова? Он обвил руками мою талию и притянул меня к себе, крепко и надежно. — Изменилось то, что я понял, как ошибался, думая, что могу контролировать свои чувства к тебе. Я думал, что это сделает меня сильнее, лучше, если я никогда никого не буду любить, потому что считал любовь слабостью. То, чего нужно бояться. Я всегда думал, что буду счастливее в одиночестве, но это не так. Отчасти я говорил себе никогда не прикасаться к тебе, потому что глубоко внутри я слишком сильно этого хотел. Это пугало меня. — Я тоже хотела тебя, — призналась я, — но больше всего, я хотела быть особенной для тебя. Я не хотела быть похожей на тех девушек, которые выходят из твоей квартиры по утрам в воскресенье. Он поморщился, его глаза ненадолго закрылись. — Ты никогда не была такой. Я боролся с тем, что чувствовал к тебе, когда появилась Пейсли. Ты была рядом со мной все это время, на каждом шагу. Я бы потерялся без тебя. — В тебе было все, чтобы стать хорошим отцом, я знаю это наверняка. Тебе просто нужна была уверенность. — Ты была мне нужна. Я стал намного лучше благодаря тебе. Теперь я понимаю, Эмми, то, что ты говорила об альфа-самцах, которые ведут себя так, как ведут, потому что у них есть кто-то, кого они хотят защитить. Слишком долго я заботился о защите только самого себя. Теперь меня волнуете только ты и Пейсли, и нет ничего, что я не сделал бы для тебя. Ничего. И я не боюсь показать это. — Или принять это? — я бросила ему вызов. — Я люблю по-крупному, Нейт. Я ничего не могу с этим поделать. И я не хочу сдерживаться. — Я хочу все, все, что ты можешь дать, — он сжал меня. — Скажи мне, что еще не слишком поздно. — Не слишком… Он прижался своим ртом к моему, поднимая меня прямо с земли. Его тело выгнулось назад, а мое изогнулось вдоль его. — Я сделаю тебя счастливой, Эмми. Обещаю. Так долго, как ты мне позволишь. Возможно, мне не следовало верить в это, но я поверила. Он поставил меня на ноги и достал из кармана ключ. — Вот ключ от твоего коттеджа. Если ты хочешь провести со мной ночь, я останусь. Если ты попросишь меня уйти, я уйду. — Единственное, о чем я хочу тебя спросить, это как ты вообще достал этот ключ, — я взяла его у него и открыла дверь коттеджа. — Но этот разговор может подождать. Он усмехнулся. — Я так рад слышать это от тебя.