Уж больно хотелось посмотреть на конкурента. — Недостижимая личность. Вот и всё, — резко закончила тему девушка и поднялась на ноги. — Я ухожу. А ты оставайся. Не сразу понял, что произошло. Чем я так задел её? Милая лань по имени Вера не такая уж и милая? Или что? Я не понимаю. Так оторопел от её реакции, что не сразу ринулся следом. Поймал Веру уже примерно в пятидесяти метрах от кафе. Шустрая, капец. — Вера, постой! — крикнул ей в спину, и она резко замерла. Она стояла ко мне спиной и, по ходу дела, не собиралась поворачиваться. А вот как Астахова сложила руки на груди, я сразу увидел. — Извини за резкость. Я правда желаю тебе только самого лучшего, — чуть было не ляпнул лишнего. Но я не лучшее для неё, это уж точно. — Верунь. Она медленно повернулась, и я начал ловить на нас взгляды. Все косились, в особенности, женский пол. Я привлекал внимание. Но мой взгляд притягивала только одна девушка, которая даже не подозревала о том, насколько важна для меня. — Я не хочу больше говорить о личной жизни. Я рада за тебя, что у тебя всё прекрасно и всё такое, но не хочу. Мы встретились, поговорили, я рада, что ты здесь. Но на этом всё. Понимаешь? — я нихрена не понял. Но кивнул, сделав вид, что типа что-то понял. — Ты будешь, как и Никита, работать в главном офисе. Я учиться. Ты друг другого Астахова. А ко мне не лезь. Ладно? Не понимал, что происходит. Зачем обороняться-то? Что я сделал такого, что Вера резко стала защищаться в попытке отгородиться? А вообще… Да, так было бы лучше. Для меня. Но я уже ничего не мог с собой поделать. Чувства разрушат мои взаимоотношения со всей четой Астаховых. Такого допустить нельзя. Я не готов потерять их обоих из-за своего эгоизма. — Вообще не лезть? — решил уточнить. — Ты же будешь жить с нами, — она вздохнула. — Я не это имела в виду, Лев, — она снова вздохнула. — Лёва, — поправил её и увидел широкую улыбку на губах девушки. — Лёвушка, — медленно проговорила Астахова, смакуя, словно конфету с тягучей нугой. — Вкусно. М-м-м. В ответ я усмехнулся. И старался не начать чесаться, как ненормальный. То ли волнение, то ли смущение, то ли само присутствие Веры доводило меня до нервного зуда. — Господи, ну какая же ты милая, — без тени ехидства или иронии выпалил я. Веруня в ответ снова густо покраснела. До меня не сразу дошло, что происходит. Неужто она краснеет от моих комплиментов? Господи, ну до чего же она няшка. И я очень завидовал, тому человеку, который мог быть рядом с такой, как Астахова. У меня волосы на затылке зашевелились от внутреннего желания прикоснуться к ней, перейти черту, но вовремя одёрнул себя. — И куда ты собралась бежать, если все твои вещи у меня в машине? — широко улыбнулся, но не искренне, а специально, чтобы не показать своего настоящего настроения. Я снова захотел покинуть этот город. Из-за неё. — Прокатишь до универа, малыш? — выпалила Вера и игриво пошевелила бровями. Уже представил, как сегодня вечером завалюсь в местный клуб, чтобы отвлечься от голубых глаз, которые проклинал два года. Как найду похожую и поддамся желанию. И именно маскарадная тема всех местных клубов поможет мне. Останусь инкогнито, да и лиц не будет видно. Я смогу представить всё, что захочу. Точнее кого захочу. — Поехали, малыш, — усмехнулся, приобняв Веру за плечи. — Прокачу тебя с ветерком. Глава 3. Лев Не успел попрощаться с Верой возле университета, как телефон разразился звонком. Компания, которая должна была привезти мои вещи из квартиры родителей неожиданно перенесла время. Пришлось взять ключи у девушки и пообещать забрать её с учёбы. Но, увидев, количество моих же вещей, понял, что нихрена не успею. Грузчики заполнили пространство новой, пустой комнаты, в которой раньше жили родители Астаховых. Никита оборвал мне весь телефон, чтобы узнать насчёт переезда. Сообщил ему по факту, что машина приехала раньше, а ключи я взял у Веры. — А мне позвонить нельзя было? — недовольный тон Никиты мне не особо понравился. — Да и вообще, ты так быстро сбежал утром, что не успел отдать тебе связку! — Воу-воу, Ник, притормози! — фыркнул, осмотрев кучу коробок в углу комнаты. — Ты чего так завёлся? Я же просто взял ключи у Веры. — Потому что провёл утро с ней? — проворчал друг. Приподняв одну бровь, замер на месте. Никита странно себя вёл. И он явно что-то недоговаривал о сестре. Но вот что? — Да, я провёл утро с ней. Потому что так же, как и тебя, очень давно не видел. Это всё? — Извини, — вздохнул друг по ту сторону телефонной линии. — На работе завал. Мы с дядей зашиваемся. Я готов застрелиться. Ещё и Вера с этой проклятой вечеринкой! Опять же учудит что-нибудь! Не дай бог опять появятся сплетни в грёбаном интернете! Наследница сети отелей оттягивается на полную катушку! — резко наступило зыбкое молчание, и я услышал громкий вздох друга. А вот это уже даже мне стало интересно. — Верунчик? — пискнул я от удивления. — На полную катушку? Мы сейчас про одного человека говорим? — усмехнулся в конце, потому что не верилось, что девушка-то и правда выросла. — После того, как ты уехал, многое изменилось. Последний год она неуправляемая. Как хренов бронепоезд, который развил огромную скорость, и, как только достигнет пункта «Б», наступит полный пипец, — брат Веры снова тяжело вздохнул. А я поверить не мог, что он про Астахова. Про ту, которая краснела в моём обществе утром и с трудом говорила о сексе. Или, может быть, дело во мне? И чем тогда я заслужил такое почтение? — И что она учудила? — не своим голосом выпалил, когда зашёл в гостиную и плюхнулся на диван. — Не считая того, что год назад она подняла кипиш в нашем отеле, а потом и вовсе уснула там после жёсткой попойки, ничего. Вечно тусуется по выходным, как неугомонная бездельница со своей странной компанией. Нет отношений, только учёба и эта странная компания, — протараторил Никита и глухо зарычал. — Извини, что загружаю тебя. У тебя сейчас у самого проблем хватает. Мои проблемы — это мои родители, которые сейчас в процессе развода. Под старость лет решили разойтись. Поэтому я и не хотел жить с ними. Они то сходятся, то расходятся. Семь пятниц на неделе. Уже вытрепали все мозги адвокатам. Но то, что услышал от Никиты ввело меня в шок. Я не мог поверить, что милая Вера уже давно нихрена не няшка. Умело строила из себя невинность? Теперь отчасти понимал манию Астахова-старшего давить на сестру. — Забей на родителей. Это их проблемы. Чем я могу помочь с Верой? Для меня это стало проблемой номер «один» прямо сейчас. Даже заваленная коробками квартира не сравнится с тем, как я волновался за девушку. — Присмотри за ней. Я думаю, что тебя она послушает больше, чем меня. К такому умозаключению друга не был готов. Вопрос крутился на языке, но не решился задать его. С чего бы Вере слушать меня? Но если бы мой друг знал, что для меня «присматривать» за девушкой будет хуже, чем просто сосуществовать с ней, то не предложил бы. Мой лучший друг знал обо мне всё, кроме одной детали: моя увлечённость его сестрой на протяжении уже двух лет. — Я? Ник, я приехал работать с тобой, а не нянчиться с Верой, — попытался усмехнуться, но вышло лишь недовольное фырканье. — Лев, я знаю, что Вера важна для тебя так же, как и для меня. Просто немного помоги. От моих нравоучений она уже просто отмахивается. А к тебе возможно прислушается, точнее я уверен. — На заднем фоне услышал знакомый голос Владимира Александровича, дяди братьев. Он сообщил, что им надо выезжать. — Лев, помоги. Понаблюдай неделю за ней и сам всё поймёшь. Ладно? — промолчал на его вопрос. — Скажи «да», и я не останусь в долгу. — А работа? — Я попрошу Светлану отправить тебе все документы, сегодня же. Ты пока разложи спокойно вещи, обустройся, ознакомься с документами, в конце недели я выслушаю твои предложения по поводу рекламы. Прекрасно понимал, что если буду сидеть дома практически наедине с Верой, то это хреново закончится. Но очень хотелось опровергнуть слова Никиты о том, что Астахова настолько пустилась в разнос. Сегодня не заметил ничего в ней необычного. Она была всё такой же. — Ладно. Твоя взяла. Но это только ради вас обоих, чтобы не поубивали друг друга! — принял поражение и услышал, как Никита облегчённо выдохнул. — Спасибо. Ты даже не представляешь, как сильно я рад, что ты приехал! — усмехнулся Никита. Гукнув в ответ, прервал звонок. Проведя ладонями по лицу, посмотрел на часы с толстым ремешком на руке. До прихода Астаховых оставалось достаточно времени. Мне нужно было хоть немного разгрести бардак, который сам же практически и навёл. Сменив официоз на спорт, осмотрел масштабы и принялся выкладывать вещи по полкам, рубашки с брюками развесил по вешалкам. Верхнюю одежду, типа пуховиков и тёплого костюма, оставил в вакуумном пакете. Достал лишь куртку и шапку, потому что в конце октября было уже довольно прохладно. Застелил постель, даже закинул некоторые вещи в стирку. Решил не тратить время на готовку ужина и просто заказал еду в ресторане. О том, чем будет питаться друг, подумаю позже. Разобрал коробки, сложил их стопкой у входной двери. Хотел было уже сходить принять душ, потому что взмок до трусов, носясь по квартире, но замер у двери комнаты Веры. Хотел провести там ревизию. Может быть, найти что-то «запрещённое». Из разряда: «Ну, а вдруг?». И, когда уже положил ладонь на ручку двери и хотел было не то что нарушить её личное пространство, а и вовсе ворваться и навести свои порядки, меня прервал звонок домофона. Видимо это было неким знаком для меня. Я Вере не брат, чтобы отчитывать её. А вламываться к ней без спроса, тем более. Мужской голос сообщил, что это курьер. А вот какой именно не уточнил. Зачесав мокрые волосы назад, открыл дверь в ожидании доставки. Двери лифта распахнулись, и я увидел троих персон: один в форме доставщика еды и с сумкой, второй курьер с толстой, запечатанной папкой и… Вера. Она, ухмыльнувшись, первой подошла к двери и прошмыгнула в квартиру. Оставшиеся двое топтались на пороге. — Как же вы все вовремя, — усмехнулся я. Забрав и документы, и наш с Верой ранний ужин, закрыл дверь и услышал восторженное: — Вот это ничего себе у тебя вещей! Подойдя к дверям своей новой временной комнаты, увидел, как девушка крутила головой. Как будто первый раз видела ремонт. Ничего особенного. Светлые стены, плотные кремовые шторы, двуспальная кровать и большой шкаф-купе, в который поместились все мои вещи. Комод с телевизором, конечно же, порадовал, но я даже и не знал, что положить в него. А телевизор… у меня вряд ли будет время его смотреть. — Как день? — от моих слов Вера аж подпрыгнула от неожиданности. Девушка медленно повернулась, теребя манжеты на джемпере пальцами. — Отлично, — её ошарашенность быстро сменилась на блеск в глазах. — А у тебя? Ты же должен быть в офисе. Вера медленно подошла ко мне и принюхался к бумажному пакету, который я держал в руке. — Босс дал мне время на обживание. Пока поработаю дома. Ты голодна, малышка? — усмехнулся я в конце. Вера забрала у меня документы, положила их на комод и коротко кивнула. Она всего меня осмотрела. И не просто мимолётно, а словно пыталась запомнить, как я выгляжу мокрый и потный. — Значит, опять малыш, — хихикнула девушка и прикусила нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку. Чёрт, мне хотелось провалиться от такого контакта. Я определённо не выдержу и пары часов с ней наедине. Я крепко сжал пакет с едой и услышал шуршание бумаги. — Верунчик лучше? — усмехнулся я. — Никита не поймёт, если ты будешь называть меня малышкой. Мне нужно было срочно свалить куда-нибудь подальше от неё. Потому что моё терпение трещало по швам. В моих мыслях я уже притянул её к себе, закрыл дверь ногой и обняв, толкал к кровати. А она слишком податливо отдавалась бы мне. Прямо здесь. Прямо на этой кровати. Я подписал себе смертный приговор! Выпорхнул из своих влажных мечт, только потому что почувствовал, как трусы обтянули стояк. Широкие спортивные штаны были прямо-таки кстати. Вера даже и не подозревала, что в паре метров от неё я со стояком между ног и с кашей в голове. — У тебя всё нормально? — осторожно начала Астахова, сократив расстояние между нами.