Одели её, конечно же мальчиком – откуда в доме бирюка Сарафанова женская одежда? Сперва, конечно, никто ни на какую станцию брать Тоню не собирался. Планировалось, что Кольцов займётся разборкой и чисткой от масла, а потом и пристрелкой в балке неподалёку двух револьверов и маузера, которые принёс лесник, после того, как ненадолго отлучился в ночной лес. Шувалов и Саня, прихватив одежду потеплее, должны были отправиться к месту катастрофы, хоронить тела и собрать артефакты из Будущего. Тоню же собирались оставить на хозяйстве. Но девушка закатила такой скандал – разве что посуду не била. – Как же так! – кричала она. – Идея моя, и мне же сидеть тут обеды вам готовить? – Да куда ты поедешь? – пытался перекричать её Кольцов. – В чём? В джинсах драных? – Мальчиком оденусь, – упрямо сказала Тоня. – Волосы у меня короткие спрячу под кепку. – Детский сад! – упрямо не сдавался Кольцов. – Устраиваешь тут «Гусарскую балладу». Только здесь не кино и тебя на раз «срисуют», хоть ты усы приклей. Представляешь, что будет, если «засыпешься»? – А ты представляешь, что будет, если у них, – девушка махнула в сторону Володарского с Сарафановым. – Что-то пойдёт не так? Когда вы про это узнаете? Через сутки? А, случись что, я и помочь смогу. Местечковые менты всё же не такие волкодавы, как в больших городах. Размякли на парном молоке. Кольцов открыл было рот, чтобы что-то возразить, но Тоня его опередила. – Пётр Сергеевич, – сложила она руки молитвенно. – У нас времени в обрез, каждый человек на счету. А вы меня к печке приковать намерены. Давайте, я хотя бы попробую. Я не истеричка и не дура. Если не получится, значит, буду сидеть в сторожке. Но у неё получилось. Помог Володарский. Он, пока учился в своём театральном, прослушал курс искусства грима. С помощью тряпичных валиков, вставленных за щёки девушки, он сделал челюсть Тони более квадратной. Бесформенный, на пару размеров больший пиджак надёжно скрыл невеликую девичью грудь. Кроме того Володарский настоял, чтобы ей дали обувь на три размера больше, чем нужно. Из-за этого у Тони всё время возникало ощущение, что её штиблеты пытаются от неё сбежать. Она, естественно, пыталась их догнать, и тут уж было не до женственной походки. В общем, подросток получился – загляденье. В меру неумытый, в меру мешковато одетый, в меру сутулящийся при ходьбе. Как ни удивительно, Сарафанов поддержал идею, чтобы Тоня отправилась с ними. – Ей полезно будет съездить с нами, – сказал он. – Пусть почувствует атмосферу. Меньше будет волноваться, когда на «дело» пойдём. А Тоня и не волновалась. Пока Володарский, одетый как обычный работяга, нарочно шевеля губами, вчитывался в расписание поездов, она, натянув кепку с ломанным козырьком на самые уши, успела обойти всю станцию, стащить где-то жменю семечек, обменять часть на пару яблок у местных пацанов. Заодно и познакомиться. В результате, Тоня выяснила, что вот-вот прибывающий поезд называется «дачным» из-за того, что пускали его только в летнее время для нужд этих самых дачников. И пацаны тут находятся не просто так, а в роли зазывал, готовых предложить городским «буржуям» помещения любого вида и площади. За скромную плату, естественно. Когда вдали загудел паровозный гудок, и Володарский вместе со всеми вышел встречать состав, Тоня снова пропала. Вот только что стояла неподалёку, миг – и буквально растворилась клубах выпущенного паровозом пара. Он начал волноваться, когда ни через пять минут, ни через десять, девушка не объявилась. А когда возле одного из вагонов началась суета и какая-то тётка стала кричать, что у неё украли чемодан, волнение переросло в тревогу. Кто-то стал звать милицию, и Володарский попятился за здание вокзала. Не хватало нарваться на проверку документов. Однако где же эту Тоньку черти носят? Минут через двадцать, когда возмущённая тётка проследовала к начальнику станции писать заявление о краже и страсти слегка улеглись, Володарский таки заметил машущий ему силуэт Тони с противоположного края перрона. Почти бегом, он отправился к ней, испытывая жуткое искушение дать заигравшейся пацанке леща. Он отрыл уже, было, рот, что бы высказать девушке всё, что думает о её поведении, как Тонька прижала палец к губам: – Тс-с-с! Махнула, мол, давай за мной и первой двинулась в заросли ивняка. Зайдя так, чтоб не видно было с перрона, Тоня обернулась и спросила: – Лесник уже вернулся? Голос её был тихим и невнятным. Мешали говорить тряпичные валики за щеками. Сарафанов, пока Володарский с Тоней изучали вокзал, должен был проехать в заготконтору, чтобы сдать месячную норму заячьих и лисьих шкур. Именно под это дело Сарафанов вчера вечером сходил в Крюково и одолжил на день у председателя телегу, запряжённую лошадью. После заготконторы Сарафанов собирался посетить знакомого скупщика и попытаться продать бензиновую зажигалку с клеймом «Zippo» на хромированном корпусе. Заодно прощупать почву для дальнейшей торговли «иностранными» штуковинами. Володарский молча пожал плечами на вопрос девушки. Встретиться договорились у небольшой привокзальной толкучки. – Иди к нему, и если он там, пусть подгонит свою колымагу куда-нибудь поближе к этому месту. – Да что случилось-то? – возмутился Володарский. Тоня, молча, подняла лист здоровенного лопуха, из-под которого показался уголок светло-серого чемодана. – Так это ты чемодан у тётки стащила? – опешил Володарский. – Ну, что вылупился? – прошипела девушка. – Давай, зови транспорт. Нужно сваливать отсюда. Не ровен час, на тётку эту нарвёмся, или менты облаву устроят. Сарафанов оказался на оговоренном месте. Намотав вожжи на кулак, он с равнодушным видом рассматривал небольшую площадь, на которой роились вперемешку продавцы и покупатели. – Удачно съездил? – спросил Володарский, подсаживаясь на телегу. – Пятнадцать рублей, – ответил лесник. – Ого! – восхитился Володарский. – На билеты наторговал. Ещё пару зажигалок «толканёшь», и на приличную одежду хватит. В следующий раз… – Не будет следующего раза, – не дал договорить Сарафанов. – Мне и заплатили так щедро, потому, что я еще пять штук пообещал привезти. В расчете, на мою жадность. Только, чую, в другой раз там скупщики в кокардах сидеть будут. Не зря же он всё выспрашивал, когда меня в другой раз ждать. – Ну а ты? – А что я? Прикинулся дуриком. Да на будущий четверг и сговорился. – Понял, – сказал Володарский. – Ну, тогда правь, водитель кобылы, отсель, вон в ту сторону. И он указал направление в объезд одноэтажного здания вокзала. – А там чего? – А там – Тоня с сюрпризом дожидается. – Какой ещё сюрприз? – пробормотал Сарафанов, понукая лошадь развернуть телегу. Как только они поравнялись с зарослями ивняка, из них выскочила Тоня. Одним движением забросила в телегу чемодан и уселась рядом с Володарским. – Трогай! – скомандовала она опешившему вознице. – А что – можно? – спросил Володарский, нервно усмехаясь. – Пошляк, – Тоня стукнула его кулачком в плечо. – Лучше прикрой чем-нибудь. Володарский накинул на чемодан пустой мешок, в котором раньше хранились звериные шкурки. – А попалась бы? – Да ни в жисть! – сказала Тоня, глянула по сторонам и выплюнула в дорожную пыль тряпичные тампоны. – Фух, ну и надоели! Заглянула Володарскому в глаза, подмигнула. – Ну, не дуйся, дядя Пузырь. Сам подумай, не век же мне под пацана «косить». Да и проводники в поездах народ ушлый. Враз мою маскировку раскусят. Зато теперь, когда я буду упакована по последней моде… – А ну, как не подойдет ничего, – перебил её всё ещё сердитый Володарский. – Вот и получится, что ты зря рисковала, да ещё и нас подставляла. Узнает Кольцов… – А ты ему не говори, – попросила Тоня. – Скажем – бесхозный чемодан нашли. Повезло. А дядя лесник подтвердит. – Ведь подтвердит же? – повторно спросила Тоня и толкнула Сарафанова в спину. Тот неопределённо хмыкнул. – Вот, – «перевела» девушка. – Подтвердит. Она глубоко вздохнула и произнесла устало: – Ну не могу я в мальчуковой одежде на дело идти. Неудобно мне в ней. Ботинки ещё эти – безразмерные. Наверное, мозоли понатирала. Вместо помощи стану обузой. А вот как переоденусь местной красоткой, кто во мне заподозрит недоброе? И будет у вас лишний туз в рукаве. – Это если тебе что-нибудь из вещей подойдёт, – напомнил Володарский о проблеме. – Не что-нибудь, а всё подойдёт, – усмехнулась Тоня. – Я похожа на идиотку? Я специально выбрала тётку своей комплекции. «Ничего себе!», – подумал Володарский. – «Она не просто по случаю стянула чемодан, а выбирала, пока не нашла нужный. Кто же ты такая Тоня Рыжова?»… А вслух сказал: – Нет, на идиотку ты явно не похожа. Повторил за ней, усмехаясь: – Туз в рукаве. Какой же ты туз? Ты – дама. – Зато – козырная, – подмигнула ему девушка.