иную историческую эпоху о нем бы никто и не узнал. Но он расцвел в эпоху, когда возник спрос на талантливого и беззастенчивого демагога. И не только в Германии, но и в других странах, где люди, выбирая такого рода вождей, сами навлекали на себя беды и несчастья. Италия. Муссолини и его поклонники Кто теперь помнит, что всемирно известный архитектор Ле Корбюзье, классик, которому подражали, у которого учились, многими почитаемый как гений, был идейным фашистом и страстным поклонником Муссолини? Казалось, что он был близок левым. Ле Корбюзье приезжал в Москву, заводил друзей, хотел здесь строить, участвовал в конкурсах, объявленных советским правительством. А сам с 20-х годов влюбился в архитектурные творения вождя итальянских фашистов Бенито Муссолини. Поклонник чистоты и порядка, он поехал в Рим. Предложил свои услуги. Хотел работать на Муссолини, его завораживали холодно-грандиозные конструкции фашистских градостроителей. Но у дуче были свои архитекторы. Ле Корбюзье нашел поддержку среди французских фашистов. Он искренне приветствовал поражение Франции летом 1940 года, когда вермахт вошел в Париж. Убеждал сограждан: капитуляция перед немцами – хорошая вещь… А после войны Ле Корбюзье стал все отрицать, старательно переписывая свое прошлое. Знаменитый французский архитектор – не единственный, кто пел осанну вождю итальянских фашистов. Два лауреата Нобелевской премии по литературе – выдающийся британский драматург Бернард Шоу и почитавшийся во всем мире индийский поэт Рабиндранат Тагор тоже поддерживали Бенито Муссолини. Поразительно, что певцы свободы способны восхищаться тиранами. Еще один лауреат Нобелевской премии по литературе норвежский прозаик Кнут Гамсун, кумир читающей публики тридцатых годов, больше восхищался Адольфом Гитлером. – Гитлер, крестоносец и реформатор, – говорил Гамсун, – желает создать новую эпоху и новую жизнь для всех стран, прочное международное единство на благо каждой страны. И труды его не пропали даром, народы и нации поддержали его, стали с ним плечом к плечу, народы и нации решили бороться вместе с ним и победить. Он держится, Адольф Гитлер, этот выдающийся человек, который потихоньку-полегоньку поставил весь мир на ребро и теперь переворачивает его на другой бок! С ним рядом его великий итальянский соратник… Сообща они справятся. В двадцатые годы Бенито Муссолини был одним из самых заметных людей в Европе. Хваткий, циничный и уверенный в себе, он очень отличался от традиционных политиков. Они говорили, он действовал! Старая Европа пасовала перед его напором, наглостью и цинизмом. И он получал все, что хотел. Он казался олицетворением молодости и силы. Мало кто понимал, что эта беззастенчивая наглость ведет к концлагерям, массовым убийствам и мировой войне. Даже такой проницательный политик, как Уинстон Черчилль, приехав в январе 1927 года в Рим, высокопарно заявил: – Я не мог не быть очарованным, как и многие другие, синьором Муссолини… Если бы я был итальянцем, то убежден, что с начала до конца всем сердцем поддержал вашу победоносную борьбу против ленинизма. С точки зрения внешней политики фашизм оказал услугу всему миру. Он является необходимым противоядием русскому яду… Что им всем так нравилось в Муссолини? Экономический кризис после Первой мировой войны и подъем национализма – вот две главные причины, которые привели итальянских фашистов к власти. Фашизм воспринимался как ответ на глобальный распад мирового экономического порядка. Считалось, что капитализм неспособен избавить от нищеты и безработицы. 20 Муссолини хвастался экономическим возрождением Италии при фашистах. И говорил, что в отличие от большевиков не собирается свергать монархию, разрушать церковь и отменять частную собственность. Бенито Муссолини не раз менял свои взгляды. Злые языки утверждали, что это характерная черта переменчивых итальянских политиков. У властителей Италии была неважная репутация. Это проявилось в первую мировую. Италия еще в 1882 году подписала тройственный союз с Германией и Австро-Венгрией. Срок действия договора регулярно продлевался. Когда летом 1914 года вспыхнула война, от короля Виктора Эммануила III ожидали, что он, разумеется, выступит на стороне Берлина и Вены. Однако 2 августа 1914 года в Риме объявили о нейтралитете. Оба противостоящих лагеря, и Антанта, и Четверной союз отчаянно нуждались в союзниках. Поэтому Италию обхаживали с обеих сторон. В Риме долго прикидывали, чье предложение выгоднее. И, перечеркнув прежние договоренности, выступили против Германии, которой еще недавно клялись в вечной дружбе. Почему итальянцы предпочли присоединиться к Антанте? Англия выделила заем в пятьдесят миллионов фунтов стерлингов, и союзники обещали после войны передать Италии завидные территории, входившие в состав Австро-Венгерской империи, – Трентино, Триест, Южный Тироль, Далмацию. Глава правительства Италии Антонио Саландра откровенно назвал собственную политику «священным эгоизмом». И молодой Бенито Муссолини поддержал войну против Германии, с которой потом будет союзничать. Тогда он возмущенно писал: «Победа Германии означала бы конец свободы в Европе». Немцев Муссолини именовал «пиратами», а австрийцев – «палачами». 23 мая 1915 года Рим объявил войну и Австро-Венгрии. Итальянские войска заставили