— Пропала защитница по нашему делу. Не вышла на работу и не выходит на связь. — Думаешь, что-то случилось? — Уверен, что да. А ещё мне не нравится, что в наши дела лезет Росс. Нездоровый интерес. То он палец о палец не ударит даже по своему делу, то лезет помогать тем, кто даже в страшном сне не сможет представить, что им потребуется помощь такого бездарного ублюдка, — процедил сквозь зубы Логан. Он знал, что Уильям Росс нечист на руку, но у него не было прямых доказательств тому и желания искать их тоже. Так было до тех пор, пока этот слизняк не начал лезть в его дела. — Согласен, подозрительный энтузиазм, которым он никогда раньше не отличался, — поддержал догадки напарника Тайлер. — Я никак не могу понять его мотив. Что он может поиметь с этого дела? — Логан перевёл взгляд с дороги на напарника, но тот лишь пожал плечами. — Не знаю, но мы обязательно выясним это. От отдела до кондоминиума в Перл Дистрикт, где жила Шарлотта Дэвис, было всего несколько минут пути. Квартиру здесь ей купили родители, когда она с отличием закончила юридический колледж. Их дочь всегда была очень сознательной, они знали, что она готова к самостоятельной жизни, поэтому не стали её надолго задерживать в семейном гнезде. И решили: чем скорее они отпустят её, тем скорее она сможет обзавестись собственным гнездом и вскоре наполнить его птенцами. Именно об этом мечтали мать с отцом, когда отпускали дочь во взрослую жизнь. Родители часто возлагают на своих детей большие ожидания, которые не всегда соответствуют их собственным целям и чаяниям. И вот эти взрослые дети, выпорхнув из отчего дома, оказываются на распутье: продолжать соответствовать родительским идеалам или жить свою собственную жизнь и следовать мечтам. Именно родители Шарлотты первыми забили тревогу. Обычно по утрам по дороге на работу Шарлотта всегда звонила матери и разговаривала с ней примерно двадцать минут. Это был своего рода ритуал. Они обменивались новостями, обсуждали погоду, планы на выходные, общих знакомых, да что угодно. Так было каждый день из года в год, кроме сегодняшнего дня. Даже когда они были в ссоре, Шарлотта всё равно звонила, чтобы сказать, что всё в порядке. Сначала мать адвоката подумала, что дочь проспала и поэтому не позвонила ей. Тогда она решила позвонить сама, чтобы разбудить её и пожелать хорошего дня, вот только ни на домашний телефон, ни на мобильный Шарлотта так и не ответила. Женщина взяла себя в руки и решила подождать, пока дочь увидит пропущенный и перезвонит, но ни через час, ни через два этого так и не случилось. Не побоявшись показаться параноиком, женщина позвонила в полицию и заявила о пропаже, а сама отправилась в квартиру к дочери. У неё имелся запасной ключ. На всякий случай. Логан припарковал авто и вышел из машины, у подъезда уже стоял служебный автомобиль Росса. Либо этот козёл не успел ответить на звонок из бюро, либо просто забил. И то и другое было странным, если он дорожит карьерой. Почему он так стремился попасть в квартиру Шарлотты? В этом им с Тайлером предстояло разобраться. Дверь подъезда была открыта, детективы поднялись по лестнице и застали на площадке Росса с напарником и пожилую, но всё ещё цветущую женщину. Они уже собирались войти в квартиру, но не успели. Логан облегчённо выдохнул. — Здравствуйте, миссис Дэвис. Меня зовут Логан Миллер, а это мой напарник Тайлер Блант. Мы займёмся вашим заявлением, — Логан протянул женщине документы. — А детектив Росс? — непонимающе посмотрела она. — Детектив Росс уже уходит, — Логан смерил его презрительным взглядом. — Чего ждёшь? До свидания. Лицо Уильяма Росса налилось свекольным цветом; казалось, будто вот-вот из орбит вылезут его глаза, а из ушей пойдёт пар. — Я не уйду, — процедил сквозь зубы тот. — Уйдёшь, или я отстраню тебя от работы на месяц как старший по званию. Ты ещё здесь? — иронично спросил Логан. — Ты за это ответишь, — Росс злобно прошипел Логану на ухо и пошёл в сторону лестницы. Его напарник спохватился и, кивнув головой оставшимся, последовал за коллегой. В отличие от своего коллеги, пухлый Гарри не был мерзавцем, он был обычным беззлобным лентяем. Поэтому он искренне пытался поддерживать выраженный нейтралитет, но так, чтобы лишний раз не раздражать Росса. — На всякий случай, — Логан достал из кармана перчатки и протянул женщине. — У вас есть ключ? — Да, одну минуту, — миссис Дэвис отыскала ключ, вставила его в замочную скважину, но он не провернулся, потому что дверь была открыта. Тогда она нажала на хромированную ручку, и дверь подалась вперёд. Женщина вздрогнула — не от холода, от страха. Она подавила в себе желание закричать и броситься внутрь. На глаза навернулись непрошенные слёзы. — Она всегда закрывала дверь, даже если была дома, даже если ждала кого-то. — Позвольте, — Логан слегка отстранил женщину и вошёл внутрь первым. У Шарлотты была уютная квартира. Светлый интерьер в скандинавском стиле, вязаный плед на диване, ароматические свечи на подоконнике, семейные фотографии в рамках и несколько спортивных и ученических наград на полке. Эта квартира была такой же чистой и простой, как её хозяйка. Коротко осмотревшись, Логан шагнул по коридору в сторону спальни. Заглянул в ванную. Пусто. Дверь в спальню была закрыта. Логан натянул латексные перчатки, надавил на ручку и слегка приоткрыл дверь. Он знал, что в двух шагах от него стоит мать девушки. Даже через совсем небольшую щель он сумел заметить неподвижные ступни на кровати. Подняв руку вверх, он подал сигнал Тайлеру, чтобы тот поддержал мать. Когда он открыл дверь до конца, женщина рухнула прямо в руки страхующего её детектива Бланта. — Уложи её на диван и вызови экспертов, — вздохнул Логан. Тайлер отнёс миссис Дэвис в гостиную, а Миллер принялся осматривать комнату. На первый взгляд он не обнаружил следов борьбы в комнате. Повреждений на теле девушки тоже не было. Логан не мог трогать или перемещать предметы до тех пор, пока не будут сделаны фотографии предполагаемого места преступления. Он разглядывал безмятежное лицо Шарлотты Дэвис. Если бы она не была такой бледной, то он решил бы, что она мирно спит. Тело уже остыло, а это значит, что она умерла несколько часов назад. Скорее всего вечером или ночью. Более точное время смогут сказать эксперты после замера температуры тела и помещения. Можно было бы подумать, что девушка умерла естественной смертью. Сердечная недостаточность или что-то типа того, но было несколько вопросов, на которые Логан пока не нашёл ответов. Почему дверь в квартиру была открытой? И где телефон умершей? Из розетки торчало зарядное устройство, провод которого лежал на прикроватной тумбе Шарлотты, что означало одно. Перед сном девушка поставила телефон на зарядку. Тогда где сейчас этот чёртов телефон? Эксперты прибыли в течение получаса. К этому моменту миссис Дэвис пришла в себя и тихо плакала в плечо Тайлера. Она позвонила супругу и сообщила о случившемся, сейчас он был на конференции дантистов в Коннектикуте и обещал прибыть только вечером. Женщина была на грани нервного срыва, она отчаянно нуждалась в поддержке. Сердце Тайлера рвалось из груди от сочувствия. Никогда прежде он не видел, чтобы мать так убивалась по своему ребёнку, ведь он сам не знал материнской любви, даже когда его мать всё ещё была частью их с Оливером семьи. Меньшее, что он мог дать этой женщине, — это своё плечо. Чувство опоры нужно всем, из-под чьих ног уходит земля. Когда привычная жизнь рушится и ты не можешь остановить этот процесс, склеить обломки счастья, только протянутая рука способна удержать тебя на поверхности, не дать погрязнуть в боли и отчаянии. Так будет не всегда, но держать нужно крепко и долго. Боль никогда не закончится, но мать Шарлотты научится жить с ней. Как бы ни было жаль умерших, живым всегда приходится сложнее. И нет таких слов, которые могли бы прекратить эту боль. «Она ушла легко во сне?» Она ушла. «У вас есть ради кого жить?» А её нет. Нет выхода из этого замкнутого круга боли. Только время способно притупить страдания. Наступит день, когда она впервые улыбнётся своему супругу за завтраком, но прежде, чем это произойдёт, они оба пройдут через ад. Джон сделал полсотни фотографий только в спальне Шарлотты. Провёл осмотр остальных комнат, снял отпечатки пальцев со всех поверхностей. Ребекка в это время произвела предварительный осмотр тела и вызвала машину, чтобы забрать его в лабораторию для дальнейшего исследования. Когда рыдания миссис Дэвис стихли, Тайлер решился на вопрос. — Простите, вы не могли бы осмотреться? Ничего не пропало из квартиры вашей дочери? — он неловко откашлялся. — Да, конечно, — её голос звучал глухо, будто они находились в туннеле. Поднявшись с дивана, женщина прошлась по квартире, взглянула на полки, где Шарлотта хранила награды и украшения в шкатулке. Всё было на месте. Она заглянула в спальню дочери и вернулась из неё в слезах. — Кажется, не хватает её телефона. Она всегда ставила его на зарядку перед сном и держала рядом с кроватью, чтобы листать новостную ленту и не пропустить важный звонок. Больше ничего не пропало. Там, на полке, — она указала рукой на стену, — стоит шкатулка с драгоценностями, оттуда ничего не пропало. — Она могла забыть закрыть дверь или потерять телефон? — уточнил Тайлер. — Исключено, она была очень осторожной и внимательной. Сами понимаете, в какой среде она находилась, осторожность никогда не помешает. Особенно учитывая, кого она защищала. У пострадавших или их родных в любой момент могло бы сорвать голову. Не все ведь понимают, что защищать преступников — это работа. Кто-то должен это делать, так же, как и лечить им зубы. Стоматолог не спрашивает биографию пациентов. Он лечит и хороших людей, и подлецов, — женщина вздохнула и опустилась обратно на диван. После того как детективы проводили машину с телом, которую сопровождала Ребекка, и мать умершей девушки, они с Джоном приступили к обыску помещения. Они заглянули в каждый уголок: на полочку в ванной комнате, под кровать, в ящик с бельём, в микроволновку. Каково же было их удивление, когда в духовом шкафу они обнаружили записную книжку в кожаном переплёте, обмотанную тонкими завязками. Миссис Дэвис упоминала осторожность дочери, но кто в здравом уме станет хранить дневник в духовке? Ответ был на поверхности: тот, кому есть что скрывать, или тот, кто боится за свою жизнь. К какой категории относилась Шарлотта, детективам только предстояло узнать Глава 8 — Личный дневник Хорошие девушки ведут дневник, у плохих же нет на это времени. Я же просто хочу жить, чтобы об этом потом помнить. Брук Дэвис «Холм одного дерева» Вернувшись в отделение, детективы изучали дневник Шарлотты. Они сразу отметили, что девушка вела его нерегулярно. Она обращалась к нему в часы отчаяния. Все записи в дневнике были довольно депрессивными, путанными и нечастыми. Последняя запись в дневнике датировалась днём смерти Шарлотты. До этого запись была в октябре, до неё в сентябре и так далее. Выходило, что примерно раз в месяц девушка переживала упаднические настроения и нуждалась в выходе негативных эмоций или страхов, которые не могла или не хотела разделить с близкими. Дневник Шарлотты характеризовал её как умную, грамотную и вполне уравновешенную личность, даже учитывая обстоятельства записей. То, что происходило до даты её смерти, мало интересовало детективов. Тем более читать о её отношениях с подружкой было неприятно, создавалось ощущение, будто они подсматривают через замочную скважину в чужую спальню или даже роются в белье. Логан быстро пролистал первые страницы и бегло прочитал текст по диагонали, чтобы наверняка не упустить важных деталей. Убедившись, что в ранних записях нет ничего стоящего для дела, Миллер перешёл к той части, которая могла помочь ему понять, как умерла девушка, прежде чем они получат результат экспертизы. Запись в дневнике Шарлотты Дэвис, 24.11.2020, 9:00. «Сегодня утром во время пробежки я наткнулась на детектива Уильяма Росса из бюро полиции Портленда. Он предложил мне взятку, двадцать тысяч долларов, за то, чтобы я слила дело Райли Кларк. Я отказалась, но боюсь, что он не остановится на мне. Я слишком мелкая рыба в этой пищевой цепочке. Он мог бы подкупить прокурора, присяжных или даже судью. Не могу понять, зачем ему это нужно. Личные счёты с моей подзащитной? Может, он один из её старых клиентов? Это всего лишь догадки. Мне не понравился его взгляд, он был полон решимости. Такие люди не останавливаются на середине пути. Я пригрозила доложить его руководству о случившемся, если он не перестанет вмешиваться в этот судебный процесс. Надеюсь, что это образумит его. Это было первым моим порывом: защитить свои границы, своего клиента. Только сейчас ко мне начало приходить осознание, что я дразнила хищника. Не исключено, что он может захотеть избавиться от меня как от свидетеля. Что-то у меня фантазия разыгралась. Конечно, он этого не сделает. Он ведь полицейский. Мне нужно собираться на слушание. Кажется, стало немного легче». Под этой записью красовался портрет Уильяма Росса. На рисунке он вышел даже чуть лучше, чем выглядел в жизни. Логан сжал зубы и продолжил чтение. Запись в дневнике Шарлотты Дэвис, 24.11.2020, 23:40. «Неспокойно». Запись в дневнике Шарлотты Дэвис, 25.11.2020, 22:30. «Пару часов назад у меня состоялся разговор с Самантой Стоун, я попросила её стать свидетелем защиты. Сегодняшнее слушание закончилось плачевно. Теперь Саманта — наш единственный шанс на смягчение приговора. Вот только она предпочла продать свою любовь, если она вообще была. Девушка сказала мне, что она является свидетелем обвинения, потому что обвинение платит, а я ничего не предложила ей, кроме жизни Райли. А жизнь, видимо, на хлеб не намажешь. Она не назвала имя того, кто купил её показания, но учитывая события сегодняшнего утра,нетрудно сделать соответствующие выводы. Только положив трубку после разговора с ней, я спохватилась, что не включила диктофон. Пыталась перезвонить ей, чтобы ещё раз вывести её на откровение или даже предложить перекупить. Не на самом деле, а только для записи. В момент отчаяния мне пришла в голову замечательная идея, такой она мне казалась вначале. Я решила позвонить детективу Россу, раздобыла его номер через знакомых. У меня не было прямых доказательств того, что это он купил свидетельские показания Саманты. Поэтому я решила, что буду блефовать и выведу его на чистую воду. Так я и сделала. Включила диктофон и сказала ему о том, что знаю обо всём, что Саманта сама в пьяном угаре призналась в этом и назвала его имя. Он не подтвердил этот факт, но и не опроверг его. Также в телефонном разговоре он упомянул о том, что его предложение о взятке для меня уже не актуально. Он не сказал прямо про взятку, конечно. Получается, что прямых доказательств его причастности у меня нет, но эта запись может служить поводом для проверки. Завтра же утром я отнесу её начальнику полиции. Остаётся лишь надеяться на то, что он не замешан в этом деле. Я уже не знаю, кому можно верить. Если честно, мне очень страшно. В голосе детектива звучала угроза. Но разговор с детективом Тайлером Блантом немного успокоил меня. Завтра он попробует уговорить Элизабет Дюкан дать показания в суде. Она одна из немногих, кто не ненавидит Райли и была знакома с ней во времена её детства. Очень надеюсь, что всё сложится хорошо». Запись в дневнике Шарлотты Дэвис, 26.11.2020, 00:15. «Никак не могу уснуть, всё время кажется, что кто-то смотрит на меня. Я приняла пару таблеток Валиума, мне нужно хорошенько выспаться перед завтрашним днём. Надеюсь, что завтра будет лучше, чем сегодня. Теперь это дело можно по праву считать самым сложным в моей карьере адвоката». Логан перелистнул последнюю заполненную страницу дневника Шарлотты. Детективы переглянулись и, не сговариваясь, сорвались с мест. Большими шагами они преодолели расстояние до кабинета, где сидел Росс с несколькими коллегами. Вот только на рабочем месте его не оказалось. — Где Росс? — Логан старался говорить как можно спокойнее. — В патруле, наверное. Его с утра не было, — пожал плечами один из офицеров. — Хотя нет, его напарник был здесь. — Ладно, разберёмся, — Логан развернулся, чтобы выйти. Оказавшись по ту сторону двери, Тайлер набрал номер Уильяма Росса, но тот не ответил. Тогда он набрал другой номер. — Привет, это Тайлер Блант. Запеленгуй мобильник Росса. — Зачем? — удивлённо спросил собеседник. — Нет времени объяснять, это срочно. — Ладно, не нервничай. — Странно, он дома в разгар рабочего дня. Заболел? — сообщил голос из трубки. — Если ещё нет, то скоро заболеет. Отбой, — Тай засунул телефон в карман и достал рацию. — Всем патрулям, срочно! Кто в районе Лентс? — Четырнадцатый, я в пяти минутах езды.