**** — Миссис Майер? — спросил Мэтт женщину лет сорока, открывшую дверь — Да, что вы хотели? — трое здоровых мужчин на пороге явно ее напугали. В дороге было принято решение оставить Дика в машине, чтобы не спугнуть жену конюха. А Мэтта и Джеймса пришлось посвятить во все детали, что знали сами. — Мы друзья покойного Стоуна, — Мэтт был конкурентом Дика в ведении переговоров. — Узнали о случившемся и хотели помочь вам. Джеррард всегда хорошо отзывался о вашем муже. Женщина отошла назад, предложив нам войти в дом. — Спасибо. Все знают, что Герман служил верой и правдой Стоунам. Даже когда молодая жена уволила его, он продолжал помогать им. — Да, ветеринар рассказал нам, что ваш муж безвозмездно помогал Стоунам. И нам это непонятно. Наш друг не был бедным человеком, чтобы не оплачивать услуги конюха. — Все просто! После смерти мистера Стоуна, его наследство досталось жене и дочери. Миссис Кроу объявила поместье убыточным и, что муж оставил ей кучу долгов, затем разогнала всю прислугу. Возможно, просто решила сэкономить. — Это очень странно, что она так поступила с любимой падчерицей, заставив ее жить в такой глуши. — Любимой? — усмехнулась женщина, — Кэрол кроме своей дочери никого не любит. Ева сама захотела уехать в Хейли. В ее положении это было логичным. — Вы имеете ввиду шрам? — Да, — кивнула она. — Девочка его страшно стеснялась. Здесь-то народу не много и все к ней привыкли, полюбили ее, а в городе с этим сложнее, сами понимаете. — У вас не осталось совместных фотографий? — я был готов расцеловать Мэтта за этот вопрос и женщину, если у нее была бы фотография Евы. Тяжелый взгляд женщины немного смягчился, и я с замиранием в сердце наблюдал, как она подошла к комоду, достала из него рамку с фотографией, затем подала Мэтту. Сам не понял, как подскочил и выхватил ее у него. Там на фотографии моя девочка с вместе с Графом. И конюхом. Мой лесной эльф со светлой улыбкой на лице стоит, прислонив голову к шее любимого черного друга. Все это время я проклинал себя, что не додумался сфотографировать ее. — Я могу взять это фото? — Конечно, — немного смутившись, ответила она. — А есть еще фотографии с Евой? — Тони, успокойся, — прошептал Мэтт. — Нет, с Евой нету. Она не особо любила фотографироваться. Понимает же, почему. Есть более ранние, совсем детские, до этого случая. Но сейчас я не смогу найти вам их. — А что за случай? — Мэтт ухватился за слово. — Когда Ева получила свой шрам, — неохотно сказала она. — Можете рассказать подробнее. Женщина молчала. — Если в этом виноват ваш муж, мы не будем его осуждать, поверьте. Ни его, ни Евы уже нет. Нам просто хотелось бы узнать, почему девочка предпочла жить в такой глуши. — Нет, что вы! Герман не был в этом виноват! Просто… — Мы никому не скажем! — Хорошо! Ева вступилась за своего коня. Знаете, Герман всегда говорил, что Граф самый спокойный и смирный конь, которого он встречал за свою жизнь. Я точно не знаю, что там случилось. Это все со слов Германа. Граф скинул сводную сестру Евы, когда та пыталась на него залезть. В отместку девочка решила отхлестать его плетью, предварительно пропитанной какой-то кислотой. Когда Ева бросилась спасать коня, хлыст прошелся и по ее лицу. Бог знает, чего мне стоило слушать ее рассказ и сохранять самообладание. Кулаки непроизвольно сжались, а внутри меня пошел жар, собираясь вырваться наружу. Парни заметили напряжение на моем лице и две тяжелые руки тотчас легли на мои плечи. — Вы сказали кислота? — осторожно спросил Мэтт. — Да. Сначала была незначительная ссадина, но оказалась, что кислата начала медленно и незаметно прожигать кожу. Девочка мучилась, жаловалась на боль. Не знаю почему, но ей не оказали квалифицированную помощь. Кажется, это было связано с ее болезнью. Ей были противопоказаны лекарства и препараты. — А чем же ее тогда лечили? — Насколько знаю, выходила ее Мария своими примочками из настоев трав. Она всегда лечила девочку народными средствами. — Кэрол, запретила рассказывать об этом случае? — Да, видимо боялась проблем с законом. Ведь органы опеки могли привлечь ее. Всех убедили, что это был несчастный случай. Сама Ева это подтвердила. Добрая душа. С этой доброй душой я потерял и свою. Нам уже нечего было спрашивать у бедной женщины. Вручив ей чек в виде поддержки, мы попрощались и покинули ее дом. Глава 10 Ева Жизнь в Мексике не задалось с самого начала. Жаркий и влажный климат усугублял положение и без того невысыхающих ран. Целебные примочки и заклинания знахарки оказались бессильными. Через два месяца такой жизни, Мария приняла решение переехать в Торонто, где климат был почти таким же как в Хейли. Она сняла небольшой домик на окраине города, в местности с большим парком и озером. Красота природы Эвер Лейка напомнила мне Хейли, моего родного и любимого края. Мы быстро освоились на новом месте. Добрые соседи радушно приняли нас, а семья Хуаниты Рамос стала особенно близка. Марию и Хуаниту объединяла не только общая родина, но и общие интересы, увлеченность мыльными операми и их обсуждение. Почти все соседи полюбили нас, вернее пироги, которыми угощала крестная. Заказы на разные скромные торжества и мероприятия не заставили себя ждать. Новостей от Кэрол не было. Она порвала с нами связь сразу же, как мы уехали. Я ничего не знала ни о Тони, ни о Джанет, ни о их ребенке. Интернет не выдавал никакой информации о семье Тони. Мария объяснила это тем, что зачастую богатые семьи ведут скрытный образ жизни, ради своей безопасности. Единственное, что я узнала из сетей связанное с Тони, так это то, что его отец владеет крупной нефтяной компанией. Часть денег, которые Кэрол перечислила мне, я решила потратить на образование. Подалась в тот же Университет Торонто и даже успела зачислиться до начала нового семестра. Оказалось, прием на удаленное образование гораздо прост и доступен. К нашей радости, в Торонто процесс затягивание ран пошел быстрее. На голове волосяной покров стал гуще, но почему-то темнее. Уже к весне, все ожоги зарубцевались и у меня появилась вполне симпатичная прическа из собственных волос карамельного цвета. Такой прогресс в восстановлении моей внешности вдохновил нас обратиться в клинику. Вернее Мария заставила меня пойти и сдать анализы. И каково же было наше удивление, когда врач, читая их результаты, сообщил, что у меня нет никаких проблем с кровью и никогда не было. Это надоумило Марию записать меня на прием лучшему пластическому хирургу в Торонто. Но, оказалось, запись к нему ведется на полгода вперед. Марию, разумеется, это не остановило. Она записалась на январь к нему, и на следующую неделю - к другому, менее опытному, но более свободному доктору. **** — Эвелин, у вас хорошая кожа, не смотря на проблемы, — заявил молодой хирург мистер Сэм Дэрил, внимательно осматривая мое лицо. — Анализы в норме, нет никаких препятствий, чтобы исправить эту «эстетическое» недоразумение на вашем лице. — Есть одно препятствие, — возмутилась крестная, — забитый график мистера Фонда. Девочке придется еще полгода ходить с таким лицом. — Да, к сожалению, к мистеру Фонд попасть нелегко. Но, давайте я запишу вас, и если, вдруг, образуется окно, то непременно сообщу вам. — Это возможно? — Да, такое тоже происходит. Не часто, но бывает. — У вас есть фотографии до этого несчастного случая? — Нет, к сожалению, пожар уничтожил все. — Знаете, — он присмотрелся опять ко мне, — у вас очень удивительные глаза и практически не пострадали. Давайте-ка я вас сфотографирую, — он взял свой телефон и навел его на меня. — Я сделаю наброски, вариантов вашего нового лица и вышли вам на почту. Доктор Дэрил выслал мне три графических эскиза на которых были изображены красавицы, одна краше другой. Лица были красивыми, но не мои. Впринципе, это было одно и тоже лицо с мелкими различаями. «Доктор Дэрил, вы действительно можете сделать мое лицо таким?» — ответила я ему, рассмотрев эскизы. «Разумеется, вы не разочаруетесь» «Спасибо большое, но я бы хотела, чтобы мое лицо было менее красивым» «Какое-бы я не сделал вам лицо, оно будет красивым, потому что в нашей клинике не делают некрасивых лиц. А если честно, потому что у вас изумительные глаза. Именно они делают ваше лицо красивым» «Я не знаю, какой выбрать. Эскиз номер три кажется более скромным. Давайте тогда его». Через два дня доктор Дэрил позвонил и сообщил, что появилось окошко на ближайший понедельник. И рекомендовал появиться с самого утра. — Ну, что, Эва? Могу я вас так называть? — протяжно говорил пожилой мужчина, внимательно осматривая мое лицо. — Конечно, можете! — волнение перехватывало меня. — Будем исправляться это недоразумение. Доктор Дэрил настоял, чтобы я нашел для вас окошко, — мужчина все еще говорил, растягивая слова. — Говорит, что в его практике еще ни один пациент не просил сделать лицо менее красивым. Он то сам только красивые лица делает, — усмехнулся мужчина, — а некрасивые - меня просит. — Желание пациента закон, Генри, — по-свойски заговорил доктор Дэрил с пожилым врачом, — он выбрал тебя. — Ну надо было сказать, что ты мой лучший ученик и ассистент. — подмигнул он мне, — Доктор Дэрил будет мне ассистировать, или я ему, мы это еще не решили. Но я-я… — он посмотрел на эскизы — сделал бы вам немного по другому. Любой из этих вариантов придаст вам возраст. А я не хочу вас старить. Рано вам еще выглядеть как роковая красотка.