Сурок обернулся, увидел вновь прибывших и весело поинтересовался: – Ну что, поймали хоть кого-то? А то в этой реке никого страшнее лягушек отродясь не водилось. – И не предупредил? Привет, Свет! Хотя да, поймали, – Леночка продемонстрировала самодельный кукан с десятком некрупных окуней и такой же небольшой щучкой. – Сейчас, конечно, не лучшее время для лова, клюет так себе. Вот к вечеру ближе можно будет попробовать… Челюсть Сурка вначале отвисла от удивления, а потом со звонким щелчком встала на место. Впрочем, парень быстро пришел в себя: – Ну, молодцы! Потом покажете, как сумели? – Легко. – В таком случае, тогда пока дрова прогорают, давайте перекусим. – Купил бы углей в магазине мешок да и не мучился. – Лен, это ж совсем не то – ни романтики, ни процесса, да и запах не тот. Сейчас, дрова сухие – прогорят быстро. Ну что, будете? – Ладно, уговорил, черт языкастый. Давай, заодно и с… гостями познакомишь. – Легко. Это – Вика… Сестра его пассии чуть приподнялась на локте и с небрежностью, призванной изобразить предельно взрослую и искушенную женщину, помахала им рукой. – А это – Катя… Вторая девушка, то ли натуральная блондинка, то ли буквально вчера покрасившая волосы, повторила ее жест. – А это соответственно Лена и Сергей. – Очень приятно, – кивнул Поляков. Леночка промолчала. Ну а Сурок, решивший, очевидно, что на том его миссия хозяина вечеринки закончена, полез в машину, смешно оттопыривая костлявый зад. Поразительно, на тренировках он двигался не хуже других, а в присутствии женщин вся моторика будто сбегала и пряталась. Гормоны играют у пацана, явно. И перекус выглядел соответственно – холоднючее (честь и хвала переносному холодильнику!) пиво и какие-то колбаски, буквально в три минуты поджарившиеся на вовсю полыхающем мангале. Получилось вкусно. Разумеется, пиво водителю противопоказано, однако Поляков, секунду подумав, решил, что ничего страшного нет. Во-первых, они здесь с ночевкой, а до утра все выветрится. Во-вторых, даже если придется уехать раньше, на жаре все потом выйдет. И, в-третьих, как сказал один мудрец, мы слишком редко видимся, чтобы при встрече пить чай. В общем, плевать на последствия, как-нибудь утрясется – образ мысли, характерный для молодежи любой страны и любой эпохи. Единственно, очень быстро Сурок с ненаглядной своей пассией куда-то отлучились «пошептаться», вызвав у остальных собравшихся приступ улыбок и понимающего переглядывания. А Леночке и Полякову, соответственно, пришлось развлекать девушек. И, судя по некоторым обмолвкам, заметным только Сергею, на сей раз она его ревновала уже всерьез. Особенно к той, блондинистой. Зря ревновала, кстати. К блондинкам Поляков относился достаточно настороженно. Когда-то, еще в студенчестве, большой компанией завалились к одной знакомой. Получилось рано утром, девушка еще спала и, разбуженная, вышла к гостям прямо как есть, без макияжа, разве что халатик накинув. Блондинка была, да. Натуральная. Ярко выраженная. Увидев это существо, бледное, как вампир, без бровей и ресниц, один из парней, ранее за ней ухаживавший, едва не сбежал в ужасе. И отношения махом сошли на нет. На остальных, включая Полякова, зрелище тоже произвело удручающее впечатление, так что здесь и сейчас Леночке ревновать повода он уж точно не давал. Хотя… пусть немного понервничает, иногда полезно. Впрочем, разговор так и так особо не получился – круг интересов слишком разный. Вроде и разница в возрасте невелика, но, в силу своей нынешней профессии, Игроки ощущали себя по сравнению с девушками куда старше, опытнее и приземленнее. Особенно когда девчонки попытались рассуждать на политические темы. Не нравилось им, как они живут. Денег мало, видите ли, а смартфоны дорогие… Ну так работайте больше! В общем, раздражение в какой-то момент Сергей ощутил нешуточное. Хорошо еще, Леночка, уже неплохо его знающая, малость сбила накал спора. Скабрезные анекдоты она травить умела здорово, и сейчас это пришлось как нельзя кстати. Правда, одна из девиц попыталась сделать поползновения в сторону Полякова. Зачем? А бог ее знает. Может, из спортивного интереса. Однако Леночка тут же пресекла ее попытку, с милой улыбочкой поинтересовавшись: – Напомни, как тебя зовут, деточка. – Чего-о? А ты сама-то… Учитывая, что девушки были примерно одного возраста, смотрелось это весьма комично, но у Леночки имелось тактическое преимущество. Она, похоже, держала в загашнике пару фраз, этакую домашнюю заготовку, а потому сейчас, расслабленно откинувшись, заметила: – Ты, конечно, звезда. Звезда полей и огородов. Но здесь-то город, крестьян нема. – Да ты… – А знаешь, почему ты звезда? – все с той же улыбкой продолжила Леночка. – Да потому, что будь ты планетой, у тебя был бы спутник. Нет своего – не лезь к чужим, ладненько? – Девушки, не ссорьтесь, – вмешался Поляков. – Не стоит оно того. Отбить можно того, кто хочет. Я не хочу. О’кей? Виктория пожала плечами и чуть натужно рассмеялась. Остальные ее поддержали. А окончательно обстановку разрядило возвращение Светы. Одной, но бодрой и довольной. Угу. Сурок, похоже, оказался на высоте. Махнула остальным рукой и зашагала к воде. Девчонки – за ней. – Купаться собрались? – Поляков один раз уже искупался, убедился, что вода таки холодная, и вторично лезть в реку не испытывал пока что никакого желания. Хотя кто знает – может, и поплавает еще, солнце припекало качественно. Но это – потом, когда-нибудь. Пока что ему и просто лежать на песке, удивительно чистом, кстати, было неплохо. – Ну да, поныряем… – Тогда заранее готовьте маски и трубки, – это уже Леночка, и Поляков заранее приготовился выслушать, что еще выдаст его любимая язва. – И помните, маски не должны быть чересчур страшными, а трубки стоит раскурить заранее. Девчонки не обиделись и со смехом отправились купаться. А через пару минут подоспел и Сурок, выглядевший самую малость бледнее обычного. – Ты где был? – Душу облегчал. – Живот, что ли, прихватило? – Угу… – Воду из реки пил? – Нет… Компоту хлебнул с утра, а он, кажется, забродил… – Ясно все с тобой. На вот… – Из сумки девушки был извлечен блистер с таблетками. – На твой вес… Две таблетки нормально. Давай-давай, пей, не бойся. – Не отравлюсь? – Знаешь, я бы тебя послал, но это бесполезно – ты там абориген. Пей, кому сказано! Герой-любовник, чтоб тебя. Если ты в постели предохраняешься так же, как за столом, то проблем еще поимеешь. – Каких? – Разных. И визит к венерологу будет из них наименьшей. – Ладно-ладно, не ворчи, – парень опасливо посмотрел на таблетки, но спорить не стал и выпил целых три штуки. Ну и ладно, хуже точно не будет. Вот только шашлыком, чисткой рыбы и вообще всем, что связано с хозяйством, пришлось заниматься Полякову… Впрочем, как и следовало ожидать, получилось у него не хуже, а возможно, даже и лучше, чем у Сурка. Все же тот – мальчишка, а жарить мясо – это искусство, приходящее лишь с возрастом. А позже, уже воздав должное его кулинарным талантам, они с Леночкой вновь махнули к реке. Все же рыбалку любили оба, и… и вообще здорово, когда женщина разделяет твои увлечения! Самое веселое случилось уже вечером, когда они приняли на грудь еще по паре бутылок и оприходовали очередную порцию шашлыка. Вот так и бывает – думаешь, что уже все, ни кусочка больше не влезет, а под гитару, хорошую компанию и пиво не заметишь даже, как пару шампуров оприходуешь. Все уже неплохо разговелись и расслабились – и в этот момент пожаловали новые гости. Незваные. Натужно урча древним мотором, на пляж выполз изрядно потрепанный жизнью внедорожник. На вид ему было четверть века, а то и больше. Впрочем, тогда машины делали крепче, и движок, проходящий без капремонта полмиллиона километров, выглядел скорее правилом, чем исключением. В принципе, и миллион проходили, бывали прецеденты… Двадцать лет назад на таких машинах ездили «крутые». Или те, кто считал себя таковыми. Нынешние же пассажиры этого рыдвана особыми успехами на ниве собственных достоинств не отличались, хотя пыжились изо всех сил. Вдобавок подкреплялось самомнение весьма юным (постарше Сурка, но моложе Полякова) возрастом, когда задница рвется на подвиги, а у головы еще недостаточно веса, чтобы ее удержать. Вот только на дворе – не девяностые, не те времена и не те люди, разве что гонору в избытке. Именно его гости и продемонстрировали, выбравшись из своего пепелаца и объявив, что приехали «за девочками». Угу, и кто ж вам их даст-то? И тем более пойдет туда, куда посылают… А не пойдете ли вы сами, лица сексуально нетрадиционные? Вот так, слово за слово, и начался классический конфликт интересов. Поляков без усилий уклонился от резкого, но не слишком умелого удара в лицо и пробил сам, примерно в ту же точку. Скорее почувствовал, чем услышал хруст выбиваемых зубов, и, перешагивая через потерявшее интерес к происходящему тулово, краем глаза отметил, как Сурок в прыжке, крутанувшись, грязной босой пяткой отоварил своего визави прямиком в глаз. Пижон! Хотя на девчонок такое (кино, право слово) и впрямь должно было подействовать убойно. Однако было не до размышлизмов. Третий из нападающих даже не успел понять, что произошло, когда словил классическую боксерскую «двойку» по морде и присоединился к товарищам – и остался только один, выглядящий предельно удивленным. Ну еще бы. Вот только что их было четверо против двоих – а теперь он один, и, кроме того, потенциальные жертвы даже не запыхались. Сурок, театральности не чуждый, его состояние просек махом и злорадно улыбнулся: – Ну что, козел, доигрался? Снимай штаны. – Зачем? – голос звучал как-то совсем уж ошарашенно. – А ты с трех раз догадайся. Снимай штаны, загибайся в позу… – Да вы что, мужики… – К твоему сведению, мужики по лавкам в деревнях сидят, – усмехнулся Поляков. Он игру Сурка уже понял. Тот, хотя сам к мазохизму склонен не был, уже попадал в такую ситуацию, не столь, правда, яркую. Тогда на него наехали в городском парке какие-то молокососы его возраста. Ну а Сурок, посбивав нахалов с ног, снял ремень и хорошенько их выпорол. Очевидно, нечто подобное он планировал и сейчас, вон, уже подобрал на песке хороший такой, ухватистый ивовый прут. Таким можно всю шкуру с задницы спустить. Так что с раскладами все ясно, разве что доводить расклады до самого заинтересованного лица никто не стремился. Сам поймет, гад. – Ты давай, делай, что сказано. Тебе понравится, обещаю. Каждый понимает угрозу в меру своей испорченности. Сейчас еще оставался шанс отделаться экзекуцией. Больно, конечно, зато для жизни угрозы никакой. Но этот понял не так и сдаваться не пожелал. Вместо этого парень зайцем метнулся к своей машине. Ну а потом стало ясно: что-то пошло не так. Почему? Да потому, что в руках у беглеца, когда он повернулся, обнаружился пистолет. Самый настоящий ТТ, откуда он его только взял… Оружие, конечно, насквозь запрещенное. Можно будет потом это объяснить. У врат рая, ага, потому как, судя по беспорядочным дерганьям ствола, щенок и впрямь способен с испугу выстрелить. А главное, стоит так, что добраться до него запросто не получится. И в очередной раз Сергей пожалел, что им запрещали брать с собой табельные пистолеты… Легкие шаги за спиной. Полякову не надо оборачиваться, Леночку он узнает из тысячи… А потом – хрип, искаженное ужасом лицо… Это было действительно страшно. Парень моментально забыл и об оружии в руках, и вообще обо всем. Он не мог даже хрипеть, отчаянно пытаясь вздохнуть и хватаясь руками за горло, потом царапая его… А перед ним стояла обманчиво хрупкая девушка, поднявшая руку с полусжатыми пальцами. И кого-то это до жути напоминало, Поляков не сразу вспомнил, кого. А вспомнив – плюнул на все, шагнул к Леночке и осторожно положил ей руки на плечи: – Хватит. Хватит с него, Лен. Отпусти. Сама себе потом не простишь. Отпусти же его, ну! Пальцы девушки разжались, тело шпаненка, хрипя, осело на песок, и Сурок бросился к нему. Все правильно, обезоружить этого урода следовало обязательно. Сама же Леночка, развернувшись, одним невероятно гибким, каким-то даже на вид рефлекторным движением уткнулась Сергею в грудь и разревелась. Не заплакала, а именно разревелась, как обиженная маленькая девочка. И пришлось успокаивать, гладить по спине, шептать что-то доброе и ласковое, одновременно делая страшные глаза Сурку, чтобы убрался тут. Парень все понял моментально и правильно, вломил начавшему приходить в себя несостоявшемуся стрелку по почкам и в пах, аккуратно, чтобы не убить, добавил рукоятью трофейного пистолета по затылку, после чего запихал уже практически не трепыхающуюся кучу дерьма в багажник его же машины. Повторил операцию с двумя его приятелями, а третьему, самому беззубому, поочередно тыкая то кулаком в брюхо, то стволом трофейного пистолета в нос, объяснил сложившийся порядок вещей. Тот внимал – такая шпана всегда хорошо понимает, когда ее бьют. И, как только его, наконец, отпустили, прыгнул за руль и умчался лихо, только песок взлетел из-под колес. Можно было бы ему еще и покрышки для полноты впечатления порезать, но это было бы уже совсем мелочно. Сурок подошел к товарищам, посмотрел на уже начавшую приходить в себя Леночку и тяжело, по-взрослому, вздохнул. Он тоже понял, что произошло, и это его, похоже, совершенно не радовало. Однако один момент все же следовало решить немедленно, и он спросил: – С этим что делать? Поляков удивленно посмотрел на оружие в руках парня, раздраженно мотнул головой: – Оботри его от отпечатков и выкинь. – Куда? – В реку. Подальше. На хрена нам это… Пистолет булькнул где-то далеко. Что же, тем лучше. Успокоившуюся немного Леночку и остальных девушек сопроводили к костру, благо они ничего особо не поняли – здесь уже царил полумрак, да и огонь их немного ослепил. Наверное, стоило бы вернуться в город, но… Но им не хотелось. В конце концов, они победили, а окончательно портить вечер из-за этих придурков откровенно претило. Да идут они! Тем более вернуться все равно не рискнут. Именно так негласно решило общественное мнение, и вечер продолжился, благо шашлыки не пострадали. Уже утром, когда они возвращались в город, Леночка негромко поинтересовалась: – Что докладывать будем?