- И уродливее, ты хочешь сказать, - Арсиноя нахмурилась. - Я так не говорила. - Что ещё можно сказать? Вы с Караф похожи, и Джулс не схожа с вами. Единственное сходство с Караф – это то, что они одарены. Джулс связана с Караф, но что можно ждать? Ты ушла, Караф её растила. - Растила, - повторила Мадригал. – Ей было едва девять, когда я вернулась. Она взяла ткань на коленях и начищала нож. - Может, я чувствую вину, - она смотрела на руки. – Потому это делаю. Арсиноя изучала полосу серой ткани. Она изучала прядь тёмно-каштановых волос, ленту… Под деревом ветер успокаивался, даже огонь спокойно горел. Независимо от того, что делала Мадригал, стоит остановиться. Низменная магия для отчаявшихся. И у неё есть цена. - Ты заметила, что никто не запаниковал из-за отсутствия твоего дара? – спросила Мадригал. – Каит, Эллис… Даже Джулс. Никто не верит, что ты выживешь, Арсиноя. Королевы Природы не выживают. Если они не звери, как Бернадина с её волком, - она завязала вокруг ткани ленту, а второй конец обернула вокруг пряди волос. - Великая королева Бернадина, - пробормотала Арсиноя. – Знаешь, что я слышала? Единственная королева Природы. - Единственная, кого стоит вспоминать. При всей дикости, люди Волчьей Весны привыкли… Они приняли это, но не я. - Почему нет? - Я не уверена, - Мадригал пожала плечами. – Может, потому что я наблюдала за тобой в тени Дара Джулс, как с Караф. Или просто хочу, чтобы дочь меня любила, если я спасу тебя, она сможет этому научиться. Она держала ленту и ткань. Арсиноя покачала головой. - Это не так. Всё это придёт. Кто-то пострадает. - Пострадают. Твои сёстры убьют тебя, - напомнила Мадригал, вжимая локон в руку Арсинои. Похоже, просто безвредный мусор. Но она так себя не чувствовала. Она чувствовала тяжесть куда больше, чем от тесьмы и полосы ткани. И более живое, чем бутон в руках. - Тут Богиня, - сказала Мадригал. – Жрицы молятся ей, как далёкому существу, но мы с тобой лучше знаем. Она внутри острова. Везде. Она в тумане, ночью в лодке, не отпускала тебя. Она остров, и остров – это она. Арсиноя сглотнула. Слова казались верными. Может, когда-то Богиня была всюду, растянулась в небесах и на материке. Но теперь она свернулась, как зверь в норе. Так же могуча. И опасна. - Это волосы Джулс? – спросила Арсиноя. - Да. Я взяла немного утром, положила в сумку. Надо было лишь выпрямить и скрутить. - А ткань? – старая, сморщенная, грязная. - Лоскут с рубашки Джозефа, когда он был мальчиком. Как моя мама говорит, он задел гвоздь в сарае, и Джулс оставила себе, когда давала ему новую. Не понимаю, как она всё это помнит… - она фыркнула. – Конечно, есть ещё вещи Джозефа, но мы ведь не хотим, чтобы он гонял за Джулс, как олень. - Это любовное заклинание, - сказала Арсиноя. – Ты учишь меня использовать низменную магию для приворота Джулс? - Есть ли более чистая причина? – Мадригал протянула ей ленту. – Заверни вместе и свяжи вот этим. - Как это делать? – спросила Арсиноя. Ей казалось, что она сама знает, как. Пальцы плели косу из ткани без усилий, и она потянулась бы за лентой даже без инструкций Мадригал. - Остров – вот оно, - шепнула Мадригал. – Закрой глаза. Гляди в огонь. - Джулс хотела сделать это сама. И вообще б не делала, ей это не надо. Мадригал горестно поджала губы.