худшие способы умереть. Хуже пути сожжения заживо сёстрами жрицами? Мирабелла не понимала этого. Она убеждала себя, что спасла девочку от огня. Это не работало. Она не права, независимо от случившегося. - Мы все с двойным дном, королева Мирабелла. Свет и тьма, в каждом даре. Природа может взрастить растения, но убить омаров, заставить фамилиаров разорвать кроликов на мелкие куски. - Да, - кивнула Мирабелла. – Я знаю. Элементали сжигали леса так же легко, как и поили их дождём. Война защищала и убивала. Даже Зрение проклинало безумием и паранойей. Потому королевы, рождённые со Зрением, пропадали. - Даже отравители, - сказала Элизабет, - исцеляют. - Этого я не слышала, - отозвалась Мирабелла. Отравители в основном порочны. Казнь их отвратительна, когда женщину или мужчину придавали смерти с помощью интересных ядов, что заставляла кровь течь через глаза, и спазмы были так сильны, что ломались спины… - Это правда, - настаивала Элизабет. – Они умеют исцелять. Они просто забыли это за своим голодом к местам в совете. Мирабелла улыбнулась. Потом она лишь покачала головой. - Это не одно и то же, Элизабет. Не одно и то же для королев. - О, я знаю, - отметила Жрица. – Я была в Ролансе очень мало. Но я вижу, что ты хорошая, Мирабелла. Не знаю, хорошая ли королева, но ты весьма… многообещающа. Тёмная, чёрная коса выпала из капюшона Элизабет, столь темна, как и у королевы. Напомнило Мирабелле о причёске Бри. Дятел был среди перьев – казалось, что-то говорил. - Ты единственная жрица, что на самом деле говорила со мной, - промолвила Мирабелла. – Кроме Луки, разумеется. - Я? – переспросила Мирабелла. – О, это признак того, что я плоха. Ро всегда мне об этом говорит, может, она права. Злая Ро. Ужас храма. Мирабелла не помнила, чтобы та была добра или говорила тихо. Но она хорошая защитница после Белтейна, перед Вознесением, Лука права. Элизабет склонила голову. - Тебе лучше? - Да, - кивнула Мирабелла. - Хорошо. Этот обряд жертвоприношения, уверена, идея Ро. Она хочет вернуть старые пути, вытеснить совет храмом. Думает, что сила поможет, словно она рука Богини. Но это не она, - Элизабет широко улыбнулась, - а ты. - Я б не сказала, что это хорошо, - проронила Ро. Ро подняла безделушку с угла стола из красного дерева – блестящий, отполированный шар из опала Луки. Она не любила комнаты Верховной жрицы, на верхнем этаже храма, с видом на скалы – Чернота Шеннон. Слишком мягкие, выстланные подушками, одеяла от сквозняков. Слишком загромождены, полны вещей, бессмысленных украшений, как и мозаичные вазы и резные золоченные яйцы. Этот опал. Лука наблюдала за тем, как Ро повернула руку, дабы швырнуть это в окно. - Нет, - предостерегла её Верховная Жрица. – Это подарок. - Это лишь камень. - И подарок. И закрой окно. Ветер холоден. Не могу ждать весну… Огни костров тянутся к жарким летним ночам. Ты будешь суп? Мне сказали, это кролик, капуста, сливки… - Лука, - сказала Ро, - вы не слушаете. Обряд был фарсом. Королева загнана в угол, даже тогда не сделает ничего, если б мы не заставили девушку ощутить огонь.. Лука вздохнула. - Жертва погребена под камнями. Она выполнила обряд. Ты не можешь заставить её этим наслаждаться.