- Почему нет? - Корона, разумеется, и всё прочее. Торговые права на Феннбёрн. Мой отец мечтает об этом. - И вы думаете, что я могу помочь это заполучить. Билли пожал плечами. Он задумчиво смотрел на бухту. - Так думает Джозеф. Надеюсь, это правда. Это сделает его счастливым. Он не обрадуется, если ты умрёшь, а я женюсь на другой королеве. Арсиноя нахмурилась. Джозеф не хочет, но ему придётся свыкнуться с этим. Всем придётся. Даже Джулс. - Это всё так странно, - проронил Билли. – Я сел в лодку в заливе, проплыл через туман, и там оказался Феннбёрн, хотя прежде его никогда не было во время моих путешествий в том направлении. И теперь я участвую во всём этом безумии. - Ищите сочувствия? – спросила Арсиноя. - Нет. Никогда. Я знаю, то, что предстоит вам, хуже. И мне нравится, что вы делаете это только сейчас. Вырываете руку. Заставляете прийти сюда. Слишком мало девушек сделали бы это там, откуда я родом. - Есть много разных тут, - сказала Арсиноя. – Вскоре вы от нас устанете. Только не тратьте время на меня, да? Я не… За мной не стоит ухаживать. - Хорошо, - он протянул ей ладонь. – но мы некоторое время будем соседями. Так что, может быть, вы примете мою руку и позволите не оступиться на предательском пути? Арсиноя улыбнулась и сжала руку Билли. Он понравился ей куда сильнее, когда они поняли друг друга. - Как думаешь, что они сейчас делают? – спросила Джулс, встряхивая пламя. - Думаю, всё идёт по плану, - откликнулся Джозеф. Он придвинулся к ней по снегу. Он был тёпл, как и огонь. Джулс провернула кольцо на пальце. На материке это означало бы, что он хочет её в жёны, сказал он. Но на острове это просто кольцо. Она до сих пор не нашла в себе мужества спросить, что он имел в виду. - Рано говорить… Она не может пока что полюбить его. И он ещё должен встретить других королев. - Да, да… но не захочет. После всего, что я рассказал ему про Арсиною, думаю, он наполовину в неё влюблён. Джулс не знала, что Джозеф мог рассказать о ней, чтобы заставить кого-то влюбиться, ведь они расстались детьми. Но если это ложь и приукрашивания, то Билли очень скоро узнает всю правду. - Это будет странно – если её коронуют, - сказал Джозеф. – Склонять голову, когда она говорит. - Это надо будет делать только перед людьми. - Думаю, да. Но трудно склонять голову после всего этого. Вероятно, я забуду поклониться ещё и главной жрице, а потом меня вновь сошлют. - Джозеф… - Джулс рассмеялась. – За это точно не сошлют! - Нет, - ответил он. – Но там всё иначе! Там мужчины не дрожат, когда женщины говорят… - Никто не должен дрожать. Потому и надо изменить Чёрный Совет! - Конечно. И мы это сделаем. Он обнял её, коснулся её кольца, её волос… - Джулс… - пробормотал он, а после наклонился, чтобы поцеловать её. Она отшатнулась, когда их губы соприкоснулись. Джозеф растерянно отодвинулся от неё. - Сожалею… Я не знаю, почему я это сделала… - Всё в порядке. Она не чувствовала себя в порядке. Но Джозеф не уходил. Он остался и держал её ещё крепче. - Джулс, что-то случилось? Кто-то был после… после того как я ушёл? Она покачала головой. Она не стыдилась этого прежде, но вот теперь…