— Ты сейчас что мне пытаешься сказать? — заканчиваю со шнурками и смотрю на друга. Ухмыляется, хомяк. — Только то, что актёр из тебя так себе. Мне ведь не показалось всё же? — Что не показалось? — включаю режим дурачка. — Забыл наш разговор? Между тобой и Беляевой что-то странное творится. Вы странные. Оба. Особенно когда вместе. — Ты ещё более странный, Белоснежка. Из всех тысяч девушек влюбиться в преподшу и молча тосковать по ней. «Я-то хотя бы почву прощупал... Хоть и неудачно», — закончил я про себя. Что за кнопку этот болван нажал внутри меня, что мне втащить ему захотелось? Веселится он тут за мой счёт сидит. Раздражает. Сам ты странный, а у меня полный порядок. — Сам же соглашался, что в этом семестре не вариант, пока она у нас преподаёт, — поймал он меня. — Вот закончится семестр и поговорю с ней уже на другом уровне, а не как студент и преподаватель. — Соглашался. А каковы перспективы, клоун? Может, меня злит не столько проницательность Антона, сколько тот факт, что у него, в отличие от меня, всё ещё есть надежда. — Теперь уже и клоун? — Антон смеётся над моими словами. — Я не тоскую, а вдохновлён и предвкушаю. Вон как хорошо философия мне теперь даётся! — Не оспаривай очевидного. Нет несчастней человека, что вечно шутки шутит и улыбку до ушей тянет. — Я живу надеждой. Это делает меня счастливым, — улыбка его стала более напряжённой, выдавая с головой. Не только он зрит в корень. Я тоже кое-что умею. И про Хомякова давно всё понял. Слишком сильно радуется всему, что происходит вокруг него. Явно в прошлом чего-то не хватило. Но я не лезу, так как ни к чему это. — Только убедись, что засматриваешься на кусок, который тебе по зубам, — отвечаю. — Она не кусок, — от былой усмешки не осталось и следа. Он нервно дёрнул рукава своей футболки вниз, как если бы они задрались. Но этого на самом деле не произошло. Хомяков просто взвинчен. Из-за меня. — Извини. Она не кусок. Она человек. Я больше не чувствую злость. Мне просто хочется закончить этот разговор, который стал слишком крутым на поворотах. А мне это совсем не нравится. Я тут обычной нормальной жизнью жить пытаюсь, а не с другом бодаться. Сейчас явно что-то пошло не по плану. Даже всегда весёлый Антон погас в лице от моей «нормальности». М-да... Ещё немного и меня начнёт тошнить от этого слова. — Не буду я больше с тобой про Беляеву разговаривать, — говорит Хомяков, вставая со скамьи с явным намерением уйти. — Вечно злой, стоит только имя её назвать. Как красная тряпка для быка. Да ну вас. — Да пошёл я! — усмехаюсь. — Вот именно, — соглашается он. Глава 13. Свидание Лина — Ты с ума сошла, — Глеб удивляется моему рвению съесть всё, что я вижу в ассортименте витрины весьма дорогого кондитерского кафе, в которое он меня привёл сразу после кинотеатра, где мы смотрели романтическую комедию. Кто-то скажет, что это пошло и избито, но я, к своему удивлению, с интересом смотрела фильм, и компания Пожарского меня никак не стесняла в этом. Он даже охотно вступал со мной в обсуждение — вот что удивительно. Хотя фильм ему, в отличие от меня, совсем не понравился. — Возможно. Но я действительно люблю шоколадные кексы. — А еще эклер ванильный, эклер ягодный, пирожное «Прага», пирожное с пеканом и вишней, «медовик», банановый пудинг... — он перечисляет буквально всё, на что я только что тыкала пальцем, давая мне понять, что мои слова не прошли мимо его ушей. На самом деле я дразнюсь, не рассчитывая всерьёз, что Пожарский действительно начнёт скупать всё, что я пожелаю. Скорее хочу поставить его в тупик, когда ему всё же придётся найти слова для того, чтобы корректно отказать мне в моих желаниях или увильнуть от перспективы больших растрат каким-то более изящным и хитрым способом. Что он предпримет в итоге? Слишком уверен в себе, а может, даже обладает несколько повышенным чувством собственной важности и исключительности. Все эти пикаперские высказывания в мой адрес, вальяжное поведение, широкие жесты в виде букета красных роз, вручённого мне при встрече, когда он приехал за мной на своей крутой тачке, — всё это сейчас лопнет, как мыльный пузырь или Глеб продолжит пытаться очаровать меня? Как он станет вести себя, если я вдруг стану неудобной? Иначе говоря, не милой скромницей с маханием рук: «Ой, нет, что ты, не надо! Так дорого же — мне неудобно». А вот такой, как сейчас: «Хочу то, хочу это». Однако, «Кот в сапогах» отступать от своей затеи показать себя с максимально привлекательной стороны не отказывается и просто с непонятным мне азартом заказывает все перечисленные мной лакомства. В итоге мы оказываемся сидящими за столиком у окна в самом укромном уголке кафе для сладкоежек: я в полной растерянности, а он довольный собой. Сладкие блюда приносят нам одно за другим, и скоро вот-вот рухнет стол, потому что уже даже некуда класть подаренный Глебом букет. Но и об этом вскоре позаботились: сотрудник кафе услужливо принёс вазу с водой, предлагая разместить в ней цветы. Ценники соответствуют сервису, но я не то чтобы в восхищении, а скорее чувствую себя несколько потерянно. Не думала, что Пожарский отведёт меня именно в подобное заведение, а не в какую-то забегаловку, куда обычно ходят студенты. Либо он сынок богатеньких родителей, либо тратит сейчас всю свою зарплату, пуская мне пыль в глаза. Не знаю, что из этого правда, но вот оно — уже свершившееся свидание и мои противоречивые чувства. С одной стороны, мне приятно такое внимание и общение идёт хорошо, а с другой стороны, я всё время ловлю себя на том, что думаю о Князеве. Меня не покидает ощущение, что что-то непоправимое произошло между нами в тот вторник в нашей с Дианой квартире. Он вдруг резко переменился в лице и стал даже почти агрессивен. Михаил говорил сначала, что всё дело в Тимофее, который, возможно, стащил эту несчастную тысячу из кармана куртки Князева. Но я безостановочно прокручиваю в голове его слова о том, что врать нехорошо. И то, с каким выражением на лице признался, что влюблённость его не взаимна. Если то, что я чувствую по отношению к Михаилу в последнее время, является влюблённостью, то тогда у меня такая же проблема, как и у моего друга. И обостряется она от понимания, что в нашем общении появились какие-то новые и незнакомые мне прежде оттенки: сдержанные, более формальные, почти холодные. — Значит тебе кино понравилось? — врывается в мои мысли голос Глеба. — Да. Хорошо что Таня бросила Никиту и замутила с Владом. Впрочем, без Влада и комедии бы не вышло, так что для сюжета иначе нельзя было. — Чем же хорошо? — вскинул он бровь. — Никита ей в любви признался, она молча крутила с ним шашни, а потом собрала чемодан и свалила в закат. — Так он же не ценил её совсем, — возражаю. — А как же походы в рестораны и цветы с конфетами? — Пожарский, похоже, искренне недоумевает. — Которыми он лишь покупал её, чтобы затем манипулировать этим? То есть, по-твоему, если ты сводил меня сегодня в кино и в это кафе, то я автоматически перестаю иметь право порвать с тобой? — Ну, прям в любви я тебе ещё не признавался, — усмехается он. — Но чувствую, что такое признание не за горами, — подмигивает в своей игривой манере. Меня не трогают его слова до глубины души. Лишь льстят и воспринимаются как комплимент. Ведь всё в порядке? Я больше не серая мышь, как говорит Диана. Теперь и у меня, как у всех нормальных людей, есть романтические отношения. Да не абы с кем, а с Пожарским. Напротив меня сидит симпатичный парень, заваливающий меня комплиментами. Мы едим вкусные пирожные, вполне себе мило общаемся, а местами даже весело. Значит, всё в порядке. Всё же сегодня прекрасный вечер. Последние лучи солнца гаснут за крышами зданий, что видны в окне у нашего столика. Они освещают гору не съеденного сладкого передо мной, с которым я не в состоянии управиться. Глеб ничего мне на это не говорит, но в этом нет и нужды, так как выражение его глаз ясно даёт мне понять, что парень просто веселится. Думаю, он даже рад, что я так разошлась при выборе десерта, ведь благодаря этой моей «проверке» он смог продемонстрировать свою финансовую состоятельность и щедрость. Позер — вот что я о нём думаю. Чего я добивалась вообще, устраивая это всё? «Может, ты хотела от него избавиться?», — предательски прозвучал мой внутренний голос. Но я же сама согласилась пойти на свидание с ним! «Потому что Диана насела, а Мих влюблён в кого-то, но точно не в тебя». Не знаю, куда завёл бы мой внутренний диалог дальше, ведь он обрывается о голос Глеба, что я слышу едва различимо. — Что? — переспрашиваю его, так как совсем не расслышала, что он говорит. — Ты даже не слушаешь меня. Всё время озираешься по сторонам и где-то в облаках витаешь. — Извини, я просто немного устала. День очень насыщенный, — и это правда. Сегодня действительно много всего произошло и продолжает происходить прямо сейчас. Не каждый день я собираюсь на свидание с парнем. — Надеюсь, это комплимент. — Нет, всё хорошо, Глеб. Это приятная усталость, — и отчасти это правда. — Рад слышать, рыбка, — он позволяет себе очередную самодовольную улыбку — Вот ты и исполнила моё первое желание. — Я думала мы просто решили пойти на свидание. — Так и есть. Мои желания созвучны с твоими. Как видишь, ничего страшного не произошло и бояться нечего. Наши желания созвучны? Этот вопрос плотно засел в моей голове, чувствую, теперь надолго. Когда мы покидаем кафе и медленным прогулочным шагом идём к парковке, где Глеб оставил свою машину, ответа на этот вопрос у меня всё ещё нет. Он не появляется и тогда, когда мы уже прощаемся возле моего подъезда, покинув тепло машины. И даже тогда, когда я понимаю, что Пожарский явно хочет меня поцеловать. Его взгляд слишком часто опускается на мои губы, и я вижу в его глазах предвкушение, уверенность. — До скорой встречи, — говорит он. — Не забывай воду для роз менять, чтобы дольше жили. Но даже если забудешь, то ничего страшного — просто буду чаще покупать цветы. — Это вовсе не обязательно. — Ошибаешься. У моей девушки всегда должны быть в доме свежие букеты, радующие глаз. — Осторожно: уровень глюкозы в крови после кондитерского кафе и без того высок. Не переусердствуй. Глеб лишь хмыкнул. Разговор ему уже не интересен. Его руки обхватили мою голову, и я понимаю, что за этим явно что-то последует. Нет времени сориентироваться — он не спрашивает, ничего не ждёт, а просто берёт и целует меня. Резко, сильно, глубоко. Без шанса избежать этого момента. Роняя на землю букет красных роз, руками рефлекторно вцепляюсь в его предплечья возле моего лица, словно пытаюсь удержаться на плаву. Слишком неожиданно. Слишком напористо. У Пожарского всегда всё слишком. Дыхания смешиваются, изолируя сознание от окружающего мира. Только он, его руки и губы. И чёртов вопрос: «Наши желания созвучны?». — Я думала это будет твоим вторым желанием, — говорю Глебу, когда он оторвался от моего рта. — Слишком мелко, — усмехается. — В таком случае боюсь представить что у тебя на уме. — Слушай, я тебе ещё раз повторяю: я не загадаю ничего, что навредит тебе. Все мои желания правильные и своевременные, — он наклоняется поднять выпавшие из моих рук цветы. — Ты потеряла, кажется. Я действительно что-то потеряла на этой неделе, но это точно не розы. Увы. Это что-то гораздо более важное и ценное. Глава 14. Радость за друзей Лина — Я видела вас в окне кухни, — Васильева с горящими глазами встречает меня сразу у порога. Поджидала. — Значит ты видела всё, — протягиваю ей букет роз, чтобы освободить свои руки. — О, да, — подносит цветы к носу и вдыхает их запах. — Я видела всё. Теперь я точно знаю, что ты целованная. — Я же говорила тебе, что целовалась в школе, — с характерным звуком дёргаю молнию куртки вниз. — Но я-то этого не видела! И мальчика у тебя никакого не было. А сейчас увидела чётко и ясно: мальчик есть, поцелуй тоже прилагается. Значит, у моей подруги всё в порядке и можно больше за неё не переживать. Да, так уж вышло, что мой первый поцелуй произошёл, когда мы учились в десятом классе, и был он на спор, а не из-за великой любви к одиннадцатикласснику, подарившему мне его.