— У меня тоже есть. — Только парня теперь нет, — беззлобно подмигивает. — Плохой с него кот. Либо с тебя рыбка. Ладно уж, не переживай. Будет и на твоей улице мужчина. Не скажу, что разговор с Дианой сильно меня утешил, но натолкнул на мысль поискать в своём ноутбуке среди детских фото то самое, где я и Михаил неудачно начинаем свою актёрскую карьеру на школьной сцене. Разыгрываемая нами сценка оказалась настолько нелепой и одновременно милой, что нам ещё долго припоминали тот вечер. Прозвище «рыбка» закрепилось за мной потом надолго. И дома у родителей я была золотой рыбкой, и в школу приходила, а меня вновь приветствовали не иначе, как «рыбка». Прямо таки второе имя, а не прозвище. Мои поиски не прошли даром. Фото всё ещё в целости и сохранности нашлось в папке с детскими фотографиями. Захожу в браузер, запускаю «Вконтакте». Михаил как раз онлайн. — Помнишь? — отправляю ему наше фото. — Ха! Конечно. Такое сложно забыть. Согласна. Уже собираюсь отправить ноутбук в спящий режим и пойти заниматься уборкой, но Князев успевает следом отправить мне очередную смешную картиночку. Мем, иначе говоря. Открываю, чтобы лучше разглядеть и вижу фотографию рыбы, плавающей себе где-то в море. На ней вдруг неожиданно медицинская маска, а текст поясняет: «Так вот почему не клюёт...». Знал бы Михаил, как попал в контекст текущих событий в моей жизни. Расскажу в понедельник при встрече в вузе. Думаю, он тоже оценит юмор. Глава 7. Секрет Михаил Субботнее утро не радовало. Тимофей, как и ожидалось, привёз с собой учебник по русскому языку в комплекте с рабочей тетрадью. Он по школьной привычке встал рано и сразу после опустошения холодильника ринулся к моей постели. Не обращая внимания на моё полусонное состояние, ткнул пальцем в книгу, чтобы показать, что ему задала училка на понедельник. Но даже своей утренней субботней головой я понял, что делать домашку малого придётся снова мне. Потому что знаю, что он будет максимально долго не воспринимать мои объяснения и в конечном итоге я в очередной раз пойму, что проще просто сделать самому без попытки научить. Я думаю, Тимофей делает это специально. И его намерение разбудить меня — просто психологическое насилие и изощрённая пытка, чтобы ещё сильней подавить мою волю к сопротивлению. Засранец. — Дай мне час ещё поспать, мелочь, — отталкиваю руку с протянутым учебником прочь и с головой ныряю под одеяло. — Но потом ты будешь выспавшимся и не захочешь поддаваться моему обаянию! — А сейчас тем более не хочу! Свали. Слышу возмущённое сопение и удаляющиеся с намеренным топотом шаги. Ха! И не с таким справлялись. Спустя пять минут веки снова тяжелеют, погружая меня всё глубже в спасительное никуда. Уже завис в том состоянии между сном и реальностью, когда начинаются различные абсурдные видения, но при этом продолжаешь слышать происходящее вокруг. И я слышу. Вот болван — я забыл отключить на ночь звуковые оповещения в телефоне. И кому там тоже не спится в восемь утра? Мой тяжёлый вздох раздаётся в тишине комнаты. Как выяснилось, не спит Ажинова. Отрубиться всё равно уже не получится, так что я просто открываю её сообщение: — Спасибо за краткий, но очень полезный совет, Мих. И тебе спасибо. За то, что теперь я точно не смогу доспать нужный мне час. Но печатаю другое: — Помог? — Да. Андрей сам подошёл ко мне сейчас и извинился. — Вот и молодец. Всё дело в том, что вчера во время большой перемены Людмила вдруг задала мне интересный вопрос. Мы как раз сидели в буфете одни, пока Лина и Антон с некоторыми другими нашими одногруппниками задержались у препода, демонстрируя ему свои практические работы, которые мы выполняли на паре. Я и Людмила были в числе первых, кто уже «отстрелялся» и ушёл на перемену. И вот она спрашивает: — Мих, Хочу посоветоваться с тобой, как с парнем, — она кладёт ложку, прекращая есть картофельное пюре с котлетой из говядины. Она почти каждый день покупает именно его. Я бы уже с ума сошёл. — Хм, слушаю, — немного удивился её вкрадчивому тону и неожиданному вопросу. — Андрей закатил мне истерику, как девчонка. Из-за того, что сегодня собираюсь на вечеринку. Говорит, что раз я отказываюсь от его просьбы остаться с ним дома и посмотреть новую серию сериала, то значит не ценю его. Но это не правда! — с каждым словом голос Ажиновой всё громче и эмоциональней. — Неужели я теперь должна быть на привязи у него? Я что, сама не могу решать куда мне идти? А сам-то он тоже не святой! — Я твоего Андрея не знаю, но думаю, что он просто переживает за тебя и твою безопасность. Получается, я высказал просто то, что чувствовал сам при мысли о Лине на этой вечеринке. — А о моих чувствах он не подумал? — Ажинова смотрит на меня так злобно, словно перед ней сижу не я, а сам Андрей. — Так скажи ему о них, — говорю с набитым макаронами ртом, но выходит невнятно. — Прожуй, — Людмила ждёт пока я справлюсь с текущей задачей. — Короче, — говорю спустя несколько секунд, — так и скажи ему, что чувствуешь себя собакой на привязи, а хочется быть свободным человеком с правом на своё личное пространство. Спроси ценит ли он тебя настолько, чтобы сесть и попытаться договориться, найти компромисс. — Звучит всё круто и правильно, но не знаю... Мне кажется, он просто накричит на меня и хлопнет дверью, истеричка. — Дело ваше, — вмешиваться я и в самом деле не собираюсь. — Думай сама. Решайте сами. — А если бы твоя девушка пошла на вечеринку? — Людмила аж подалась вперёд в ожидании моего ответа. — Пошёл бы с ней. — Но, Мих, вечеринка с ограниченным кругом лиц для участия в ней. Вот, например, как в нашем случае: только студенты социологического факультета. А Андрей вообще не из нашего вуза! Ну, Лина-то с социологического... Но не моя девушка. Она мой друг. Вот. Дерьмо. Но это не помешало бы мне сопровождать её чисто по-дружески, если бы она хотела пойти. Однако, вопрос о её взглядах на эту вечеринку я уже выяснил ранее. — Люда, говорю же: с ним говори, а не со мной, — отправляю в рот очередную ложку макарон, случайно стукнув ею по зубу. Ауч. — Ладно, Князев. Всё равно спасибо. — Коуч по отношениям, не имеющий своих собственных отношений, всегда к вашим услугам. — Тебе никто не нравится? Не поверю, что никто из особей женского пола не пытался рядом с тобой кокетливо похлопать ресничками. — Уф... — усердно делаю вид, что очень увлечён макаронами. А скоро я их совсем доем и чем я тогда буду прикрываться от каверзных вопросов? — Может тебя познакомить... — на этом моменте я её резко прерываю: — Нравится. — Кто? — Ажинова хищно поправила свои очки на носу, предвкушая узнать имя моей дамы сердца. — Секрет. — Я её знаю? — не унимается подруга. Пожимаю плечами, как бы говоря, что не уверен знакомы ли они между собой. Макароны у меня в тарелке закончились, и я поспешил встать из-за стола, оправдываясь желанием посетить туалет. — Доедай пюре, — бросил я ей тогда напоследок и был таков. Что же, я рад, что смог помочь. Хотя и не сделал, казалось бы, ничего такого. А почему в квартире так тихо? Обычно Тимофей не стесняется спящего меня и смотрит бесконечное число видео у себя в телефоне без использования наушников. Специально как можно тише выбираюсь из-под одеяла и осторожно опускаю ноги на пол. Как есть, в одних трусах, крадучись ступаю в коридор и прислушиваюсь. Тишина. Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что в кухне, кажется, его нет, а вот дверца гардеробной приоткрыта. Раздалось поспешное и резкое шуршание куртки, когда я дёрнул дверь на себя и увидел Тимофея внутри. — Привет, милый! — это он пародирует нашу мать, которая так же приветствует меня. Глаза широко распахнуты, и я даже почти уверен, что вижу в них испуг. Ничего себе я его как напугал, однако. — Что ты здесь делаешь, мелочь? — Ты входи, не стесняйся. Открыто. — Тимофей сопровождает свои слова приглашающим жестом внутрь гардеробной. Что за нелепость. — К твоему сведению мой шкаф не ведёт в Нарнию, — скрещиваю руки на груди, грозно сдвинув брови к переносице. Обычно это работает. — Я просто искал жвачку у себя в куртке. Я, похоже, её забыл дома. — Малой разочарованно надул губы и выбрался из гардеробной, прикрыв за собой дверцу. Его плечи опущены, выражая всю степень горя и разочарования. Он понуро плетётся в туалет и закрывается там. Какая драма! — Надеюсь ты не долго собираешься там торчать, — говорю захлопнувшейся двери. — Пять сек, братишка! — Этим ответом я вполне доволен и спокойно иду одеваться. Ох, знал бы он, какой это пустяк — забыть жвачку. Знал бы, насколько неважными и глупыми покажутся ему прежние детские проблемы, когда подрастёт. Да даже года достаточно, чтобы оглянуться назад и сказать себе: «какой же глупый я был двенадцать месяцев назад и как глупы были мои проблемы». И так, блин, каждый год. Что спустя год я скажу себе о своём теперешнем «секрете»? Буду считать, что это пустяк? Охладею? Или всё гораздо сложней? Весь день в итоге промаялся, задаваясь этим вопросом. За что бы ни взялся, все мысли о ней, а перед глазами, как кадры из фильма, её рука, прячущаяся под аудиторный стол. Подальше от меня. Подальше от моих прикосновений. Подальше от моего излишнего внимания. Не дружеского. Не правильного. Хватит! Я достал сам себя. Дошло до того, что сам лично припёр Тимофея к стенке с требованием дать чёртов учебник по русскому языку и рабочую тетрадь. Малой, конечно, удивился моему необычайному рвению, но послушно выполнил «просьбу». Правильно, сейчас меня лучше не злить. Мне достаточно уже того, что посреди дня кто-то вселился в меня и заставил отправить Лине рыбу в медицинской маске. Что за дерьмо я творю. Не я. Это не Михаил Князев. Говорю же — вселился кто-то. Не клюёт. Ха! И смешно и грустно. Глава 8. Случайный обман