— Диана, ты думаешь, что я получил новые способности, обрадовался и просто наслаждаюсь жизнью? Я не верю в бесплатный сыр. И хочу точно знать, в какую мышеловку угодил. А то, что это именно мышеловка, даже не сомневаюсь. Он отошел к алтарю, погладил обитую железом обложку церковной книги и вновь посмотрел на меня. — И, похоже, ты тоже ищешь ответы, не так ли? Мы смерили друг друга оценивающими взглядами. Каждый из нас в этот момент решал, насколько мы можем друг другу доверять. И по всему выходило, что не можем ни капли. У Яна за спиной — Лейла, которая предана князю до одержимости, у меня — сам Ландар. И все же… и все же. Во взгляде Яна появилось что-то иное, сменив настороженность, и я облизала губы, ставшие сухими. Но странник отвернулся, не давая мне рассмотреть то, что тлело в его глазах. — Там написано, что баронесса вышла замуж за какого-то виконта фон Эсли, — встрял Рори, и мы с Яном вздрогнули, потому что совсем забыли об ирландце, хотя он и был видимым. — А потом ее похоронили, может, она была старая? — Она была молодая, — хмуро ответил Ян. — И красивая. Ландар нарисовал на ней несколько меток. Усилил регенерацию до максимума, а потом приказал замуровать между стенами замка. Я вздрогнула. Господи, какой ужас. Князь сделал все, чтобы Нория мучилась очень долго, чтобы ее тело не могло умереть. Словно подслушав мои мысли, Ян кивнул. — Баронесса была жива еще почти месяц. Без еды и воды, — тихо сказал он. — И все это время в большом зале князь устраивал пиршества и… оргии. Говорят, в стене была щель, в которую девушка могла видеть происходящее… Я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь от представленной картины. Во рту стало кисло от ужаса, да, Ландар в своей жестокости был страшен. И его месть — это совсем не шутка. — Откуда ты знаешь это? О Нории? — Такие истории непросто уничтожить, Диана, да Ландар и не старался. Легенду о несчастной узнице этого замка до сих пор рассказывают в Ирландии. — Ян пожал плечами. — К тому же, я проверял всех в Башне, когда искал твоего… недоброжелателя, а заодно рылся в архивах. Узнал много интересного, спасибо Дорицию за доступ. Ну и конечно, посмотрел то, что рисует наш князь, — странник недобро усмехнулся. — Ты заходил в его мастерскую? — изумилась я. — Конечно, — сухо подтвердил Ян. — И я не тот, кого могло бы обмануть ваше сходство с баронессой. Зато возник закономерный вопрос, что случилось с девушкой. Подробности я узнал, но мне даже не хочется тебе это пересказывать. Ну и потом… — Ян помолчал и скривился. — Есть тот, кто видел происходящее своими глазами. — Дориций, — тихо сказала я. — Он рассказал тебе? — Кое-что, — кивнул Ян. — Похоже, эта история сильно мучает старика. А остальное я понял и сам. Он поднял взгляд, рассматривая своды часовни. — Мне не нравится, что мы находимся здесь, Диана. Не нравится, что он привез тебя сюда. Замок стоял закрытым на протяжении десятилетий, а сейчас мы здесь. Почему? Я боюсь, что надо раскопать прошлое раньше, чем у нас не останется будущего. Я облизала губы, испытывая ужасающее желание рассказать все Яну. Но тут же вспомнила о Лейле, прижатой к оконной раме, вздрагивающей от мощных толчков… — Я могу кое-что сделать, — задумчиво протянул Ян, а я вернулась в настоящее. — Увидеть воспоминание, хранящееся в камне, — он посмотрел на витражи часовни. — Память — это тоже часть материи, можно попытаться пробудить ее на несколько минут. — У меня есть кое-что получше голых стен и стекла, — я решительно подняла ладонь. Изумруд блеснул на руке. — Думаю, это кольцо принадлежало баронессе. Ян прикоснулся к моим пальцам. Его ладонь была теплой, и хотелось, чтобы он сжал мою руку, но он лишь тронул и отстранился. — Да. Можно попробовать. Не бойся, это лишь воспоминание, с тобой ничего не случится. — Я и не боюсь, — тихо сказала я. Ян вздохнул. А потом притянул меня к себе, обхватил ладонями лицо. Так нежно. Так страстно… Господи, дай мне сил… — Нужен выплеск адреналина, прости. Его губы накрыли мои, и я тихо ахнула. И тут же его язык тронул мой, и внутри просто взорвалось желание — сильное, яростное, неукротимое… Я не знала, что один поцелуй может так подействовать, что от трения мужских губ можно напрочь потерять голову и раствориться в бесконечности… Глава 35 …Я сидела в той же часовне. Стены, витражи, пересечение лучей в вышине. Тихие звуки молитвы. Священник. Удивленно встала с каменного пола, подходя ближе. Ян и Рори исчезли, да и сама часовня изменилась. Ожили фрески на стенах, барельеф, украшающий камень, стал целым, а вокруг взметнулось пламя свечей. Перед алтарем стояли двое: на девушке шелковое кремовое платье, украшенное вышивкой и бисером, высокий воротник скрывает шею, круглый полупрозрачный шлейф лежит на полу светлым пятном. Волосы собраны на затылке в гладкий тяжелый узел и украшены нитью жемчуга, одна, вытянутая каплей, стекает на лоб. Девушка смотрит на священника, но в ее глазах не радость, а почему-то ужас. Рядом — мужчина, и я узнаю его. Он выглядит по-другому, волосы короткие, синие глаза сияют. На нем серый костюм тройка и бежевый шейный платок, в такой одежде виконт выглядит строго и очень мужественно. О да, я уже встречалась с этим человеком. Так вот за кого вышла замуж Нория. Черт. Я могла бы догадаться. Аргус. Синеглазый прорицатель, что так мечтал уничтожить Ландара. Мужчина не скрывает своей радости, а вот Нория явно нервничает. Это, конечно, она. Я с удивлением и жадным любопытством рассматриваю лицо этой девушки. Мы, несомненно, похожи. Похожи, словно сестры, почти близнецы. И все же — разные. У Нории другая осанка, взгляд, манера смотреть. Она иначе двигается, склоняет голову, хмурится. Она, безусловно, красива и, пожалуй, ярче меня. Истинная аристократка — величественная и благородная, изысканная, словно редкая жемчужина. Да, я понимаю, почему ее так любили. В лице Нории нет ни пошлости, ни развращенности, она кажется прекрасным цветком, который хочется оберегать. И она выходит замуж. Да, я вижу то самое венчание, что произошло в часовне более ста лет назад. Я смотрела, пытаясь ничего не упустить из ожившего воспоминания. Меня явно не видели, церемония шла своим чередом. Как вдруг Нория вскинула ладонь, на которой блеснул зеленый камень. — Я не могу! Аргус, я не могу сделать это! Прости меня… Священник запнулся, сбился с текста, переглянулись двое молчаливых мужчин сбоку. — Нори, ты переживаешь, я понимаю, — Аргус бросил предупреждающий взгляд на епископа и взял невесту за руку. — Успокойся. Ты все делаешь правильно. — Нет! — вскрикнула она, вырывая ладонь. — Нет, Аргус! Я ошиблась… Господи… мне кажется, что я ошиблась… — Ошиблась, в том, что любишь меня? — жестко спросил Аргус. — В том, что не люблю его… — тихо сказала Нория. — Все запуталось… все так ужасно запуталось! — Прекрати! — Аргус схватил свою невесту за плечи и встряхнул ее, в синих глазах вспыхнула злость. Сделал глубокий вздох, пытаясь успокоиться. — Нори, прошу тебя! Мы ведь все решили! Я люблю тебя! А Ландар — чудовище, ты ведь видела то, что он совершит! Мы должны остановить его! Девушка молчала. Смотрела на мужчину широко распахнутыми бирюзовыми глазами и молчала. — Кажется, я сделала что-то ужасное, — тихо сказала она. — Я предала его… Я предала… — Нори! Прекрати сейчас же! Скоро все закончится. Дыхание Вечности у тебя, и ты сможешь сделать это… Ты обязана это сделать! А потом мы уедем. Очень далеко, Нори! — Ты все-таки хочешь, чтобы я это сделала… — прошептала Нория. — Кажется, для тебя это важнее меня. Ведь так? Ты желаешь ему смерти. А я? Что я значу для тебя, Аргус? — Я тебя люблю! — мужчина сжал плечи девушки. — Но отправляешь меня к нему, — еще тише сказала Нория. — Свою жену. Ты знаешь, при каких обстоятельствах я смогу увидеть крылья, Аргус? Суть раскрывается лишь в момент сильного… чувства. Ты и сам знаешь это. Прорицатель сжал зубы так сильно, что я услышала их хруст. — Это необходимость, — он со свистом втянул воздух. Нория закрыла лицо руками. Взгляд мужчины упал на ладонь девушки, и Аргус побледнел. На пальце невесты блестело кольцо. То самое, что сейчас красовалось на моей руке. Нория. Навсегда. — Ты надела его кольцо? — лицо Аргуса исказилось. — Ты с ума сошла? — Это подарок… — Это артефакт! — с яростью рявкнул виконт. — Ландар сам его сделал! Ты хоть понимаешь, какой силой обладают вещи, сделанные древним! Сколько в них эфира? На что способно это кольцо, представляешь? Ландар найдет тебя по нему! Найдет, где бы ты ни была! Нория прижала ладонь к побледневшим губам. Двери часовни слетели с петель. Я уже видела такое. Они просто разлетелись щепками, трухой. И я зажала себе рот рукой, хотя и знала, что в этом воспоминании никто меня не услышит. Это была память: Нории, камней часовни, перстня с зеленым камнем. Это несчастная невеста, чей дух все еще томился в стенах замка, позволила мне увидеть воспоминания. О самом страшном дне ее жизни. Он шел по проходу, и я слышала, как стучит сердце, настолько мне было страшно. А еще больно. Я никогда не видела у Ландара такого взгляда — глаза, в которых жил ад. Значит, у него тоже был свой личный ад, в котором он провел целый век. Понимание, что та, которую он любил больше жизни, предала его. Ландар смотрел лишь на Норию, словно не замечая ни Аргуса, стоящего рядом, ни священника. Он смотрел на Норию и, черт! Мне было больно от этого взгляда. Он никогда не смотрел так на меня. Я вообще никогда не видела князя таким — с полностью обнаженными чувствами, с такой всепоглощающей любовью и обжигающей ненавистью. Он смотрел на Норию, как смотрят на человека, в котором заключена вся жизнь, все мечты, все цели. Теперь я понимала, что он ощущал ко мне — лишь пламя спички по сравнению с лесным пожаром его чувств к этой девушке. Или в тот день он разучился чувствовать, решив, что любовь — это слишком больно? И еще Нория, а значит — я, видела его крылья. Белые. Снежно-белые крылья, которые темнели на глазах. По светлым перьям стекала маслянистая чернота, пачкая их сияние, поглощая, заменяя на беспросветную тьму. Нория молчала, ее лицо посерело. Ландар приблизился, оторвал, наконец, взгляд от девушки и посмотрел на Аргуса. — Друг и невеста. Банально, — негромко сказал он. Тьма за его плечами становилась беспросветной, совершенной и бесконечной. Нория смотрела на это с ужасом и болью. Я — тоже. Прорицатель сжал кулаки. — Тебе придется смириться, Ландар. Ты опоздал. Все уже произошло, и баронесса стала моей женой. — Смириться? — князь вдруг рассмеялся, и я увидела, как сжалась Нория. — Смириться?