– Этому не бывать! Все должно идти своим чередом, а твой палач не вправе был в это вмешиваться, ты знал это. – И чего вы хотите? – Ты должен вернуть все на свои места, а Маркус – лишиться бессмертия. – Как предсказуемо. Хорошо. Но человеческий облик он получит лишь тогда, когда подойдет время. Но и вы не должны оберегать своего любимчика. – Нет. – Я не лишу его бессмертия, пока. – Не усугубляй, ты и так зашел слишком далеко. – Может, ты расслабишься и все же выпьешь со мной хорошего вина, а то какой-то у тебя вид нездоровый? – Я лучше пойду, а ты верни все обратно. – Что было, уже не исправишь, ты знаешь это не хуже меня. Но я постараюсь. Только есть одно «но»… – Какое? – Скажи мне, сынок, я могу рассчитывать на Грешника? – Это твое право. – Хорошо. Это все, что я хотел услышать. Ведь твои слова – это Его слова. А теперь ступай, я больше не держу тебя. Человек в белой тоге исчез, а Анатас остался сидеть один за столиком посреди дороги. Он медленно пил вино, глядя на застывшую сцену. Затем встал из-за стола, обошел вокруг разбитой машины, открыл водительскую дверь и посмотрел на окровавленное тело капитана. Анатас медленно протянул к нему руку, но тут же сжал ее в кулак, не успев дотронуться. Он хлопнул дверью, и все вернулось на круги своя. – А-а-а! – бросив руль, закричал Зверев. – Ты что творишь?! – схватился за баранку Виктор. Капитан нажал на тормоз. Машина пошла юзом и остановилась. – Что случилось?! Ты нас чуть не угробил! – Не знаю, мне показалось, что мы разбились! – Ты что, за рулем заснул? – Вроде нет. – Ты так больше не пугай. А то я чуть в штаны не наложил. – Да я и сам. – Ладно, поехали дальше, только потихонечку. – Ты точно ничего не почувствовал? – Да нет, а что я должен был почувствовать? – Ладно, забудь. Концерт подходил к концу, за столом сидели Анатас, Ворон и Маркус. – Милорд, я сделал все, что мог. – Я знаю, Маркус, знаю. Все было превосходно. Так и должно было случиться. – Тогда зачем надо было подставлять Маркуса? – удивленно произнес Ворон. – Нужно было, чтобы они проглотили наживку. – Но теперь он будет лишен своей силы. – Он лишился бы ее в любом случае. Готовься, Маркус, час расплаты близок. – Рад вам служить, Мессир. – А где наш Грешник? – Я здесь! – подошел он к остальным в компании двух девушек легкого поведения. – Нам пора навестить Падшего. – Но, хозяин, я только что договорился с девчонками оттянуться по полной! – По-моему, ты здесь уже и так оттянулся. Собирайся, мы уходим. – Вот так всегда! Ладно, я с вами. А вы пошли отсюда, твари страшные! – прикрикнул он на подруг. – Я себе на кладбище в сто раз лучше накопаю! Башкой думать надо, прежде чем ноги раздвигать перед кем попало, матери хреновы! Времени у меня на вас нет! Эх, жаль! Было совсем темно, когда фонари Викторовой машины осветили обшарпанный ржавый указатель с названием деревни Радужное. Глава XXII РАДУЖНОЕ «Нива» остановилась перед поворотом на Радужное. Дорога уходила в темноту. Впрочем, дорогой это назвать было трудно: тракторная колея, да и та засыпана снегом. Зверев вышел из машины, прошел немного вперед, осмотрелся по сторонам и вскоре вернулся. – Ну, что там? – поинтересовался Виктор. – Ничего, кроме снега, – заглушил мотор капитан. – И что ты предлагаешь? – Пешком пойдем. – Умней ничего придумать не мог? – Если хочешь, можем поехать на машине, только я толкать ее по полям не собираюсь. Или у тебя в кармане «К-700» или «Кировец» завалялся? – Да уж, – вздыхая, недовольно пробормотал Виктор и вылез из автомобиля. Капитан закрыл дверь, и они побрели к цели, которая находилась в нескольких километрах от дороги. – Что-то название нифига не соответствует действительности. Какое, к чертям собачим, Радужное? Селище или Вонища – вот подходящее название для этих мест! Периферия гребаная, – буркнул Виктор, утопая по колено в снегу. – Да, тут ты прав. Радужными эти места точно не назовешь. Как тут люди вообще живут? Газ и нефть продаем всем кому ни попадя, а нормальных дорог как не было, так и нет! Не удивлюсь, если они еще дровами свои дома топят. О каких-то нанотехнологиях речь ведем, а людей нормальным бытом обеспечить не можем. Через полчаса стоящую в одиночестве «Ниву» осветил свет фар, и рядом с ней припарковалась черная иномарка. Из нее, не спеша, вышли четверо мужчин. Среди них был Носферато. Оглядевшись, он оперся рукой на открытую дверь и произнес: – Если к этой колымаге кто-то подойдет, убей его. Без раздумий. Остальные за мной, – закрывая машину, и оставляя водителя одного, приказал он. Все четверо направились в сторону деревушки. Снег падал большими хлопьями, отражая ксеноновый свет дорогой машины. Водитель, приоткрыв тонированное окно автомобиля, медленно курил сигарету. Неожиданно в лучах фар промелькнуло что-то огромное. Это «что-то» было настолько быстрым, что сидящий за рулем человек даже не понял, что произошло. Выкинув окурок, он заглушил мотор, выключил свет и заблокировал двери. Настала тишина, которую нарушал только свист ветра. Водитель сидел и слушал, осматриваясь по сторонам. Вдруг кто-то аккуратно потянул ручку задней двери. Водитель быстро обернулся, но никого не увидел. И снова настала тишина. Достав пистолет, бандит снял его с предохранителя. Его сердце стучало, словно отбойный молоток, но, собравшись с духом, слуга Носферато медленно, почти бесшумно открыл дверь, вышел на улицу и стал всматриваться в темноту, держа оружие наготове. Приглядевшись получше, он увидел примерно в десяти метрах неестественно огромный, неподвижный силуэт. Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем у существа ярким красным светом вспыхнули глаза, и оно направилось к водителю. Через секунду несчастный разглядел огромного получеловека-полуволка, мчащегося к нему на задних лапах. Охранник выстрелил, животное одним прыжком перескочило через него и машину и исчезло в темноте. Не теряя ни секунды, водитель быстро забрался в салон автомобиля и, закрыв двери, принялся заводить иномарку трясущимися от страха руками. Раздался рев мотора, и свет фар осветил впереди то, чего человек боится больше всего на свете. Это была смерть в самой страшной своей форме: перед машиной стоял Лекант. Он пристально смотрел на водителя, скалясь и сжимая лапы в кулаки, рана от выстрела на его плече медленно затягивалась. Ужасный предсмертный крик разнесся по округе. Капитан и Виктор остановились. – Что это было? – испуганно произнес Четырин. – Не знаю. Но это точно не добавляет оптимизма, – оглянулся по сторонам Зверев. – Давай, пошли быстрей, осталось немного.