— Я видел лишь руки в перчатках, — простонал Уерендер. Он осторожно дотронулся до своей щеки: — Ай! Турнбал с непринужденным видом поставил свою чашку на стол. — Я уже ходил в комиссариат и расспрашивал дежурного сержанта. Один из агентов, объезжавший дороги, видел, как от этого дома отъехала машина. Между половиной третьего и без четверти три… Это необходимо уточнить. — И еще как необходимо! — воскликнул инспектор Вест. С руками, заложенными за спину, он быстро ходил по комнате, разглядывая трех обитателей дома с таинственным и строгим видом. — Мы их поймаем, мистер Ребурн, вы можете доверять нашему старому Скотленд-Ярду… Воры, взломщики — все они одинаковы во всем мире. У них бывает период удачи, в течение которого они считают себя в совершенной безопасности, и идут все дальше и дальше… Но в один прекрасный день они делают один неверный шаг и хлоп!.. Скотленд-Ярд наблюдает за ними, сэр. Об этом не беспокойтесь. — Он потирал себе руки, глядя сатанинским взглядом на Ребурна… — Хлоп! Наступила тишина, и было слышно лишь, как хрустит карамель на зубах у мамаши Весли. Глава 10 Немного джаза в семье Роджер Вест работал в своем кабинете, каждые десять минут ему приносили рапорта из западной части Лондона и ближайших к ней районов со сведениями о передвижении автомобилей между двумя и тремя часами утра. Внимание полицейских сконцентрировалось на трех машинах, которых видели в Парк Лейн во время налета: один большой «остин», один «фиат—2300» и один «хилман минкс». В пять часов десять минут раздался телефонный звонок из дивизиона «Д»; сообщили, что на маленькой улице Брикстона обнаружен брошенный «хилман минкс». — Хорошенько исследуйте его! — распорядился Вест, очень возбужденный. — Бесполезно, — ответил ему голос, — это уже сделано. На переднем сиденье пятна крови, так же как на коврике и на двери около ручки. В машине не так давно находился раненый: вероятнее всего, его ранили в левую руку. — Браво! Это краденая машина? — На этот вопрос нам еще не ответили. Как только мы что-нибудь узнаем, я тотчас же позвоню вам. — О’кей! А пока я пошлю к вам Турнбала, пусть еще он бросит на нее взгляд. Инспектор повесил трубку и улыбнулся при виде Турнбала, который невольно схватился за голову. Без четверти шесть снова раздался телефонный звонок и было высказано предположение, что «хилман» украден на стоянке для машин отеля «Тутинг». В шесть часов это стало определенно известно. А в конце утра обнаружили свидетеля, который утверждал, что видел машину, когда она покидала стоянку: это был маленький, беспокойный и нервный человек, официант одного из ресторанов в Сохо. Обслужив последнего клиента, он пешком возвращался к себе домой. — Он вел машину, как сумасшедший! Машина сорвалась с места страшным рывком, и я едва успел отскочить. — А вы заметили водителя? — спросил Роджер. — Еще бы! Он проехал на расстоянии метра от меня и под светом фонаря… Похож на итальянца, немного рябой. Вы понимаете, что я хочу этим сказать? — Очень хорошо понимаю. Он был один в машине? — Нет. Их было двое, но я рассмотрел только шофера. — В каком направлении они поехали? — Они помчались по Клепем Ройал к Брингтону! Такие люди, как этот тип, представляют общественную опасность. Дивизион «С», который контролировал «Тутинг» и его окрестности, также включился в розыски: различные сведения, собранные по крохам и переданные в разное время и разными людьми, позволили создать более или менее ясную правдоподобную картину. Около стоянки для машин, о которой шла речь, были замечены двое. Турнбал разыскал полисмена, который заметил двух людей, выходящих из дома на Хил Лейн Тутинг, приблизительно около часу ночи, а вернулись они около четырех часов утра. — Хм… — Роджер старательно скреб свой подбородок. — Но что нам известно об этих двух людях? — Почти ничего… Но есть одна курьезная вещь… Вест широко приоткрыл глаза. — Что? — Один из этих двух типов зовется Браун! Роджер погрузился в свое кресло и долгое время пребывал в раздумье. Эдди Дейл, который делал вид, что работает, на самом деле навострил уши и старался не пропустить ни одного слова. — Еще один Браун, что ли? — сквозь зубы пробормотал инспектор. — Брат убитого? Тони жил как раз в этом месте, ты помнишь? — Ну конечно, я отлично помню это! Пошли… Вставайте и в дорогу! Полчаса спустя оба полицейских выходили из машины напротив жилища мистера Брауна. По дороге — Турнбал вел машину — Вест торопливо пролистал досье Брауна. О брате было мало сведений. Известно было только, что он женат и делит помещение с неким Дикином. Улица была спокойной. Дом вполне современный, без особых характерных деталей, как большинство в этом квартале. Он помещался в центре небольшого квадратного садика в конце небольшой гравийной аллеи. Вест и его компаньон вошли в довольно просторный холл, в котором находились две двери: в доме были четыре одинаковые квартиры. Раздался скрежет какого-то шарнира… Турнбал неожиданно повернулся и оказался лицом к лицу с девочкой с косичками, в фартуке, которая облизывала обмазанную чем-то сладким ложку, широкую, как тарелка. — Ты хочешь увидеть мою маму, мистер? — Браун живет на первом этаже, — прошептал на ухо Весту Турнбал. И ас Скотленд-Ярда тихонько потянул девочку за косичку, приветливо улыбаясь ей. — Не стоит беспокоить твою маму, детка. Мы пойдем повидаем мистера на первом этаже. Они стали подниматься по лестнице, ведущей на первый этаж, провожаемые взглядом сладкоежки, когда внизу отворилась дверь и женский голос сердито произнес: — Мери! Немедленно иди домой! Мисс Мери, абсолютно спокойно продолжала слизывать сахар. — Мери, если ты заставишь меня выйти из квартиры, это может кончиться для тебя плохо! Роджер, который мечтал как можно тише войти в дом, улыбнулся, чтобы заставить юную Мери послушаться своей матери. Напрасно. Зачарованная присутствием незнакомых мужчин, девочка стояла как вкопанная и облизывала красным язычком ложку. — Мери! Немедленно в дом! На пороге квартиры появилась большая, костлявая женщина, вытирая мокрые от стирки руки о фартук. Она легонько шлепнула свою дочь и послала обоим полицейским извиняющуюся улыбку. — Ах, эти дети!.. Никогда нет покоя! — У меня их двое, и я хорошо знаю, что это такое! — с отцовской ласковостью ответил Вест и подошел поближе. — Вы не знаете, миссис, кто-нибудь есть на первом этаже? — Я полагаю, что миссис Браун у себя дома, да… — Она одернула свою линялую блузку и поправила волосы. — Я надеюсь, что ее муж чувствует себя неплохо. Брови Роджера Веста вопросительно поднялись вверх. — Неплохо? — Да-a, ну… В прошлую ночь его ранили. Миссис Браун брала у меня пакет для оказания первой помощи. У меня всегда имеется все необходимое под руками. С детьми никогда не знаешь, что может пригодиться, правда? На первом этаже послышались шаги, и заботливая мать устремилась на лестницу, подняв голову кверху. — Миссис Браун! — закричала она пронзительным голосом и повернулась к инспектору. — Вам повезло, вот она. — И, снова повернувшись в сторону двери миссис Браун, она продолжила: — О, миссис Браун! Тут два господина хотят вас видеть. На лестнице прозвенела упавшая ложка. — Мери! Я сейчас пойду поищу полицейского, чтобы он посадил тебя в свой мешок и унес в тюрьму! Оба полицейских обменялись быстрыми взглядами, а соседка снова стала допытываться: — А ваш муж, миссис Браун, чувствует себя лучше? — Ну конечно, он хорошо себя чувствует, — проворчал голос с первого этажа. Маленькая, толстенькая женщина появилась на лестничной площадке: у нее были два синих, круглых, как пуговица, глаза, блестящие посредине джунглей крашеных и завитых волос. Она нервно облизывала губы, глядя на визитеров с весьма обеспокоенным видом. — Так чего же от меня надо? — спросила она медовым голосом. — Нам хотелось бы повидаться с мистером Брауном, — как можно любезнее проговорил Вест. — Он вышел из дома! Это был почти крик. Инспекторы поднялись на несколько ступенек. Вест продолжал спокойно и твердо: