– Не думаю, – нахмурился Барченко, – у него никогда не было лишнего свободного времени. И он был очень дисциплинированным человеком. Не терпел вольностей. Все по плану, аккуратно и четко. – Тогда последний вопрос. Я просто обязан его задать. Как вы считаете – Вероника Рыдванова могла иметь неформальные отношения с Николаем Антоновичем? Захар Леонидович даже отпрянул назад. С изумлением посмотрел на гостей. – Вы с ума сошли, – замахал он руками, – как вы могли такое даже подумать. Он был абсолютно верный семьянин. Обожал свою супругу и был помешан на любви к своей дочери. Я это точно знаю. Скорее я мог быть любовником Рыдвановой, хотя доходил бы ей до груди. Она была не для него. На посторонних женщин он просто не реагировал. Он обожал свою семью. Что касается Рыдвановой, то ей, очевидно, нравились такие крупные самцы, как этот Мельников. Савченко улыбнулся. – Понятно, – сказал Дронго, – но меня всегда возмущает, когда мужчины и женщины говорят про рост самцов. Получается, что это основной критерий их мужской состоятельности. – В общем, да, – вздохнул Захар Леонидович, – рост всегда был показателем такого мужского преобладания. Вы, наверно, этого даже не понимаете с вашим ростом. Какой у вас рост? – Сто восемьдесят семь. – А у меня сто пятьдесят девять. Так кому из нас легче обольстить незнакомую даму? – Запишите название, – неожиданно предложил Дронго, – есть такой замечательный французский фильм «Любовь не по размеру». Там в высокую и красивую женщину влюбляется мужчина, рост которого даже не доходит ей до груди. – И чем все это заканчивается? – Они решают остаться друг с другом. – Это только в кино, – вздохнул Барченко. – Может, вы вспомните что-нибудь необычное, о чем вас расспрашивал Мальцев? В тот день или раньше? – Все было как всегда. Он уточнял, когда мы дадим ему документы на новых сотрудников по министерствам, которые он курировал. Хотя один раз он задал непонятный вопрос. Расспрашивал про какую-то туристическую фирму. Я даже не понял зачем. Потом узнал, что они собирались лететь в Италию. Все равно удивился, ведь поездки вице-премьеров обычно готовят их сотрудники, а не туристические агентства. И тем более что собирался в Италию, а спрашивал про азиатское направление. – В день смерти? – Нет. За день или за два. Я уточнил номер и передал ему. – Название агентства вы помните? – Нет. Я даже не уточнил название. Он назвал, и я выяснил номер телефона. Вы знаете, я стараюсь не загружать голову ненужной информацией. – И не сказал вам зачем? – Нет. Но я видел, что он нервничает. Они попрощались и вышли из кабинета. – Что вы об этом думаете? – спросил полковник. – Может такой сильный и ревнивый художник задушить свою бывшую возлюбленную? Он мог ее приревновать. Как вы считаете? – В таком случае он появился в очень нужный момент, – сказал Дронго. – Давайте поедем и проверим прямо сейчас. – Поехали, – согласился Савченко. Интерлюдия В девяностом году в Казани уже работали первые кооперативы. Ганифа начал работать в одном из таких кооперативов, занимавшихся продажей дешевого белья и джинсов, которые начинали привозить в огромных количествах сначала из Польши и Румынии, а затем во все возрастающих количествах из Турции. Пока остальные думали о том, как приумножить свое состояние, Ганифа твердо решил получить высшее образование. Целый год работы в кооперативе позволил ему скопить небольшую сумму в две тысячи долларов. И летом девяносто первого он наконец осуществил свою мечту, поступив в политехнический на заочное отделение. Потом были августовские события и распад огромной страны. В Татарстане началось движение за суверенитет. Тяжело заболел отчим. Мать выбивалась из сил, снова пыталась зарабатывать рубли на старой пишущей машинке, чтобы иметь немного больше денег на лекарства. Ганифа понимал, что так дальше продолжаться не может. У сестры Малейки появился ухажер, который приезжал за ней на новых «Жигулях». Все было привычно, обыденно и очень скучно. В один из дней Ганифа принял решение. Весной девяносто второго он сумел перевестись в Москву, чтобы продолжать учебу. Он снял комнату у вдовы известного актера на Беломорской улице и пытался понять, куда и как можно вложить деньги. Дважды его обманывали. Сначала на пятьсот, потом на тысячу долларов. Обещанные дивиденды не появлялись, его знакомые исчезали с деньгами, а он оставался без денег и без перспектив. Последние триста долларов он одолжил своему другу Борису, который улетал в Турцию. На оставшиеся деньги нужно было выживать. Денег не хватало даже на еду. Он исправно платил за комнату, но больше ничего не мог себе позволить. К тому времени он устроился на работу на почту, пытаясь каким-то образом заработать на жизнь. Но денег катастрофически не хватало. По всей Москве выстраивались тысячи людей, которые торговали прямо на улицах. Чувство голода иногда становилось просто невыносимым на фоне магазинов, которые были переполнены невиданными деликатесами. Через некоторое время он придумал, каким образом можно будет поддерживать себя в форме. Ганифа начал ездить в различные аэропорты, где наблюдал за пассажирами, обедающими в буфетах. Многие опаздывали на самолеты и бросали купленную еду, которую не успели доесть. Он не брезговал и не стеснялся. К этому времени вернулся его знакомый, который получил триста долларов. Он вернул все деньги и добавил еще пятьсот. Тогда это были очень большие деньги. Ганифа продолжал учиться заочно, уже понимая, что нужно зарабатывать деньги самому. И примерно через год он впервые отправился в Турцию. Дешевый ширпотреб и кожаные изделия шли в России на ура. Уже через год он открыл небольшую палатку. Теперь в Турцию летали по его поручению уже другие люди. Однако в начале девяносто четвертого года у его магазина появились «братки», которые сразу пояснили, что на этой улице и в этой части города правят именно они. Сумма, выставленная ими в качестве своеобразного «налога», была непомерно большой. Ганифа попробовал торговаться, и тогда его палатку просто подожгли. Подкупленные сотрудники милиции и пожарные равнодушно смотрели, как горит палатка, в которую он вложил все свои деньги. В результате весь новый товар сгорел дотла, а у него остались долги на несколько тысяч долларов. Это тоже был урок. Важный урок жизни. Нужно было договариваться или искать другой выход, но не пытаться идти против течения. Однако было уже поздно. Приходилось все начинать заново. Ганифа решил, что сможет снова летать в Турцию, когда ему предложили работать в компании, торгующей компьютерами. Предложил тот самый знакомый, которому он однажды одолжил триста долларов. Ганифа согласился. Кооператив начал зарабатывать большие деньги. Его знакомый Борис Кухлинский заключал все новые и новые сделки, поставляя компьютеры в большом количестве в Россию. Это было золотое время для всех кооперативов, занимавшихся подобными перепродажами. Но снова появились «братки». Это были девяностые, когда царил полный беспредел. В политике заправляли олигархи, в экономике выживали наиболее расчетливые и беспринципные дельцы. Российские интересы за рубежом представляли либо конформисты и приспособленцы, либо откровенные предатели. Таможня зарабатывала огромные деньги, так как почти все товары поступали без должного учета и контроля. В частных банках почти принудительно открывали счета государственным предприятиям. Найти в подобных условиях порядочного сотрудника правоохранительных органов было проблемой. Защитить от бандитов не могли ни милиция, ни прокуратура. А чаще всего не хотели, так как в девяностые годы их обычно содержали преступные банды. Чтобы обезопасить свой бизнес и самого себя, бизнесмены либо соглашались платить, либо нанимали другие, более сильные банды. Только другая банда могла защитить от отморозков, которые нагло требовали денег. При этом вторая банда соответственно требовала большую дань. На таможне практически не оставалось ни одного честного сотрудника, который мог бы правильно оформлять документы. Страна разворовывалась, распадалась, рассыпалась. Началась первая война в Чечне. В какой-то момент владелец кооператива Кухлинский просто отказался платить, понимая, что иначе его организация не сможет развиваться. И тогда его также просто застрелили. Прямо на улице, перед домом. На глазах у десятка прохожих. Приехали, встали, почти не скрываясь, и расстреляли нагло, открыто, у всех на глазах. А потом так же спокойно уехали. Ничего не опасаясь. И в результате Ганифа стал вместо своего друга руководителем организации, которая должна была развиваться и выживать. Он уже понимал, что в одиночку им просто не выжить. И тогда он поехал в Казань, где после смерти отчима оставались мать и сестра. Здесь он достаточно быстро договорился с целой бандой местных головорезов, которые готовы были устранить все его проблемы за суммы в несколько раз меньшие, чем те, которые требовали прежние вымогатели, застрелившие Кухлинского. Их привезли в Москву, сняли квартиры, помогли с оружием. В стране был переизбыток любого оружия – автоматического и снайперского. А потом началась охота. Обе банды жестоко и страшно расправлялись друг с другом, безжалостно убивая конкурентов. Кладбища в Подмосковье пополнялись свежими могилами. Так продолжалось около года. Война двух конкурирующих преступных группировок не стихла, нарастая с неистовым ожесточением. Ганифа понимал, что так долго продолжаться не может. И тогда он попытался найти выход из этой тупиковой ситуации. К этому времени он уже получил высшее образование и собирался отказаться от прежней жизни, полной опасностей и ненужных связей. Он снова полетел в Душанбе, где в ужасающих условиях продолжал влачить жалкое существование его отец. В его не очень старом возрасте, когда ему было около шестидесяти, он уже почти не видел и не мог даже передвигаться. Соседи поддерживали несчастного, оставляя ему немного еды, чтобы он не умер с голода. Айдемир словно ждал приезда своего сына, чтобы покинуть этот мир, который был так к нему жесток. Как только Ганифа приехал, отец безропотно и тихо скончался, даже не поняв толком, кто и зачем к нему прилетел. Но у сына была другая задача. Он взял фамилию отца и изменил свое имя и отчество. Свой прежний кооператив он продал тем самым вымогателям, против которых возил своих земляков из Казани. Гостей достаточно быстро истребили, Всех, до последнего человека. Двоих сбежавших нашли уже в Казани и тоже застрелили. Вернувшийся в Москву бывший Ганифа, сменивший имя, отчество и фамилию, переехал жить совсем в другой район Москвы. Он сбрил усы, изменил прическу, сильно похудел. Теперь в нем сложно было узнать прежнего Ганифу. Он устроился на работу в крупную немецкую фирму, имевшую филиал в Санкт-Петербурге, и переехал туда. Ему казалось, что все постепенно налаживается. Но неожиданно начались большие проблемы с его сестрой. И ему пришлось вернуться в Казань. Глава одиннадцатая Уже в салоне автомобиля Дронго получил копию списка номеров с мобильного телефона Мальцева. Он внимательно просмотрел. Некоторые номера он узнал. Номера телефонов дочери и супруги погибшего. Другие номера он не знал. Показав список номеров Савченко, он попросил уточнить всех абонентов. – Сделаем, – кивнул полковник, – это как раз не очень сложно. На Новоостанкинскую они приехали примерно через час. Быстро выяснили, где находится мастерская Мельникова. Сидя в автомобиле, Дронго набрал фамилию художника и выяснил, что тот был известным мастером в определенных кругах, рисуя свои полотна под Ротко, которые недоброжелатели называли «обоями», а друзья восторгались новым сочетанием красок. Гости вошли в дом, проходя к дверям мастерской. Звонок не работал, пришлось долго стучать. Наконец дверь открылась. На пороге стоял сам Мельников. Высокого роста, почти как Дронго, в рваных джинсах, расстегнутой рубахе, обнажившей волосатую грудь, с всклокоченными волосами, небритой щетиной и громким голосом. Чем-то он неуловимо напоминал актера Джигурду, одновременно подумали оба гостя. – Вы господин Мельников? – уточнил Савченко, показывая удостоверение. – Это я, – кивнул художник, – не понимаю, почему я понадобился такой серьезной организации, как ваша, но польщен. Заходите. Он посторонился, пропуская обоих гостей в мастерскую. Она состояла из нескольких комнат. В самой дальней слышалось хихиканье двух женщин. – Тише там, – крикнул Мельников, – вы нам мешаете! Садитесь, господа, – показал он на два свободных стула среди хаоса вещей. Сам он уселся на стол. Свесив ноги. – Я вас слушаю, – кивнул он. – Вы знали Веронику Андреевну Рыдванову, – начал Савченко. – Почему знал? Я и сейчас ее хорошо знаю. Только она сейчас недоступная богиня на Олимпе власти, а я обычный мазила, который зарабатывает на жизнь своим тяжелым трудом. – Вы раньше с ней встречались? – Несколько лет назад, – пояснил Мельников. – Я думал, что она моя муза, а она, оказывается, любила американских президентов. Особенно одного, лысого, который был на стодолларовой купюре. – Бенджамен Франклин никогда не был американским президентом, – заметил Дронго, – но характеристику вы дали достаточно точную. – Ее всегда интересовали дорогие шмотки, деньги, машины. А когда я не мог соответствовать ее идеалам, она сразу начинала предъявлять мне претензии. И охотно откликалась на приглашение других, более состоятельных, мужчин. Согласитесь, что любой мужик может сойти из-за этого с ума. – И вы тоже сходили? – Еще как. Она мне нравилась. Мой размер. Высокая, грудастая, с хорошей филейной частью. Но такая стерва. Глазки так и бегали. В наше время большинство девочек думает о том, как лучше устроиться в жизни, а не о высоких материях. – По-моему, так было последние несколько тысяч лет, – заметил Дронго. – Может быть, – согласился Мельников, – зато мне она устраивала ежедневные скандалы. Особенно из-за натурщиц. – Я думал, у вас другой стиль, – заметил Дронго. – Мне нравится работать в разных стилях, – высокопарно заявил Мельников, – но мое основное кредо известно всем. Это новаторство в изобразительном искусстве и смешение различных направлений. – И она вас ревновала? Из другой комнаты доносились смешки женщин. – Еще как, – прогрохотал Мельников, – в общем это были такие ненужные срывы с криками и битьем посуды. Я тоже не ангел. Все это закончилось нашим расставанием. А потом ее начальник перевел Веронику куда-то в заоблачную даль, и она достаточно скоро приоделась, причесалась, стала походить на лощеных красавиц с глянцевых обложек и наконец приобрела машину. Дорогую машину, которую ей явно подарил ее новый любовник. – Почему вы так думаете? – Каким образом девочка могла заработать деньги на такую машину? Это и ежу ясно, что был подарок от состоятельного «папика». – И вы больше ее не видели? – Встречались один или два раза. Один раз в ресторане, кажется, в «Сирене». Она была со своей подругой. Такая высокая брюнетка. А во второй раз в Петровском пассаже. Прошла мимо меня и сделала вид, что даже не заметила. Я ее окликнул. Она обернулась и начала улыбаться. Представляете? Вот такая стерва. А в руках дорогие пакеты из этих магазинов. Так демонстративно выставляла, чтобы я видел, как у нее все хорошо. Ну я ее и послал. Девочка она красивая, но уж слишком стервозная. А зачем вы все это спрашиваете? Что случилось? Попала в какую-то глупую историю? Савченко посмотрел на Дронго, словно спрашивая у него совета. И затем коротко сообщил: – Она умерла.