— Открывайте! — скомандовал венценосный спутник, как только шум прекратился. Два охранника тут же кинулись тянуть на себя тяжеленые створки. Те, впрочем, довольно легко и бесшумно провернулись на хорошо смазанных петлях. В помещении за ними автоматически вспыхнули светильники явив, нашим очам небольшой предбанник и ещё одну такую-же дверь, только с маленькой калиточкой в правой створке. — Всем ждать здесь, Филадил со мной! — велел самодержец и принялся открывать калитку. Тем же самым ключиком, кстати. Только теперь оборотов было чуть меньше. И по-моему, был ещё какой-то секрет, но я не успел разглядеть, из-за того, что спина короля заслоняла обзор. Ну да ладно. Грабить казну же не собираюсь. Когда я переступил порог, то совершенно забыл обо всем. Местный госхран представлял собой помещение размером с небольшой стадион и высотой в два этажа, заваленное артефактами. Ну, точнее не заваленное, а заставленное стеллажами, на которых в идеальном порядке эти самые артефакты разложены. Каждый из предметов был снабжён биркой с информацией о его свойствах и характеристиках. Эти вот бирочки, воспринимались интерфейсом как интерактивные маркеры, и все поле моего зрения было заполнено ими. Стоило только пожелать, как перед глазами выскакивало окошко-описание. Прочитав свойства первых пяти, выбранных наугад предметов я выпал в осадок. За любую из этих вещей, будь то меч, перстень, диадема, поножи, панцирь или магическая роба, геймеры мать родную продадут! Недавняя мысль о том, что не собираюсь грабить казну, подверглась резкой критике со стороны моего внутреннего хомяка. Насилу удалось угомонить его. — Друг мой, я же не отблагодарил тебя за сегодняшнее спасение. Думаю, стоит исправить это упущение, — выходя из-за ближайшего стеллажа, улыбнулся король и протянул мне небольшой холщовый мешок, с чем-то внутри, явно округлой формы. Заинтригованный я сунул в торбу руку, нащупал прохладный металл, вытащил подарок на свет, прочёл описание и обомлел! Мифриловый шлем "Чёрный ястреб" Часть легендарного сета "Страж Луны" Уровень: 40-100 (динамический предмет) Броня: 47-150 (динамический предмет) Встроенные эффекты: "ночное зрение" — 30 мин. (перезарядка — 30 мин.) Бонус от пяти надетых предметов комплекта "Страж Луны": +20 % к скорости передвижения в светлое время суток +50 % к скорости передвижения в тёмное время суток (+99 % в полнолуние) +20 % к скрытности в светлое время суток +50 % к скрытности в тёмное время суток (+99 % в полнолуние) Система тут же пояснила, за что, собственно, мне такое счастье привалило: >Поздравляем! Вы выполнили уникальный квест "Покушение на короля II" Получена награда: Мифриловый шлем "Чёрный ястреб". О! А вот и потеряшка! — Надеюсь, это поможет тебе в поисках Тэрикалера, — промолвило наше величество, явно довольное произведённым на меня впечатлением. Я же всё это время судорожно искал в ворохе маркеров остальные вещички комплекта, но с таким же успехом можно было перебирать стог сена в поисках иголки. Жаль. Зато у меня появился ещё один стимул пройти эту линейку квестов! Поход назад особо не запомнился, как дорога до гостиницы в королевской карете. Вымотался за этот день так, как ещё ни разу не уставал в Ала-Арне. Вита не спала. Дожидалась меня. Демоны, как это оказывается чертовски приятно, когда за тебя кто-то переживает. Пусть это даже чрезвычайно смышлёный и обаятельный набор нулей и едини… нет, не хочу так о ней думать. Пускай кое-кого считают психом, но отныне для меня она живая. Девушка без слов просекла моё состояние, помогла раздеться, уложила в кроватку и, пожалуй, впервые с момента нашей встречи в столице, я мгновенно отрубился, едва голова коснулась подушки. Глава 12 Сегодня у меня день ломающихся шаблонов. Началось всё с привратников, негласно считающейся низшей кастой городской стражи. Уж не знаю, почему им отведено столь малопочётное место в иерархии. Может из зависти? Ведь в глазах остальных коллег они — что-то типа вахтёров-сторожей, которые сутки — через трое не столько работают, сколько спят за деньги. При одинаковом окладе эта разновидность охранников спокойно сидит в тёплой караулке и занимается исключительно фейсконтролем, тогда как прочие ходят в патрули, ловят преступников, и вообще подвергают свои жизни большей опасности. Хотя, с последним можно поспорить. Мало ли какой сброд вздумает пожаловать в столицу, и первыми, кто встанет на защиту мирных граждан будут как раз "пограничники". Да и в дни ярмарок такой поток народу, в подавляющей массе своей, кстати, груженного, снуёт туда-сюда, что особо и не присядешь. Так что уж если кому и завидовать, то, как раз гвардейцам из дворцовой роты. Впрочем, и у них имеются, как свои плюсы, так и минусы. В общем, как бы то ни было, а подсознательно стражи внешнего периметра представлялись мне небритыми (даже несмотря на то, что у остроухих парней щетина не растёт), одетыми в замусоленную броню и дышащими перегаром индивидами. Видимо, сказывались стереотипы, навязанные прочитанной ранее литературой. На деле все оказалось совершенно иначе. Эльфы, охраняющие городские ворота были одеты с иголочки, подтянуты, имели ухоженные волосы, благоухали каким-то мужским парфюмом и ответственно несли свою службу. — Едва ли в Лютиене найдётся кто-то, кто не знает в лицо эйра Тэрикалера, — с сомнением покачал головой начальник караула. — Уверяю, не проходил он здесь. По крайней мере, если бы кто из наших с ним столкнулся, непременно узнал бы и доложил. Это да — на склероз остроухим грех жаловаться. — Ну, может кто-то видел, но не признаётся? — настаиваю я. — А смысл? — Мало ли, вдруг ему заплатили или ещё что? — предположил я. На что стражник сильно оскорбился и холодно процедил: — Если бы такое и произошло, то остальные заметили бы. У нас посты так расставлены, что происходящее у ворот просматривается сразу с нескольких позиций. Опрос наряда, дежурившего в прошлую смену, тоже результатов не дал. На успех особо и не рассчитывал, но данный пункт значился в списке задач квеста, и отработать его я попросту вынужден был. К тому же его выполнение стимулировалось дополнительной прибавкой к опыту. Дальнейший мой путь пролегал к северной стене. Требовалось наладить контакт с контрабандистами. Хотя, пообщавшись с до безобразия правильными эльфами-стражниками, я невольно начал сомневаться в наличии в городе представителей данной профессии. Как-то не вязался у меня образ светлых детей Леса с чем-то противозаконным. Когда же добрался до указанного места, убедился, что размышления мои были отчасти верны. Контрабандисты оказались гномами. Странно, у меня даже мысли не возникало, о том, что в Лютиене имеется квартал коротышек. Тем более, что на карте этот район никак особо не выделяется. Однако тут даже отделение гномьего банка присутствует. И возле него, что удивительно, крутится неприлично много посетителей остроухой национальности. Не постеснявшись, решил полюбопытствовать, что же является причиной столь нездоровой популярности данной финансовой структуры. — Вы что, с меллорна свалились? — уставился на меня как на идиота худощавый эльф, — Это единственный банк, воспользовавшись услугами которого получаешь доступ к своим сбережениям даже в самых отдалённых уголках мира. — А почему? — спросил я, тем самым, ещё сильнее подкрепляя гипотезу собеседника о моём неудачном падении со священного древа. — Потому что общины гномов живут практически во всех городах Ала-Арна. Очень удобно в путешествиях, знаете-ли. Да и система охраны у них одна из лучших, — изрёк эльф вполне очевидные на его взгляд вещи, затем склонился к моему уху и прошептал: — Поговаривают, даже в степной столице орков — Ыхтык Быхатуре ушлые малорослики недавно отстроили собственный квартал. Представляете? — Что вы говорите?! — постарался как можно искреннее изобразить я изумление, а мысленно в очередной раз проклял себя за лень. Давно мог бы заглянуть в игровую справку и сподобиться прочесть раздел, касающийся системы хранения игровых ценностей. Что ж, повезло, что узнал о наличии гномьего банка сейчас, а не когда покинул бы локацию ушастого Отечества. Было бы весело оказаться где-то посреди соседнего королевства, без копейки за душой и с кучей недоступного ценного шмота в хранилищах родной "Эльфиопии". Ибо инвентарь-то не безразмерный. Нужно будет в ближайшие дни перетащить все, что нажито непосильным трудом из "Первого Королевского" к гномам. Отыскать нужного персонажа оказалось делом практически невозможным. Несмотря на то, что гномья община состояла всего из четырёх улочек и двух тупиков, народу тут шаталось чуть ли не больше чем в центральной части столицы. Каждый дом здесь представлял собой лавку, а весь район — один сплошной рынок на котором можно было хоть демона лысого купить. И что самое главное — на карте, опять, никаких маркеров по этому поводу. Отчаявшись хоть как-то сориентироваться в этом бедламе, я схватил за шиворот пробегавшего мимо пацанёнка и спросил: — Малый, заработать хочешь? — Пусти, дядька, не то закричу! — забрыкался в воздухе мелкий гном. Но стоило ему узреть в моей руке серебряный кругляш, как глазки заблестели: — Чаво сделать надоть? — Не поможешь ли мне разыскать Изиала? — Изиа-а-ала? — задумчиво протянул хлопец, потом хитро прищурился и объявил свою цену: — Две серебрушки, и по рукам! — А харя не треснет? — Не-а, — без малейшего раскаянья в глазах ответил наглец. И ухмыльнулся: — А то, дядька, сами походите, поищите. — Вот же… Ладно по рукам, — сдался я и опустил проводника на землю. — Сюда, — сразу рванул вперёд пострелёнок. Пришлось резко ускориться, чтобы не потерять юркого недоросля из виду. Я рассчитывал на долгий забег по запруженным народом улицам, но мой поводырь, не преодолев и полсотни шагов, нырнул в двери ближайшей лавки, торгующей какими-то травами. — Дядько Изиал, дядко Изиал! — с порога заголосил пацан. — Тут до вас какой-то остроухий эйр пришёл. И, не успел я сообразить, как малолетний пройдоха вырвал из моих пальцев монеты и был таков.