Просушенные пальцы скользят по гладкой столешнице, минуя стопку документов, и касаются моих побледневших рук, которые я аккуратно держу на краю стола. Пора переходить к следующей части спектакля. Тут я резко отстраняюсь и устремляю на него полный возмущения взгляд. — Что Вы себе позволяете? — с выраженным отвращением возмущаюсь я. — Трахнуть меня захотели? Он потерянно выпрямляется, как испуганный таракан, и тут же напускает на себя маску праведника. — С ума сошли, дамочка? — недоумевает Евгений Сергеевич. — Пришли тут с незаконными предложениями, ещё и извивались на стуле, как гадюка! Я уважаемый человек и не намерен иметь с Вами никаких дел! Убирайтесь из моего кабинета! — Вот, значит, как? — с вызовом отвечаю я. Мои глаза сужаются, а тон приобретает холодную окраску. Достаю из сумки наличкой несколько крупных купюр и демонстративно кладу на стол. — Давайте поступим так: Вы предоставляете мне необходимую информацию, и взамен я забываю об этом инциденте. Уйду, как и собиралась, при этом не забуду отблагодарить Вас за оказанную поддержку. И не стану трезвонить на весь город, как Вы меня домогались! — Домогался? — брызжа слюной, выпаливает заведующий. — Это грязная ложь! Ещё и взяточником меня считаете! Я невинно повела плечами. Стряхиваю с пальто несуществующие пылинки. — Ложь-не ложь. Скажем так, частичная правда! — вешать ярлыки не мой конёк. Теперь решаюсь надавить. — Главное, чтобы Ваша семья не поверила слухам, верно? — я невольно улыбаюсь, наблюдая за его реакцией. — Поводов сомневаться в себе не давали? При желании могу и приукрасить. И даже заявить о попытке изнасилования. Не составит труда порвать на себе одежду, оставить пару синяков. А Ваши отпечатки здесь повсюду. Могут запросто оказаться и на мне. Провожу ладонью по столу и замечаю: — Моего ДНК тоже хватает. Ну, так что? Он сжимает губы в тонкую линию. Лицо становится пунцовым. — Тебе никто не поверит, тварь! — цедит сквозь стиснутые зубы. — Проверим? — с вызовом предлагаю я. Затем двигаю по столу аккуратно сложенные купюры ближе к нему. На всякий случай добавляю. — Зачем выпендриваться? Я не отстану. Конечно, сможете доказать в итоге свою невиновность, но знатно подпортите перед этим репутацию. Особенно, если уже есть секреты. И жену можете потерять. А тут ещё получите неплохую премию. Обновите резину на тачке или сделаете приятно жене. Он медлит ещё мгновение, принимая решение. В итоге нехотя забирает деньги. Явно выявил больше плюсов, если пойдёт на сотрудничество. Пусть уже меня ненавидит. Главное, поможет. А если подкинет свинью, придётся выполнить свои угрозы. Плюс есть факт принятия взятки. — Ждите здесь! — сдержанно говорит заведующий и покидает кабинет. Я откидываюсь на спинку стула, ничуть не жалея о своих действиях. Будь он хорошим человеком, у меня язык не повернулся бы угрожать. Но я сразу почувствовала гнильцу. Не удивлюсь, если этот уважаемый человек ещё и жене своей изменяет. В таком случае, поделом мудаку! Он возвращается довольно быстро с протоколом в руках. Небрежно бросает на стол прямо передо мной. Я уже не смотрю, как он продвигается к своему креслу и усаживается напротив. Мой взгляд прикован к титульному листу, где вижу имя Германа. — Давайте только поскорее! — с отвращением требует мужчина. — Я и так сильно рискую. — Конечно! С этими словами принимаюсь листать протокол, пока не дохожу до нужной страницы. Многое мне непонятно. Но я жадно вчитываюсь в каждое слово. Итак, предварительный диагноз… мех*ническая асфиксия, как заведующий и сказал. Заключительный мало отличается. Затем идёт подробное описание макроскопического и микроскопического исследования внутренних органов. Это мало о чём говорит. Ещё раз перелистываю к началу описания вскрытия. Пробегаюсь глазами по характеристике внешнего вида. Труп мужчины среднего (нормостенического) телосложения, удовлетворительного питания, длиной тела 170 см. Труп на ощупь холодный. Трупное окоченение хорошо выражено во всех исследуемых группах мышц. Трупные пятна… На шее обнаружена одиночная, замкнутая, непрерывная, косовосходящая странгуляционная борозда… Дальше идёт описание размера и диаметра, а также точное расположение. Но меня привлекает другая деталь. В проекции наружных яремных вен в передней части шеи заметны бледные равноудалённые отверстия, напоминающие следы от уколов. Диаметром 5 на 5 мм. Выявлены признаки свёртывания крови. — Простите за вопрос, удалось ли выяснить, что за повреждения были на шее помимо борозды? — интересуюсь я, делая вид, что между нами не произошло ничего такого. К моему удивлению, Евгений Сергеевич отвечает. Его тон мне не нравится, но я не придаю этому значения. — По всей видимости, укус или что-то похожее! — пожимает он плечами. — Место, конечно, необычное, но это не значит, что такого не бывает. Тем более, в лесу, где и был обнаружен труп. Он прямо-таки смакует последнее слово, и меня передёргивает. Но если сорвусь, не смогу получить ответы. — Есть предположения кто мог это сделать? — Я склоняюсь к летучей мыши-вампиру! — почесав нос, признаётся мужчина. — Насколько мне известно, они чаще предпочитают других животных, но и случаи нападений на человека случались. Кусают в основном за конечности. В нашем случае место укуса атипичное. Но лично я уверен, что такое вполне может быть. Я поднимаю на него удивлённый взгляд. Вижу противную ухмылку и пытаюсь понять разыгрывает ли он меня. Или просто мстит, наслаждаясь моей болью? — Летучие мыши? — недоверчиво переспрашиваю я. — Разве они обитают здесь? В ответ снова лишь пожал плечами: — Я не эксперт по части животных, откуда мне знать, дамочка! Моя работа заключается в другом. — Но в заключении об этом нет ни слова! — В заключении указана причина смерти! — со вздохом отвечает заведующий. — Укус или что бы там ни было, не был этой самой причиной. Это лишь сопутствующее повреждение, полученное ещё при жизни. Судя по всему, как минимум, за два часа до наступления биологической смерти. — Откуда такая уверенность? И что это не связано? — Ну, если бы повреждена была сонная артерия, я бы ещё поверил! — с явным раздражением поясняет Евгений Сергеевич. Жилистые пальцы мнут край стола, выдавая напряжение. — В таком случае, он просто истёк бы кровью. При повреждении вен намного проще остановить кровь. Она успела свернуться ещё до его гибели. Была проведена и судебная экспертиза. Судмедэксперт заключил, что смерть не носит криминальный характер. Так что Вы просто занимаетесь охотой на ведьм! Благоразумно решаю промолчать и внимательно просматриваю текст документа в поисках других зацепок. Мужчина демонстративно кашляет, как бы намекая на время. Я оставляю это без внимания. На коже волосистой части головы в проекции правой теменной кости обнаружен линейный белесоватый рубец длиной 8 см ориентированный на 5 и 11 часов условного циферблата. Кожные покровы лица без видимых повреждений, на туловище присутствуют ушибленные раны диаметром… с наружной части локтя, на предплечье в проекции лучевой кости, на лопатке справа. Под ногтями обнаружена грязь, следы биологического материала не выявлены. — Разве все эти ушибы на теле не говорят о возможной борьбе? — не унимаюсь я. — Успокойтесь, ради Бога! — закатывает глаза заведующий. — Он мог получить их где угодно. И если бы была какая-то борьба, на нём осталось бы ДНК нападавшего. По результатам исследования ни под ногтями, ни на теле не обнаружено никаких следов. Уж поверьте, судмедэксперты знают, где и что искать! И вам пора бы уже уходить, у меня через пол часа вскрытие! Вроде и разложили всё по полочкам, но некоторые детали не дают мне покоя. Слишком странно всё это. Пусть я не эксперт, но интуиция редко подводит. Почему-то мне кажется, что в протоколе упущено что-то ещё. Но спрашивать об этом мужчину напротив, естественно, не стану. Оставшуюся информацию просматриваю бегло. Не хочу задерживать Евгения Сергеевича. Пусть он и хотел получить от меня услуги интимного характера, но в итоге здорово помог. Это немного разбавляет мою неприязнь. Не замечаю больше ничего необычного. Разве что перелом шейных позвонков, но мужчина раздражённо пояснил, что это нормально для подобных случаев. В этом у меня не возникает сомнений. Нехотя возвращаю ему папку. Изначально я не надеялась обнаружить что-то необычное, но теперь мне очень хочется сохранить у себя копии. К сожалению, не получится. И Евгений Сергеевич ни за что не пойдёт мне на встречу. Устало поднимаюсь со стула под его облегчённым взглядом. — Благодарю, что уделили мне время! — сдержанно говорю я. — Вы правда очень помогли. — Ага, надеюсь никогда не увидеть Вас вновь! — сухо отвечает он и вдруг улыбается. Кривоватая бровь многозначительно поползла вверх. — Кто же Вы такая? Я более, чем уверен, что у Германа Мартынова нет никаких сестёр! Отличная работа, Ватсон! Я возвращаю ему улыбку и ограничиваюсь всего одной фразой: — Полагаю, Вам лучше не знать! И гордо покидаю кабинет заведующего патологоанатомическим отделением. Вскоре нахожу входную дверь и выскакиваю на свежий воздух. По лицу хлещет дождь, но я не спешу к машине. Медленно покидаю территорию больницы. Старательно обхожу лужи. В моей голове столько мыслей, что хватило бы на целый конспирологический роман. Журналистка из меня хорошая, но от полученной информации не стало легче. Надежды похоронить связанное с Германом прошлое рухнули, разбиваясь вместе с дождевыми каплями. Я чувствую, что в этой истории есть что-то мутное и тёмное. Ещё мне кажется, что от правды лучше держаться подальше. На ум невольно приходят возможные заголовки для будущей статьи. Не хочу пиариться на смерти лучшего друга, но хочу, чтобы его запомнили, чтобы люди узнали его историю. И я так просто не сдамся. У меня есть ещё пять дней. Вполне достаточно, чтобы капнуть поглубже. Ради себя? Нет, скорее, ради него. Что-то случилось с Германом, что-то плохое. То, что толкнуло его на необратимый шаг, или убило само. Если получится раскопать эту тайну, буду решать, как поступить потом с этим грузом. 6. Прогулка Следующее утро встречает Мортимор непривычным ярким солнцем. Дождь шёл вчера весь день, но к ночи неожиданно прекратился. Я радуюсь возможности отдохнуть от серости и с наслаждением вдыхаю воздух. Пахнет сыростью, на дорогах много прозрачных луж. Но мягкие солнечные лучи греют наши лица, напоминают о доме. Это помогает на время забыть о других проблемах. Алиса радостно прыгает в очередную лужу. Брызги воды разносятся во все стороны. Вместе с тем лениво разбегаются упитанные голуби. Далеко не отходят. Здесь они не боятся людей. Кто-то подкармливает, кто-то гоняет. Дети часто так забавляются. — Алиса, не усердствуй, а то тебя не пустят в таком виде в кинотеатр! — предупреждаю я, хоть и знаю, что в Мортиморе никому не будет до этого дела. Но маленькая хитрость срабатывает: теперь она чаще обходит лужи. Мы приняли решение прогуляться до кинотеатра пешком. Далеко идти не пришлось: весь город можно обойти примерно за час. Конечно, местами очень много грязи, которая сильно размокла после дождя. Но в центре дороги нормальные, даже тротуары выложены кирпичами. И я уже успела показать несколько небольших фонтанов и памятник Александру Сергеевичу Пушкину. По правде говоря, в детстве обожала его творчество. До сих пор сохранился сборник стихов. А "Евгения Онегина" могу дословно процитировать от начала до конца. Алиса, похоже, искренне радуется всему, что видит. Задаёт много вопросов, на которые я с удовольствием отвечаю. Прохожих сегодня тоже много, словно жители города решили насладиться редким солнечным днём по полной. Иногда я рассматриваю встречающиеся лица, выискивая старых знакомых. Но это скучное занятие, которое быстро надоедает. Мы пересекаем широкий мост, пролегающий через Силентию. У воды довольно ветрено, но Алиса предлагает немного задержаться и полюбоваться собором в окружении пышных деревьев. Местами листья постепенно начинают желтеть, но они ещё не утратили роскошную листву. Какое-то время глядим на ребристое отражение внизу и на солнечные блики, сверкающие как бриллианты. На решётчатом ограждении ржавеют замки влюблёных: многие висят уже много лет, но есть и новые, более красивые. Никогда не задумывалась о смысле, который они несут в себе. Вот так висят здесь, символически сковав две человеческие души и их судьбы. Вроде и ерунда, но до боли романтичная. Мы с Игорем никогда не делали ничего подобного. Кто знает, может, поэтому и разбежались. Или пришлось бы кому-то нырять в воду в поисках ключа после расставания. Боже, какая глупость! Когда замечаю, что у Алисы краснеет нос от ветра, дующего с северной стороны, предлагаю двигаться дальше. Через десять минут мы уже входим в двери кинотеатра. От приятного аромата карамельного попкорна у меня бегут слюнки. Но сперва двигаем к кассе. Я даже не пыталась заказать билет заранее: в местном кинотеатре всегда есть свободные места. В юности ходила в кино не так часто, но на всех сеансах залы оставались полупустыми. Вряд ли что-то изменилось. Ассортимент фильмов довольно скудный и скучный. Алиса выбирает мультфильм. Он доступен в 3D, что меня радует. Хоть какой-то интерес. Я, конечно, ничего не имею против мультфильмов, но в прокате ничего не привлекает. Посмотрим, что будет на деле. На экране высвечивается план зала, на котором замечаю всего несколько крестиков. Выбираю самые удобные места. Хоть сеанс будет проходить в малом зале, мы будем далеко от других зрителей. Вот и замечательно. До сеанса остаётся примерно двадцать минут. За это время мы покупаем два больших стаканчика попкорна с карамелью и пол литровую бутылку лимонной воды. Во время ожидания рассматриваем огромные афиши на стенах и стендах. О некоторых фильмах в прокате я даже не слышала. Есть много патриотических, несколько комедий, что-то из фантастики, и немного мультфильмов. С лёгкой усмешкой подмечаю, что фильм для просмотра лучше выбирать заранее, чтобы не тратить зря время и нервы. Через два часа мы с Алисой довольные выходим из кинотеатра. Сеанс мне понравился. Мультфильм не показался слишком "детским". Бывали, конечно, глупые моменты, но в целом сюжет оказался не скучным. Центральными персонажами предстали домашние животные. Довольно обаятельный пёс наслаждался беззаботной жизнью, пока его хозяин не решил завести ещё одну собаку. Поначалу пёс воспротивился этому и сделал всё возможное, чтобы избавиться от нового соседа. Это затянуло их в водоворот опасных приключений. Посыл о том, как важно заботиться о животных мне нравится. Создатели тонко показали сторону жизни домашних и бездомных четвероногих. И к чему приводит безалаберное и жестокое отношение к ним. Пусть для детей это не очевидно, но невольно они видят, что доброта спасает этот мир. — Мам, смотри! — Алиса восторженно указывает на стаю голубей возле скамеек. Среди них очень много белых и коричневых особей. — Какие необычные! Я думала, что таких почти не бывает.