Костик с опаской огляделся по сторонам и осторожно спустился с крыльца. Было непохоже, чтобы он меня искал или собирался догнать. Скорее наоборот — удостоверился, что ушла. Осознание того, что он нарочно прятался от меня в доме, привело в такое бешенство, что кулаки сжались сами собой. В тот момент я точно готова была его убить. И Амелин это сразу понял, как только прикрыв за собой калитку, поднял голову и увидел, что я иду. Мы бросились бежать одновременно. Он от меня, я за ним. Помчались, громко топая и поднимая столбы пыли, к другому краю деревни. По дороге я с размаху запулила свой рюкзак в кусты, что позволило значительно ускориться, но если бы Амелин не обернулся и не налетел на прислоненный к столбу велосипед в конце улицы, я бы вряд ли его догнала. Но он с грохотом сшиб велик и нагнулся, чтобы поднять. В этот-то момент мне и удалось с разбега заскочить ему на спину. От резкого толчка и тяжести он пошатнулся, прошёл, отчаянно пытаясь восстановить равновесие ещё немного вперёд, но когда я врезала ему кулаком между лопаток, не удержался, и мы оба полетели в глубокую придорожную канаву за крайним домом. Мои истошные крики прокатились по всей деревне. Во дворе залаяли собаки. Канава целиком заросла крапивой, а я была в майке и шортах. Однако вместо того, чтобы срочно доставать меня оттуда, Амелин с силой навалился и, даже не давая сделать вдох для следующего крика, стал целовать. Подлый, коварный, обезоруживающий ход. Потому что я и правда забыла о жгучей боли и обиде. Позабыла о злости и о том, что собиралась его «убить». Потребовалось собрать всю силу воли в кулак, чтобы окончательно не растаять. Какое-то время мы сосредоточенно боролись, из-за чего я не слышала, как на дороге появились люди, а когда совсем над нами раздались громкие мужские голоса, он прижал мою голову к своему плечу, и мы замерли, затаившись. — Кто орал-то? — А хрен его знает. Баба какая-то. — Во, гляди, велик валяется. Может её? — Не, это Салима. Он у нас во дворе облепиху выкорчевывает. — А баба тогда где? — Показалось, может. — Поди Натаху Шикову косилкой придавило. С восьми утра тарахтеть падла начала, а сейчас, слышь, затихло всё. — Так проверь. — Да пошла она, стерва, позавчера пятихатку просил занять, так она знаешь, что мне сказала? Иди, говорит, заработай. Прикинь? Это она — мне. Мне! Дура крашеная, чтоб её косилка переехала. Мужики перекинулись ещё парой фраз и ушли. Амелин приподнялся на локтях и, широко распахнув глаза, изобразил невероятное удивление: — Не может быть! Тоня! Какой сюрприз! Я так рад, что ты приехала. — Чего же тогда прятался и убегал? — я снова готова была ему двинуть, и он, предугадав это, удержал меня за запястья. — Это я от радости. Не мог поверить своему счастью, — чёрные глаза светились и, если бы не трусливое бегство, я бы и в самом деле подумала, что он рад. — Отпусти сейчас же! На мне живого места не осталось. — Только пообещай, пожалуйста, больше не драться. Я нехотя пообещала, и мы кое-как выбрались из канавы. Руки, ноги и плечи целиком покрылись сетью красных пупырышков, которые нещадно горели и чесались. Было унизительно и больно до слёз. В один миг всё перевернулось с ног на голову. Я ехала к нему с чувством раскаяния и вины, а он, как оказалось, даже видеть меня не хотел. И как я могла забыть? Амелин всегда был трикстером — порой нежным и ранимым, как ребенок, а иногда тёмным, опасным и совершенно непредсказуемым. У меня никогда не получалось долго злиться на него, потому что потребность быть рядом, оказывалась сильнее любой злости, но сейчас я собиралась уехать без каких-либо разговоров или объяснений. — Прошу, не обижайся, — он держался позади на безопасном расстоянии. — Я правда тебе рад. Очень рад. Никогда бы не подумал, что из-за меня ты потащишься в такую даль по такой жаре. Только подумать, Тоня! Ты приехала ко мне. Сюда! Я так устал скучать по тебе, честно. Ты мне каждую ночь снишься. Может и сейчас тоже сон? Его искренний тон мог сбить с толку кого угодно, но только не меня. Под ноги попался камень. Я подняла его и, не оборачиваясь, кинула назад. — Вчера как раз старые вещи разбирал и подумал: было бы здорово, если бы Тоня сюда приехала. Там на чердаке столько всего интересного! Кстати, ты голодная? У меня весь холодильник забит. Не молчи, пожалуйста. Остановись. Давай нормально поговорим. В кустах сирени я подобрала свой рюкзак и пошла дальше — Просто можешь представить себе самую глубокую холодную чёрную пропасть? А потом в ней вдруг появляется тёплый живой свет. И этот свет — это ты. Это правда. Я не вру. Только обожди, пожалуйста, пять минут, я тебе раствор соды сделаю, чтобы ожоги помазать, а потом провожу до автобуса. — В смысле? — я недоуменно остановилась и повернулась к нему. — Что значит проводишь до автобуса? — Нет, ну то есть, ты же уезжаешь, да? — он растянул такую милую улыбку, что я еле сдержалась, чтобы не нарушить обещание и не влепить ему затрещину. — А хочешь, я тебя провожу до Москвы? — Если я сейчас уеду. То тебя в моей жизни больше не будет никогда! Ясно? После бурных поцелуев в канаве, я ожидала чего угодно, но только не этого. В этом был весь Амелин, его хотелось любить и убить одновременно. Сунув руки в карманы, он упёрся в меня долгим задумчивым взглядом. — Давай я тебе по дороге всё объясню. — Либо ты объясняешь всё прямо сейчас. По-номальному, без глума. Либо это последний наш разговор. — Можно тогда я подойду, чтобы ты не кричала на всю деревню? — Можно, — малодушно ответила я, отчётливо осознавая, что если он сейчас подойдет и обнимет, то я точно сдамся, но внезапно лицо его вытянулось, и он застыл, глядя мне куда-то через плечо. Я обернулась, там на дороге возле большого ржавого крана, стояли Лёха и Якушин. Саша надавил на какую-то ручку и из его носика мощной струёй хлынула вода. Лёха сначала подставил ладони, сделал из них пару глотков, а потом сунул под струю голову. — Меня мама одну не хотела отпускать, — сказала я Амелину после напряженного молчания. От дурашливой радости на его лице не осталось и следа. — Я так и понял. Глава 8 Никита По правде говоря, Лёхе я сочувствовал. Трифонов сам попросил его помочь, а потом, когда всё так закрутилось, только наехал. Кто же знал, что мама у Тони такая вредная и несговорчивая? Вообще-то на Лёхином месте должен был оказаться я, поэтому ни капли не обиделся, когда на следующее утро, услышав в трубке мой голос, он разразился возмущённой тирадой о том, что я его подставил и теперь по гроб жизни ему обязан. Что именно обязан, мы так и не выяснили, но я извинился и на полном серьёзе пожелал ему хорошей поездки. Он же послал меня куда подальше, а потом пообещал приехать, как только сможет. Однако на этом сюрпризы не закончились. Когда мы с Дятлом пришли в назначенное место, где договорились встретиться с Трифоновым и Максом, то увидели их сидящих на капоте тёмно-синего старого Форда с аэрографическим рисунком в виде электрических разрядов вдоль всего кузова. Ни дать, ни взять — реквизитный автомобиль из Мэд Макса. При виде которого Дятел позабыл обо всем. Наспех поздоровавшись с ребятами, он скинул свою сумку прямо на асфальт и принялся ощупывать его и оглаживать, а как узнал, что мы поедем на нем, так и вовсе задохнулся от восторга. Я же к компании Артёма отнёсся довольно прохладно. Странно, что Трифонов согласился взять пятого человека и делиться с ним потом деньгами. Тем более такого, с которым проблем явно не оберёшься, но мнение своё я оставил при себе, да и высказывать его было поздно. Однако против того, чтобы отправиться в лагерь на крутецкой тачке я ничего не имел. Ехали быстро, стёкла были опущены, ветер, обдувая со всех сторон, яростно трепал нам волосы. Ноги Макса в больших белых кроссовках, закинутые на торпеду, покачивались в такт орущей музыке. На щиколотке одной из них было неброско вытутаировано слово «Беги», и оно как нельзя лучше подходило, чтобы описать охвативший меня ошалелый настрой. «Coming out of my cage аnd I've been doing just fine», — ликовал Брэндон Флауэрс. Да я и сам будто выбрался из клетки. Я был этим чёртовым мистером Оптимизмом. Лето, каникулы, первая настоящая в жизни свобода — убойная доза гормонального адреналина. Всё доступно и всё можно. От перспектив кружилась голова, а мир из окон движущейся машины казался намного веселее и лучше. Вот только девчонок в коротких юбках рассмотреть как следует не получалось, зато я высунулся из окна и помахал нескольким из них рукой, на что никогда бы не решился, если бы просто проходил мимо. Постояв немного в пробке на МКАД, мы съехали на шоссе и, набрав скорость, помчались, обгоняя ветер. Всю дорогу Артём весело рассказывал историю о том, как они весной попали в половодье и были отрезаны от дороги рекой, а зажатый между нами с Трифоновым Дятел то и дело повторял: «Ничёсе». За продуктами заехали в гипермаркет «Глобус». Я первым выскочил из машины и первым влетел в крутящуюся стеклянную дверь, не зная, куда девать скопившуюся энергию. Но такой наэлектризованный я был не один. Стоило нам войти в торговый зал, как Артём, подхватив из железной распродажной корзины войлочный тапок, запустил им в Трифонова. Тот, давно привыкший к Лёхиным подобным выходкам, мгновенно увернулся и, подцепив из другой корзины пластиковую шлёпку, метнул её в Артёма. Тот наклонился, и шлёпка угодила прямо между лопаток Дятлу. Громко ойкнув, Дятел подобрал её и радостно швырнул Тифону. Но Дятел — это Дятел. Руки у него растут не из того места, а глазомер, как у страдающего катарактой крота. Естественно шлёпка улетела на полку с товаром и снесла в верхнем ряду несколько коробок с петардами. Коробки попадали, раскрылись, и маленькие, величиной с сигарету петарды покатились по всему полу вокруг. «50 штук» — прочёл я на коробке. А таких коробок рассыпалось не меньше шести. Перепугавшись от того, что натворил, Дятел кинулся собирать петарды, а парни с дружным гоготом двинулись дальше.