– Почему? – Потому что это разрушает магию! Ох уж эти женщины… – Все наши встречи, – добавил он, натягивая куртку, – я запоминаю, как фильмы, и иногда прокручиваю в голове. – А вот это очень мило, – отозвалась она, закрывая за собой дверь. Продолжая игру старухи Эбот, Элиот вышел из дома по черной лестнице и сел в машину. И поскольку Илена не могла его услышать, тихо пошутил: – Короткие фильмы, которые я буду мысленно пересматривать, если стану дряхлым и больным и попаду в дом для престарелых. Чтобы напомнить себе, как счастливы мы были вдвоем. Элиот даже не догадывался, что заглянул в будущее… 11 Третья встреча Еще вчера мне было двадцать лет, И время улыбалось мне… Шарль Азнавур Вчера любовь была Такой легкой игрой. Джон Леннон, Пол Маккартни 1976 год Элиоту 30 лет Панорамный зал «Акватик-кафе» позволял посетителям парка наслаждаться потрясающим видом бассейна с косатками, расположенного на несколько метров ниже. Меньше чем через четверть часа должно было начаться представление – смесь хореографии и невиданной человеческой храбрости. Сидя за столиком, Элиот наблюдал, как трибуны постепенно заполняются зрителями, пришедшими на последнее вечернее шоу. Официант принес бутылку «Будвайзера». В баре царил приятный полумрак. У стойки певица под аккомпанемент гитары исполняла один за другим шлягеры Кэрола Кинга, Нила Янга, Саймона и Гарфанкела… Убаюканный гитарными аккордами, вспоминая объятия Илены, Элиот не заметил, как за соседний столик сел мужчина. Элиот сделал глоток пива и машинально закурил сигарету. – Значит, это ты взял мою зажигалку! Словно пойманный с поличным, Элиот резко обернулся. Сидящий рядом с ним человек – молодой хирург теперь знал, что это он сам из будущего, – смотрел на него, улыбаясь. Элиот не удивился новому появлению двойника, он был к нему готов и даже обрадовался – это доказывало, что все происшедшее ему не приснилось. – Я все знаю, – сказал он дрожащим голосом. – И что же ты знаешь? – Я знаю, что вы сказали мне правду. Знаю, что вы… это я. Мужчина привстал, снял куртку и сел напротив. – Неплохая идея – сделать татуировку, – согласился он, закатав рукав рубашки и показав надпись. – Я знал, что вам понравится. Официант подошел к столику и увидел нового клиента. – Что вам принести? – То же, что и моему другу, – ответил двойник, показывая на бутылку пива. – У нас вкусы часто совпадают. Мужчины не смогли сдержать улыбок; впервые в тусклом свете кафе они испытали необычное чувство, словно нашелся давно пропавший член семьи. Минута прошла в молчании. Каждый по-своему проживал странную близость, установившуюся между ними. Наконец Элиот не удержался и воскликнул: – Черт возьми, как вы это делаете? – Перемещаюсь во времени? Если тебя это утешит – я тоже не понимаю. – Это же безумие! – Да, – согласился двойник, – безумие… Элиот снова затянулся. В голове у него был полный разброд. – И как там? – Ты имеешь в виду – в 2006 году? – Да… У молодого хирурга накопилось много вопросов: он мог задать их десять, двадцать, сто, тысячу… Но начал он с этого: – Какова ситуация в мире? – Не лучше, чем сейчас. – А холодная война? – Давно закончилась. – Кто победил: русские или мы? – Если бы все было так просто… – Третьей мировой войны не было? Ядерной? – Нет, но возникли новые проблемы: загрязнение окружающей среды, глобализация, терроризм и все, что последовало после 11 сентября… – 11 сентября? – Да, в 2001 году в этот день во Всемирном торговом центре в Нью-Йорке случилось… одно событие. – Что именно? – Послушай, я не уверен, что стоит тебе об этом рассказывать… Элиоту не терпелось узнать как можно больше – он не замолкал ни на минуту: – А что происходит в моей жизни? – Ты делаешь все, что можешь.