В серых глазах мелькает удивление, и Полина полезла в мою сумку, позабыв про кусок шоколадки в руке. – И что ты сказала ей? – голос звучит глуше рыжая голова почти полностью скрылась в сумочке. – Дала мой номер? – Я сказала, что платье сшила моя подруга по совместительству начинающий модельер и по выходным учитель рисования в начальной школе. Полина вынырнула из сумки и укоризненно на меня взглянула. – Да ничего не сказала, муж этой женщины прервал наш разговор, но созвониться с ней надо, она ребенка к нам в школу отдать хочет. Стук в дверь заставляет нас обоих замереть. Меня с чашкой у рта, Полю с недонесенной ко рту шоколадкой. Переглядываемся и мой секретарь вопросительно мотает головой. Пожимаю плечами и отзываюсь твердо. – Войдите. Слышится шелест какой-то бумаги и в кабинет вваливается посыльный с огромным букетом кроваво красных роз. – Ангелина Викторовна? – смотрит на бланк на планшетке и на Полю. Та кивает в мою сторону, и я отставляю чашку и поднимаюсь, недоуменно хмурясь. – Пожалуйста, распишитесь. Протягивает мне бланк, и я ставлю свою подпись у кривой галки. И в мои руки тут же перекочевывает букет в крафтовой бумаге. – Всего доброго, – мелькает узкая спина и дверь закрывается, оставив недоуменную меня и сбитую с толку Полю. – Игорь? – подруга встает и подойдя к шкафу начинает в нем рыться. – Нашла, сейчас воды принесу. Достает прозрачную вазу и выходит, а я в оцепенении смотрю на розы и боюсь пошевелиться. Букет оттягивает руки, аромат свежих цветов и бумаги наполняет кабинет, а я все так же стою и смотрю на бутоны, которых тут не меньше пятидесяти и боюсь дышать. Замечаю уголок ленты среди лепестков и медленно за него тяну, пока догадка не пронзает мозг. Моя маска. – Ну что, есть карточка? Вздрагиваю, когда подруга незаметно подкрадывается сзади и заглядывает мне через плечо. – Нет, это маска, в которой я была на балу в субботу. – Значит, Игорю все же понравилось твое платье… – многозначительно присвистывает и забирает у меня цветы, аккуратно снимая с них обертку. – Но все равно он сухарь. Ухмыляюсь и подхожу к подруге задумчиво смотрящей на розы. – А если я скажу, что цветы не от Игоря? – встаю с ней рядом разглядывая еще не распустившиеся бутоны. – Тогда я отвечу, что ты чертова партизанка и издевательница! – тычет меня в бок, заглядывая в глаза. – От кого они? – Не знаю, Поль, – отвечаю честно. Ведь я и правда не знаю имени незнакомца. – Понятия не имею. Глава 3 Вхожу в квартиру, откладывая ключи на полочку прихожей. Тишина царит полнейшая, только из кухни доносится голос тёти Тани. Сбрасываю с ног туфли на каблуке и едва не постанываю от блаженства – все-таки за день ноги в них обалдели. Прохожу по узкому коридору и замечаю как моя бывшая коллега, а сейчас учитель литературы на пенсии, болтает по сотовому, жуя свежеиспеченную булочку с чаем. – Привет, тёть Тань, – шепчу, стараясь не мешать разговору. Та заметив меня кивает и показывает на чашку, мол, налить? – Да, а где Сережка? Указывает в стену соседней комнаты не прерывая разговора, и я прохожу дальше, негромко ступая по светлому ковролину. Сережа сидит у телевизора с пультом от приставки и увлеченно играет в танчики. Уже привычная поза лотоса, сгорбленная спина, оживленная мимика. – Привет любимый, – прохожу и усаживаюсь рядом, подгибая под себя ноги. Все-таки в юбке-карандаш это сделать не так просто. – Как день прошел? – Привет мам, нормально, – зажмуривается пока я целую темноволосую макушку и улыбаясь продолжает играть против компьютера. – Ты сегодня рано. – Да, скоро снова уйду, – ловлю на себе вопросительный взгляд карих глаз и виновато пожимаю плечами. – Снова званый ужин, ты же знаешь, куда я бегаю по вечерам. Сережа нажимает на стоп, и откладывает джойстик позволяя увлечь себя в объятия. Кладет голову мне на колени, и я зарываюсь в слегка отросшие темные волосы сына. – Перед школой надо будет тебя подстричь, а то зарос как домовёнок. Сын прикрывает глаза и его дыхание выравнивается. – Мам, а давай завтра в кино сходим? Закусываю губу, чувствуя вину, что редко проводу время с ребенком. Днем дошкольные занятия, вечерами званые ужины с Игорем, а он у меня совсем один, хорошо что Татьяна Петровна не отказывается посидеть. – У меня завтра уроки до двух. Давай в три заеду за тобой, – поглаживаю темные прядки и взгляд падает на часы на руке. – Там тетя Таня булочек испекла, пойдем чай попьем? И надо собираться через час Игорь за мной заедет. – Давай. Поднимаемся и идем в кухню. Татьяна Петровна уже закончила разговор, и мы перебрасываемся парой фраз. Она снова перемыла посуду, надо будет купить ей коробку конфет. Денег с меня она не берет принципиально, от дорогих подарков отказывается, поэтому приходится выкручиваться. Что бы я без нее делала…? Сережа как обычно торопливо суёт в рот булочку и убегает в свою комнату, а мы остаемся допивать. Мне следует идти собираться, но наваливается дикая усталость, и я понимаю, что ничего не хочется. – Ой тёть Тань, пора мне собираться, Игорь скоро подъедет, – беру опустевшую чашку и несу в раковину, чтобы там сполоснуть. – Спасибо, что согласились посидеть. – Да мне не сложно, ты же знаешь. А что твой Игорь, опять не зайдет? – собеседница невольно ударяет по больному, и мои губы поджимаются. Да Игорь не зайдет. Он ни разу не был у меня дома, потому что у него дела. Некогда человеку. Но почему-то за его отказ войти было стыдно мне. – Сережке же отец нужен не для галочки, Гель. У нас в ванной кран течет, а Игорюша бы починил, глядишь Сережку бы приобщил к мужским делам. – Теть Тань, я завтра утром сантехника вызову, и он все починит. – Да Бог с ним с этим краном, я сейчас не об этом говорю, и ты меня поняла, непонятно только почему под дурочку косишь. Домываю чашку и переворачиваю ее на полотенце на столе. Поворачиваюсь, готовясь к еще одному укоризненному взгляду и выкручиваю руки. – У Игоря как с работой станет полегче, он зайдет, – наверно, но это не точно. – Познакомитесь с ним. Он хороший. Правда. Проницательный взгляд снова без труда читает все мои «между строк», и я вздыхаю. – Пойду собираться. Вхожу в комнату и опускаюсь на кровать, кажется что все беды мира давят на плечи. Татьяна Петровна умная женщина, и она права – Сереже нужен папа, но я не Дед Мороз, чтобы достать нормального мужика из своего волшебного мешка. Такие, как правило, на дороге не валяются и найти его еще сложнее, жаль что понимаю это только сейчас, когда отвергла с десяток ухажеров, навязчиво ошивающихся вокруг. Они влезали в личное пространство, претендовали на место в моей постели и жизни, ну и не давали прохода, поэтому дальше первого свидания дело не заходило. Их отпугивала моя холодность, меня их навязчивость. Не готова я была сдаться так запросто первому встречному. Видимо, сейчас такие как я не в моде, но мой отказ заняться сексом на первом свидании отпугнул половину претендентов. А вторую половину отпугнул отказ после пятого. А потом появился Игорь. Он как-то незаметно вошел в мою жизнь, и мы сблизились. Один из спонсоров нашей школы, встретились по работе и потом как-то само собой закрутилось. Может, его ненавязчивость привлекла, как бы там ни было, попыток залезть мне под юбку он не делал и мне это импонировало. В мою жизнь он тоже особо не встревал, просил лишь, чтобы сопровождала его на приемы, и периодически водил на свидания в дорогой ресторан, опять же, чтобы засветиться со мной на публике. Полгода наших отношений пролетели незаметно, и я с удивлением осознала что привязалась к Ольховскому. Он все чаще намекал на узаконивание отношений, я была не против, и в один из совместных вечеров Игорь сделал мне предложение. Я была рада, наверно, и конечно ответила согласием, а на следующий день в прессе появилось официальное заявление, что бизнесмен Ольховский и его спутница объявили о помолвке. После этого моя жизнь закрутилась как юла, бесконечные приемы, и теперь я обязана была всюду сопровождать Игоря, и если раньше мой отказ пойти воспринимался спокойно, то сейчас выводил его из себя, и чтобы не расстраивать жениха, я соглашалась. Но из-за этого совсем перестала проводить время дома с сыном, и постоянное чувство вины стало теперь моим спутником. Вздрагиваю, когда вибрация телефона выдергивает из тяжелых мыслей. Входящее смс с неизвестного номера. Игорь никогда не писал, чаще звонил, отделываясь дежурными фразами. Торопливо снимаю блокировку, открываю сообщения, и глаза сами собой распахиваются шире. Мне нравится, как ты пахнешь…