Мне противно. Я жду ее у школы, и, когда она появляется, я вываливаю на неё все, что только что осознал. — Ты влюблена в моего брата?! Ли морщится, смотрит на меня, как на психа. Нет, она не испугана, что ее разоблачили. Она продолжает дурить мне голову! — Конечно же, нет. Глупости не говори. — Я все знаю. О, я понял. Вы договорились, да? Вы решили вместе опозорить меня! Выставить меня идиотом! И как давно вы это решили?! Я ору на неё, мои кулаки так и чешутся, но я сдерживаюсь. Ли отвечает лениво, я почти что восхищаюсь ей: — Артём, ты в своём уме? Я не намерена это выслушивать. Ник мне противен. Думала, ты не такой. Но вы, видимо, два сапога пара. Я так зол, что не могу подобрать слова. Я молчу и сжимаю кулаки. — Давай-ка ты остынешь, — тем временем произносит Ли, — мы встретимся позже и поговорим. Она красиво уходит, и я смотрю ей вслед. Она, конечно, разрисованная кукла, но, блин, что-то в ней есть! *** А потом она заявляется ко мне домой и устаивает концерт! Интересуется личной жизнью Ника с такой горячностью, что мне хочется разбить ему лицо, и ей заодно. Теперь я не сомневаюсь, что между ними что-то есть. И Ли напоследок хочет поставить меня на место, дескать, смотри, кто здесь лох, то-то же! Я уверен, что она устраивает эту сцену специально для меня. И ее это веселит! Я вынужден убраться с этой чертовой кухни, пока я не разнёс весь дом. Я влетаю в свою комнату и нещадно колочу подушку. Через несколько секунд по моей спальне летают перья. И мне становится чуть легче. — Сынок, я не знаю, что на него нашло, — говорит отец. Оказывается, он сидит рядом. Интересно, как давно. — На него? — не понимаю я. Отец осторожно кладёт руку на мое плечо. — Не знаю, почему он повёл себя так. Думаю, дело в зависти. Прилюдно унижать твою девушку никто не смеет. Почему ты ничего не сделал? Почему не вступился за неё? — Мне надо было ему морду набить? — интересуюсь я с улыбкой. Гнев потихоньку растворяется. Мне нравится, что отец всегда на моей стороне. Несмотря на то, каким он оказался паршивым мужем, иногда он - хороший отец. Он качает головой. — Не знаю, как ты сдержался. Я бы не смог. Твоя Ли - потрясающая. Такая дерзкая. Ты бы догнал ее. Думаю, этот вечер ее расстроил. Вы - хорошая пара, сын. — Рад, что ты так считаешь, — улыбаюсь я. — И ты прав. Мне стоит ее догнать. Несмотря на морозный воздух, мне жарко. Я бегу к дому Ли. Очень надеюсь, что она ещё не успела зайти в свой подъезд. Потому что я кое-что решил, и мне не терпится поделиться своим решением с моей девочкой. Она говорит по телефону, я вижу ее спину, она не торопится домой, и очень хорошо. Я слышу, что она говорит в трубку. Она говорит о расставании. Ишь чего захотела, дурочка. Вселенная на моей стороне, потому что Ли убирает телефон в карман и набирает код домофона. Она открывает дверь и даже не замечает, что я, как тень, нависаю над ней. Я толкаю ее в подъезд и прижимаю к стене. — Думаю, нам нужно поговорить, — шепчу я. — Артем?! — Именно так, детка. А теперь слушай меня внимательно. Захотела от меня отделаться? Так вот, не выйдет. Теперь мы будем играть по моим правилам. Ты будешь и дальше моей девушкой. А к Нику ты не подойдёшь и на пушечный выстрел, поняла? — Артем, мне больно! — она злится, и это придаёт мне сил. — Ты поняла меня? Она всхлипывает. — Поняла. Я отпускаю ее, открываю дверь и иду обратно к дому. Отец прав. Мы - хорошая пара. Глава 18. Ник Мама пытливо смотрит на меня, ждёт ответа. Мне немного грустно от того, что она это спросила. Получается, она плохо меня знает. Я и Лиза? Безумие! — Нет, — со вздохом отвечаю я и хочу уйти, но мама останавливает меня, хитро прищуривается. — Я знаю, — говорит она, — хотела посмотреть на твою реакцию. Я усмехаюсь. Хорошо. Может быть, она меня знает не так плохо, как я думал. — Я всё испортил? — я усаживаюсь обратно на стул и смотрю перед собой. Мне не дают покоя сжатые кулаки отца, его багровое лицо. Мама с тоской смотрит на меня и не отвечает. Ее взгляд говорит: «ты же знаешь, все испорчено уже давно». Я смотрю на неё и думаю, что же творится у неё внутри. Простила ли она измену отца? Или делает вид, что простила? Спросить об этом я не могу. У нас не такие отношения. Даже если бы я набрался храбрости и спросил, она бы сменила тему, уверен. Она привыкла защищать меня. Мама гладит меня по руке, поднимается и идёт мыть посуду. Я слежу за ней напряжённым взглядом. Как он мог так с ней поступить? Как? В коридоре я наталкиваюсь на блондина. Он сметает меня с пути и вылетает на лестничную клетку, обдав меня ледяным взглядом. Я быстро закрываю дверь в свою комнату и падаю на кровать. Я измотан. Утром я сижу в комнате Стеллы. После вчерашнего убитого вечера мне необходимо лекарство. И вот оно, сидит передо мной и собирает волосы в «хвост». Волосы у Стеллы короткие. Прическа получается не с первого раза. Она бубнит какие-то ругательства себе под нос. Под ее глазами синеватые круги. Я не могу оторвать от неё взгляд. Она хмуро смотрит на меня, закончив с волосами. По утрам Стелла обычно не в настроении. И я ее прекрасно понимаю. Мы молчим почти все время. Наконец она нарушает тишину и берет с тумбы флакон с духами. — Что вчера произошло? Она распыляет духи на себя ровно два раза: на шею и запястье. Затем растирает руки и поворачивается ко мне. Вопросительно смотрит. Я забываю обо всем и вдыхаю аромат ее духов полной грудью. От этого запаха у меня легкое головокружение. — Да ничего, — я пожимаю плечами и старательно изображаю безразличие, — обзавёлся ещё несколькими врагами. Уголки губ Стеллы ползут кверху. — Расскажи, — требует она. — Наорал на твою подругу, вот и все, я уже извинился, не начинай. Стелла снова становится серьёзной. Она ожидала чего-то другого. — Понятно, — говорит она. — Я тут подумала, нам с тобой нужно начать встречаться. Я выпадаю из реальности. Должно быть, мне это снится. Мое сердце решает сделать кувырок в груди. Стелла говорит об этом так просто. Сколько раз я представлял себе, как говорю ей то же самое. Сколько раз! И в итоге к этому пришла она. Я хочу броситься к ней, хочу обнимать ее, хочу зарыться в ее одежду и вдыхать ее запах. Но я не делаю ничего такого. Потому что я чувствую подвох. — Тебе давно пора найти девушку, — продолжает Стелла. — Да и я все время одна. Нам нужно найти подходящих людей. Мы можем помочь друг другу. Ли говорит… — Ах, «Ли говорит»! — взрываюсь я. Вот он, подвох. Ничего ты не поняла, Стелла, ни-че-го. — Почему ты злишься? — удивляется Стелла. Почему я злюсь? Почему?! Да даже не знаю! — Потому что Ли тобой крутит, как хочет! — я повышаю голос. — У тебя своей головы нет? Елки, я повторяю фразы Лизы, приехали. Стелла сжимает губы и скрещивает руки на груди. Она обжигает меня взглядом, и мне становится страшно. Вдруг она выгонит меня из своего дома? Вдруг она выбросит меня из своей жизни? Что же я делаю?.. Я представляю, как она кричит на меня. Давай же, кричи. Я заслужил. Но я ошибаюсь. — У тебя проблемы, Ник, — говорит Стелла тихо. — Ты закрылся ото всех и хочешь и меня запереть в твоём коконе одиночества. Разве ты не хочешь любви? Я смеюсь и зачесываю волосы назад, отворачиваюсь, чтобы она не видела, что со мной происходит. Я думаю, что справлюсь с этим, спущу все на тормозах, как обычно. Но я чувствую, что не могу больше сдерживаться. Во мне что-то ломается. Я - не актёр. Не мое это. — Но ты хочешь не любви, Стелла, — говорю я проникновенно, подхожу к ней и беру ее руки в свои, — понимаешь? Ты хочешь быть с кем-то. Это разные вещи.