Не с первого раза, но у меня получается сварить вполне приличный эспрессо. И я даже продаю несколько чашек кофе заглянувшим случайным посетителям: за окном начинается настоящая метель, и припозднившиеся гуляющие из снежной сказки предпочитают переместиться в кофейню. У нас даже есть парочка, которая с радостью заказывает френч-пресс черного кофе с десертами. Кир сидит у стойки бариста, наблюдая, как я выкладываю на тарелки эклеры, и думает о чем-то своем. Играет рождественский плейлист, в воздухе витают ароматы корицы и мандаринов. Вместе с переливающейся всеми цветами гирляндой и небольшой, но нарядной елкой создается ощущение грядущего праздника. И мне уже не хочется забиться в подсобку и плакать. – Зачем ты мне помогаешь? – спрашиваю я Кира. Вряд ли за бесплатный кофе. Я же вижу, как каждый раз он кладет в банку для чаевых стоимость выпитого. – Когда-то ты уже задавала мне этот вопрос, помнишь? – хмыкает Кир. – И ответ с тех пор не изменился. Я старательно напрягаю память, чтобы вспомнить, что там он говорил, сидя у кабинета директора. – Ты же всего лишь сказал, что у тебя свои причины. – И повторю ответ столько, сколько потребуется. Все? Это можно нести? Он еще и официантом решил подработать? Глядя, как Кир ловко расставляет на столе тарелки с эклерами, я вздрагиваю от внезапной догадки: а может, я ему нравлюсь? Раньше я скорее поставила бы на то, что Киру не нравится Лукин. Между ними чувствовалось определенное соперничество, но сейчас они вроде как поладили. И если причина неожиданной доброты Кира не в ненависти, то… в любви? Отвернувшись к мойке, я пытаюсь понять, что думаю об этой идее. Не то чтобы я никогда не влюблялась и ни разу не гуляла с парнем, но дружеские сходки и редкие романтические встречи отдельно от компании – одно, а полноценные отношения – совсем другое. Впрочем, моя позиция неизменна. Отношений на расстоянии не бывает. – Новый год скоро, – задумчиво говорит вернувшийся с грязными чашками Кир. Я киваю. – Что хочешь на Новый год? Вопрос с подвохом. Все знают, чего люди хотят на Новый год: чуда. Похудеть, переехать в новую квартиру, начать больше зарабатывать, стать здоровее, быть красивее, найти любовь, увидеть мир. Мы все хотим счастья, но за неимением оного вынуждены мечтать о телефонах. Если Кир сейчас ответит, чего хочет на самом деле, я, наверное, поделюсь одним-единственным искренним желанием. Но он отвечает: – Телефон. Старый уже совсем никакой. И я украдкой разочарованно вздыхаю. А потом думаю: а что бы ответил Лукин?.. Глава 6. Тыквенно-пряный капучино В день буккроссинга я схожу с ума от волнения, недосыпа и суеты. Смена начинается с девяти, а я в кофейне уже в семь: выкладываю десерты, готовлю френч-прессы, убираю все, что можно разбить или стащить, тщательно проверяю расходники и расставляю на стеллаже те книги, которые удалось добыть дома и у знакомых. Бабушка пожертвовала пару детективов. Мы редко покупаем бумажные книги, хотя обе их просто обожаем, но все же несколько штук на обмен нашлось (и я очень надеюсь, что удастся найти что-то для ба, порадовать ее новинкой). Несколько боевиков притащил Кир, еще пару книг занесли постоянные клиенты с фразой «видела объявление, книги не читаю, но вот вам несколько, как раз хотела избавиться». Больше всего принесла Ритка. Она тоннами скупала любовные романы про страстных миллиардеров и тщательно прятала их от родителей. «Ура! Как раз освобожу полки для новых, а то ставить некуда, папа недавно чуть не спалил!» – написала подруга и приволокла две здоровые сумки. Одну книгу купила я, не удержалась. Тонкая, немного выцветшая и уцененная, она стояла в дальнем углу магазина на покрытой пылью полке с надписью «Биографии». История владелицы крошечной кофейни в Праге не привлекала книжных блогеров и не была шокирующим бестселлером. Но мне захотелось забрать ее в кофейню и, быть может, подарить новую жизнь. А если никто не возьмет, то прочесть самой. Как бы то ни было, полки не пусты, и я верю, что затея удастся. Во всех соцсетях уже красуются фото книг, которыми я по праву горжусь: хоть сейчас включай в атмосферные новогодние подборки. Стопка книг, стаканчик с горячим кофе, гирлянда, сияющая теплым светом, несколько елочных шаров – и все это на фоне заснеженной улочки, виднеющейся в огромном окне. Когда-нибудь в «Магии кофе» сделают ремонт, который превратит ее из уютной, но немного старомодной кофейни в популярное среди молодежи место, о котором будут говорить далеко за пределами города. Это тоже моя новогодняя мечта. Почти такая же важная, как другие. С замиранием сердца я листаю ленту по хештегу #магиякофе_буккроссинг и вижу несколько постов с книгами, которые гости собираются принести на обмен. Когда кто-то звонит в дверь, я вздрагиваю и смотрю на часы. До открытия еще полчаса, неужели кому-то не терпится? И как поступить в этом случае: открыться или попросить подождать? Впрочем, у меня все уже готово. Однако за дверью я вижу не гостя, а мужчину, позади которого стоит «газель». У его ног здоровенная коробка. – Здравствуйте, – растерянно говорю я, – а у нас сегодня поставка? Может, я забыла о кофе? О десертах? Соках? Молоке? – Тимошина Альбина? Вы управляющая? – Я не… а… да, я. – Распишитесь за доставку. Мастер придет к десяти. – Доставку чего? Он протягивает несколько сложенных вдвое листов. Глянув в накладную, я украдкой щипаю себя за руку. Это сон? Шутка? Сейчас я открою коробку, обнаружу внутри кучу мусора, а из-за угла выбежит смеющийся Лукин? Но доставщик проходит внутрь, ставит коробку туда, куда я указываю, и, дождавшись подписи, уходит. Я тут же сую нос внутрь, чтобы убедиться: это кофемашина. Практически та же модель, что была у нас, только новее. Новенькая блестящая кофемашина, которая стоит столько, сколько мне и за год не заработать. Я набираю номер Лукина. – Как ты ее достал? – Что достал? – Голос сонный и недовольный. – Это ты меня достала, Тыква. – Кофемашина! Ты ее купил? Откуда у тебя столько денег, Лукин?! – Тимошина, не хочешь заблудиться – не нарывайся на посыл. Я спать хочу. Ничего я не доставал. Спрашивай у тети, она всякой фигней занимается. Все, я спать. Он бурчит еще что-то про Ритку, энергии в которой хватает на пару таких Андреев и еще одну меня, а затем бросает трубку, и я задумчиво слушаю гудки. Притворяется, потому что не хочет признаваться, что перегнул палку в жажде выиграть спор? Или действительно не в курсе, и это все – неимоверные усилия Марии Январовны. Ее тон и слова вчера немного обидели, но, вероятно, они были продиктованы досадой от случившегося, а не истинными чувствами хозяйки. Она искренне, пусть и по-своему, любит «Магию кофе». Но где она нашла такие деньги на кофемашину? Или все же умудрилась заключить с поставщиком договор? Потом, прежде чем я успеваю позвонить хозяйке, замечаю ярко-оранжевый конверт, приклеенный к верху коробки. Красивый, из плотной бумаги, с сургучной печатью, которую поставили поверх крошечной, посыпанной блестками, еловой веточки. Блестки тут же разлетаются по всему столу, оседают на одежде и руках, но мне они нравятся. Создают ощущение праздника. «За все в этой жизни нужно платить, а за чудеса – особенно. Жду твой фирменный тыквенно-пряный капучино на дальнем столике в 12:00». И все. Ни подписи, ни других записок. По почерку виновника чудес не определить: письмо напечатано на принтере. По логике тоже. Кир? У него нет и не может быть даже теоретически таких денег. Ритка? Тем более. Мария Январовна? Не стала бы оставлять записку. Лукин? Самый вероятный вариант. Во-первых, лично заинтересован в покупке кофемашины. Во-вторых, не менее заинтересован в сокрытии этого факта – спор есть спор. Теоретически, может иметь деньги. Я же не знаю, что там у него с наследством. Может, родители Андрея были настолько богаты, что полмиллиона для него – как сходить поесть бургеров. Но тот Лукин, которого я знала, никогда бы не стал оставлять записку с интригой. И просить кофе тоже. Он рассказал бы всем! Снисходительно посмеиваясь, с удовольствием поясняя, что спор спором, но развалить бизнес совсем он мне не позволит, принес бы кофемашину лично и потряс ценником перед каждым любопытным носом. Впрочем, он еще имеет возможность это сделать – буккроссинг начнется только в двенадцать. Последовательно, пока мастер настраивает новый агрегат (и заверяет, что не имеет ни малейшего понятия, кто покупатель), у меня случаются четыре переписки. «Я: Прикинь, кто-то купил нам кофемашину. Рита: В смысле, кто-то? Кто? Андрей? Я: Не знаю. Не признается. Рита: Странно как-то. Я: Угу. Рита: Жаль, не я. Ты бы тогда всю жизнь поила меня бесплатным кофе XD».