Глава 5 Ричард Не замечал раньше Ричард за собой задумчивости по поводу уходящих от него девушек. Ушла и ушла. Потом вернется. Сколько их было. Дверями гостиничных номеров хлопали, а потом под этими же дверями скулили, просясь назад. А тут смотрел в след уходящей Инне и как в песне: ничего в ней нет, а я гляжу, глаз не отвожу. Проводил взглядом стройную фигурку до самого выхода из парка. Не боялась его пигалица. Разговаривала на равных. Еще бы вспомнила их первую встречу. Хотя зачем? Чтобы все усложнить? Заело Рича, как старую пластинку. Ледяные ладони накрыли глаза, Рич усмехнулся. И гадать не надо, кто подкрался со спины. Неприятно было, но стоял, не двигался и не спешил называть имя. Устанет на цыпочках стоять, сама уберет свои вечно холодные руки. Как вампирша, у них ведь такая природа. Недавно только Рич с племяшом смотрели фильм про вампиров. А у Юльки и характер соответствует. Попить чужой кровушки, это она всегда первая. Залезет под кожу без жалости. – Опять меня не узнал? – Юлька обиженно надула губы. – Если бы не узнал, летела бы ты сейчас параллельно дорожке далеко-далеко и где-нибудь воткнулась головой в землю, – Юлька была дочкой одного из учредителей биржи и никак не хотела понять, что в личные отношения Рич с родственниками работодателей не вступает. Поэтому он с ней разговаривал как с придурковатой малолеткой. Как-то ведь еще институт закончила. Или папаша диплом купил? – Эта Инка скучная как букварь, ученая зануда, о чем с ней можно разговаривать? И одевается как училка. А ты ее за талию обнимал. – Это мои дела, не лезь. – Она на биржу приходила, я знаю. Светка, наверно, просила за нее. Да? – Кто много знает, то недолго живет. – Ты же меня защитишь, да? – Пока команды не было. – Намекаешь, что за мою охрану отец тебе не платит? – Иногда ты быстро соображаешь. – Рич, ну, Рич, не уходи. Давай сходим куда-нибудь. В казино. Или в кино хотя бы. Рич! Юлька плелась за Ричардом метров десять, канючила, но на своих каблуках, конечно, не догнала. Села на скамейку. Не могла решить, начинать подозревать, что у Инки с Ричем намечается романчик или еще нет. Он мог просто ее проверять. Рич всех проверял. Поклонников у Юльки было достаточно, почти все деловые партнеры отца. Серьезные, солидные люди, не то, что этот Рич. Бандит. А хотелось именно его, вечно хмурого, самоуверенного и несговорчивого. Проституток Юлька могла Ричу простить, это как цепь золотая и малиновый пиджак. Но Инку, эту тихушницу, ни за что. Из-за этой противной отличницы с Юлькой перестали дружить Светка и Ольга. Они ни с кем особо и не дружили, ходили всегда вдвоем, хотя Юлька постоянно набивалась к ним в компанию, носила дорогущие конфеты и модные пластинки. А потом в их класс пришла новенькая, откуда-то из области, и девчонки вдруг ее приняли. Стали ходить везде втроем, а Юльку побоку. Школа давно закончилась, а обида не остывала. И то, что Светка с Ольгой тащили на биржу Инку, чтобы снова втроем дружить, Юльке было поперек горла. Ее-то не позвали. Дома Ричард застал Пашку у телевизора с открытым ртом. Шла передача о мистике, экстрасенсах, сверхспособностях. Племяш даже не услышал, как дверь хлопнула, махал руками, повторяя за ведущим упражнения на силу мысли. Потом показали кусок гипноз-спектакля Лучезара и пресс-конференцию. На взгляд Рича это годилось совсем уж для идиотов. Всерьез рассуждать о магических воздействиях с экрана. Завершили передачу рекламой конкурса ясновидящих, лучшие из которые отправятся в тайгу искать место силы. – Паш, я понимаю, устал ты от болезни своей, но ум включай. Хотя бы на пять минут в день. – Я включаю. Вернее, я не выключаю ум, – Пашка недовольно засопел. – Ты же сам видел, Лучезар запросто находил предметы в зале. И сколько народа пришло на него посмотреть. – Ага, а девчонку не смог загипнотизировать. – Она сама не захотела. Испугалась. Зачем только вылезла. А я не боюсь. – Ты собрался на этот конкурс дурацкий? Опозоришь на весь город, – на позор Ричу было плевать, но как еще остановить пацана от глупостей. – А вдруг у меня получится? – Что получится? Будущее предсказывать? Людей обманывать, обещая вылечить все болезни? Порчу наводить на неугодных? Пашка, прекращай. – Ты сам можешь убедиться, что все взаправду. Поедем в тайгу. – У меня работа, обязательства и тайга мне точно не светит. – Подумаешь, работа. Толстопузов охранять. Вдруг у тебя сверхспособности? Надо же попробовать. – Сверхспособности у тебя, племяш, выносить мне мозг. Равных тебе нет в этом деле. – Я суп сварил, – Пашка быстро сменил тему. Нельзя доставать дядю, а то домой отправит. А у Пашки большие надежды на конкурс и на поездку. – Это ты молодец, что сварил, – Ричард ел Пашкин суп и думал про Инну. Вариантов быть вместе пока не просматривалось. В слишком разных мирах они живут. Она в мир Ричарда не захочет, а ему в ее мир никак. Инна Времени свободного стало вагон и большая тележка. В институте Инну без затей отправили в отпуск без содержания. Побоялся Владимир Петрович, что Инна начнет права качать. Надумает жаловаться в Ученый совет. Или еще куда. Инна лишь плечами пожала, безропотно приняла несправедливое решение. Она бы накатала целую пачку жалоб, только никаких гарантий нет, что ее поддержат. А без гарантий изображать из себя борца за правду глупо. Этот темный Лучезар верно сказал, сила не на ее стороне. Через неделю из института стали названивать, чтобы выдала материалы по своей работе. Хоть какую-то видимость научной деятельности создать для новой стажерки. Тут уже Инна почувствовала свою власть. Она часто брала домой распечатки, последние версии программы и результаты были только у нее. Пусть попрыгают. Если ее руководитель захочет помогать протеже директора, его дело, а Инна не будет. Капелька морального удовлетворения среди всего этого перестроечного дурдома. Придется все-таки Инне на биржу идти работать. Жить-то на что-то надо. С девчонками вместе она не пропадет. А то, что Ричард велел подальше держаться от их заведения, так ему хорошо говорить с пистолетом в руках. Куда деваться Инне, на шее у родителей висеть? Так у них у самих не густо. Вопрос денег уже через месяц встанет очень остро. Инна отказывалась раньше от соседкиных приглашений в какой-то сетевой бизнес. Попробовать, может? Попытать счастья. – Ну, что, идем? – Лилька вцепилась как клещ, каждый день заходила к Инне, уговаривала. – Сегодня всех собирают. – Идем. Но я сразу говорю, что если не понравится, не буду никакие контракты подписывать. Я вообще не торгаш, не умею такого. – Чего там уметь? – Лилька крепко ухватила Инну под руку. – Ты не бойся, ты же не одна. Я тоже поначалу не умела. У нас структура, всему научат. У нас все тебе помогут на первых порах. Что говорить, когда говорить, кому говорить. Вот, на собрании послушаешь, разберешься. Чай, не дура, образование имеешь. А бизнес-то какой, легкий и денежный. И компания у нас лучшая. Прям волшебную палочку тебе даю. – Волшебная палочка мне бы не помешала. Раз, и в дамки, – Инна посмеялась над своими детскими желаниями. – Будут тебе дамки. Лилька притащила Инну во Дворец культуры, где совсем недавно царил Лучезар. В пыльном и душном вестибюле толпился самый разный народ. Опять полукругом выставили ободранные столы, полным ходом шла регистрация на собрание сетевиков. Лилька отпустила, наконец, Инну, сунув ей в руки рекламный набор, и убежала общаться со своими знакомыми. Быстро просмотрев рекламки, Инна уставилась на большие портреты былых передовиков и руководителей области. За спиной раздался знакомый противный голос. – А наша-то красавица в сетевики подалась. Что, заграница накрылась, никто замуж не берет, так хоть добавочками поторговать? – Отвали, Юлишна, – откуда-то уже пронюхала про неудачу со стажировкой, проныра. – Как будто тебя взяли замуж. – Меня-то возьмут. – Папочку твоего возьмут, а тебя разве что, довеском. – Дура! – Юлька психанула, замахнулась. – Но, но, – вовремя подоспевшая Лилька двинула боком, Юлька отступила, смешно перебирая ногами на высоких каблуках. – Некогда нам тут лясы точить. Пошли в зал. Уже начинается. Из зала грянула бодрая музыка. С торжественными лицами сетевики занимали места, а Инна сморщила нос. Села поближе к дверям, чтобы сбежать при первой же возможности. Очень уж напомнило ее нелепое участие в недавнем магическом спектакле. Только ораторы на порядок жизнерадостнее. Обещают золотые горы и кисельные берега, и у неглупых с виду людей загораются глаза от сказочных прибылей. – И прямо сейчас вы можете сделать свою первую продажу. Не бойтесь. Идите навстречу жизни… – оратор призывал к невозможному для Инны. Схватить любого человека и заставить его купить ненужное. Выскользнув из зала, Инна свернула в первый же безлюдный коридор. Надо по-тихому где-нибудь отсидеться, а потом Лильку не пускать на порог. Инна пробежала взглядом по табличкам на плотно закрытых дверях. Потускневшее величие не вернуть. Никому не нужные плакаты свалены горой под лестницей. Пахнет пылью. Инна поднялась на этаж. Еще один пустынный коридор. Грязные окна, тяжелые, давно не стиранные портьеры. Впереди за углом раздались мужские голоса, грубый смех. Инна замерла, голос Ричарда она узнала мгновенно. Испуганно озираясь, Инна попятилась к лестнице, прижалась вплотную спиной к какой-то двери. Голоса приближались. Вроде и бояться глупо, а не хотелось попасть на глаза. Понятно, чего Юлька здесь ошивалась, пасла Ричарда. Дверь за спиной Инны внезапно приоткрылась и она чуть не упала внутрь полутемного вытянутого помещения. Шагнула за порог, оглянулась. Следом, к счастью, никто не вошел. Глава 6 Ричард Краем глаза Рич уловил движение впереди у малого зала. В этом зале проводил какие-то занятия Лучезарный магистр, Пашка все уши прожужжал. Не племяш ли решил попытать удачи? С него станется. Надо бы заглянуть. В городе творилось странное, прокатилась волна неоправданных убийств. Кто-то сводил счеты или просто мутил воду? Рич пока не понимал. Но к Лучезару сразу повысилось внимание, люди боялись настоящего и хотели разузнать про будущее. А значит, хитрый Зубов в деле. Вполне мог стоять за разборками, подогревать конфликты, чтобы выдвинуться самому. Простившись с клиентом, Рич заглянул в полутемный зал. Встал за плотной шторой, занавешивающей вход, высматривая Пашку. Кривой подковой были расставлены столы, за которыми сидели персонажи в причудливых одеяниях. В халатах и хламидах. В плащах немыслимых расцветок. В нелепых головных уборах. Где только понабрал Лучезар этих клоунов. К столам длинной лентой вилась очередь. В конце очереди Рич заприметил Инну. Она-то здесь зачем? Научные изыскания? Магия покоя не дает? Люди подходили по одному сначала к высокой стойке, получали карточку с номером, и затем неторопливо пересаживались от одного стола к другому. Рич проследил, как Инна, сцепив пальцы в замок, села к ближайшему столу. Экзаменатор что-то сказал и разложил перед ней несколько карт рубашками вверх. Требуется отгадать масть? Что говорила Инна, Рич не слышал, но, видимо, что-то угадала, ее пропустили к следующему столу. Те, кто испытания проваливал, сразу тушевались, некоторые прекращали битву, отходили в угол. Уже не так хорошо было видно, кажется, фотографии каких-то людей показывали Инне на следующем столе. Женщина с перьями на голове цепко ухватила запястье Инны, вглядывалась в ладонь, что-то бормотала. Инна кивала, соглашаясь. Рассматривала фотографии, отвечала и пожимала плечами. Рич передвигался за ней вдоль стены, чтобы лучше видеть. После перьев шел молодой парень, он был на сцене с Лучезаром во время спектакля. Подсунул Инне несколько листов бумаги. Тесты? Магия магией, а психологией экстрасенсы не пренебрегают? Навис с секундомером над девушкой, недовольно поджимая губы. Хорошо, значит, справлялась, пигалица. Молодец. Рич видел таких завистников насквозь, им чужие успехи поперек горла. Того и гляди, воткнет нож в спину. После тестов Инну поманила к себе полная женщина с непонятным, похожим на большую погремушку, прибором в руках. Ходила кругами, трясла погремушку и подвывала в такт. Из прибора шел белесый дымок, Инна морщилась, но терпела. За последним столом сидел Лучезар. На этот раз магистр был в обычном костюме с галстуком. На фоне своих разодетых подручных выглядел единственным нормальным. Увидел Инну, узнал и растянул губы в улыбке. - Ну вот, вы и с нами, Инна. Я знал, что вы захотите стать сильной. Это похвально. Это открывает вам новые горизонты. - Да, пожалуй, я хочу стать сильной. И стану, может быть. - Конечно, станете, я в этом уверен. Присоединяйтесь к тем, кто прошел отбор. - А я разве прошла? - Блестяще прошли. Получше многих.