Припарковавшись на параллельной улице так, чтобы машина его не была заметна от усадьбы фигуранта и не мешала подступам к ней, Лев пешком дошел до знакомых ворот и уже привычной дорогой вновь углубился в лес. Дойдя до места, где заканчивался забор, он остановился в зарослях и взглянул на часы. Стрелки показывали половину десятого, и он подумал, что Фирсов с ребятами, наверное, уже выехали в направлении дачно-коттеджного поселка. Приготовившись к ожиданию и в глубине души очень надеясь, что оно окажется тщетным, Гуров и не подозревал, насколько важной окажется его дальновидная предусмотрительность. События возле коттеджа Смирнова разворачивались стремительно. Увидев подъехавший «Мерседес» Фирсова, он вышел из ворот, а адвокат, покинув салон машины, двинулся ему навстречу. Зная, что уже через секунду следом за ним из дверей выскочат оперативники, он волновался, путался в словах, и Смирнов, поначалу сделавший шутливое предположение о последствиях вчерашних возлияний, увидев стремительно открывавшиеся двери «Мерседеса», сразу все понял. Левой рукой он обхватил за шею стоявшего рядом адвоката, прикрываясь его телом, как щитом, а правой выхватил из-за пояса пистолет и приставил к его виску. – Еще шаг, и я стреляю! – выкрикнул он, отступая к воротам дома. Сотрудники группы захвата остановились, и, воспользовавшись этим, Смирнов скрылся во дворе своего коттеджа. Того, что происходило в дальнейшем, никто не видел, но через некоторое время дежуривший в засаде Гуров услышал из-за забора голоса. – Ты же все понимаешь, Сережа, – канючил Фирсов. – Что я мог сделать? Они – власть. Я сопротивлялся как мог, но… – Иди, иди! – злобно говорил Смирнов. – Паскуда! Ни на кого положиться нельзя. Суки продажные! – Да не продавался я, Сережа. Говорю же – надавили. Что я там мог? Отпусти меня, мы ведь уже оторвались. – Греби, не болтай. Оторвался он! Из-за забора, входившего в озеро, показался нос весельной лодки, и Гуров отступил поглубже в заросли. Поняв, что произошло непредвиденное, он связался с ребятами из группы, сообщил, что видит преступника, и передал свои координаты. Узнав, что бойцы разделились, ведя преследование вдоль забора и на территории усадьбы, Лев двинулся вдоль берегов озера, стараясь не упускать из вида лодку. Впрочем, в том, чтобы видеть ее, не было особой необходимости. В тишине леса далеко разносились голоса, он почти непрерывно слышал умоляющее нытье адвоката и резко обрывавшие его ответы Смирнова. Зная, что практически по всему периметру берега озера представляют собой весьма неудобное для передвижений вязкое болото, Гуров предположил, что, раз уж Смирнов с такой уверенностью пустился в это плавание, значит, где-то в укромном месте должен находиться более-менее оборудованный причал. Прибавив шаг, он обогнал лодку, движущуюся черепашьим шагом, как ни подгонял Смирнов непривычного к такому труду гребца. Пройдя еще немного, Лев оказался на противоположном усадьбе берегу озера и здесь действительно обнаружил деревянный причал, ветхий и, по-видимому, давно заброшенный, но все-таки пригодный для того, чтобы выбраться на твердую землю. Он поискал место, где гуще росли кусты и деревья, и снова засел в засаде, поджидая прибытия путешественников. Через несколько минут раздались шаги, свидетельствующие о том, что путники высадились на берег. – Давай руки! – послышался голос Смирнова. – Сережа! Ты что, связать меня хочешь? Зачем?! Я и так пойду, если скажешь. А лучше отпусти меня. Мы ведь уже ушли от них, здесь тебя точно никто не найдет, – ныл Фирсов, вызывая раздражение даже у слушавшего из кустов Гурова. – Руки! – резко выкрикнул Смирнов, и по донесшемуся до слуха шороху и возне Лев понял, что тот пытается связать своего пленника. Осторожно выглянув из своего укрытия, он увидел, что Смирнов стоит спиной к нему, долго не раздумывая, выскочил из кустов и, разбежавшись, с размаху налетел всем корпусом на Смирнова. Не удержав равновесия, тот упал, и они сцепились, катаясь по земле. В пылу драки, улучив момент, Гуров окинул взглядом окружающее пространство и понял, что Фирсова поблизости уже нет. Теперь можно было действовать смелее и жестче, не опасаясь за жизнь заложника. Изловчившись, он выхватил пистолет и выстрелил, стараясь попасть по ногам своего противника. Но Смирнов резко и сильно ударил его по руке, пистолет вылетел, и в следующую секунду Лев почувствовал, будто горло его сдавило железными клещами. – Бывай, придурок! – сквозь туман услышал он, задыхаясь и теряя сознание. – Антоше привет передавай. …Очнулся Гуров от деликатного похлопывания по щекам и сочувственно-озабоченного голоса, повторявшего его имя. – Лев Иванович! Лев Иванович! – наклонившись к самому его лицу, негромко призывал Мишин. – С вами все в порядке? Лев Иванович! Придя в себя, Гуров первым делом осмотрелся вокруг, чтобы узнать, где Смирнов, и, увидев его в наручниках и с окровавленным плечом, понял, что произошло после того, как он потерял сознание. – Успели? – обернувшись к Мишину, прошептал он. – Успели, Лев Иванович! – радостно ответил Григорий. – Похоже, в самую тютельку угодили. Еще бы немного… – Не каркай! Я еще на свадьбе твоей погулять собираюсь. Где Фирсов? – Ушел. В кустах здесь сидел, прятался. А как увидел, что наши подтянулись и любезного друга этого обезвредили, вышел. Сдаюсь, говорит. – Отпустил его? – А зачем он нужен? К делу-то, как я понял, он не причастен. А как свидетеля мы его всегда вызвать можем. Он, похоже, теперь так напуган, что бегом прибежит. – Согласен. Обратно через лес снова пробирались своим ходом, но, выйдя на открытое пространство, Гуров увидел, что перед воротами усадьбы уже стоит знакомая темно-вишневая «Газель». Счастливо избежавший злой погибели адвокат, нервно улыбаясь, предлагал свои услуги по транспортировке, но Гуров предпочел обратно ехать со своими. Устроившись в салоне «Газели» прямо напротив Смирнова, волком смотревшего на окружающий мир, он решил задать тот единственный вопрос, на который у него еще не было ответа: – Послушай, Сергей Юрьевич, все мне в твоем деле понятно. И как ты на этого «мальчика-девочку» вышел, и каким образом Проскурину его подсунул. Даже то, как тебе удалось всех в дураках оставить и провернуть дело так, что твои соучастники ни сном ни духом не догадывались, в чем именно они участвуют. Одного только не пойму – зачем? Чем он мешал тебе, этот Проскурин? Вы же, как я понял, типа, друзья. – Да, друзья, – зло процедил Смирнов. – Он с бабами упражняется, вечный праздник себе устроил, а я вкалывай за него. Друзья! Кто ему клиентов подогнал на этот отель дурацкий? Кто адвоката нашел, чтобы его отмазать? Кто идею с Таиландом дал? Все я. И как он отблагодарил? Меня же обкрадывать стал. – Это как так? – Очень просто. Вы у бухгалтера его спросите, он наверняка знает. Фирма на двоих была, все доходы должны были пополам делиться. А он две трети себе забирал. Конечно, я – здесь, он – там, как не воспользоваться. – В документах только один владелец. – Да мало ли чего там в документах! Я этого придурка, можно сказать, за руку водил. Когда он тут с этим своим Золотым кольцом в лужу сел, кто его вытащил? Я! От кредиторов вчистую отмазал, новую идею подсказал, своими руками, можно сказать, на самолет посадил и в Таиланд отправил. Он же сам и предложил мне в паре работать. Конечно, у меня связи, знакомых пол-Москвы, а него разве что наглости много, а так – пустое место, больше ничего. – С Хачатуровым и Сысоевым как получилось? – спросил Гуров, заинтересованный замечанием насчет «клиентов на отель». – Да очень просто. Я сначала сам как дурак на эту его затею клюнул. Купил долю, хожу, радуюсь. А потом справки навел и догадался. Стал покупателя искать. А «хачик» этот, он любит вложения делать. Солидного из себя строит. То одно прикупит, то другое. Типа, для статуса. Я и предложил ему. Проект, говорю, прибыльный, доли давно уж все раскуплены. А мне деньги срочно нужны, покупай, пока добрый. Он и взял. А как переоформлять пришли в контору к Антоше, я его в уголок отозвал, да и высказал все, что думал. Ты, говорю, мне дрянь свою всунул, в беспокойство ввел, вот и компенсируй. Он, конечно, поначалу отнекивался, но со мной разговоры-то эти разговаривать – труд напрасный, только время терять. В общем, понял он, что не отвертеться, и начал ныть, что денег у него нет. Короче, сговорились на том, что я ему еще одного покупателя нахожу и половину от его суммы он отстегивает в мою пользу. – Этим покупателем и оказался Сысоев? – Угадал. С этого времени и стали мы с Антошей общаться. А потом дело это с отелями у него сворачиваться стало, а «счастливые» вкладчики начали очень активно беспокоить. Вот он ко мне и пришел. Я ему, мало того, помог, я его, сучонка, на новый проект вывел. И вот как он отблагодарил. Думал, если он далеко, так я и не узнаю. Только напрасно. Меня за нос водить не с его способностями. Узнал я, что он с отчетностью мухлюет, раз сказал, два. Нет, не понимает человек. Мне же еще предъявить пытался, дескать, недоверием его, благородного, обижают. Терпел я, терпел, а потом «терпелка» кончилась. Вспомнил, что Валера как-то анекдот рассказывал, как они пацана какого-то девчонкой переодевали. Поинтересовался, навел справки. Мальчик оказался оторви и выбрось. – Как раз то, что нужно? – проницательно взглянул на него Гуров. – Как раз. Обмыслил я все это хорошенько, да и провернул. У меня и без того проблем хватает, чтобы еще с этим дураком валандаться. По-честному делиться не захотел, значит, всего лишиться должен. Я ему этот Таиланд дал, я и обратно взял. Кто заложил-то меня? Костик, что ли? – Угадал, – кивнул Лев. – Больше некому, – согласился Смирнов. – Кто в гостинице ему помогал? Такой же «оторванный»? – Нет. Человек один хороший. Только ты его, начальник, сам найди. Если уж меня найти сумел, наверное, способности у тебя хорошие. Найди, я поздравлю. – Найду, – твердо пообещал Гуров. «Газель» уже тормозила возле изолятора, и он первым выскочил из машины, надеясь встретить кого-нибудь из знакомых, кто мог бы отвезти его обратно в коттеджный поселок. Теперь, когда он получил ответы на все интересующие его вопросы и в этом деле для него не осталось тайн, Лев хотел поскорее вновь оказаться на своем привычном месте за рулем. – Паша! – выкрикнул он, увидев, что из дверей изолятора выходит один из знакомых следователей. – Здорово! На допрос приезжал? – Так точно, товарищ полковник! – с улыбкой отрапортовал коллега. – Ты сейчас в управление? Подбросишь меня? – Не вопрос. – Только сначала нужно будет в одно место заехать. Здесь недалеко. – Заедем, Лев Иванович, любой каприз за ваши деньги! Ободренный таким доброжелательным настроем, Гуров удобно устроился на пассажирском сиденье и, произнося название поселка, находившегося от СИЗО километрах в пятидесяти, с удовольствием наблюдал за тем, как округляются глаза изумленного такой наглостью Паши. На следующее утро, раньше всех явившись на планерку, полковник Гуров с непривычным для него смирением молча выслушал все претензии и укоризны, которые посчитал нужным обрушить на его голову генерал Орлов, и, вернувшись в свой кабинет, с энтузиазмом приступил к исполнению прямых профессиональных обязанностей, столь бессовестно пренебрегаемых им в течение все последней недели… За все надо платить Суббота Полковник-«важняк» Лев Иванович Гуров сидел в зале, в задвинутом в угол кресле, и, посмеиваясь, наблюдал за бушевавшим в квартире стихийным бедствием. Нет, никаких природных катаклизмов не случилось, пожара тоже не было, да и соседи сверху не залили. Просто его жена, народная артистка России Мария Строева, так собиралась на закрытый предпремьерный показ фильма, в котором сыграла, конечно же, главную роль. Когда вихрь, имевший смутные очертания жены, пролетал мимо, Гуров успевал задать короткий вопрос, а вот ответ он получал уже или из ванной, или из спальни.