– Она ведь доктор, работает, скорее всего, допоздна, а я хочу застать ее дома, так что поеду часикам к десяти. – Сегодня? – А ты видишь причины ждать дальше? Поеду сейчас, съем что-нибудь жирозачинающее, кстати, может быть, даже ребрышек в той забегаловке, на Сентинелле… нет, ребята, не соблазняйте меня обещаниями бесплатного питания, мне надо немного побыть одному. Собраться с мыслями и так далее. – Динь-дон, – сказал я. – Отдел убийств, здравствуйте. – Знаешь, – сказал мне Майло, – в конце концов, если б ее план сработал, она все равно никуда от меня не делась бы. Глава 14 Когда Майло ушел, мы с Робин вернулись за кухонный стол. – Итак, – начал я. – Предлагаю начать приводить в действие план Б, – ответила она. – А какой был А? – Сидеть тут, чувствовать, как кишки закручиваются в узел, и ждать, когда позвонит Большой Парень и скажет, как дела. – И откуда у тебя такое чувство юмора? В чем же тогда план Б? – Наслаждаться жизнью – может быть, тоже сходить, зачать немного жирку… Ведь если кто и может разобраться со всем этим безобразием, то только он, так чего зря волноваться? – Ты сможешь есть? – По крайней мере, попытаюсь. И, пожалуйста, не спрашивай меня о том, что будет, если он ее не убедит. Разберемся потом, когда и если. – Отлично. Куда пойдем есть? – Давай решим по дороге. – Договорились, – сказал я. – Прости. – За то, что ты стал потенциальной жертвой? По-моему, тебе не за что извиняться, Алекс. По-моему, извиняться должна она, это чудовище в юбке. – Я живу, – ответил я, – с идеальной женщиной. – Ошибаешься, милый. – И Робин легонько ткнула меня кулачком в плечо. – Правда, я гораздо лучше многих. * * * Мы выбрали тайское кафе на Мелроуз, первый этаж, витрина на улицу, к девяти сорока пяти поели. Майло уже должен был быть у Конни Сайкс, сидеть, наблюдать. Я спросил у Робин, не хочет ли она покататься. Та ответила: – Еще бы, на месте нам все равно не усидеть. – Спасибо за доброту. – Какую еще доброту? – Ну, ты же сказала «нам». – А ты думал, я кто, Железная Дева, что ли? У меня тоже нервы на пределе. Вот я и пытаюсь использовать навыки борьбы со стрессом, которым меня обучил один знакомый психолог. * * * Мы поехали на запад, в Беверли-Хиллз, пересекли Родео; несколько раз останавливались по дороге, когда Робин хотелось взглянуть на витрины поближе. – Царица, тебе стоит только приказать. – Спа-асиба-а, па-апсик. – С протяжным южным акцентом. Неудачный выбор; я сразу напрягся. И глянул на часы на приборной доске. Десять двадцать три. Теперь Майло уже… Тут Робин сказала: – Давай поедем домой, посмотрим телик, а если до полуночи Майло не позвонит, то будем считать, что все хорошо и что наши сны сегодня будут куда приятнее, чем ее. Десять минут после полуночи. Выключили свет. – Люблю тебя, детка. Спасибо за терпение. – И я тебя люблю, Алекс. Все будет отлично. * * * Через три минуты, когда я уже бултыхался в самом кошмарном сценарии, раздался телефонный звонок. Голос Майло сказал: – Это я. Ты в безопасности. – Ты уверен… – Поверь мне, ты в безопасности. А вот я только что обзавелся новыми проблемами, да еще какими… Глава 15 Дом Конни Сайкс – одноэтажный кирпичный особняк в тюдоровском стиле – располагался на холмистой тупиковой улице между Уилширом и Сансет. На выложенной булыжником подъездной дорожке стоял ее кремовый «Лексус». Приятный, тихий район, вдоль обочин выстроились взрослые деревья. До университета пешком рукой подать – отличное было бы место для молодой преподавательской семьи, только когда это преподаватели могли себе позволить жизнь в Вествуде? Ее дом стоял дальше от дороги, чем дома соседей, в окружении кустарников, под сенью гималайского кедра с небольшую четырехэтажку высотой. Идеальное место для всякого, кто дорожит своей частной жизнью. Имей я дело с типичным разводом, когда решается, с кем останется ребенок, то наверняка побывал бы здесь раньше. Однако в случае «Сайкс против Сайкс» это было совершенно излишним, и дом долгое время оставался для меня абстракцией – адресом, записанным на бумаге. Вот почему я и не подозревал о том, насколько близко от меня он находится: минутах в пяти езды, ну, в десяти, если машины спешащих на работу жителей пригорода запрудят дорогу с утра. А если человек в хорошей спортивной форме и не прочь прогуляться, то и пешком можно дойти. Как легко было бы Конни прийти ко мне под покровом темноты! Запертые ворота в начале подъездной аллеи – препятствие для автомобиля, пешеходу они не помеха. Счастье, что действовать самой было не в стиле Конни; она предпочитала планировать и распределять роли. Пока кто-то другой не отвел ей в своем спектакле совсем неожиданную роль. * * *