– Да так просто… А у вас ко мне какое-нибудь дело? – О нет! Ничего особенного. Человек присел, сунул в рот сигарету и проговорил негромко: «Сегодняшняя норма». – Времени уже порядком прошло. Полиция вроде закрыла дело. Что думаешь? – А чего тут думать? Эллери все и сделал. – Я не о том. Я имею в виду, нет ли за этим другой правды. Что он хочет сказать? Ничего не сказав, Морису перевел взгляд на море. Человек поднес зажигалку к «сегодняшней норме» и заглянул ему в глаза. – Я как-то сказал, что подозреваю Ко-сан. Мне казалось, он мог быть убийцей. Но у меня полно свободного времени, вот я и попробовал закинуть сеть воображения шире. И мне пришла в голову забавная мысль. Хочу, чтобы ты меня выслушал. Неужто все насквозь видит? Он не ответил и отвел взгляд. Этот человек… Неужели… – Да не надо сразу отказываться. Ты послушай. Идея бредовая, так что ты, верно, поднимешь ее на смех. Может, опять станешь ругать меня, но я предлагаю отнестись к ней чисто как к продукту моего воображения. – Давайте не будем, – проговорил Морису в ответ бесцветным голосом. – Всё в прошлом, Симада-сан. Он повернулся и, не обращая внимания на оклик Симады, стал спускаться с волнореза к кромке воды, где играли дети. Душа его погрузилась в смятение. Что за… Он тряхнул потяжелевшей головой, стараясь преодолеть охватившее его волнение. Не может быть. Этот человек не мог ничего заметить. Но даже если богатое воображение вдруг открыло ему правду, что с того? У него нет ни единого доказательства. Он ничего не сможет сделать. Верно, Тиори? Он обратился к своей возлюбленной. Но она не отвечала. Он больше не видел ее. Почему?.. Тревога на миг захлестнула его, как цунами. Тяжелый мокрый песок прилипал к ногам. И тут он увидел что-то блестящее. Это… Он склонился над своей находкой, лицо его застыло от удивления. Из скривившегося рта вырвался короткий вздох. Перед ним была бутылочка из зеленого стекла. Она лежала у самой воды, наполовину занесенная песком. Внутри бутылки он увидел несколько сложенных листков. О-о… С бледной горькой улыбкой он поднял бутылку и обернулся на человека, который все так же сидел на волнорезе и смотрел на него. Это приговор? Дети на берегу собирались домой. Он медленно подошел к ним, держа бутылку в руке. – Эй, паренек! Сделай одно дело. Мальчишка удивленно посмотрел на него снизу вверх. С улыбкой, полной того же спокойствия, какое царит по вечерам на море, он протянул ему бутылку: – Передай вон тому дядьке, хорошо? * * * notes Сноски 1 Эллери Куин – общий псевдоним дуэта писателей, Ф. Даннэя (наст. имя Даниэль Натан) и Манфреда Б. Ли (наст. имя Эмануэль Б. Леповски). 2 Декагон – десятиугольник. 3 Эмма Орци (1865–1947) – британская писательница венгерского происхождения, известная, помимо прочего, тем, что впервые вывела в роли главного расследователя в детективном романе женщину. Старик в углу – прозвище одного из ее героев, «сидячего детектива», который решает дела не выходя из любимой чайной. 4 Мономания – навязчивая или чрезмерная увлеченность одной идеей или субъектом; одностороннее однопредметное помешательство. 5 «Фукусукэ» – традиционная японская кукла, изображающая сидящего на коленях большеголового мужчину. В Средние века кукла являлась символом вечной молодости и богатства и до сих пор ассоциируется со счастьем и удачей.