– Ну и ну! – воскликнула Таисия Игнатьевна, когда дверь за лейтенантом закрылась. – А ведь я совсем по-другому представляла себе работников милиции. Глава 14 Мать и дочь Когда Скворцов вернулся, следователь был уже один. – Ну, как прошёл допрос Бочкина? – бодро спросил Скворцов. – Я вам потом расскажу, – хмуро ответил следователь. – А пока пригласите ко мне, пожалуйста, Зою Васильевну Редькину. Лейтенант ушёл выполнять поручение и через пятнадцать минут вернулся со свидетельницей. Но Зоя Васильевна пришла не одна, её конвоировала мать, Пелагея Егоровна Цепкина. При виде Цепкиной Попов нахмурился и раздражённо сказал: – А вас не вызывали. – Ну что я тебе говорила, мама? – победно воскликнула Зоя. – Можешь спокойно идти домой и не волноваться, тебя тоже вызовут. – Никуда я не пойду, – решительно покачала головой Цепкина и вызывающе посмотрела на следователя. – Однако и здесь вы не останетесь, – с не меньшей решимостью возразил Попов. И добавил, видя, что Цепкина не движется: – Выйдите, пожалуйста, гражданка, не мешайте работать. Но Пелагея Егоровна и не думала подчиняться. – Я не позволю вам допрашивать мою дочь без меня, – заявила она, уперев пухлые руки в пончикоподобные бока. – Вашими допросами вы доведёте мою девочку до истерики. – Бросьте, Пелагея Егоровна, – поморщился следователь, – здесь вам не театр, а я не восхищённая публика. Повторяю: освободите помещение и не мешайте вести допрос. – Я лишь хочу помочь своей дочери, хочу оградить ее от вашего пыла. Ваши вопросы… – Ваша дочь – взрослая женщина, – прервал ее Попов, – и прекрасно сможет ответить на вопросы без вашей помощи. Последний раз спрашиваю: вы уйдете или нет? – Мама, я прошу тебя уйти, я в состоянии отвечать на вопросы следователя, – поддержала Попова Зоя. – Я с места не сдвинусь, – глухим басом пророкотала Цепкина. – Ну что ж, – вздохнул следователь, – придется применить силу. Владимир Андреевич, проводите гражданку. Скворцов, все это время стоявший в дверях, подошел к Пелагее Егоровне и спокойно сказал: – Пойдемте, Пелагея Егоровна. Цепкина не шелохнулась. Тогда Скворцов положил ей руку на плечо и сказал уже более жестко: – Пойдемте, вы мешаете следствию. Цепкина сбросила руку лейтенанта со своего плеча и пододвинула ближайший стул, намереваясь сесть. Однако этому намерению не суждено было осуществиться. Скворцов внезапно схватил Цепкину за руку и завернул ее за спину. В следующее мгновение застигнутая врасплох Коробочка уже была в дверях. – Произвол! – завопила она, приходя в себя. – Я буду жаловаться прокурору! – Да хоть Горбачеву! – крикнул вдогонку закрывающейся двери Попов. Зоя, с улыбкой наблюдавшая за этой необычной сценой, внезапно звонко расхохоталась. – Моя мать – очень импульсивная женщина, – пояснила она, немного успокоившись. – Иначе как силой её с места не сдвинешь. – Да, широкая натура, – согласился Попов. – Спрашивайте, Кирилл Александрович, – предложила Зоя. – Отлично. Скажите, вы здесь круглый год живете? – Да что вы, – искренне удивилась она. – Что бы я стала делать в эдакой глухомани? – Значит, вы живете здесь постоянно, исключая зиму? – Приезжаю в начале апреля, уезжаю в конце октября. – Так-так. А ваша мать? – Она уезжает в ноябре. Никак не может расстаться со своими запасами. – Вы замужем, Зоя Васильевна? – Да, три года. – Понятно. Скажите, когда вы последний раз видели Тишкину живой? – Вечером накануне убийства. – А в самый день не видели? – Нет. – Какие у вас были отношения с покойной? – У меня со всеми хорошие отношения. – Так уж и со всеми? – недоверчиво воскликнул Попов. – Такой уж характер. Если с кем и ссорюсь, то только с мамой. С ней трудно не ссориться. Да вы же сами видели. – Да, иногда с родителями бывает тяжело, – сочувственно вздохнул следователь. – Скажите, а почему вы пошли с Анной Дмитриевной Тарасовой? – А я забыла у неё кофту. – Давно это было? – Дня за два до убийства. – А часто вы вообще забываете вещи? – О да, я ужасная растеряха. – Скажите, вы хорошо знаете родственников Тишкиной? – Нет, я мало с ними разговаривала. – А кто-нибудь дружит с ними в деревне? – Не думаю. Они варятся в собственном соку. «Хорошо сказано», – подумал Попов. Следователю всегда нравился мягкий, сочный деревенский язык. – Зоя Васильевна, как думаете, кто бы мог совершить это убийство? – Не знаю, – тут же ответила Редькина. – Я стараюсь об этом не думать. – Прекрасно вас понимаю, – мягко произнёс Попов. – Я надеюсь, что вы уже пришли в себя после вчерашнего и сейчас обстоятельно повторите ваш рассказ начиная с того момента, как обнаружили тело. Не спешите, время у нас есть. Зоя повторила свои вчерашние показания и подписала протокол. – А теперь пригласите Пелагею Егоровну, она так рвалась ко мне, – пряча улыбку, попросил следователь. Пелагея Егоровна появилась в сопровождении лейтенанта Скворцова. «Я временно подчиняюсь силе, но я не сломлена», – казалось, говорил её вид. – Присаживайтесь, Пелагея Егоровна, – любезно предложил Попов. – Что-нибудь выпьете? – Нет, – буркнула Цепкина, не поняв иронии. – Ну, рассказывайте, Пелагея Егоровна, – обратился к свидетельнице Попов. Скворцов, сидевший на стуле немного поодаль, едва сдерживал смех.