– Без базара! Знавал я чувих, которым рожать пора, а они за школьной партой сидели. Но мы отдалились от темы. Какие еще вопросы? – У него была женщина лет сорока. Кто она? – Отдушина от смазливых малолеток. Шучу! Об этой женщине я знаю немного. Когда-то она была у Кости преподавателем в институте, потом, после армии, Бурлаков устроился к ним на кафедру лаборантом, но его выгнали через год. Выгнали, кстати, за студентку. Декан факультета застукал их на большой перемене. Представь, они так увлеклись любовью, что забыли закрыть дверь в лаборантскую. Охи, вздохи. В самый интересный момент входит декан… Студентку, как ни странно, оставили, а Бурлакову предложили уволиться по собственному желанию. Прошло время, и Костя встречает эту женщину у себя на базе – она со студентами картошку перебирает, а он с мужиками пиво в подсобке пьет. Слово за слово, возобновили знакомство, стали встречаться. – Какая насыщенная личная жизнь была у товарища Бурлакова! – перебил Туриста инспектор. – Я слишком подробно рассказываю о похождениях Кости? – догадался работник потребкооперации. – Иногда суть кроется в деталях, и неизвестно, с какого конца лучше зайти, чтобы понять картину в целом. – Что еще об этой женщине известно? – Почти ничего. Костя никогда отношения с ней напоказ не выставлял, а я… как бы это сказать-то? Мне изначально сама суть этих странных отношений была непонятна, а значит, неинтересна. Встречается мой корешок со зрелой женщиной, ведет с ней интеллектуальные беседы – ну и черт с ним! Каждый развлекается как может. Одни марки собирают, другие с престарелыми бабами в позднюю любовь играют – каждому свое. – По-твоему, сорок лет – это закат жизни? А как же поговорка: «Если бабе сорок пять, баба ягодка опять»? – Игорь, мы же ровесники, неужели ты не понимаешь, о чем я говорю? Для шестнадцатилетнего пацана все тридцатилетние женщины – древние старухи, а для дедушки-пенсионера все сорокалетние бабы – молодухи. Костя был наших лет. Для него бывшая преподавательница – это некий фетиш, живой символ того, что при желании можно всего добиться. Представь, она ему двойки на уроках ставила, уму-разуму учила, а потом – оп! – и они в кровати, и та же женщина ему дифирамбы поет. Экзотика. – От этой женщины не может к нему хвост потянуться? – Вряд ли! У нее муж где-то на Севере работает, дома наездами появляется. Представь, что он узнал о любовнике. Что он сделает? Жене в рыло даст, а к любовнику разбираться не пойдет. Сучка не захочет – кобель не вскочит. Если женщина решила мужу рога наставить, то какая разница, с кем она это сделала? – А где сейчас ее муж? – В отъезде. Перед днем рождения Костя обмолвился, что в субботу его «мадам» будет свободна. Я, кажется, видел эту тетку на похоронах. Она как в гроб заглянула, так сознание потеряла. Игорь, плевать на эту женщину! Ни она, ни ее муж к убийству отношения не имеют. – Пожалуй, ты прав, – немного подумав, согласился инспектор. – Ревнивый муж может выследить и убить конкурента, но здесь явно не тот случай. Если предположить, что некий ревнивец забрался в квартиру к Бурлакову с целью его убийства, то он должен действовать очень решительно и бить наверняка, от души, а у нас всего один удар, и не ножом, не топором, а каким-то легоньким кухонным молоточком. Я вначале вообще думал, что это убийство – дело случая: кто-то хотел пошутить, но перестарался. – Исключено. В шутку можно книгой сзади по голове огреть, а молотком в висок – какая это, к черту, шутка? Давай откинем все нереальные и скользкие версии и поговорим о фактах. Что еще вам в квартире показалось странным и необычным? – Деньги, орудие убийства и чайный гриб. – Водка вас не заинтересовала? – Бурлаков был твоим «центровым». – О-па! Откуда такие сведения? – засмеялся Турист. – В моем окружении завелся предатель? – Не ищи измены там, где ее нет. Ты контролируешь «стояк», значит, где-то в твоем районе должен быть склад с водкой. Зная распределение обязанностей в водочном бизнесе, нетрудно догадаться, что Бурлаков был «Центровым». Три ящика водки в квартире могут быть только на продажу. – Кто у вас досье на меня ведет? – Не знаю. Меня от линии малолеток отстранили, а когда я ими занимался, до тебя руки не дошли. Турист, ты больше не задавай вопросов, на которые я не буду отвечать, хорошо? – Годится. – Что насчет чайного гриба? – Какой-то умник сказал Косте, что если не успеваешь позавтракать, то чайный гриб поможет сохранить желудок. Бурлаков утром всегда спешил, вот и завел у себя это старушечье зелье. Вместо яичницы выпил кружку гриба – и на работу. – Теперь о деньгах, разбросанных по всей спальне. Поступим так: ты выскажешь два любых предположения, потом две версии скажу я. – «Никакие деньги не спасут тебя от расплаты!» – не задумываясь, выпалил Турист. – «Деньги, нажитые преступным путем, ведут к смерти!» – «Я дурак, и мне все по фигу!» – Это, кстати, основная версия в нашей конторе, – сказал Ефремов. – Если к концу года в убийстве Бурлакова не наступит просвет, может появиться некий псих, который с легкостью возьмет на себя любое преступление. – А как же Быков? – вкрадчиво спросил Турист. – Он что, у дефективного идиота в подельниках был? Куда вы выбросите Быкова? Он же явно на стреме стоял, человека в квартире подстраховывал. – А почему не подстраховал? – привел контраргумент Ефремов. – Костя на такси приехал. Как Быков должен был его остановить? – Броситься за ним в подъезд и устроить там потасовку, поднять шум, гам. – Фигня! – на корню пресек неудачную версию Турист. – На шум выбежали бы соседи, и тогда тот человек, который был в квартире у Бурлакова, не смог бы выйти незамеченным. Ты, Игорь, – мент и рассуждаешь по-ментовски – поручили дело, костьми ляг, но свой долг выполни. Давай лучше повторим эксперимент со вскрытием карт. Ты выкладываешь все, что знаешь о Быкове, потом я расскажу все, что смог узнать о нем. Ефремов добросовестно пересказал все сведения, которые получил от Голубевой. Не забыл он и про Козодоева, соседа Наташи по парте. – Про Козлика – не в бровь, а в глаз! – восхитился Турист. – У тебя, Игорь, отменные информаторы. Мне он тоже показался двуличным, но слабеньким. Стоило цыкнуть на него, как он поплыл и всю правду выложил. – Вы его, часом, не пытали? – насторожился инспектор. – Нет, что ты! – запротестовал Турист. – У нас была теплая дружеская беседа в уединенной обстановке. Кстати, ты не можешь проверить в женской консультации: была беременной Кайгородова или нет? И еще. Я могу вытряхнуть пыль из любого в нашем районе. Понадобится, я даже с главарями Ковских дворов или «Швейцарии» договорюсь, а вот в ПТУ, где учился Быков, и на завод, где он проходил практику, я сунуться не смогу. Давай распределим обязанности. Ты соберешь о нем сведения там, куда у меня руки не достают, а я здесь выполню любое твое поручение. Лады? – Турист, что тебе важнее в этой истории: найти убийцу или понять причину нападения на Бурлакова? – Деньги. Я хочу узнать, зачем некий преступник разбросал по квартире почти тысячу рублей. Человек, которому не нужны деньги, способен на все. Сегодня он Бурлакова убил, а завтра меня или моих друзей на куски порубит. Согласись, ситуация неприятная: есть некто, и он не сумасшедший и не дебил, а поступки у него – дурацкие, необъяснимые. На углу у киоска звукозаписи они попрощались и разошлись в разные стороны, договорившись обмениваться информацией по мере ее поступления. 29 В райотделе Ефремова пригласил к себе начальник БХСС. – Тут такое дело, Игорь, девчонка твоя нужна. Инспектор в недоумении посмотрел на Леонова. – Игорь, долг платежом красен. Я помог ее отцу, она должна помочь мне. Ты садись, покурим, я кое-что тебе расскажу. Ты в разгонщиках разбираешься? – Не мой профиль. – Неважно. Я тебе сейчас все объясню, и ты сразу поймешь, зачем мне твоя подружка сдалась. У нас в городе есть вещевой рынок – «толкучка» или базар – кому как удобнее. На рынке покупатели делятся на две категории: одни покупают вещи, другие прицениваются. Те, кто приценивается, тоже делятся на две части: одни ищут, кто им сделает небольшую скидку на товар, а другие бродят по рынку в надежде на халяву, на счастливый случай. Вдруг у кого-то крыша съедет и он продаст фирменную «Монтану» не за двести пятьдесят рублей, а всего за двести? За халявщиками внимательно наблюдают разгонщики, опытные мошенники, специалисты по манипулированию человеческими пороками и слабостями. Одного из них назовем Васей. Итак, воскресенье. Рано утром на базар вышли мелкие спекулянты. Цены у них одинаковые, между собой согласованные. Рядом с ними крутится Вася, высматривает жертву. Одиночный покупатель его не интересует, Вася охотится за молодыми парочками, лет так до двадцати пяти. В толпе он безошибочно находит халявщиков. Их легко отличить от обычных покупателей: они трогают на ощупь весь товар, но ничего не берут. Как правило, у них нет денег на серьезную покупку. Вася по внешнему виду и по разговорам прикидывает, за кого стоит браться, а кто просто так пришел на рынок: себя показать да на фирменные тряпки поглазеть. И вот представь момент: парень с девушкой приценились к джинсам и отошли со вздохом – дорого! Тут же из-за спины появляется Вася, заговорщицки отводит их в сторону и говорит: «У моего друга есть точно такие же джинсы. Как раз на вашу девушку подойдут». «За сколько?» – безразличным тоном интересуется парень-покупатель. «180 рублей». У парочки наступает шок. Они ушам своим поверить не могут. Джинсы «Монтана», с тройной строчкой по бокам, с металлической бляхой на заднем кармане – и всего 180 рублей? «А что так дешево?» – стараясь оставаться невозмутимым, спрашивает парень. «Мой друг – моряк, в загранку ходит. Неделю назад вернулся из рейса, привез джинсы сестре, а она, как нарочно, поправилась и даже с мылом в них влезть не сможет. Сам мой корешок на базар не пойдет, ментов боится. Могу вас с ним свести». Парень, естественно, соглашается. Подружке или жене он объясняет свой поступок примерно так: «Если тебе джинсы не подойдут, мы их за полную стоимость продадим и 70 рублей на ровном месте наварим». В будний день Вася и покупатели встречаются у девятиэтажки в спальном районе. Чаще всего в нашем, в Ленинском. Они заходят в подъезд. Парень с девушкой остаются между первым и вторым этажом, а Вася пешком поднимается наверх, в квартиру к «морячку». Минут через пять они оба спускаются. Продавец джинсов одет в трико с вытянутыми коленями, на ногах домашние тапочки на босу ногу. На плечах полотенце, голова мокрая – сразу видно, человек душ принимал. «Морячок» протягивает покупателям этикетку от джинсов. Они возмущаются: «А где товар?» Он им жестко объясняет: «Джинсы от вас никуда не убегут, а вот если вы из ментовки, то у меня загранка накроется. Давайте деньги. Вася со мной поднимется и вам джинсы вынесет. Если не подойдут, деньги назад заберете». Жажда халявы жжет покупателей! Они теряют бдительность и отдают деньги Васе. Он вроде бы уже как свой, на базаре познакомились и все о нем узнали. Вася берет деньги, делает пару шагов наверх, поворачивается и спрашивает парня: «Или ты чего опасаешься?» Все, с этого момента парень-покупатель будет прикован к месту. Тонкий психологический расчет – ни один мужчина не станет позориться на глазах своей подружки и проявлять недоверие к случайному знакомому. К тому же чего бояться? Продавец здесь живет, Вася никуда из подъезда не денется: рано или поздно в любом случае выйдет. Мораль сей басни такова: через час покупатели начинают нервничать. Парень, заподозрив неладное, поднимается наверх, звонит в квартиры, спрашивает: «Где тут у вас моряк живет?» Жильцы от него шарахаются как от чумного – никакого моряка у них в подъезде нет! Парень в поисках моряка доходит до последнего этажа и видит люк на крышу. Полный самых дурных предчувствий, он поднимается на чердак и что там видит? Правильно! Ведро с водой, полотенце и тапочки. Как тебе такой разгон? – А «морячок» с Васей, получив деньги, уходят через другой подъезд? – Естественно. «Морячок» на чердаке переодевается – и поминай как звали! Игорь, мы выследили мошенников, у нас есть отлично подготовленный парень-студент, но его напарница заболела и до воскресенья не выздоровеет. Если бы не конец года, я бы отложил операцию, но – проценты! Я уже пообещал Балагурову, что помогу райотделу с показателями, а тут такой казус! Сам понимаешь, случайного человека я к такому делу привлечь не могу, а девушка подходящего возраста есть только у тебя. Поможешь? – Разумеется. Девушка у меня проверенная, нигде лишнего слова не сболтнет. Когда она будет нужна? – Завтра я познакомлю ее со студентом, вечерок они порепетируют, а в воскресенье на «толкучке» выступят в роли наивных покупателей. От Леонова Ефремов зашел к своему начальнику. – Олег Гаврилович, у меня есть верная информация по краже из квартиры доцента мединститута. Я знаю, где вещи из этой хаты лежат, но сам я… – Только не начинай жалиться! – перебил его Абрамкин. – Неужели ты думаешь, что мы без тебя воров не накроем? Пиши рапорт, я сам к прокурору за санкцией на обыск съезжу.