Часть 42 из 57 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Гуров тоже неторопливо прошелся по коридорам, прогулялся по холлу, мимо кабинета Николая, осмотрел гостиную и только потом направился в столовую. Гости почти все собрались и сидели на своих местах.
На завтрак подавали домашнюю выпечку, разные булки с круассанами, печенье, бисквиты, холодную буженину, ветчину, домашние колбаски, яйца всмятку и омлет, а также несколько овощных закусок, зелень, масло, варенье, несколько видов сыра. Все это стояло прямо на столе, и гости могли брать что пожелают. Чай или кофе, а также воду, сок или молоко, по желанию гостей, разливали официанты, которые прислуживали за столом.
Гости были сонные и слегка помятые. Многие женские лица носили следы недавно пролитых слез. Похоже, кроме Маргариты, вчера вечером или сегодня утром плакали Марина, Римма Сергеевна и, как ни странно, Марго. А также, с удивлением отметил Гуров, смуглая девушка-горничная, которая внесла поднос с хлебом и домашними лепешками. Это было немного странно, и Лев был готов задать девушке прямой вопрос, но она торопливо ускользнула и не показывалась в столовой на протяжении всего завтрака. Впрочем, ее можно было поискать потом или поручить это дело Стасу. А сейчас лучше внимательно следить за родственниками и гостями, что собрались за столом.
– Я смотрю, кое-кто безутешно рыдал сегодня, – язвительно протянула Руслана, внимательно вглядываясь в лицо Риты.
Маргарита промолчала, сосредоточив свое внимание на омлете с грибами. Видимо, это придало Руслане смелости продолжить:
– Могла и вечером почтить нас своим визитом! Или родственники рылом не вышли, и общаться с ними не стоит?!
– Руслана, немедленно отстать от девочки! – строго велела Римма Сергеевна.
– А что же она, столько лет носа не казала, чуралась родственников, а теперь, как только замаячила возможность поживиться, сразу тут как тут!
– Во-первых, не «она», а Маргарита Николаевна! – несколько грубовато парировала Рита. – А во-вторых, в отличие от тебя, тетушка, я у себя дома! А ты, как, впрочем, и все остальные прихлебатели, отправишься восвояси сразу после дня оглашения завещания. Лавку выдачи пособия я тоже сразу прикрою с превеликим удовольствием.
– Рита, будь осторожна! Вспышка, которая все вокруг осветит, может быть нам полезна, конечно, но давай постараемся избежать взрыва! – тихо и предостерегающе проговорил Лев. – Подобными заявлениями ты рискуешь вызвать недовольство слишком многих людей.
– Мне плевать на их недовольство! Знаешь, это как в клетке с хищниками, дрессировщик с первых шагов должен дать понять, кто здесь хозяин – иначе никак, – так же тихо ответила она.
– Это как же?! – вдруг истерично выкрикнула Марго. – Разве это возможно? Риточка, почему ты думаешь, что будешь одна всем здесь распоряжаться?
– А то кто же? Полагаешь, папа отставил долю поместья во владение тебе в память о твоих постоянных домогательствах?!
– Маргарита! – выкрикнул Алексей. – Ты опускаешься до того, чтобы повторять глупые сплетни?! Уверяю, деточка, все это нелепость, досужие домыслы и злые языки.
– Злой язык у твоей сестрички Русланы. Что до тебя, можешь верить во что пожелаешь. Можешь хоть голову в песок спрятать, как страус. Я же позволю себе роскошь оставаться при своем мнении.
– Между прочим, научно доказано, что страус никогда не прячет голову ни в грунт, ни в песок. Этому заблуждению около двух тысяч лет, и оно пошло в мир из трактата римского писателя и философа по имени Плиний Старший, который попросту ошибся или слегка приукрасил действительность, как многие писатели, – ввернул Гуров. – На самом деле страус часто голову прижимает к полу, выискивая траву, камни, помогающие пищеварению, или по вибрации почвы узнать об опасности.
– А как же страусы пытаются избежать опасности? – спросила Римма Сергеевна.
– Они спасаются бегством, эти птицы способны развивать скорость до 95 километров в час. Правда, они не могут бежать слишком долго, всего лишь около пятнадцати-двадцати минут, но обычно этого бывает вполне достаточно.
– Левушка, дорогой, вы очень хорошо образованы. А позвольте узнать, чем вы занимаетесь, раньше как-то недосуг было?
– Я владею мебельной фабрикой и двумя реставрационными мастерскими, нынче это очень модно – давать винтажной мебели новую жизнь.
– О! Значит, вы, как Николай, столяр или, может быть, резчик по дереву?
– К сожалению, не наградил бог талантом, чего нет, того нет. Но зато я толковый управленец и удачливый бизнесмен. Дела идут весьма неплохо.
– Значит, богат! – достаточно громко прошептала мужу Марго. – Бизнесмены все так говорят, сглазить боятся. А на самом деле «неплохо» означает «очень хорошо».
– Это не стоит сейчас обсуждать, дорогая. И потом, я у тебя тоже бизнесмен, а так никогда не говорю.
– А все потому, что твои дела вечно идут не ахти, а потом постепенно начинается крах, – съязвила Руслана.
– Неправда, я еще могу поправить положение в своей сети, – взвился мужчина, – нужно только приложить усилия!
– И, возможно, вложить немножечко средств? Не лги ни себе, ни людям, ты на грани банкротства! – парировала она.
– Алексей снова разорился? Какой кошмар!
– Довольно ожидаемо.
– Интересно, а Николай успел узнать об этом?
– Наверное, успел, как правило, он все знал о своей родне, – зашептались две дамы, сидящие слева от Гурова. Кажется то были жены то ли приятелей, то ли крупных акционеров Петровского.
– Позвольте, позвольте! – неожиданно вклинилась в разговор Зоя Михайловна. – Что же это получается, здесь недавно прозвучал неприкрытый намек на то, что моей дочери ничего не достанется, потому что не положено. Как вообще может случиться подобное?!
– Если говорить кратко, то примерно так и будет. Более того, с этого дня я беру управление особняком в свои руки. Потому как навела справки и выяснила, что хозяйство в запустении, причем из-за того, что этому вопросу не уделяется должного внимания. Вернее, у того, кто пытался это делать, нет достаточно умения.
– Неправда, мама очень умная. И дома ее дела всегда в порядке.
– Вот пусть у себя дома и хозяйничает.
– А я официальная, законная вдова! Пребывала в законном браке и лишилась мужа и кормильца. По закону мне положена доля в его бизнесе, а также в имуществе. К которым, кстати, относится и особняк! Так что я тоже здесь хозяйка, официальная!
– Ну, пару дней побудь, – великодушно кивнула Маргарита и с безмятежным видом отпила глоток кофе с молоком из большой кружки с детским рисунком.
Эта кружка отличалась от всей посуды, которой был сервирован завтрак. Ее еще в начале трапезы подала Рите горничная со словами: «Эта ваша любимая, мы сохранили. Вы, помнится, любите пить большую чашку кофе за завтраком». И молодая женщина с улыбкой приняла этот знак любви и почтения.
– Что значит «пару дней побудь»? А потом что?! – В отличие от всех остальных, Стелла явно не уловила намека.
– Потом юрист отца, Петр Вениаминович, прочтет нам его завещание. И все мы, включая тебя, узнаем последнюю волю Николая Петровского.
– А вдруг Николай оставил все мне?! – азартно воскликнула Стелла и даже слегка подпрыгнула на своем стуле.
– Дорогая, если бы ты была чуть-чуть умнее, ты бы уже поняла: вдруг, неожиданно и к сожалению он на тебе женился. Бог знает, как это тебе удалось провернуть, отец был не слишком увлекающейся личностью, но случилось, и пусть, что уж теперь. Все остальное в жизни отца было обдуманно и взвешенно тщательнейшим образом. Так что не нужно надеяться на чудо.
– А я все равно буду! Николай любил меня, и он не мог просто вычеркнуть из своей жизни и забыть то, что между нами было! Он обязательно должен был позаботиться о моем будущем!
– Что ж, надежда умирает последней. А ждать, чтобы выяснить, осталось недолго.
– Да, поговорим о смерти! – вклиниваясь в разговор, снова выкрикнула мать Стеллы. – Если Николай был таким сдержанным и уравновешенным, то почему же тогда он покончил с собой, будто какой-то слабак?! Я давно поняла, вы все обходите эту тему стороной, предпочитаете замалчивать. Стыдитесь и стесняетесь! Но против фактов не попрешь, они, как говорится, вещь упрямая! Я специально уточняла, следствие пришло к выводу, что произошло самоубийство! Твой папа предпочел умереть, но он не стал разводиться с моей дочерью, вот так-то, деточка!
Маргарита мгновенно изменилась в лице, оно помрачнело, черты стали жестче, губы сомкнулись. Молодая женщина медленно и аккуратно, словно драгоценность, поставила на стол чашку, взяла в руку столовый нож, судорожно сжала его пальцами и замерла. Судя по ее лицу, сейчас самым большим желанием Маргариты было воткнуть этот нож в какую-нибудь часть пышного тела Зои Михайловны.
– Дорогая, только давай без членовредительства! – предостерегающе прошептал Гуров. – Если хочешь, можешь убить эту тетку взглядом.
Маргарита бросила на него короткий взгляд, медленно сделала два глубоких вдоха и постепенно, с видимым усилием, успокоилась. Неторопливо разжала кисть, положила нож на стол и подняла голову, намереваясь что-то сказать.
Но не успела. Потому что со своего места торопливо поднялась Римма Сергеевна, в руках у нее был бокал, на дне которого плескалась пара глотков красного вина.
– Понимаю, что сейчас всего лишь утро, и, возможно, некоторые сочтут этот жест не совсем уместным или несвоевременным, но я хочу сказать тост. Сейчас вас обнесут бокалами, в которых налито символическое количество вина, не пьянства ради, а для того, чтобы расставить все точки над «i». Остановить толки, прервать противный шепоток за спиной и ответить хамам, что позволяют себе открытые выпады. К слову, должна заметить, что слишком многие за этим столом тщательно хранят собственные тайны, обнародование которых будет иметь для них катастрофические последствия. Эти тайны мне хорошо известны, а оппонентам стоит задуматься и быть крайне осторожными. По одной простой причине: если кто-то попытается ущемить интересы моей внучки или мои собственные, а также станет порочить светлую память моего любимого зятя, он или она об этом сильно пожалеет. И даже маска правдолюбца или борца за справедливость, временно натянутая на лицо, никого не спасет.
Среди притихших гостей пробежал едва слышный шепоток.
– У всех есть бокалы? – уточнила Римма Сергеевна. – Хорошо. Тогда, собственно, сам тост. Предлагаю выпить за Николая Петровского! Чудного человека, верного товарища, щедрого мецената, талантливого руководителя и одаренного мастера с золотыми руками!
«Да!», «Точно!», «Все сказанное совершенно верно!», «Подписываюсь буквально под каждым словом!» – начали раздаваться возгласы со всех сторон. Некоторые из гостей встали и подняли свои бокалы.
– Погодите, это еще не все, что я собиралась сказать, – прервала женщина поток одобрительных фраз. – Николай Петровский никогда не был слабонервным трусом, не стал он им и перед смертью!
– Останови ее! – успел шепнуть Маргарите Гуров. Но молодая женщина, как, впрочем, и все присутствующие, была несколько ошарашена, поэтому никак не отреагировала.
А Римма Сергеевна продолжала говорить дальше.
– Николай не кончал с собой, и выводы бестолковых следователей не смогут убедить меня в этом! Потому что его коварно убили! И я догадываюсь, кто это сделал. На жизнь Николая покусился тот, кто был загнан в угол и, вероятно, не мог поступить иначе, но эти обстоятельства все равно не оправдывают столь жуткий и варварский поступок. Могу лишь добавить, что возмездие обязательно настигнет преступника, будь то законы государства или законы кармические. За что и предлагаю выпить всем присутствующим.
С этими словами она выпила вино, поставила бокал на стол, развернулась и, не отвечая на многочисленные реплики и вопросы, направленные в ее сторону, гордо удалилась из столовой.
Глава 13
В комнате поднялся невообразимый гам и шум, кажется, каждому, кто сейчас находился здесь, было что сказать, и он постарался это сделать. Каждый человек намеревался высказаться во что бы то ни стало, и, как следствие, никто не слушал, что говорят другие. Разве что Гуров попытался понаблюдать, за реакцией присутствующих и отследить самые любопытные комментарии. Но за общим гвалтом, стоящим в столовой, было очень сложно определить, кому какой комментарий принадлежит. Что до выражений лиц, то все они казались одинаково испуганными, шокированными или растерянными. И если убийца действительно присутствовал во время этого провокационного тоста, он сумел сохранить выдержку и ничем себя не выдал.
Пока окружающие обменивались мнениями, обсуждали произошедшее или, спешно закончив завтрак, расходились кто куда, Гуров отвел Маргариту в сторону и, глядя прямо ей в глаза, произнес:
– Это был очень опрометчивый шаг. Пытаться спровоцировать преступника, особенно если он находился среди гостей, может быть небезопасно! Но что сделано, того не изменить. Главное сейчас – не оставлять Римму Сергеевну одну и попытаться расспросить ее обо всем. Полагаю, это лучше всех у тебя получится.
– Ошибаешься, Лева! – Рита специально выделила имя своего собеседника и тут же замолчала, потому что в этот момент мимо них на всех парах пролетела дама, недавно обсуждавшая возможное банкротство Алексея. Она явно норовила уловить обрывок разговора. – Все как раз наоборот, – продолжила Рита. – Сейчас бабушка ничего мне не расскажет, из природного упрямства. К тому же, думаю, она просто бравировала, преувеличивала, а на самом деле ничего толком не знает.
– Не скажи, как-то же она сделала вывод, что произошло убийство! Кроме того, не забывай, что Римма Сергеевна находилась в особняке и в тот роковой день, и накануне, и сразу после него. Она могла видеть или слышать что-то подозрительное, что позволило ей сделать собственные выводы. Или могла узнать от слуг нечто интересное, такая возможность существует. В любом случае чем гадать, необходимо поговорить с женщиной.
– Я постараюсь, только ничего не обещаю.
– Ладно. И еще один момент: объясни бабушке, что с этой минуты ей следует быть очень осторожной.