— А в чем проблема? — удивился граф. Компания начала прощаться, но тут Симона хлопнула себя по лбу: — Вот я балда! Но и вы хороши, никто даже не спросил! А я забыла! — О чем забыла? — все обернулись к хозяйке дома. — О третьем. Мы так увлеклись вторым подозреваемым, что совсем забыли про третьего! — Точно! И кто он? — А этого никто пока не знает. Сильвано дель Акуа не существует. Во всяком случае ни в Сиене, ни в провинции, ни в долине Эльзы, ни во Флоренции. Ищут в других местах. Даже в интернете упомянуты всего два человека с таким именем и фамилией, один из них подросток с профилем в соцсети, второй глубокий старик бывший владелец ресторана на озере Маджоре. — Ничего себе! — И как его искать? — Спустя год никто не вспомнил его приметы, остается надеяться, что это реальный человек и он найдется в других регионах. * * * На сей раз девушка проснулась чуть свет и никак не могла заставить себе еще немного поспать. Предвкушение поездки с Роберто в Монтериджони грело сердце. И вдруг она подумала, что Марианна вполне может к ним присоединиться, нормально же, что человек берет с собой свою невесту… или сожительницу… или как там… fidanzata, в общем. От этой мысли сон окончательно пропал и еще час она пялилась на потолок, пытаясь понять, означает ли фраза «а в чем проблема», сказанная графом, что они отправятся вдвоем, или наоборот, что нет проблем взять с собой и Марианну. Потом Саша решила, как настоящий психоаналитик, разложить свои мысли и чувства по полочкам. С замком понятно, а вот с графом? С Никколо все шло как-то постепенно, она сама не поняла, как оказалась с ним в отношениях. Ведь удара молнии не случилось, а тогда это вообще любовь или что? А что было с Лукой? При этом граф всегда присутствовал в ее жизни, незаметно, ненавязчиво, часто помогая и ни разу не упрекая. А она неслась куда-то на крыльях новых отношений. До того момента, как он сделал предложение Марианне и поставил ее, Сашу перед фактом. Могу бы, между прочим, попробовать сделать ей! Вот что теперь страдать? И вообще, как она сама-то относится к Роберто? Сделай он ей предложение, что она сказала бы? Ответить на этот вопрос Саша не успела, потому что неожиданно заснула, и проснулась только от стука в дверь, Фиона начала беспокоится, почему девушка не выходит к завтраку. За едой Саша рассказала Фионе, что они с Роберто поедут по делам в Монтериджони. Синьора всплеснула руками, посмотрела на часы, быстро поставила кастрюлю на огонь и убежала куда-то в свой маленький садик. Когда граф постучал в двери ровно в 11 (Саша гордо решила не ждать его на улице, надо- постучит!), Фиона, не слушая никаких оправданий, повела его в кухню и поставила на стол большую тарелку только что сваренных спагетти с самым простым соусом из всех возможных, маленькие pomodorini, обжаренные с чесноком и травками в оливковом масле. — Тут я не могу отказаться, — засмеялся Роберто, — ничего лучше твоей пасты безо всяких изысков и сложных соусов я никогда не ел! Фиона раскраснелась от удовольствия. Саша, только что позавтракавшая, лишь выпила кофе за компанию. А компания снова напомнила ей о славных временах, когда они вот так завтракали на кухне замка, Фиона пекла хлеб и все было по-домашнему, просто и душевно. Уже в дверях Фиона задержала Сашу и зашептала на ухо: — Я ему в пасту trifoglio положила! — Что положила? — Иди, иди, ну тебя! — махнула рукой бывшая домоправительница замка и вытолкала Сашу за дверь. Обычно Монтериджони мелькал где-то вдали по дороге в Сиену на поезде. На машине же Саше не приходилось ездить этой дорогой. Вернее, приходилось, но они либо сворачивали влево, в маленькие борги на ужин, либо возвращались поздно и в темноте за окном ничего не было видно. Дорога круто рванулась вниз с холма между высокими деревьями. Потом завиляла среди полей, но сначала пересекла по неширокому мосту извилистый ручеек, называемый здесь рекой Эльзой, давшей имя всей долине. Валь д'Эльза расположена в самом сердце Тосканы, между провинциями Флоренция и Сиена, вдоль течения реки Эльзы, которая берет начало в холмистой местности между Сиеной и Радикондоли и течет на север, пока не впадает в Арно. Весной это настоящая полноводная река, ручеек, огибающий Кастельмонте среди густых зарослей, обманчив. Долина красива, на ее невысоких холмах выросли старинные деревни и замки. И хотя административно они принадлежат к разным провинциям, одни к Эмполи, другие к Флоренции, третьи к Сиене, долина объединяет их в одно целое в единстве сохранившегося средневековья, природы, архитектуры и истории. Населенная со времен этрусков, Валь д'Эльза приобрела особое значение с созданием главной дороги, соединявшей Рим с Северной Европой, виа Франчигена, или Францисканский путь. Сегодня городки, разбогатевшие когда-то из-за удачного местоположения на пути купцов и паломников, стали центром притяжения туристического маршрута по францисканской дороге. А многие паломники и сегодня идут по виа Франчигена, Саша вспомнила, как однажды в замке на ночлег остановилась группа швейцарцев, пешком идущая в Рим. В долине расположены самые красивые борго Тосканы: Сан Миниато с его трюфелями, Кастельфьорентино и Чертальдо, Кастельмонте и Сан Джиминьяно, Колле ди Валь д'Эльза, Поджибонси с его замками, Гамбасси- Терме с его источниками. А старинных вилл и одиноких замков вокруг не счесть. Сегодня многие отправляются по долине в пешие путешествия, модный «медленный» туризм позволяет насладиться едой, увидеть красивые места и шедевры искусства. Размышления о любимой долине не помешали Саше найти в интернете слово trifoglio. Оказалось, что это обыкновенный клевер. Может его едят люди, а не только коровы, но зачем Фиона напихала клевера в пасту? Пожелтевшие холмы сменялись серыми участками полей и зелеными виноградниками, слева осталось поле подсолнухов, казавшееся бесконечным, словно солнце пролило золото на зеленое поле, а дальше на холме среди виноградников показались зубчатые стены и башни, напоминающие корону. — Словно башни в короне Монтериджони, — сказал молчавший до сих пор граф. И так не особо разговорчивый, он с удовольствием молчал, видя, что Саша погружена в свои мысли. — Что? — Данте. Божественная комедия. Они оставили машину на стоянке, и тропой вдоль высоких крепостных стен прошли к воротам в крохотный средневековый борго. В будний день здесь почти не было народа, и прежде, чем отправиться на поиски нужного кафе синьоры Джованетти, Саша и Роберто обошли городок. Вернее, просто синьоры Неллы, ведь фамилию мужа в Италии не берут, а фамилию самой синьоры они спросить забыли. кто. Внутри городских стен разложили сети, на которые падали еще не созревшие оливки, сорванные порывами ветра с веток деревьев, росших прямо внутри средневековых стен. Ничего не пропадает в хозяйстве! До сбора оливок еще далеко, и они не созрели, но зачем же выбрасывать! Это зрелые идут на масло, а такие, молодые, прекрасно засаливают, используют в соусах. Оказалось, что в пустом Монтериджони, который Саша представляла исключительно музеем под открытым небом, своя жизнь. Здесь сушат белье, гуляют с собаками старушки, идут по своим делам коты. Несмотря на крохотные размеры понимаешь, что это настоящий живой городок, со своими традициями. — Мы чуть-чуть опоздали, — сказал Роберто, кивая на развешенные на башнях стяги. — В первые и вторые выходные июля в Монтериджони проходит знаменитая Феста Медиевале или Средневековый праздник. И тогда городок полон предсказателей и хиромантов, магов, дворян, крестьян, вокруг тебя скачут акробаты, играют старинные инструменты, менестрели поют баллады, сидят на жердочках нахохленные филины. Festa medieval di Monteriggioni считается одним из лучших праздников такого типа в Италии. — Жаль… но мне кажется в Кастельмонте праздник не хуже! — Задержишься на пару недель и снова его увидишь, — улыбнулся граф. — Можешь себе представить, что Монтериджони еще и сопротивлялся захватчикам, хоть и крохотный, но стены крепкие. Он вообще был построен в 13 веке сиенцами как военный гарнизон, а не жилой город, правда Монтериджони быстро решил быть независимым и сопротивлялся обеим республиками, Сиенской и Флорентийской. — Но все же захватили? — Да, с середины 16 века городок полностью перешел под власть Флоренции, хотя неизвестно, сколько еще он бы продержался, если бы не предательство. Остановившийся послушать их разговор старичок подошел поближе и закивал. — 27 апреля 1526 года Монтериджони сдался. Произошло это из-за предательства капитана Дзети, открывшего дорогу врагу. Пал последний сопротивлявшийся город на пути к Сиене, и вскоре после этого окончательно сдалась и сама Сиена. Предательство всех потрясло, уводимые в плен флорентийцами жители Монтериджони прокляли Дзети страшным проклятьем, и до сих пор не упокоилась его душа, обречена она вечно страдать в муках, заключенная в стенах Монтериджони. Саша поежилась. Откуда-то набежали тучи и скрылось солнце и прохладный ветерок пробежался по лицу, тронул волосы. — По легенде, — продолжил старичок, — существовал секретный тоннель между пьяцца Рома в Монтериджони и Сиеной, именно там, в подземном туннеле, бродит неприкаянная душа капитана Дзети. — Это легенда? — Приезжайте в ночь полнолуния и узнаете! — Ветерок усилился, тучи сдвинулись, и Саше показалось, что старичок совсем не милый и благообразный. — Вы услышите топот копыт, — меж тем продолжал незнакомец, — стоны и вопли Дзети из подземной тюрьмы. Его душа обречена вечно мучиться угрызениями совести. Будут звучать его стоны вечно, потому что никто не рискнет дать предателю то, чего он так жаждет — прощения. Саша протерла глаза, а когда открыла, оказалось, что старичка нет. Она вздрогнула и посмотрела на графа: — А где старичок? — Какой старичок? — удивленно ответил тот. — Я никого не видел. — Ну, который про легенду рассказывал. — Какую легенду? — Непонимающе смотрел на девушку Роберто. — Ты меня разыгрываешь? — Ты перегрелась? — Ладно, проехали. — Саша продолжала оглядываться, пока они снова выходили узкими переулками на пьяцца Рома, центральную площадь Монтериджони. Сюда выходили дома аристократов, богатых торговцев, романская церковь Санта Мария Ассунта с очень простым фасадом. В нескольких местах указатель сообщал, что можно подняться на стены для прогулки с видами на городок и окрестности.