Так он оказался в Паоле. Постепенно, видя праведную молитвенную жизнь отшельника, люди стали приходить к нему за духовной помощью, а у хижины появились другие скиты. Закончил свою жизнь Франциск во Франции, где прожил 25 лет после того, как излечил короля Людовика XI от тяжелой болезни, а его последователи, члены ордена Минимов, следовали его заветам жить в бедности, не иметь имущества и не прикасаться к деньгам. Прижизненные и посмертные чудеса Святого Франциска из Паолы сделали его одним из самых известных и почитаемых чудотворцев Италии и католического мира. *** Саша вышла за пределы города, перешла трассу, и оказалась в холмах, покрытых густой растительностью. Ранним утром паломников еще не было видно, и она оказалась в одиночестве на пустой площади у строгого фасада монастыря ордена Минимов с красивым, но весьма скромным храмом, где находятся мощи Святого. Рядом негромко журчала горная речка с небольшим мостиком. В этом месте веяло покоем и умиротворением, но идти к мощам неизвестного ей святого Сашу абсолютно не прельщало, поэтому помыкавшись немного по площади и вдоль речки, она повернула обратно, мысленно поставив крестик в списке увиденных достопримечательностей. Какой смысл сидеть в отеле и ждать звонка? – В конце то концов, – подумала она, – я никогда больше не приеду в Калабрию, это очевидно, значит надо использовать этот приезд. А если кому-то надо, то дозвонятся. И девушка отправилась на железнодорожную станцию. Но телефон все же переложила поближе, чтобы не пропустить звонок, и периодически посматривала на экран. Ровно через час, сделав пересадку с регионального поезда на Тропеа Экспресс, идущий из аэропорта Ламеция Терме, она оказалась в туристическом городке Пиццо, чьи дома кучно расположились на высоком туфовом утесе над морем. В его современной части отели ярусами спускались к песчаным пляжам. Городок был действительно красив. Хотя вид с моря на облепившие утес дома, растиражированный туристическими постерами, Саше не достался, для этого, как минимум, надо было оказаться в море. В городок девушку привели две местных достопримечательности. Первую она осмотрела с огромным удовольствием, почувствовав себя настоящей туристкой. Этой достопримечательностью был замок Пиццо, в котором содержался в заключении, а в октябре 1815 года был расстрелян, зять Наполеона Мюрат, поставленный королем Неаполя в 1808 году. Участник Бородинского сражения, и, по оценке императора, блестящий полководец, Мюрат был приговорен к расстрелу военным судом, обвинившим его в высадке в Пиццо с целью поднять восстание. Четырехугольное здание, напоминающее норманнскую крепость, высилось над городком, выходя одной стороной на море, а другой – в глубокий ров, через который перекинут подъемный мост. Таких замков Саша повидала уже не мало, но почему бы не воспользоваться моментом! Экспозиция в замке, носящем теперь имя Мюрата, оказалась очень интересной. Восковые фигуры представляли события, происшедшие 200 лет назад, здесь был и суд над Мюратом, и его 28 гвардейцев в наполеоновской форме. Пока девушка переходила от одной экспозиции к другой, сзади раздалось негромкое покашливание. Она обернулась. Худой, пожилой смотритель, видимо, томящийся от скуки вне туристического сезона, воспользовался возможностью поговорить с одинокой гостьей. – Вам понравился замок, синьора? – Конечно, все просто замечательно, – Саша даже не лукавила, выражая свое удовольствие. Смотритель на свой лад пересказал ей уже известные события. Когда Мюрат с 28 гвардейцами приплыл с Корсики и высадился в Пиццо, местные жители приняли его совершенно равнодушно. Даже если он действительно собирался поднимать восстание и возвращать себе неаполитанское королевство, кроме него самого это никого не интересовало. И как ни оправдывался бывший король перед судом, уверяя, что просто сделал остановку на своем пути, и никаких смут у него и в мыслях не было, ему ничего не помогло. В артистичном пересказе смотрителя события казались совсем недавними, а пожилой синьор их активным участником. – И вот здесь, – он потащил Сашу к окну, выходящему во двор замка, – он был расстрелян. Но это не все, синьора, – смотритель так же стремительно повел Сашу в другую сторону, и остановился в каминном зале замка. Он понизил голос и закончил почти шепотом, – этого обычно не рассказывают посетителям, но я расскажу вам синьора! Он приходит сюда! – Кто? – так же шепотом спросила Саша – Он! Он требует мести! Он взывает к мщению! Он расстрелян невинно! – Мюрат? – переспросила девушка – Тссссс,– смотритель зашептал еще тише, – мы все здесь его встречали, поэтому замок и закрывается для посещений до заката. Несмотря на осень, до заката было еще очень далеко, но Саша, поблагодарив старика, поспешно удалилась к выходу из замка. И только пройдя подвесной мост и оказавшись за пределами крепости, она облегченно вздохнула, посмеявшись над своим бегством. Вторую достопримечательность ей указали местные жители. После небольшой прогулки Саша оказалась на пустом осеннем пляже. Здесь прямо на песке пристроилась к холму небольшая церквушка, названная Пьедигротта. О том, что это церковь, говорил лишь крест наверху прямоугольного здания с зарешеченными окнами и дверью. Каменная церковь, словно продолжавшая холм, поросший невысоким кустарником и травой, больше напоминала казарму. Но Сашу интересовало то, что внутри. По счастью, дверь была не заперта, и, потянув ее на себя, девушка оказалась в полутемном помещении, напоминавшем пещеру. Колонны и фигуры святых казались порождением горы, сталактитами и сталагмитами, росшими из камня. В конце 1600 года парусник, плавающий в заливе Сант-Эуфемия, попал в страшный шторм. И тогда моряки поклялись Мадонне Пьедигротта, что в случае спасения построят посвященную ей часовню в том месте, где корабль коснется земли. Но налетел еще более сильный ветер, поднялись еще более высокие волны и корабль разбился о скалы. Он разлетелся на щепки, но моряки остались невредимыми, и в песке, из всего имущества, был найден лишь образ Мадонны из каюты капитана, той самой, которой они дали обет. Опасаясь, что образ будет украден местными жителями, моряки вырыли пещеру, где собирались устроить обещанное святилище. Но следующей ночью сильные волны выбросились на берег, и захлестнули пещеру и вынесли на берег образ Мадонны в то же самое место, где его увидели в первый раз. Пришлось морякам рыть пещеру в этом месте, а чуть позже построили колокольню, куда повесили колокол с погибшего корабля. В конце 19го века Анджело Бароне, очарованный легендой о спасении моряков, расширил пещеру и построил церковь. Он позаботился о том, чтобы не выбрасывать оставшийся туфовый камень после своих работ: из камня он создал статуи святых. Работы после смерти отца продолжил его сын, а потом и внук, и сейчас пещера заполнена прекрасными статуями словно созданными самой природой, из того же камня, что и ее туфовые своды, и стены. Вот в такое нереальное и прекрасное и слегка пугающее место попала Саша, которая, открыв в изумлении рот, смотрела вырастающие из стен и сводов статуи святых. Трудно было поверить, что всего несколько шагов – и за тяжелой дверью ее ждет теплый песок, и играющие под осенним солнцем морские волны. Пора было двигаться к станции, и Саша выбралась в город, купила бутылку минеральной воды и бутерброд – трамеццино с тунцом и только собралась откусить кусочек, как почувствовала манящий запах чего-то безумно вредного и жареного, напоминающий о детстве, о беляшах и чебуреках. С так и не откушенным бутербродом в руке Саша потянулась на запах – пройти мимо она просто не могла! Девушка завернула за угол, и оказалась на улице-лестнице, ведущей вверх. По бокам над каменными арками с решеток балконов свисала обильная зелень, серые каменные дома обступили улицу, как стены каньона узкую реку. Буквально через несколько метров Саша оказалась на небольшой площади, по середине которой была установлена огромная круглая металлическая жаровня. А там, издавая восхитительный запах, плавали белые круглые куски теста с дырочкой в центре и золотистые, успевшие обжариться, пухлые воздушные пончики. Три женщины быстро выкладывали золотистые пончики на бумагу, вручали их очередному покупателю и снова пускали плавать в масле заготовленные кругляши теста. – Что это? – Спросила Саша – Кдрдрдру, – почти хором ответили женщины. Выговорить и запомнить то, что они сказали, было невозможно, поэтому девушка просто протянула деньги и сказала: – Мне два, пожалуйста. Получив обжигающие пухлые пончики, Саша бодро зашагала к станции, откусывая на ходу горячие куски теста и запивая холодной водой из бутылочки. Возле станции она незаметно выбросила магазинный бутерброд-трамеццини в урну. От былой депрессии не осталось и следа, день прошел не зря. Она уже входила в вестибюль отеля, как ожил молчавший весь день телефон. И, наконец-то это был Бальери. Он сообщил, что ждет Сашу в штабе, в конференц-зале суда, через тридцать минут. -26- – Я хочу, чтобы вы присутствовали, Аликс. Через полчаса сюда привезут синьора Троицкого и синьора Лучано Грасси – Кто это, Грасси? – Это муж Карины, любовницы вашего Троицкого – Ну, во-первых, он не мой. – возмутилась Саша, – а во-вторых, зачем он приезжает? – Что бы опознать женщину, которая сейчас находится в морге Паолы. И в ответ на Сашин изумленный взгляд он положил перед девушкой протокол допроса Серджио Фреддо. Когда мэру были предъявлены найденные остатки одежды и обувь женщины, проведена очная ставка с Микеле Макри, а также видеозапись, сделанная той ночью, Серджио Фреддо начал говорить. Ему показали документы об изъятии в доме запасов кокаина, впереди были допросы и очные ставки по экономическим делам. Сейчас мэр готов был сделать все возможное, чтобы не быть обвиненным еще и в убийстве. Конечно, он не признался в убийстве женщины, заявив, что она оступилась и разбила голову о вазу, а он запаниковал, и решил избавиться от тела. Он не думал, что все так закончится, он согласился поместить женщину у себя, чтобы спасти ее от бандитов, и собирался утром заявить в полицию. – Вы же понимаете, я не мог сделать это открыто, я бы долго не прожил после этого! Мне надо было найти путь спасения женщины, но и свою жизнь не подставить под удар, – откровенничал мэр. – Вы же знаете, на что способна эта публика, я сам бывший полицейский, – снова вспомнил он. Но самое главное, что сообщил Фреддо – женщина назвалась Кариной и сказала, что не имеет ничего общего с женой Троицкого. Микеле Макри уверял, что не было никаких сомнений, они похитили жену Троицкого, никакой Карины они не встречали.