– Ее высочество Соевей! Имечко под стать, в самый раз для стервы. О чем там говорили высочества между собой мне было не интересно. Я опять спросил время, но мне ответил другой голос. – Моя дочь утверждает, что ваш клан нанес ей оскорбление. Вот она и приказала арестовать всех представителей клана Казак. – Естественно она предоставила железные доказательства, не так ли? Ведь иначе это недружественный акт и повод к войне. – Почему сразу к войне? – Как почему? Мой клан процветает благодаря войне! Зачем выращивать хлеб, чеканить монеты, растить детей? Мы всегда можем взять это у слабых! Достаточно формального юридического повода. Как сейчас. Так что там с доказательствами? – Если уж заговорили о войне! То… – Вам передали мое пожелание спилить упор на кинжале? Понятно… Должен вас огорчить князь. Ваша дочь вас ненавидит и желает вашей смерти. Она прекрасно знала с кем связалась и чем это может грозить лично князю. Однако она не способна сама просчитать такую интригу. – Я решил стравить верхушку, может поможет?– Верните мою собственность и скажем пятьдесят тысяч, только не векселями вашей дочери, и разбирайтесь тут сами! Я хочу посетить наконец морской курорт. Вы не выезжаете на моря? Зря… Чудесно… Морские закаты… – Папа! Он все лжет! Он с меня все деньги вытребовал, когда мы лошадей взяли. Потом, потом он выкинул мои аккредитивы в мусорник! Ко мне всякие нищие оборванцы со стражей приходили, требовали денег!!! Да его за это… – Позвать сопровождавших леди Соевей!– Князь был не в восторге от истории дочери. – Надеюсь они еще живы, ваше высочество…– Я подлил масла в огонь. – Папочка! Они погибли в третье покушение, я одна выжила! Еле спаслась, ускакав на лошади. Ох, не нравится мне этот спектакль. Как классик говорил, не верю! – Так. Значит было еще два? – Папа! Они были ужасны! Мы спаслись чудом! Ужасный монстр-паук! Потом настоящая армия бандитов! Меня точно хотели убить! Переигрывает. Была бы так напугана, сообщила бы родителю при первой возможности. Интриги, пауки в банке… Наверное моя гримаса не понравилась князю, может просто решил отдохнуть от вранья, но огонь перешел на меня. – Вы что-то хотите сказать? – Лишь уточнить. Паучок был один и не слишком большой. Высотой в два метра, ну может чуть-чуть выше. Гнездо пустое, как будто недавно там оказался. Бандитов всего сорок семь. На армию никак не тянет. Но эти явно готовились и ждали именно наш дилижанс. – Вы были в дилижансе? Каким образом вы в нем оказались? – По приглашению Сольвейг Казак, тогда еще Синаи. Как раз за ней я и прибыл. Так что пригласите ее сюда, можно сразу с деньгами! – Соевей! Не хочешь ничего сказать? Дочь! – Что сказать? Что этот вот убил паука, растерзал бандитов и предпочел какую-то девку Синаи мне? Соевей Златоуст? Да на кол всех! Спилить упоры на кинжалах и усадить… Неужто ей Сольвейг в лицах рассказала или тот блондин? – Так вот что за послание вы мне передали!!! Как это понимать граф!? – Именно так, как это предложила Соевей Златоуст. Я устал слушать ваши мелодрамы. Мы казаки верны только одному. Смерти. Ваше время на исходе… – Вот ваша Сольвейг Граф. Примите мои извинения и чек банка гномов на пятьдесят тысяч. Надеюсь между нашими кланами не осталось недоразумений? – Всего доброго князь. Надеюсь вы найдете время присоединиться к моему отдыху на морском курорте. Сольвейг! За мной! Мы спустились к воротам, где остался байк. – Продержишься пару часов?– Я усадил, тихо ойкнувшую девушку, перед собой. – Держись, слышишь? Мы рванули к границе, но не успели. Отряд латников перегородил дорогу между деревьями. Стоило остановиться, засвистели стрелы. Я нырнул в канаву, закрыв мотоциклом Сольвейг. Металл все же, хоть как то прикроет. – Графа рубите так, чтобы лицо узнать можно было! Не забудьте, у него вексель!– Властный голос разносился над дорогой.– Девку можно не беречь, главно чтобы жива осталась и говорить могла, ей еще клятву давать! Кто это у нас такой голосистый? Всадник на белом коне, естественно блондин, был прекрасен как ангел, только крыльев не хватало. Коника жалко… Противогазом это изначально не планировалось. Я собирался к морю, вот и подумал об акваланге. Но получилось только то, что хоть раз испытывал. Изолирующий, автономный противогаз. Пару раз в войсках пришлось нырнуть. На получение более-менее достойной резины ушла чуть не вся бочка латекса. Про серу я знал, вот в каких пропорциях и при каких температурах резину вулканизируют… Получился некий монструозный аппарат, сам возобновляющий объем воздуха в ресивере, как на пневматике, через фильтры из активированного угля. Работает, правда, только в атмосфере, но мысли бродят. Очки из прозрачного бронированного рунами алюминия, в общем все подобное, только уплотнения под маску латексные, ну и гидрокостюм. Посмотрев на получившееся, я плюнул и сел за разработку самого действенного средства массового поражения… Атмосферные поражающие вещества. Из всего объема знаний в голове сохранились названия фосген и хлорпикрин. Поэтому фосфор и хлор сразу откинул. Великая вещь библиотека! Правда если знать что и как искать… Получившееся вещество не было ядовитым в современном понимании моего мира. Так, пугач! Если не знаешь как бороться, или спишь, то конечно! Дезориентация, отек дыхательных путей, потеря сознания наконец! Житель моего мира, что сделает, когда его нос уловит вонь отравляющего вещества? Намочит платок или любую тряпку и сделает ноги против ветра! Посмотрим, как отреагируют местные блондины! Я юркнул в кусты, позволив маскировке опуститься. Сколько на дороге целей? Десятка два, значит три гранаты. Отстрел и маску на лицо, вдох, выдох, нормально. Ветер переменный, не поймешь куда потянет, вот и придется в маске работать. Главное, чтобы не заметили. Сглазил что ли? Стрела ударила прямо в лоб! Правда шлема, вы что думали, я без шлема мотоциклом управлять буду? Надеюсь служба в в д в не выбила из меня мозги окончательно, что бы так не любить свою голову. Я посмотрел на сломанную стрелу, на место откуда вроде стреляли и понял, что ничего не понял. Там никого не было! Бум! Через секунду еще бум!!! Две стрелы! Я поднял винторез в том направлении и дал три серии парализаторами. Вот если бы я не видел фильм хищник, я бы уписался… Что-то прозрачное падает с треском, ломающихся веток, с дерева метрах в десяти от тебя. Вот ей Богу описался бы. Моя жаба сдавила горло стальными, холодными пальцами и я на ощупь стал искать это чудо. Прикольный комбинезон, регулируется изнутри под размер, отличный накопитель, приятная подкладка… Блондин там неприятный оказался, нагадил в комбинезон, Сволочь бледная!!! Пока я тешил жабу, на дороге все затихло. Смешались в кучу, кони, люди… вот только залпов тысячи орудий не было. Сейчас зачистим противоположный край и можно сваливать. Сколько у меня времени? Ехал я полчаса, не больше. Километров тридцать максимум, скорее двадцать. Значит час, дам себе на разграбление врага полчаса. Вышел на дорогу и стал сортировать трофеи. По мне никто не стрелял, наверное затесался брюнет, и я спокойно связывал облеванных блондинов. Так, а вот и наш ангел-командир. Значит с ним и передам послание. Пусть поймут, зачем стачивать упоры на кинжалах, если решили на меня наехать. Увязал тушку по рукам и ногам, упер головой в землю. Стон со стороны канавы заставил меня броситься к Сольвейг. Блин! Что же они с ней сделали? Сняв с нее байк, усадил на землю. Вот же б… это высочество! У девушки зрачки разные! В лучшем случае сотрясение! Уроды!!! Я подскочил к командиру эльфов. Разрезал и спустил вышитые золотом штанишки, и … Отрубил голову, с дико вытаращенными от использованного непривычным образом кинжала, и насадил ее на торчащее из ж… длинное лезвие. Из-за кустов послышался хруст и кого-то стошнило. Что же, ветерок облако газа разогнал, трофеи собраны, публика неистовствует, дергается, не имея возможности аплодировать. Пора валить. Приморский городок с лодками, рыбным рынком, загорелыми мальчишками и песчаным пляжем. Мы сняли флигель у милой хозяйки, готовой в лепешку расшибиться для таких дорогих гостей. Два ливра и к нам сам пришел городовой, внучатый племянник хозяйки, чтобы записать наши имена. Аптекарь регулярно навещал, он заодно и маг целитель, слабенький… Сольвейг потихоньку приходила в себя. В ближайшем городе я сразу направился к целителю, тот сказал, что девушку долго избивали и подтвердил сотрясение мозга. Большинство повреждений он устранил, предложив дать организму время для полного исцеления. Поэтому я решил не откладывать отдых на море. Местный магазинчик не отличался большим выбором, но я купил несколько платьев, повеселее и предложил Сольвейг ходить пока в них. Через пару дней я вытащил ее на прогулку. Потом на пляж, вечером в ресторан. Сейчас бы шампанского… Странно, я не встречал здесь шипучек. На следующий день прошлись по магазинам и рынку, вроде оттаяла… Солнце, фрукты и море творят чудеса! Я пытался уговорить девушку поплавать, но та на отрез отказывалась. Жаль, мне очень понравилось плыть под водой с аквалангом. Я расписывал красоты подводного мира, доставал красивые ракушки и больших лангустов. Наконец она согласилась попробовать. Гидрокостюм вызвал у нее шок, как это растягивающаяся одежда? Молния, которая мне вышла дороже бочки латекса, вообще дергалась туда-сюда секунд сорок. Закрыто, открыто, ну маленький ребенок! Полчаса занятий на суше и первый спуск с веревкой на поясе. Почему я не сделал два акваланга?! Конечно понятно почему, потому что он обошелся мне в сорок тысяч!!! Нет, еще был байк и а п м, с боекомплектом, но сорок тысяч!!! Все, истерика кончилась, можно опять пожалеть, что у меня нет второго акваланга. Потом пришлось по настоящему пожалеть, что у меня нет второго акваланга!!! Сольвейг не умела плавать! В принципе не представляла, как передвигаться в жидкой среде! Она пыталась идти, хваталась за камни и песок, но плыть? Пришлось ее учить на мелководье… Ох, зачем я это сделал? Теперь я сидел на берегу с удочкой, а эта русалка носилась под водой, плеща на меня ластами. Она веселилась и у меня на душе таял кусок льда. Вечером хозяйка приготовила лангустов и мы сидели на веранде, любуясь закатом. – Господин Олег Казак?– Посыльный протянул магическую телеграмму.– Ответ будет? Я разрезал конверт, привычка от деда, и прочитал послание. Перечел еще раз и передал Сольвейг. – Примите ответ. Приезжайте в Приморск, поговорим. – Олег. Пусть едут в столицу, быстрее будет. Пусть в ту гостиницу придут. – Ну, ладно. Ответ. Жду в гостинице где познакомились. Спасибо любезный.– Я протянул ему два ливра.– Это за срочность. – Пойдем искупаемся напоследок?– Я протянул Сольвейг руку. Заодно и переговорим без свидетелей. – Девочки очень напуганы, иначе никогда не подумали бы даже о таком… – Еще бы! В лесу переворот, князь пропал, рулит какой-то регент за которым стоит дочь князя. Я так понимаю, власть в женские руки в лесу не передают? Да еще требование ко всем магам и студентам о клятве. Хотя слово и нарушить не долго. – Только не клятву крови. Сама кровь, после того, как магия закрепит клятву, не даст пойти против. От меня Соевей требовала такую. Не клану, себе лично… – Именно этого и боятся девочки? Пусть не показываются в Лесу! Всего делов… Мы шли по прибою, прямо по вспыхивающим в волнах медузам, красота! Красивая девушка в легком платье, мягкий бриз и красиво поднимающаяся грудь… – Олег! Я тебя уже два раза спросила! Куда ты смотришь? – Да! Пусть не появляются в лесу! – Идем обратно! Пусть сами тебе объясняют, с меня довольно!– Сольвейг развернулась и пошла быстрой, грациозной походкой молодой пантеры. Призывно виляя… Кошмар! Наплавался в море! Блин! Надо срочно в столицу! В заведение мадам Лили, не откладывая! Ливр не такая большая сумма, чтобы огрести от Сольвейг! Твою же!!! Как с ней ехать? Посадишь впереди, разобьемся на фиг, сзади отвлекаться буду! Что за…! Глава пятая Две недели до начала учебного года. В столице суета, не только из-за академии, Лес… Мобилизация на всякий случай, усиленные патрули стражи, ужесточенный надзор даже в серебряном квартале, не говоря уже о медном и железном. Даже в гостиницу Федула, находящуюся под крышей конторы, наведывается стража с проверками. Мы сидим теплой компанией, пять девушек и четыре парня. – После нападения банды головорезов на заставу, где героически погиб ее начальник, любовник княжны. Его голову насаженную на кинжал банда выставила на всеобщее обозрение. Князь лично возглавил преследование банды и пока нет сведений о его судьбе. Мы надеемся на скорейшее возвращение князя с победой. Регентский совет постановил, для укрепления обороноспособности Леса в эти сложные времена, все маги и студенты академии должны присягнуть правящей династии. Сплотим наши ряды, нет среди нас места отступникам!– Тани закончила читать статью.– Это самая сдержанная. Официальный вестник. – Первый же отказ одного из магов и создали специальное подразделение. Они просто выбрасывают мага из Леса. Лишают кланового имени, а значит и накоплений, практики, дома, семьи… Магов не так много в Лесу, они пока всеми силами пытаются уклониться от клятвы, уезжают в другие Леса. – Ну, а вам то что? Не показывайтесь дома и все. Вам три года учиться!