К его чести, старый друг не забыл о нас и периодически навещал, поддерживая какие-никакие отношения. Вот и недавно, когда закончился учебный год и подходил день рождения Светки, он позвонил и предложил организовать выезд к себе в гости. Мы, конечно, согласились. Такие развлечения нам нечасто удавалось устраивать. Его дядя приехал и отвез нас к себе. Дома не остались, родственники Толяна возражать не стали, позволили провести время на природе. Даже машину тому дали. А то тащиться до озера десять километров пешкодралом совсем бы упарились. С такой-то кучей вещей. И вот мы здесь, отдыхаем… — А кто-нибудь раньше уже это делал? — спросил Серега, разглядывая сложенные импортные палатки, с видом натуралиста, впервые увидавшего редкий вид насекомого прямо у себя под носом. — Да что ты как маленький, — Светка оттолкнула парня в сторону, решительно берясь за молнию на пластиковом мешке. К моему, да и остальных удивлению, она довольно быстро разобралась с иностранной продукцией, установив и укрепив вытянутую ярко оранжевую полусферу на земле. — Ну ты даешь, — восхищенно покачал головой Серый. — Прям завзятая туристка. — Инструкцию читать надо, — проворчала моя девушка. — Тут даже полный кретин поймет, что и как делать. Но ты у нас, как обычно, исключение из правил. Коротко хохотнув, я резво завозился с другим чехлом, не желая ударять в грязь лицом в таком плевом деле. Собрать еще одно место для ночевки удалось действительно очень легко. Через десять минут три палатки стояли полностью готовыми. Две двухместные, одна одноместная. Подойдя к последней, похожей на полукруглый пенал, Анька решительно заявила: — Моя. И пусть кто-нибудь попробует ночью полезть. Это я с собой возьму. При последних словах она продемонстрировала острый кончик, подхваченного только что шампура. Серега, на кого заточенное острие было недвусмысленно направленно, медленно попятился назад: — А я что? Я же ничего и не думал. — Вот и не думай, — воинственно заявила Аня, размахивая железной палкой. — А то мигом наколю. Имей в виду. Пробормотав что-то о сбрендивших бабах, Серый начал возиться с пивом, разливая в вытащенные из пакета пластиковые стаканчики. — А может водочки? — спросил он, спустя какое-то время. Толик, возившийся с костром, нравоучительно поднял указательный палец вверх: — Какая тебе водочка? Пока шашлыки не будут готовы, даже и не мечтай. Заявление встретило с моей стороны одобрение. Если честно, я бы вообще предпочел обойтись одним пивом, не любил высокоградусный алкоголь. Но народ не поймет. Да и что там пить — одна бутылка на пятерых. Еще и под жаренное мясо. А вот его мы взяли немало. Хотя стоп. Для девчонок бутылка красного вина припасена. Так что водку давить будем втроем. — Слушай, Толян, — спросил я, усаживаясь на бревно, получив перед этим наполненный до краев пол-литровую пластиковую одноразовую емкость, — а как это озеро называется? Здоровое вроде. Отлипнув от наконец заполыхавшей кучи хвороста, Толя глянул на простирающуюся водную поверхность, играющую множеством солнечных зайчиков, прищурился, наблюдая за ними, потом перевел взгляд на меня. — Это не озеро, это плотина. Неожиданное заявление вызывало у меня недоумение. — Чего? Какая еще плотина? Толик встал на ноги, отряхнул джинсы на коленях. — Обыкновенная. Видишь вон там вдалеке полоску дороги? Она как раз проходит по ней. Там слив идет. А река течет с запада. Его рука описала круг показывая места о которых шла речь. Я завертел головой. Саму речку рассмотреть не удалось. Она похоже текла где-то за холмами. А вот асфальтовая нитка, выбегающая из-за стены деревьев в полукилометре от нас, просматривалась отлично. — Типа водохранилища что ли? — неуверенно протянул я. — Типа того, — не стал из себя строить умника Толян. — Для сельского хозяйства строили. Вроде бы. Или для разведения рыбы. Не в курсе подробностей. Вся компания дружно уставилась на водоем, принятый всеми сначала за обыкновенное озеро. — Прикольно, — сказал Анька, выразив общее мнение после нескольких секунд наблюдения. — Ага, — безразлично поддакнул Толик. Он явно уже успел за год проживания в деревне насмотреться на местную достопримечательность. Я тоже вскоре отвернулся, занявшись куда более приятным делом: дегустацией пива, сидя на бревне у костра. Серый с девчонками пошли к берегу проверять, как там насчет купания. Холодно или уже вполне сойдет. — Виктор, тебе ведь семнадцать недавно стукнуло, через год выпуск, надумал уже куда идти? — вскоре нарушил тишину Толя, подкладывая в огонь новые порции топлива. Отхлебнув из стакана глоток не фильтрованного, я пожал плечами. — Да как все — в профтехучилище. Куда еще-то? — А что не в универ? У тебя же оценки вроде всегда неплохие были. Отличником не стал еще? Моя голова качнулась в отрицании. Становится зубрилой-умником в интернате? Ищи дураков. Зачем осложнять себе жизнь абсолютно лишними нападками от сверстников? Я эту простую истину понял еще в четвертом классе, когда первый и последний раз закончил вторую четверть с одними пятерками. Да и толку с этих оценок? Все халявные места на козырные факультеты в универах давно поделены между «своими людьми». Остается только платная основа, на что бабла у таких, как я, естественно нет. А идти учится куда-то еще значило терять впустую время. Толку получить бесполезный диплом по левой специальности, по которому в жизни ни одной минуты не будешь работать? Для коллекции? Чтобы при случае хвастануть наличием высшего образования? Да ну на фиг. Глупость. Вон, куча народу сидит в офисах, перебирая бумажки, спросишь через одного — учились на совершенно другие профессии. Нет уж, я пять лет тратить за просто так не хочу. — Да нее, мне в техникум норм. Подберу что-нибудь, отучусь и рвану на север. Там деньги зашибают только так, — правдиво ответил я, поделившись общими планами на будущее. — Ловить в городе нечего. — Это точно, — согласился Толян. Костер полыхал вовсю. Принесенные ветки сжирались почти мгновенно. Такими темпами скоро придется тащить новую порцию сушняка. Иначе на вечер не хватит. Вряд ли кто-нибудь захочет болтаться потом по лесу в темноте. — Еще надо, — будто подслушав мои мысли буркнул Толик, уставившись в огонь. — Углей пока маловато. Я промычал нечто невразумительное, но все же поднялся с бревна. — Серый! — выкрик без проблем достал до троицы на берегу. Чего они там делают вообще? Лягушек что ли ловят? Пусть еще предложат зажарить для хавчика, гурманы французские блин. — А? — донесся невнятный ответ. — Пошли еще раз за дровами. Не хватает. Серега опять что-то сказал, однако тянуть не стал и направился обратно к лагерной стоянке. — Че вы там таким интересным занимались? — спросил я, когда мы второй раз пошли в сторону леса. — Да там прямо у берега рыбины плавают. Здоровенные жуть, — поделился новостями Серый. — Походу это не просто заводь. Наверное, выращивают еще здесь всякую речную живность. — Забавно, — хмыкнул я. — А удочек мы не прихватили. Поймали бы чего может. Надо будет у Толика спросить, может завтра сгоняет в деревню, одолжит у кого. На этот раз старались выбирать ветки потолще. Что потребовало определенных усилий. Из-за этого провозились намного дольше. Пришли звать, а заодно и помогать девчонки. Обратно возвращались уже вчетвером, неся внушительный запас древесины, должный хватить и на сегодня, и на завтра уж точно. По приходу, Светка, тоже успевшая переодеться в короткие шортики с подвязанной под грудью рубашкой, бесцеремонно уместилась ко мне под бок, стоило присесть на облюбованное ранее бревнышко. Вытянув длинные ноги с едва заметными загаром, она с удовольствием произнесла: — Хорошо здесь, — и тут же последовал вопрос невпопад: — Где мои солнечные очки? Никто не видел? Я молча покачал головой. Что ни говори, жизнь без девушек конечно станет пресной и скучной, но все боги этого мира, как же иногда хотелось, чтобы они исчезли. Хотя бы ненадолго. Сидеть стало совсем неудобно. А пиво пить и подавно. И ведь не скажешь ничего. Сразу обвинят в невесть чем. Вплоть до вопроса: может мне вообще отсюда уйти? — Что там с мясом? Его убрать куда-нибудь не надо? Может в воду пока засунуть? А то два ведерка так и стоят под солнцем, — рассеяно буркнул я, схитрив и найдя способ занять чрезвычайно активную подругу. Так и есть. Не удержалась, пошла проверять. Я свободно вздохнул. Последовал сильный глоток. Заметивший мои манипуляции Толик, без проблем разгадал причину прозвучавших вопросов и, гад такой, не скрываясь рассмеялся. — Ну вы и парочка, — сказал он.